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项羽善战、敢战、能战，有拔山倒海之威势，有横绝一世之气概，喑恶叱咤，千人皆废！
可惜的是，战略目光稍逊，政治格局太小，最终于垓下败逃，英雄末路，乌江自刎，将星陨落。
不过，就算死，项羽也死得悲壮激越，动人心魄。
他看到汹涌而来的汉军中有旧时相识吕马童，大喝道：“若非吾故人乎？”
吕马童一听，脸色大变，不敢与之对视，低头对身边的王翳说：“此项王也。”
项王豪迈不减，大吼道：“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。”拔剑自刎而死。
后世凡出勇将、悍将、猛将，人们总喜欢把他比喻成“小霸王”“小项羽”。
比如三国孙策，又比如李密。
吴郡太守许贡曾暗中写信给曹操，密劝曹操拘禁和限制孙策，有提到“孙策骁雄，与项籍相似”。
庾信的《哀江南赋序》也将孙策与项羽相提并论，称：“孙策以天下为三分，众才一旅；项籍用江东之子弟，人唯八千。”
老实说，把孙策比喻为项羽，还是有几分相似度的，《三国演义》因此给孙策加了一条绰号“小霸王”。
李密曾“牛角挂书”研读《项羽传》，把项羽当成自己的人生偶像；而他死后，魏征替他写墓碑文时，也把他比喻成项羽。
无论如何，把隋末李密比喻成项羽，这差距不是一般的大。
至于《水浒传》里的“小霸王”周通，就只能是一个周伯通式的笑话了。
这里说一个被众多史学家公认最接近项羽的猛人——东魏名将高昂。
高昂，字敖曹，是渤海
县人，北魏东冀州刺史高翼第三子，幼时便桀骜不驯，年纪稍长，神力盖世，胆量过人，无法无天。
高翼遍求严师管束这个不肖子。但这个不肖子受尽严师捶挞，既不还手，也不放在心上，依然我行我素，热衷于骑马射箭，还放言说：“男儿当横行天下，自取富贵，谁能端坐读书当一个老博士。”
高敖曹此语之豪气虽远不如项羽幼时见秦始皇所发的“彼可取而代也”，但其不同凡响，已见一斑。
高敖曹与长兄高乾最为相得。
高乾看中了博陵崔圣念的女儿，派人上门提亲。
博陵崔氏自恃是名门大族，看不上渤海高氏，再加上高乾完全就是一个二世祖、小混混的做派，使断然拒绝。
高敖曹大怒，带了一伙人将崔氏女抢了出来，让她和兄长高乾在野外拜堂成亲。
老爷子高翼知道后，对这个逆子的做法是既激赏，又后怕，他仰天长叹说：“高敖曹这逆子如果不使我灭族，就应当光宗耀祖。”
高敖曹不断惹是生非，高翼饱受牵连，经常被关在监狱中。
高翼在狱中悲呼道：“我四个儿子都是无法无天之徒，我死后也不知还有没有儿子给我添土？”
北魏设置在北边防御柔然的六镇将士因为待遇下降，发动起义，天下大乱。
高敖曹兄弟四人趁势而起，在起义军和朝廷之间不断变换身份。
尔朱荣成为北魏权臣后，忌惮高氏兄弟，将他们诱捕，囚禁在驼牛署。
北魏孝庄帝刺杀掉尔朱荣后，放出高氏兄弟，让他们兄弟去收拾尔朱荣的余党。
高敖曹披甲执戈，犹如猛虎出柙，三下五除二，就清除了洛阳周围的尔朱荣残部。
孝庄帝大喜，让他们赶赴山东、河北一带招兵，以拱卫京师。
高敖曹拔剑起誓，决意要为朝廷效命。
然而，高氏兄弟才抵达河北，京城就被尔朱别部攻陷，孝庄帝被杀。
高敖曹时在信都，收到噩耗，悲痛不已。
殷州刺史尔朱羽生在这当口率五千兵马袭击信都。
高敖曹勃然大怒，不穿戴披挂铠甲，双手执两条长槊，率领十余骑兵，急吼吼地出城迎战。
高乾听到军士报告，大惊，尽点起城中五百人追出助战。
但是，还是慢了一步。
高敖曹十余骑已大胜而归，不但驱逐走强敌，而且十余骑均毫发无伤，堪称奇迹。
史称：“（高敖曹）马槊绝世，左右无不一当百，时人比之项籍。”
孝庄帝已死，高敖曹兄弟势弱无所依，最终投奔了新崛起的一代枭雄高欢。
高欢自称出身于渤海高氏，称高敖曹为叔，并让自己的儿子高澄对高敖曹行子孙之礼。
高欢与尔朱余部在韩陵山展开决战。
高欢部仅有三万两千人，敌军却有二十万之众，压力非常大。
初战不利，高欢被迫后撤。
尔朱联军趁胜掩杀。
情况万分危急。
高敖曹率一千骑兵猛然从栗园出击，将尔朱兆的军队拦腰截断，反败为胜。
清除了尔朱余部，于是便进入高欢与宇文泰双雄对峙、两虎相争时代。
高敖曹曾从商洛山区进军，一路势如破竹。
但是，在攻陷上洛城之战中，高敖曹被流矢射中右肋，险些丢了性命。
高欢召还高敖曹后，任命他为大都督，统率七十六个都督，与行台侯景在虎牢练兵。
高敖曹专门为父亲大修坟墓，口中念念有词地说道：“您生前就怕死后没人给您添土，现在我来为您添土了！”
当时的鲜卑人普遍看不起汉人，认为汉人懦弱，但听到高敖曹的名字，却大气也不敢喘。
高敖曹也很有性格，他反过来看不起鲜卑兵，自己带领的都是由清一色汉人组成的军队。
某次，高欢对高敖曹有些不放心，说：“高都督你所率领的都是汉族子弟，恐怕不济事，我不如另拨一千多鲜卑兵入你部曲，如何？”
高敖曹昂然答道：“我这些部曲训练已久，前后历次战斗，战斗力远胜鲜卑儿。”
高欢只好无奈地笑笑。
高敖曹不但看不起鲜卑人，还逮着机会骂他们，动辄就将他们斩杀。
高欢部以鲜卑人居多，高敖曹既然这样肆无忌惮地凌辱鲜卑人，便因此得罪了许多人，这也为他的死埋下祸根。
东魏元象元年（西魏大统四年，538年），高敖曹与宇文泰在河桥交战，由于轻敌，高敖曹军被冲散，他单骑逃往河阳城。
镇守河阳城的是高欢的堂弟高永乐，此人与高敖曹有旧怨，紧闭城门不纳。
后面追兵已至，高敖曹自知不能免，于是昂起头颅，对追兵吼道：“来吧！送你一个开国公的爵位。”
众人一拥而上，瓜分了高敖曹的首级。
高敖曹死，年三十八岁。
高欢闻高敖曹死讯，如丧考妣，追封高敖曹为太师、大司马、太尉、录尚书事、冀州刺史，谥曰忠武。
北齐皇建元年（560年），北齐孝昭帝高演追封高敖曹为永昌王，并将他的灵位放在世宗高澄的陵庙中。
史学家蔡东藩对于高敖曹之死，一语以惜之，云：“高敖曹以轻敌而亡，轻躁者之不可行军，固如此哉！”而对于项羽之死，语多指责，称：“彼杀人多矣，能无及此乎！天亡天亡，夫复谁尤！”