大航海时代的记忆

我在法国参观过的博物馆有很多，发现它们有一个共同的特点，那就是“门脸儿”都不大，甚至可以用微型来形容，但走进它们又能发现，虽然小，但藏品绝不含糊，里面随便一件藏品都承载了厚重的历史。其中，罗什福尔的海军博物馆堪称典范，无论是馆舍还是藏品都透着一股“古典范”。

位于罗什福尔的海军博物馆，曾经是法国海军的仓库，后被改造为海军博物馆。这里集中展示了很多大航海时代的物品，有当年木质风帆战舰上留下来的火炮实物，有铁甲舰时代的舰船仪表，还有“一战”时期的大型鱼雷，以及一些英国、法国、德国船只留下来的宝贵的航海日志，在一个房间里，甚至耸立着一台巨大的船用发动机。在海军博物馆的另一侧，还集中展示了跟罗什福尔有关的名舰模型和大型海军油画，非常壮观。

当新时代的大门被开启，人类的足迹开始迈向大洋，古老的地中海也随之成了新的交通要道，而罗什福尔也卷入这一系列接踵而来的变化当中。

海军的崛起成了这一时期最显著的特征。1798年，拿破仑以借淡水为由上岸并迫使已统治马耳他200多年的骑士团离开，法国趁机控制了马耳他岛及其附属岛屿，而后英国又取而代之。英国以马耳他为基地将其势力深深嵌入地中海，马耳他岛也一度成为英国皇家海军地中海舰队的主要基地，至今英国皇家海军在地中海的一切活动都与马耳他有着密不可分的关系。这个博物馆不仅展出当年海军的设备和仪器，同时还保留着法国水兵们经常光顾的酒吧和他们的一些生活用品，其中甚至还有当时法国军舰上用的中国陶瓷器皿。

其实，早在古罗马时期之前，马耳他就已经是一个重要的港口，许多过往船只都会到这里来补给或者避风，而“避风港”很可能是“马耳他”这个词最早的意思。因此这个博物馆也展出了一些古罗马时期甚至更早的文物，多是打捞出水的古代海锚，有些海锚甚至达到了3米的长度。

作为一个东方人的子孙，我站在这些2000多年前欧亚大陆西端伟大帝国留下来的遗迹面前，联想到2600多年前腓尼基商船在这里躲避风暴，布匿战争中迦太基与罗马战舰在这里鏖战，有一种说不出的奇妙感觉，对一名中国军人来说确实不虚此行。