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朱元璋麾下战功最高的人当数徐达、常遇春。
这两人都是帅才，排兵布阵、运筹帷幄，乃至冲锋陷阵，都是世间一流。
但单以个人武力论，可能都比不上郭英。
明施显卿的《古典旧文·奇闻类记》中有一条关于郭英的记载：“武定侯郭公兴，临淮人，沉毅多智，身长七尺，膂力过人。国初从征，渡江取金陵，以谨重见信任。常从征伪汉陈友谅，其将有陈同佥者，骁捷善槊，驰入中军帐下。上递呼曰：‘郭四为我杀贼。’公持枪跃马奋臂一呼，贼应手陨坠。上解所御赤战袍衣之曰：‘唐之尉迟敬德不汝过也。’”
郭英排行第四，军中咸以“郭四”呼之。
汉军陈同佥单槊踹营，直闯朱元璋的中军帐。
危难之际，朱元璋的第一反应就是急呼“郭四”之名索救，情形仿如唐太宗李世民攻洛阳遇上了单槊踹营的单雄信。
郭英持枪跃马，应声而至，一枪将陈同佥刺落马下，威风凛凛，即如当年救主的尉迟敬德。
朱元璋脱险后，惊魂未定，解下自己的战袍相赐，口中连说：“唐之尉迟敬德不汝过也。”
郭英跃马挺枪刺陈同佥之事，也被录入了《明史》《明史纪事本末》等书。
郭英是濠州（今安徽凤阳东北）人，与兄长郭兴于至正十三年（1353）从朱元璋起兵。因武艺高强，朱元璋将其选为宿卫亲将，不离左右。
也正是如此，每当朱元璋遭遇险情，第一时间就会想到郭英。
郭英跟随朱元璋攻滁州、和州、采石、太平等地，只充当一个保镖的角色，并没有太多表现机会。真正扬名军中、大放异彩，是从大战鄱阳湖开始。
鄱阳湖大战，是朱元璋事业的最大转折点。
朱元璋争霸天下中所遇到的最大的敌人就是陈友谅。
当时，他的兵力远小于陈友谅。
为了打赢这一仗，他动用了所有可以动用的力量，包括他自己，也亲临一线参与指挥作战。
在这种背景下，郭英投入了对敌的搏杀中。
《三世家典》载：“上亲征伪汉陈友谅，大战鄱阳湖，相持连昼夜。英时疮未瘳，力疾乘海船鏖战，败贼于泾江口。”即郭英身负重伤，但并不退却，支撑着，乘海船鏖战，终于在泾江口与诸将一起大败陈友谅。
郭英是怎么大败陈友谅的呢？
《明史·陈友谅传》载：“久之乏食，突围出湖口。诸将自上流邀击之，大战泾江口。汉军且斗且走，日暮犹不解。友谅从舟中引首出，有所指
，骤中流矢，贯睛及颅死。”
《明史》为清朝人编著，只说陈友谅在泾江口中流矢而死，鄱阳湖大战由此降下帷幕。
但明朝人郎瑛在其《七修类稿》中写得非常具体：“元末僭窃虽多，独陈友谅兵力强大，与我师鄱阳湖之战，相持昼夜，势不两存矣。时，郭英、子兴兄弟侍上侧，进火攻之策。友谅势迫，启窗视师。英望见异常，开弓射之，箭贯其睛及颅而死。至今人知友谅死于流矢，不知郭所发也。”即所谓“流矢”，其实是郭英发矢中的而为。
郭英箭射陈友谅事，《功臣录》也有记载，但只是含糊其词地说是“有言英之箭者”。而《传信录》却误记为郭英之兄郭兴所射，说当时朱元璋大赞：“郭二兄弟一箭，胜十万师，功何可当是矣！”
鄱阳湖大战之后，朱元璋不再留郭英在身边，而让他与徐达、常遇春等人一起征战四方。
《明史·郭英传》载，郭英此后单独带兵攻岳州、庐州、襄阳、淮安、濠州、安丰。从徐达定中原；又从常遇春攻太原，下兴州、大同。于沙净州渡河，取西安、凤翔、巩昌、庆阳，进克定西。洪武十四年，从傅友德征云南，攻克曲靖、陆凉、越州、关索岭、椅子寨，降大理、金齿、广南，平诸山寨。洪武十六年平蒙化、邓川，济金沙，取北胜、丽江。洪武十八年，镇守辽东。
《三世家典》载，自初起兵至是，（郭英）总计擒斩获俘人马一十七万余，大小五百战，身被七十余伤。
郭英功高，洪武三年，朱元璋论功行赏时，被封为武定侯。
郭英福厚，有子十二人：郭镇、郭铭、郭镛、郭鉴、郭钥、郭铨、郭
、郭钰、郭钫、郭镔、郭钢、郭钥。
长子郭镇与永嘉公主成婚，次子郭铭为辽府典宝，三子郭镛是中军右都督，四子郭鉴是中都副留守，五子郭钥是散骑舍人，六子郭钰赠尚宝司丞，七子郭钫是旗守卫指挥使，其他诸子均有官职。
另外，曾孙郭登是英宗朝名将，土木堡之变后，成功镇守大同，为明王朝稳住了战局。其所训练出来的宣大精骑是明王朝三百年里公认的虎狼之师。
郭英是明朝开国功臣中罕有的得善终者，其病殁于永乐元年（1403），年六十七岁，获赠营国公，谥威襄，葬于巨野城北郭家茔地。
《三世家典》赞：“郭英开国重臣，其功业之隆、子孙之盛、富贵寿考、始终令节世为罕俪，人以比之郭汾阳云。”
《明史》则赞：“或威著边疆，或功存海运，搴旗陷阵，所向皆摧，揆之前代功臣，何多让焉。而又皆能保守禄位，以恩礼令终，斯其尤足嘉美者欤！”