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小朋友们，你们听说过秃鹫（jiù）吗？它们是一种超级厉害的大鸟！它们生活在海拔很高的地方，翼展超过 3 米，非常壮观！秃鹫是现在食肉鸟类中最大的一种，它们的饮食习惯非常独特。这么大的鸟以什么为食呢？让我们一起寻找答案吧！
秃鹫对腐肉 情有独钟 。看看它们的食谱，小朋友们是不是都皱起了眉头？难道只有秃鹫这样“重口味”吗？实际上，自然界里爱吃腐肉的动物远不止秃鹫这一种，乌鸦、豺（chái）和鬣（liè）狗等动物也爱吃腐肉。
秃鹫因为嗅觉灵敏，常常能在很远的地方就发现腐肉。豺和鬣狗等同样爱吃腐肉的动物会以秃鹫为向导，悄悄地跟在它们后面，等看见腐肉就突然跳出来，跟秃鹫抢夺这些食物。抢饭当然不能忍！遇到这种情况，秃鹫就会伸长头颈、张开翅膀、向前奔跑或跳跃，吓跑抢食者。秃鹫的身体在吃东西的时候也会发生一些有趣的变化。平常它的脸呈深棕色，脖子呈铅蓝色。但当它进食时，这两个部位都会变成鲜艳的红色，仿佛在警告其他竞争者：走开，不许靠近我的美食！
秃鹫的饭量很大，成年秃鹫只用 1 分钟就能吞下 1 千克的肉。如果是一群秃鹫，甚至能在三十分钟内将一匹成年斑马的尸体吃干净。这么大的饭量，不努力抢饭吃可是要饿肚子的！
小知识
为了吃，秃鹫愁“秃”了头
秃鹫需要将头颈伸入动物体腔内取食内脏或腐肉，这样做经常会弄脏头颈部的羽毛。为了适应这种取食方式，它们头部和颈部的羽毛经过不断的进化，慢慢变成了短短的绒羽，远远看上去就像秃了头一样。这样一来，即使绒毛在进食过程中被弄脏了，秃鹫也可以通过摩擦土石、灌木等物体去除脏污，使绒毛恢复蓬松的状态，继续发挥保暖作用。
你知道吗？秃鹫平时栖息于海拔 2500~5500 米的高山、高原、戈壁及河谷地区。它们一般在 6000 米左右的高空翱（áo）翔，有的秃鹫不仅能飞越珠穆朗玛（zhū mù lǎnɡ mǎ）峰，最大飞行高度甚至可以达到9000 米，是世界上飞得最高的鸟类。
在这样的地方生活的秃鹫究竟吃些什么东西呢？秃鹫以腐肉和尸体为食，它们一般不会攻击活的动物。它们飞得那么高，也是为了在空中寻找动物的尸体。因为秃鹫的体形很大，需要吃很多食物才能填饱肚子，所以它们格外青睐（lài）旱獭（tǎ）、啮（niè）齿类动物或家畜等大型动物的尸体。
在食物贫乏或者非常饥饿的情况下，它们也会捕食蛙、蜥蜴、鸟类、小型兽类和一些昆虫。可以看出，秃鹫几乎不挑食。
秃鹫不像孔雀、翠鸟那样拥有美丽的外表，很多人觉得它们长相丑陋。但是，它们却是大自然 名 副其实 的“清洁工”。秃鹫以腐肉和尸体为食，能起到清洁自然环境、减少动物疾病传播的作用。在西藏，取食天葬死者肉体的秃鹫被视为神鸟，拥有很高的地位，严禁任何人捕杀！
小知识
秃鹫常吃腐肉为什么却不生病？
秃鹫经常取食动物尸体，却不会因此患病，这是为什么呢？实际上，秃鹫胃里分泌的消化液要比人类胃酸的腐蚀性强 10倍。这些消化液可以帮助秃鹫分解腐肉，消灭腐肉中的微生物和细菌，为它们的身体健康保驾护航。
秃鹫可以在 1 分钟内吃下 1 千克腐肉，相当于人一次吃了 85 个过期汉堡。
秃鹫拥有极佳的视觉和嗅觉，可以远距离发现腐肉。一旦发现目标，它们就会盘旋着下降，以便更好地观察地面的情况。
在秃鹫的食谱中，狮子的地位 举足轻重 。秃鹫虽然不会主动攻击强壮的狮子，但它们经常在狮子附近徘徊，待狮子捕猎成功并美餐一顿离开后，它们就 一拥而上 争抢狮子剩下的食物。而当狮群中某只狮子老死或病死时，秃鹫也会将其吃得干干净净，狮群里的其他狮子并不会在此时打扰秃鹫进食。秃鹫真可谓自然界的清道夫！
你好呀！我是秃鹫。我拥有一身特别的羽毛。我的头部和颈部覆盖着黄白色的绒毛，这些绒毛有助于排掉腐肉里的血水，让我的头部保持干爽。此外，我的腿上还长着一些短而密集的羽毛，可以避免食物弄脏我的腿部。这些不怕脏的羽毛，让我进食更加方便！
虽然我的食性有些奇特，但是作为大自然的清道夫，我能够帮助大自然保持生态系统的平衡，有我及时清理动物尸体，危险的细菌才不会肆意滋生。所以下次在动物园见到我的时候，可不要再躲着我啦！
