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《文选》卷五六引梁陆倕《石阙铭》曰：“象阙之制，其来已远，春秋设旧章之教，经礼垂布宪之文，戴记显游观之言，周史书树阙之梦。北荒明月，西极流精，海岳黄金，河廷紫贝，苍龙玄武之制，铜雀铁凤之工。或以听穷省冤，或以布化悬法，或表正王居，或光崇帝里。”
可见，门阙不仅是“布化悬法”“表正王居”和“光崇帝里”的场所，又是帝王“听穷省冤”的舆情通道。
汉代民众的确有至阙下鸣冤求情者。巫蛊之祸后，壶关三老茂自愿“待罪建章阙下”上书武帝，为戾太子刘据鸣冤。
宣帝时名臣赵广汉入狱，“吏民守阙号泣者数万人”
。汉成帝下诏检讨自己执政过失，说当时“刑罚不中，众冤失职，趋阙告诉者不绝”
。汉哀帝时，鲍宣因摧辱丞相下狱，“博士弟子济南王咸举幡太学下”声援鲍宣，“诸生会者千余人”。太学生“又守阙上书”，终于为鲍宣减刑。
光武帝时名儒欧阳歙下狱，“诸生守阙为歙求哀者千余人，至有自髡剔者”
。
此外，汉代还有至阙下告发者。如江充曾“诣阙告（赵）太子丹与同产姊及王后宫奸乱，交通郡国豪猾，攻剽为奸，吏不能禁”，最后“竟败赵太子”。
有至阙下谢恩者。南越王曾期待“伏北阙，望大廷，以报盛德”
。还有至阙下贡献宝物者。《史记·封禅书》载：“新垣平使人持玉杯，上书阙下献之。平言上曰：‘阙下有宝玉气来者。’已视之，果有献玉杯者，刻曰‘人主延寿’。”
更加引人注目的是，汉代臣民还有诣阙上书的传统。《汉书·梅福传》说：“孝武皇帝好忠谏，说至言，出爵不待廉茂，庆赐不须显功，是以天下布衣各厉志竭精以赴阙廷自炫鬻者不可胜数。”
汉代很多名臣都有诣阙上书的经历。如主父偃“上书阙下。朝奏，暮召入见”
。枚皋“上书北阙，自陈枚乘之子。上得之大喜，召入见待诏，皋因赋殿中”
。朱买臣“诣阙上书，书久不报，待诏公车，粮用乏”
。据说，建议立王莽之女为皇后的“庶民、诸生、郎吏以上守阙上书者日千余人”，而上书颂扬王莽不受新野田功德者，竟至“四十八万七千五百七十二人”。太后下诏曰：“唯公功德光于天下，是以诸侯王、公、列侯、宗室、诸生、吏民翕然同辞，连守阙庭，故下其章。诸侯、宗室辞去之日，复见前重陈，虽晓喻罢遣，犹不肯去。告以孟夏将行厥赏，莫不欢悦，称万岁而退。”
有些诣阙上书事件的规模也值得注意。如上引为赵广汉鸣冤者“数万人”，声援鲍宣者“千余人”，为欧阳歙求哀者“千余人”，求立王莽女为后者“日千余人”。有的诣阙上书事件甚至造成政局动荡。东汉末年的党锢之祸中，阙下就成为太学生抗争宦官集团的战场。汉桓帝永兴元年（153），冀州刺史朱穆因得罪宦官势力被治罪，“太学书生刘陶等数千人诣阙上书”，汉桓帝最终不得不赦免朱穆
。延熹五年（162），议郎皇甫规又受到宦官诬陷，“诸公及太学生张凤等三百余人诣阙讼之”，终于使皇甫规得到赦免。
汉灵帝熹平元年（172），“有何人书朱雀阙，言‘天下大乱，曹节、王甫幽杀太后，常侍侯览多杀党人，公卿皆尸禄，无有忠言者’”。这条匿名标语书于阙下，造成极大轰动，主事官员四出逐捕，“及太学游生，系者千余人”
。原本象征帝王威仪的门阙，却成为集中展示民众意愿的场所。诣阙上书也形成了久远的历史回响，后世知识人曾多次在阙下留有声绝云汉的历史表演。他们不惧权力高层的政治压力，甚至甘愿牺牲个体生命与黑暗政治势力进行斗争，其中体现的知识人的锵锵风骨，并不输给巍巍帝阙。
正因为阙下具有如此浓重的政治氛围，一些政治事件的主导者，对事件发生场所的选择，可能也是经过仔细斟酌，以引起帝王和民众的更多注意，而由此产生的政治影响和心理冲击自然也更加强烈。发生在汉昭帝时的夏阳男子冒充戾太子刘据的政治事件即是一例。《汉书·隽不疑传》载：
始元五年，有一男子乘黄犊车，建黄旐，衣黄襜褕，着黄冒，诣北阙，自谓卫太子。公车以闻，诏使公卿将军中二千石杂识视。长安中吏民聚观者数万人。右将军勒兵阙下，以备非常。丞相御史中二千石至者并莫敢发言。京兆尹不疑后到，叱从吏收缚。或曰：“是非未可知，且安之。”不疑曰：“诸君何患于卫太子。昔蒯聩违命出奔，辄距而不纳，《春秋》是之。卫太子得罪先帝，亡不即死，今来自诣，此罪人也。”遂送诏狱……廷尉验治何人，竟得奸诈。本夏阳人，姓成名方遂，居湖，以卜筮为事。有故太子舍人尝从方遂卜，谓曰：“子状貌甚似卫太子。”方遂心利其言，几得以富贵，即诈自称诣阙。廷尉逮召乡里识知者张宗禄等，方遂坐诬罔不道，要斩东市。一云姓张名延年。
这位夏阳男子“乘黄犊车，建黄旐，衣黄襜褕，着黄冒”的装扮，显然是经过精心设计。汉武帝在太初改制时，改汉水德尚黑为土德尚黄，夏阳男子的黄色装扮正是表明自己根“黄”苗正，能够绍继大统。如上文所言，北阙原本就是民众的政治活动中心，而他“诣北阙”的选择，确实收到了轰动的效果，以致“长安中吏民聚观者数万人”。而“右将军勒兵阙下，以备非常”和“丞相御史中二千石至者并莫敢发言”的局势也说明当时的现场氛围已十分微妙。幸亏隽不疑果断处置，才未造成更大的政治动荡。