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本杰明·迪斯雷利（Benjamin Disraeli）曾说过：“想象力支配着世界。”从某种程度来说，想象力也支配着我们的个人生活。没有想象力，即便是道德的黄金法则
也不起作用。因为如果我们无法在心里设身处地为他人着想，就不能做到己所不欲，勿施于人。开明的利己，取决于想象力的运用。
机智圆滑也需要运用到活跃的想象力。门徒保罗在亚略巴古的讲话中称他自己也崇拜一个“未知”的上帝，这很快就赢得了反基督教听众们的人心。耶稣也曾一次次地利用超凡的想象力与陌生人交流。比如说，有一天，他在湖边看到两位渔夫，想要招他们做门徒。两位渔夫正忙着捕鱼和谈生意。如果耶稣直接上前请求他们聆听布道，这或许会招致两人的怒骂。而耶稣却说：“来跟从我！我要使你们成为得人的渔夫。”这样的用词，助他赢得了两人的心。
“三思而后言”这句话，不仅是说要掂量我们要说的话，也是说要想象别人会作何理解。大多数招致不愉快的失礼行为，都是因为我们没有发挥想象力来思考这个问题。
不久前，哈佛大学对人们失业的原因进行了一次研究。结果显示，只有34%的人是因为无法完成工作而被解雇，而66%的人则是因为人际关系上的失误，也就是无法设身处地为他人着想，究其原因，就是因为他们不会运用想象力。通过不停地转换视角，我们的创意也会随之成长，但是，如果想要对创意进行更加积极的打磨，而不只是消极地遵循道德的黄金法则，我们可以通过积极实践黄金法则来迫使自己“直接跨越到对方的视角上”。这样一来，我们就是在实践心理学中的“同理心”，即“将自己的意识投射到另一个人身上”。同理心会要求你考虑要为对方做些什么，并真正加以实践，从而不仅调动起间接的想象力，还要将创意调动起来。通过这种方式，我们几乎能够拥有移山之力——就像牧师詹姆斯·凯勒（James Keller）在他关于“克里斯托弗”宗教团体的《你可以改变世界》一书中所言。
同理心也是匿名戒酒会的秘诀所在。这个组织堪称利他主义熠熠生辉的例证，也是对人类想象力的崇高致敬！多年以来，各种各样的药物、宗教和“疗法”只使得不到4%的酗酒者获得康复，然而，通过与受害者互换位置，匿名戒酒会的成员却使大约50%的寻求帮助者恢复了健康。