文天祥一共有三个弟弟和三个妹妹。三个弟弟分别叫文璧、文霆孙、文璋,其中文霆孙早卒。
文天祥是南宋的状元丞相,他在大厦将倾、狂澜既倒的危难情况之下,明知不可为而为之,起兵勤王,转战各地。兵败被俘后,坚贞不屈,留下了《正气歌》等诗歌名篇,他也因此成为史上著名的舍生取义楷模。
然而,文天祥那两个一母同胞的亲弟弟文璧、文璋,他们在元朝大军兵临城下之际,选择了打开惠州城门,举家降元。
对于文璧、文璋兄弟的做法,人们是非常鄙视的。当时有人写诗讽刺说:
江南见说好溪山,
兄也难时弟也难。
可惜梅花如心事,
南枝向暖北枝寒。
文天祥号文山,文璧号文溪,“溪山”指兄弟二人。另外,因文天祥写过“江上梅花都自好,莫分枝北与枝南”的诗句,故此诗中的梅花也指他们兄弟,“南枝”“北枝”的暖寒有别,是说他们一死一生、一殉一降的结局。
几百年后,“十全老人”乾隆皇帝也站在道德制高点上痛斥说:“子不知终弟受职,应难地下见其兄。”
话说回来,至元十七年(1280年),元廷任文璧为临江路总管兼府尹,并下诏征召他前往大都朝觐,兼向文天祥劝降。
在大都狱中的文天祥完全理解弟弟们的降敌行为,写下了《闻季万至》:
去年别我旋出岭,
今年汝来亦至燕。
弟兄一囚一乘马,
同父同母不同天。
可怜骨肉相聚散,
人间不满五十年。
三仁生死各有意,
悠悠白日横苍烟。
显然,文天祥并没有指责弟弟的意思。
至元十八年(1281年)正月初一,文天祥在狱中给文璧的儿子、自己的继子写《批付男 子》一信,明确表达了自己的态度:“吾以备位将相,义不得不殉国;汝生父与汝叔姑,全身以全宗祀。惟忠惟孝,各行其志矣。”
这句话翻译成现代文,即是:我深受宋朝国恩,位居丞相,不得不坚持大义以殉国;你的生父、叔叔和姑姑们,必须保全自己以延续文家香火。我来尽忠,他们来尽孝,各自履行自己的职责。