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洛里默街上的生活十分快乐，要不是因为茜茜姨妈，诺兰一家本来会继续在那儿住下去的。茜茜姨妈心地善良，却常常把事情弄糟。因为三轮车和气球这两件事，茜茜姨妈让诺兰家丢尽了脸。
有一天，茜茜下了班，决定去诺兰家，在凯蒂上班的时候帮她照顾尼利和弗兰西。在还差一个街区就到他们家的地方，茜茜的目光被一辆漂亮的三轮车吸引了。铜把手在阳光下闪闪发光，让她觉得有点目眩。这种三轮车现在很少见。车上有宽敞的皮座椅，足够坐两个小孩。那椅子还带有靠背，以及一根连接小前轮的铁操纵杆。后面有两个比较大的轮子。转向杆顶部是纯铜的把手。脚踏板位于座椅前方，孩子可以舒舒服服地坐到车里，在椅子上往后一靠，就能够踩到踏板，并用横放在膝盖上的把手掌控方向。
茜茜看这三轮车停在门廊上没有人管，便毫不犹豫地推走了。她把车推去诺兰家，叫孩子们出来，带他们去兜风。
弗兰西觉得这棒极了！她和尼利坐在椅子上，茜茜姨妈推着他们在街区附近转悠。皮座椅被太阳晒得暖洋洋的，散发出浓郁的皮革味，显得很高档。炽热的阳光在铜把手上舞蹈，看起来像是跃动的火焰。弗兰西觉得，要是她伸手去碰，肯定会把手烫伤。然后，麻烦来了。
一小群人气势汹汹地围过来，领头的是一个歇斯底里的女人和一个放声大哭的男孩。女人冲到茜茜跟前，大叫：“小偷！”她抓着把手，要把车拖走，但茜茜紧紧攥着不放手。争抢过程中，弗兰西差点摔出车外。这时，巡警跑了过来。
“怎么了？怎么了？”他接手调查情况。
“这女人是个小偷。”那名妇女举报说，“她偷了我儿子的三轮车。”
“我没有偷，警官。”茜茜用轻柔动听的嗓音说，“那辆车停在那儿没人用，所以我就借来让孩子们骑一下。他们从没坐过这么好的三轮车。你知道这对孩子有多重要，他们简直要乐上天了！”警察盯着座椅上那两个一声不吭的孩子。弗兰西虽然吓得瑟瑟发抖，但还是朝他咧嘴一笑。“我只是想带他们绕街区骑一圈，然后就把车还回去。真的，警官。”
警察的目光落在茜茜的胸口——她爱穿的紧身胸衣完美勾勒出了那丰满的胸脯。警察转向那位怨声载道的母亲。
“就让她带着孩子绕街区骑一圈吧。这又不会让你脱层皮。”（只不过他没有说“皮”这个字，周围的孩子听了他的话都窃笑不已。）“就让她带他们兜一圈吧，我保证这车会原样还给你。”
他就是法律。那女人还能怎么办？警察给了正在哭号的男孩五分钱，让他闭嘴。他对周围的人说，要是不快滚，他就叫囚车来，把他们都抓去警局。凭这简单的一句话，他就驱散了人群。
人群四散离开。警察挥着警棍，殷勤地护送着茜茜和两个孩子在街区转悠。茜茜抬头看他，盯着他的眼睛微笑。于是他把警棍别到腰带上，坚持要帮她拉车。茜茜踩着细细的高鞋跟，小跑着跟在他身边，莺声燕语地对他施展魅力。他们绕着街区走了三圈，人们见到这位全副武装的执法人员如此投入，都捂嘴偷笑起来。警察只好假装没看到他们。他热情地对茜茜说着话，大多数时候在讲他老婆。他说她是个好女人，你懂的吧，但怎么说呢，某些地方有点无能。
茜茜说她懂的。
三轮车事件后，人们议论纷纷。约翰尼经常醉酒回家的事和男人们打量茜茜的目光，原本就已经够他们嚼舌头了，现在他们又多了新的谈资。这让凯蒂很想搬家。眼下的情形跟在博加特街时越来越像，邻居们对诺兰家了如指掌。就在凯蒂考虑另外找地方住时，又发生了一件事。这事一出，他们只能立马搬走。这件最终促使他们离开洛里默街的事情，完全和性有关。只不过，要是能够正确看待，这事其实很清白。
一个周六下午，凯蒂去戈林百货店打零工。那是威廉斯堡的一家大型百货商店。她为周六的晚饭准备了咖啡和三明治，那是老板给女店员抵加班费的。约翰尼在工会总部等着活干。茜茜那天没有工作。得知孩子们会被单独关在房间里，她决定去陪陪他们。
她敲门喊着她是茜茜姨妈。弗兰西打开门缝确认是她后，才放下锁链让她进屋。两个孩子一拥而上，紧紧抱住茜茜。他们很爱茜茜姨妈。在他们眼里，茜茜姨妈是个漂亮女人，身上总是带着甜甜的香气。她穿的衣服很好看，还会给他们带很棒的礼物。
今天，她带来一个散发甜味的雪松木雪茄盒、几张红色和白色的棉纸，还有一罐糨糊。他们坐在厨房桌边，一起装饰雪茄盒。茜茜用一枚两毛五的硬币在纸上描出圆圈，弗兰西把它们剪下来。茜茜教她怎样把它们围在铅笔一头，做成小小的纸杯。做完许多小杯子后，茜茜在盒盖上画了一颗爱心。每个红色杯子底部都涂了点糨糊，粘在铅笔画的爱心上。爱心中间填满了红色的纸杯。盒盖的其余部分则用白色纸杯填充。盒盖装饰完后，看起来像是一丛紧密排列的白色康乃馨，中间有一颗红心。盒子四边也都用白色纸杯装点。盒子内部则衬着红色棉纸。现在它美极了，你绝对认不出那曾经是个雪茄盒。装饰盒子占了大半个下午的时间。
茜茜五点约了人吃炒杂碎
，她准备要走了。可是弗兰西黏着她，求她不要走。茜茜虽然不想走，但也不愿意错过约会。于是她在手提包里搜寻起来，想找点东西留给他们玩。他们站在她膝盖边上，帮着她一起找。弗兰西发现一个香烟盒，伸手拿了出来。盒子封面上是一个男人：他躺在沙发上，跷着二郎腿，抽着一根烟，头顶有一个大烟圈。烟圈里画着一个披头散发的女孩，裙子领口很低，露出了胸脯。盒子上的名称叫“美国梦”。这是茜茜工厂里的脱销产品。
孩子们嚷嚷着要玩这个盒子。茜茜不情不愿地给了他们。她解释说，盒子里面是香烟，这个盒子他们只能拿着看看，无论如何都不能打开。她说，他们绝对不能碰封条。
茜茜离开后，孩子们自娱自乐地盯着图片看了一会儿。他们摇晃着盒子。里面传来闷闷的窸窣声，听上去有些神秘。
“里面是蛇，不是香烟。”尼利断定。
“不对，”弗兰西纠正他，“里面是虫子，活的虫子。”
他们争论起来。弗兰西说这盒子太小了，装不下蛇。尼利坚称蛇蜷缩着身子，就像玻璃缸里的鲱鱼。两个人好奇得不得了，完全忘了茜茜姨妈的叮嘱。封条贴得很松，很容易就能扯掉。弗兰西打开盒子。里面的东西被一张软塌塌的锡纸包着。弗兰西小心翼翼地剥开锡纸。尼利怕里面的蛇会动，准备爬到桌子下面躲一躲。但盒子里面，不是蛇、不是虫，也不是香烟。里面的东西没什么意思。在尝试了几个简单的游戏后，弗兰西和尼利就对它失去了兴趣。他们笨手笨脚地将盒子里的东西系在一根绳子上，挂到窗外，最后关上窗，用窗户把线固定住。然后，他们轮流在剥开的盒子上跳着，想要把它踩碎。两人玩得太投入了，完全忘记了窗外挂着的那根绳子。
因此，这把约翰尼结结实实地吓了一跳。当时他正散着步往家走，去拿晚上工作要穿的假胸襟和纸领子。他抬头一看，顿时脸颊发烫，羞愧难当。凯蒂回家时，他对她说了这事。
仔细问过弗兰西后，凯蒂弄清了一切。都怪茜茜不好。那天晚上，孩子们上床睡觉，约翰尼外出工作，凯蒂独自坐在漆黑的厨房里，脸上红一阵白一阵。约翰尼工作时也无精打采的，仿佛世界末日一般。
那天晚些时候，艾薇来了。她和凯蒂说起茜茜。
“不能再这样下去了，凯蒂。”艾薇说，“到此为止吧。茜茜喜欢做什么我们管不着，可是她不能惹出今天这种事。我有一个女儿要教养，你也一样。我们不能再让茜茜到我们家来了。她是个坏女人，这点无法推脱。”
“她还是有很多优点的。”凯蒂犹豫道。
“看看她今天对你做的事，你还说得出这种话？”
“好吧……我想你是对的。只是别告诉妈妈。她不知道茜茜平时的样子，茜茜可是她的掌上明珠。”
约翰尼回家后，凯蒂告诉他，以后再不许茜茜来家里了。约翰尼叹口气说，他想这是唯一的办法。约翰尼和凯蒂聊了一整晚，到早上，他们做出决定，打算这个月底就搬家。
在威廉斯堡的格兰德街上，凯蒂找到一个能做清洁工换房子住的地方。搬家时，她取出锡储蓄罐，里面有八块多。其中两块钱得付给搬家工人，其余的钱等罐子在新家钉好后就放回去。玛丽·罗姆利又来公寓里洒了圣水。他们再一次安顿下来，再一次去附近的商店办理赊账手续。
新公寓没有之前在洛里默街的那个家好，这让他们无奈又懊恼。他们这次住的是顶楼，不是底楼。楼下没有门廊，因为房子临街的位置被一家商店占了。新家没有浴室，只有在走廊里两户人家共用的厕所。
唯一的优点是：房子的屋顶归他们。根据不成文的规定，屋顶归顶楼人家所有，就像院子归底楼一样。住顶楼还有一个好处，那就是楼上没有人住，天花板上不会地动山摇一般，把气灯罩震得粉碎。
当凯蒂和搬家工人争论时，约翰尼带着弗兰西来到屋顶上。弗兰西见到了一个全新的世界。不远处是美丽的威廉斯堡大桥。东河对面，高耸的摩天大楼清晰可见，仿佛用银色硬纸板做出来的梦幻城市。更远处是布鲁克林大桥，和近一点的威廉斯堡大桥遥相呼应。
“真美啊，”弗兰西说，“和乡村照片一样美。”
“我上班路上，有时候会过那座桥。”约翰尼说。
弗兰西惊奇地看着他。他既然上过那座神奇的大桥，那为什么谈吐和模样一如既往？她没法理解这点，于是伸手碰了碰他的胳膊。这种奇妙的过桥经历肯定能让他有不一般的感觉。但他的手臂摸上去和往常一样，她觉得很失望。
感受到孩子的触碰，约翰尼伸出胳膊搂住她，低头冲她微笑：“你几岁了，小歌后？”
“六岁，快七岁了。”
“啊，那你九月要去上学了。”
“不，妈妈说我得等明年，等尼利到年纪了一起去上。”
“为什么？”
“这样万一有大孩子要揍我们，如果对方只有一个人，我们两个可以联合起来对付他。”
“你妈妈想得很周到。”
弗兰西转过身，看着其他屋顶。附近的屋顶上有一个鸽笼，鸽子都安全地关在笼子里。鸽子的主人是一个十七岁的男孩，他站在屋顶边缘，手里拿着一根长竹竿。竹竿一端有块破布。男孩挥着竹竿打转。另外一群鸽子在绕圈飞行，其中一只脱离了队伍，跟在飞舞的破布后面。男孩抓住它，塞进笼子里。弗兰西很担心。
“那个男孩偷了一只鸽子。”
“明天会有人去偷他的。”约翰尼说。
“可是那鸽子好可怜，跟亲人失散了。它说不定还有孩子呢。”她的眼中充满泪水。
“换我就不会哭。”约翰尼说，“也许那只鸽子也想离开自己的亲人。如果它不喜欢新笼子，等它再次出笼的时候，就会飞回老家。”弗兰西松了一口气。
有好一阵子，他们没有说一句话，只是手拉手站在屋顶边缘，眺望着河对面的纽约。最终，约翰尼开了口，仿佛在自言自语：“七年了。”
“什么，爸爸？”
“你妈妈和我已经结婚七年了。”
“你们结婚的时候，我在吗？”
“不在。”
“但尼利出生的时候我在。”
“没错。”约翰尼继续自说自话，“结婚才七年，我们就已经住了三个地方。这里会是我的最后一个家吧。”
弗兰西没有注意到，他说的是“我的”，而不是“我们的”。