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由2000多万名员工组成的超过6000家美国公司现已采取了建议体系，企业对于创意的重视可见一斑。这种体制鼓励工作人员提出有益企业利益的想法，而每个被接受的建议，都能为提出者带来丰厚的回报。
1880年，一位名叫威廉·丹尼（William Denny）的造船商在苏格兰首次采用了这种制度。1918年，海军首次在美国采用了完整的建议体系。不过，这种体系的大幅激增，是随第二次世界大战出现的。
在这场战争中，美军的建议体系激励国防部的文职雇员想出了多达20069个新想法，在18个月内节省了4379.3万美元的经费。美国海军在其48艘最大的军舰上全部实施了类似的制度。在不到两周的时间内，一艘军舰上收到和处理的建议竟达到了900个。
在商业机构中，类似的制度也正在迅速发展之中。去年，伊士曼柯达公司的员工因其创意所收到的奖金，比前年多出了2.8万美元。被采纳的建议达到了9711个，比前一年增加了1100个。去年，在柯达的一家工厂里，有4位员工每人提出了超过50个想法。
1951年，通用电气公司平均每月都为员工提出的创意支付超过4万美元的奖金。许多公司为一个创意便支出了5000美元或更多的奖金。去年，因设计出一种更好地处理内核的方法，查尔斯·扎米斯卡（Charles Zamiska）得到了克利夫兰石墨青铜公司（Cleveland Graphite Bronze Company）铸造部提供的2.8万美元奖金。这一数额，是这种方法在头6个月所节省下来的成本的25%。
想要维持以“每小时劳动生产更多产品”为基础的国民经济，源源不断的新创意是必不可少的。正因如此，马歇尔·菲尔德百货公司的约翰·A. 巴克迈尔（John A. Barkmeier）在不久前告诉800位顶级高管：“每个组织中上上下下每位员工的创造性思维都是不可或缺的。”建议体系的数量比以往任何时候都更多，地位也更加巩固，根本原因就在于此。