序言

有一个问题，经常会被喜欢中国古代历史的人问到：中国古代历史上这么多朝代，绝大多数不会超过300年，其中的东西两汉相加、南北两宋相加，才能超过这个数。为什么周朝可以延续将近800年？

这个问题，认真解答起来比较复杂。我用最简单的类比法来说一下吧。

话说，约在公元7世纪前，有一支游牧民族的先民居住在额尔古纳河一带，后来西迁到了鄂嫩河上游不儿罕山（肯特山）和克鲁伦河一带，发展成为一个个分散的部落。

公元11世纪，分散的部落结成一个个部落联盟。

公元13世纪初，有一位大英雄横空出世，统一了该民族的所有部落联盟，于1206年建立了一个强大的帝国。

这位大英雄死后，他的帝国一分为五，其中之一为中国古代历史上九个大一统封建王朝之一。

对，这个大王朝的名字叫“大元”。那个统一了诸部的大英雄名叫成吉思汗。

1368年，明太祖朱元璋的明军攻克元大都，元惠宗带领残部北逃。

元惠宗的残部后来又分裂为许多部，其中势力最大的分别是科尔沁部、喀尔喀部和卫拉特部。这三部侵扰明朝不断，并在明朝灭亡后先后成了清朝的藩属。

这成了清朝藩属的三个部落，如果在追源溯本的时候，都从成吉思汗时代算起，那么，他们也觉得自己的“国史”有好几百年了。

当然，这种算法，很多人不怎么认可。

但周朝的历史，细考起来，跟这个是有几分相似的。

周王室的祖先，可以追溯到后稷那儿，但作为部落的周就不提了。

周朝的历史，得从武王灭纣算起。

还必须说明，周朝实施的诸侯分封制度和秦以后实施的郡县制是截然不同的。

周朝所分封出来的诸侯国，都是一个个独立的小王国，表面上尊崇周王室，实际上自行其是，可以自行封官、招兵，根据自己的需要榨取自己封国内平民和奴隶的血汗。

这么一来，等于是大家各玩各的，互不侵犯。

于是，周王室平安地度过了200多年。

但是，到了公元前771年，西方的犬戎入侵，杀了周幽王，烧掉了周王室的镐京（今陕西西安）。

周幽王的儿子周平王在镐京待不下去了，恓恓惶惶地东迁洛阳，背井离乡。

这就是西周与东周的分水岭。

如果说，周平王之前的周朝诸天子还得众诸侯高看一眼，那么东迁之后，周天子的形象一落千丈，很多诸侯都不把他放在眼里了。

一句话，东周的天子们，基本都是仰人鼻息，得看那些强大的诸侯国的脸色而活。

当然，众诸侯国互相斗争也形成一种牵制，大家也不怎么为难他。

一直到公元前256年，不甘心的周赧王听信了楚考烈王的话，以天子名义召集六国出兵伐秦，兵败身死，东周才正式宣告灭亡。

老实说，在绝大部分时间里，周王室的存在，虽然在一定程度上得到各国的尊重，可以就某事发表声明、发表抗议、发表赞扬。但周王室并没有力量从根本上左右时局，所以存在了很久。

同样，用周朝的历史对比一下秦国的历史，秦国的历史也挺长的。

秦朝作为中国历史上第一个大一统的封建王朝，它的历史很短，只有15年，但如果从公元前900年，秦非子因养马有功被周孝王封为天子之附庸算起，到公元前206年刘邦攻占咸阳止，秦国的历史，也长达694年，将近700年。

想想看，在这将近700年时间里，秦国从一个疆土不过50里的蕞尔小国开始发展，一点一点做大，一点一点崛起，最终由秦始皇“振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海”，其过程是何等艰辛，其所经历过的生死考验是何等热烈壮观！

本书就从秦国的肇始说起，至秦朝全面终结，力图描画一幅秦国全景图，让大家对秦国与秦朝的发展有一个整体了解。