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受时下一些影视作品的影响，在很多人心目中，北齐的第一名将是兰陵武王高肃，即高长恭。
有人把兰陵武王高长恭吹嘘成“北齐最后的支柱”，甚至说高长恭是“中国古代十大名将”之一，地位与韩信、卫青、霍去病、李靖等人并列。
高长恭自然是很能打的，《北齐书·卷十一·列传第三》里面记载：“芒山之败，长恭为中军，率五百骑再入周军，遂至金墉之下，被围甚急。城上人弗识，长恭免胄示之面，乃下弩手救之，于是大捷。”
带领五百骑杀入重围，这份胆气、这份狠劲，以及这份冲杀能力，自然是很牛的。
单凭这一战的表现，高长恭的确可以吹上一辈子了。
但是，无论是《北齐书·卷十一·列传第三》还是《北史·卷五十二·列传第四十》，关于高长恭的战绩，仅此一件，其他均乏善可陈。
由此可见，高长恭虽然能打，但只能算是冲锋陷阵的猛将，远不能与韩、卫、霍、李等名将相提并论。
宋徽宗建武庙祭祀古代七十二名将，韩、卫、霍、李等人入庙从祀，高长恭却未在其中。
这七十二名将中，南北朝共占六席，北齐仅有斛律光一人上榜。
严格地说，斛律光和高长恭并不是同一代人，他比高长恭年长了二十六岁，他的父亲斛律金是北齐高祖高欢座下第一大将，而高长恭是高欢的孙子。
东魏天平四年（西魏大统三年，537年），高欢与宇文泰在洛阳邙山交兵，高欢陷入重围，形势岌岌可危，正是斛律光的父亲斛律金舍生忘死，为高欢开路，最终溃围而出。
东魏武定四年（西魏大统十二年，546年），高欢率军狂攻韦孝宽镇守的玉壁，历时五十余日，士卒死伤七万多人，高欢心如死灰，三军沮丧，士气低落。斛律金用鲜卑语高唱《敕勒歌》，稳定了军心，大军才没有发生溃乱，徐徐结阵而返。
不用说，斛律金当然也是一代名将，史称其“性敦直，善骑射，行兵用匈奴法，望尘识马步多少，嗅地知军度远近”。
青出于蓝而胜于蓝，斛律光更胜出乃父许多倍。
斛律光身为将门虎子，少工骑射，以武艺知名。
在十七岁那年，他首次随父出征，初试锋芒，出手不凡，一箭射落宇文泰的长史莫者晖并将之擒获驰归。
高欢亲睹这一过程，对其赞叹不已、大加嘉奖，擢升他为都督。
斛律光陪伴高欢的长子高澄狩猎，看见一只大鸟，云表飞
。
说时迟，那时快，斛律光引弓发矢，一箭正中其颈。
该鸟形如车轮，旋转而下，至地，庞然一大雕也。
高澄取雕观玩，深壮异焉。
丞相属邢子高感叹说：“此射雕手也。”
斛律光是高澄的亲信都督，从此人们都称他为“落雕都督”。
高澄原本已经做好了夺取东魏皇位的所有准备工作，却在受禅前夕被人刺杀，其弟高洋继承了他的事业，建立了北齐。
斛律光从而成了高洋最为倚重的将领。
在北齐与北周争锋过程中，斛律光不负众望，率兵大败北周的仪同王敬俊，夺取了北周的绛川、白马、浍交、翼城等四戍，后来阵斩北周开府曹回公，惊走北周柏谷城主帅薛禹，进取文侯镇。
北周屡战不胜，于是与崛起于漠北的突厥汗国结好，共略北齐。
突厥于北齐天保六年（555年）彻底消灭了柔然残部，取代了柔然的地位，征服了契丹等部族，建立了一个以鄂尔浑河上游为中心，东起辽海，西抵西海，南临大漠，北至北海的大汗国。
北齐河清二年（563年），北周与突厥的木杆可汗成功结盟。
北周兵分两路，一路由柱国杨忠率领，经突厥由北往南攻；另一路由大将军达奚武率领，由南向东北进攻，约定会师晋阳。
杨忠动作神速，自北而南，连续攻占了二十几座北齐城池，在陉岭与木杆可汗的十万突厥骑兵会合，从恒州再分成三路大军，气势汹汹地扑向晋阳。
北齐武成帝高湛率大军从邺城倍道兼程，赶往晋阳主持战事，另派斛律光率三万步骑兵往驻平阳，抵挡达奚武。
可笑的是，达奚武听说是斛律光来了，竟然不战而走。
斛律光紧追不舍，追杀入周境，俘获周军二千余人，大奏凯歌。
晋阳方面，由于木杆可汗出工不出力，杨忠孤军失援，大败而遁。
北齐河清三年（564年），北周当政的宇文护一怒之下，调集了长安二十四军，以及各地军队，共二十多万，出潼关伐齐。
北周分三路东进：中路由柱国大司马尉迟迥、齐国公宇文宪、柱国庸国公可叱雄等人率领，众称十万，直指洛阳；南路由大将军权景宣统领，进围悬瓠（今河南汝阳）；北路由少师杨
统领，攻打轵关（今河南济源西）。
突厥的木杆可汗在晋阳吃了大亏，为了重振威名，便整顿起十几万骑兵，侵入北齐长城，骚扰幽州、并州。
北齐多处受敌，举国大震。
当然，对北齐构成最大威胁的还是北周的中路大军。
尉迟迥率领的北周中路大军连战连捷，一直杀到了洛阳城下，屯兵于邙山，日夜攻打，志在必得。
高湛派斛律光率骑五万驰往赴击。
小字辈高长恭就是在这场大战中一战成名的。
但是，高长恭只是这场大战的配角，真正的主角还是斛律光。
斛律光披坚执锐，亲自射杀了北周柱国庸国公可叱雄，挥军掩杀，一直逐杀到三十里之外。
北周尉迟迥、宇文宪保住小命逃脱，军械、器甲、辎重丢弃殆尽。
听说高湛要亲临洛阳策勋颁赏，斛律光命人将斩获的周军尸体堆成京观。
高湛睹京观而称善，封斛律光为冠军县公，迁太尉。
这次邙山之战是高长恭事业的顶点，但对斛律光而言，还远远不是。
北周经过邙山之败，仍不肯服输，于北齐天统三年（567年）再次围攻洛阳，阻断齐军粮道。
北齐后主高纬命斛律光率步骑三万前往接战。
斛律光军至定陇，与北周张掖公宇文桀、中州刺史梁士彦、开府司水大夫梁景兴率领的诸军相遇。
斛律光擐甲执锐，身先士卒，锋刃相交，大败周军，斩首两千多。
斛律光引军再到宜阳，与周齐国公宇文宪、申国公拓跋显敬相峙百日有余，最后大败宇文宪军，俘虏其开府宇文英、都督越勤世良、韩延等人，斩首三百多。
宇文宪趁斛律光还军，命宇文桀、大将军中部公梁洛都与梁景兴、梁士彦等率三万步骑迂回到其前面拦击。
斛律光遇神杀神，遇佛杀佛，在鹿卢交阵斩梁景兴，获马千匹，兴尽而归。
该年年底，斛律光率步骑五万在玉壁营筑了华谷、龙门二城，与宇文宪、拓跋显敬相持。
面对强大的斛律光，宇文宪变乖了，再也不敢轻举妄动。
斛律光趁机进围定阳，修筑起南汾城，置州设郡以逼迫北周。
一时间，民众前来归附有万余户。
北齐武平二年（571年），斛律光率众筑平陇、卫壁、统戎等镇、戍十三所。
北周方面再也坐不住了，派柱国木包罕公普屯威、柱国韦孝宽率步骑万余进攻平陇。
斛律光与之激战于汾水之北，大败周军，俘斩千计。
随后，斛律光又率五万步骑沿平阳道进攻姚襄、白亭等城戍，攻无不克，俘虏城主、仪同、大都督等九人，斩杀和捕获数千士卒。
作为回应，北周方面派其柱国纥干广略围攻宜阳。
斛律光率五万步骑往救，在城下大破周军并乘胜追击，夺取了北周建安等四戍，俘获周军千余人。
这样，在北周人的心目中，斛律光俨然成了让他们望而生畏的战神。
北周名将韦孝宽深忌斛律光之英勇，决定实施反间计以除之。
他制造谣言，编成儿歌，其中有“百升飞上天，明月照长安”“高山不推自崩，槲树不扶自竖”等句。
斛律光表字明月，这“明月照长安”中的“明月”和“槲树不扶自竖”的“槲”，指的都是他。
北齐后主高纬昏庸，猜疑心重，果然中计，将斛律光杀害。
时年为北齐武平三年，即572年，斛律光该年五十八岁。
补充一下，这一年，高长恭被任命为大司马，但他在次年也被高纬杀害了。
斛律光的死讯传到北周，北周武帝宇文邕大喜过望，下令赦免国内所有的罪犯，让国人都来分享他的快乐。
北周平灭北齐后，宇文邕追赠斛律光为上柱国、崇国公，指着诏书对一众文臣武将说：“此人若在，朕岂能至邺！”
唐建中三年（782年），唐德宗追封古代名将六十四人并为他们设庙享奠，“北齐右丞相咸阳王斛律光”赫然位居其中。
北宋宣和五年（1123年），宋室依照唐代惯例，为古代七十二位名将设庙，斛律光和手下败将宇文宪、韦孝宽均在其中。
最后说一下，北齐文宣帝高洋后期患上了精神病，肆意杀人，曾经骑马执矛，三次要刺斛律光的父亲斛律金。斛律金岿然不动，一身正气震慑着了高洋。高洋三次都不敢将矛刺出。
后主高纬要杀斛律光，却下得了狠手。
他单传斛律光进宫来见，让被后世称为“北齐第一御用杀手”的卫士刘桃枝埋伏在凉风堂，持锤从其背后下手。
斛律光在跪拜高纬时，后脑中了刘桃枝砸来的一锤，强支不倒，回首
目喝道：“桃枝常为如此事。我不负国家。”
刘桃枝听了，势如疯狗，嗷嗷狂叫，招呼上另外三个大力士，以弓弦其颈，拉而杀之。
呜呼，一代名将，就这样死于宵小之手。
史称：斛律光死时，“血流于地，铲之，迹终不灭”。