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个展“MA”结束之后，在黑桥艺术区拆掉之前，麻剑锋把工作室搬到了罗马湖。在2017年尤伦斯当代艺术中心的群展“例外状态：中国境况与艺术考察2017”（THE NEW NORMAL: CHINA，ART AND 2017）中，因为需要大家相互配合，而且需要跟建筑师配合，麻剑锋第一次尝试根据方案和草图创作。在此之前，他的所有创作都是一种在工作室中自然生长的状态。那一年尤伦斯当代艺术中心前途未卜，展览经费特别紧张，尽管如此，大家还是全力以赴，想把事情做好。因为建筑师要求每个人的作品相对封闭，麻剑锋最终确定的方案《X》以三面围合剧场的方式呈现并做了一些材料上的更新，具体来说就是用了大面积的铁皮。他觉得自己作品的主要材料木板、木头、包装纸箱都是废弃物和现成品，这样的作品堆在一起容易平均，所以尝试把带有反光效果的金属材料放进去，看看会不会产生一些反差，结果外立面和半圆铁皮刚搭好，那种像太空船一样的科幻感就出来了。
经过“例外状态”这次群展，麻剑锋与胡伟认识并开始慢慢了解激发研究所（Institute for Provocation）的艺术生态，这促成了他2018年的个展“U型回廊”（THE U-CLOISTER）和第一次现场创作。胡伟希望麻剑锋可以根据激发研究所的空间属性做一些现场创作。于是麻剑锋带了一些材料和作品过去，先用两块塑料布切割空间，设置了一个马蹄形路径的框架结构“U型回廊”，后用大量纸胶带在窗户上贴防震条，在墙面上和地面上拼贴、画画，同时延续使用了一些铁皮材料。此外，他在空间中摆放了一个视频和一张照片，视频拍的是老家过年宰羊前的小羊羔，小羊羔偶尔发出咩咩的叫声，照片拍的是厨房里拔过毛的白色羊头，很多观众无法辨认那是什么。麻剑锋认为现场气氛有些诡异，是因为那个空间最早是个马厩，后来变成了锅炉房，最后改造成了展厅，即使开着空调暖风还是特别阴冷。“U型回廊”是他一次创作上的新尝试，若隐若现的叙事性，加上塑料布引起从早到晚光线的变化，使得整个展览看起来像是一件作品，跟以前的“麻剑锋”不太一样。
2019年，麻剑锋应英国伦敦GAO画廊之邀做了一个名为“金银岛”（TREASURE ISLAND）的个展。个展主题显然来自英国人罗伯特·路易斯·史蒂文森（Robert Louis Stevenson）著名的寻宝小说《金银岛》。那两个月是一次比较特殊的经历，他之前从未去过英语国家，包括美国，他发现在伦敦，那种往日帝国、老牌资本主义国家人的姿态好像一直都在，事事都得花钱，金钱就是一切，有钱和没钱的阶级差异很大，甚至肤色就是阶级，什么样的肤色体现什么样的阶级，这给了他很大的刺激。展览期间曾有一家媒体问他选择包装纸箱的材料是否与伦敦的贫民区有关。麻剑锋的回答是他完全不知道伦敦贫民区的情况，选择包装纸箱的材料是自己一直以来的创作线索，而且纸与中国人更加亲近一些。有趣的是，这样的展览放在那样的语境中，尤其是纸板和木棍的组合，就会让人产生关于集会、游行、示威的政治联想。他觉得这种联想可能来自自己创作中的临时性，从宋庄到黑桥，从黑桥到罗马湖，从罗马湖到草场地，在北京的工作和生活好像总是非常临时，这次在伦敦带有驻留性质的个展与其他各种驻留同样非常临时，因此临时性的创作恰恰成为他的一个特点。展览现场有两个空间，第一个空间摆放着各种耸立的作品，纷繁复杂的形式和亮色仿佛人与城市的痕迹，第二个空间呈现出延展性和水平感，金银色和暗色营造出神秘的氛围。在伦敦的两个月里，他每天乘坐地铁银禧线（Jubilee Line）往返居住地和工作室，沿线车站的未来主义设计给他很大的启发，金银色和珠光色第一次大量出现在作品中，增加了作品的未来感和科幻感。