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所有出逃的收梢，是迟颐芳重又拎起行李箱，从千里万里外回到他身边。跑得好累，就快要跑不动了。可是说不出口，只能在心里默默哀求，好不好不要再让我跑掉。
他也总在原地，像从前那样走过来，抱一抱她。仿佛迎接一个顽劣逃学的孩童，怀抱永远敞开。她能闹出的最大动静，在他面前不过是小玩意。
每一次，都让她以为会是最后一次。
洞明与年岁俱增，到后来，叶海天甚至能好整以暇地问起，这趟行程有趣否，有没有遇到更为新鲜热烈的追求，可堪投靠的臂膀。
当然他希望她有。迟暮的城门将要闭合，留她孤魂野鬼一个徘徊在外，天长日久如何是好。
呵，多残忍。
甚至连自欺亦不能够。他不许。
南印度洋的风热意融融，正午阳光刺目，烤得整张面孔热且痛。她抬起手背，印一印发烫眼角，留下的只是笑意融融：“有的呀——”嗓音回转，带着温软沙绵，“沿途风光大好，邂逅青年才俊若干，一听说我是黑帮大佬家眷，个个落荒而逃。”
对面愣一霎，笑声愈发洪亮，不知掩饰什么。
她仰头吞一大口白啤，冰凉沁脾。脑子清醒了，就调转话题，说起那身上带着闪电纹身的精酿师，和他的幽灵之酒。
“他从曼谷上船，会讲一点越南语。我留了联系方式，或可争取到合作机会。泰北那边的项目——”
后面她又讲了什么，叶海天不是很关注。比起生意，他更在乎她的旅途是否平安顺利。遂把玩笑又绕回来：“听起来是个很不错的年轻人，中意的话可试着交往。你啊，趁休假就好好散心，又不是为工作活着。”
怎会？难道苦头还未吃够。绝对绝对，不要再沾惹那些被闪电劈中过的人。
迟颐芳过耳不入，显然半个字也没听进去，冷静道；“还记得郭秀成吗？我看他这回踢上铁板，八成阴沟里要翻船。”
叶海天陷入沉思，“大概五年前吧……Ken刚从法国回来，我跟翠微还专程跑到上海跟他见过一面。团队里都是顶尖人才，架子么就摆得十足。我觉得谈下来也难合作顺畅，干脆作罢。同他摆擂台的是哪家小子？近年行业凋零得很，没听说有新秀冒头。”
“猜错。”她嘻嘻笑，“哪来什么小子，是个黄毛丫头。才十九岁，已经当上邮轮主厨，是‘四条流’庄潜的爱徒。”
音乐家陆先生的婚礼，广邀社会名流，帖子自然也发到叶海天处。但因为同郭秀成有过不大愉快的接触，他找借口婉拒了，让迟颐芳跑一趟代为恭贺。
叶海天失笑，“不是，我没明白，学日本菜的跟做西餐的较哪门子劲？”
“郭秀成爱惜羽毛，应该不会亲自手。这回是打算让他那徒弟戴锦程下场，都做中式料理。”她把手机的录像视频打开，低道：“多精彩的比试，错过一定后悔。”
镜头移动，定焦在人群中的某个点。
宴晚已戴上厨帽，浓密发丝全束在里面，露出干干净净脸孔。
叶海天尚不知，林宴晚的横空出现，将是一桩充满暗示、征兆和深长意味的伏笔。
白晃晃光线如瀑，他霎眼看到一个拔擢出尘的年轻女孩。面如冷月，眼睛轮廓细长，远山般的拖尾扫入鬓角，有种戏台上花旦的华丽深邃。卸了妆的，残留些脂粉余味，又与世俗的繁艳热闹不相融。
难怪世上有个词，叫做秀色可餐。
“船上的人叫她‘小玫瑰’。”
灿若玫瑰，其叶蓁蓁，多相衬。叶海天点点头，“长得挺漂亮。”又啧一声，“还这么小，又是女孩子……初生牛犊不怕虎。”
细细若还活着，当是差不多年纪。
语气里的伤感转瞬即逝，迟颐芳太了解他，当然听得出没说出口的怀疑和顾虑。女孩子生得美，不管有多大本事，总会让人质疑她的能力。
“她是明知山有虎。你知道郭秀成什么脾气，不过一过招，整个团队全要去给人家打下手呼来喝去。合作也不是这么个合作法呀，仗着资格老，当真欺人太甚。”
“小小年纪，倒是很重义气。”
多年商海浮沉，叶海天身上的江湖习气早就涤荡干净。这年头已没人信奉“义气”二字，偏他内心深处，还残留着些许执念。认为混帮派也好做生意也罢，想要赢得支持，就必须讲义气重原则，懂得维护共同利益。尊重和信赖，得靠言行人品来换。
而现代的人情世故是，只要隔壁酒楼肯给的薪水高出百分之一，整个服务班底可以连根拔起立马跳槽。挖角的都付得起违约金，连保密协议也难约束，一点儿不带犹豫的。
念及此，对这小女娃的好感便增加几分。
戴锦程的履历堂皇闪亮，念了好久都没报完。诸如：世界中餐业联合会举办的“中国意境菜烹饪美学高级研修班”第XX名次结业……之类。
说到美食理念，又是融贯中西老长一串。
宴晚则过分简单，只有八个字：“食必求真，然后至美。”这就是她对烹饪的态度。
叶海天勾起十足兴趣，摸着下巴问：“你觉得这妞儿赢面多大？”
迟颐芳没直接回答，只说：“我尝过她做的白鱼，还有黑鱼子酱舒芙蕾。凌晨三点多，整条船上的人都睡了，她还在厨房偷偷摸摸练刀工。”
纯粹出于友善和分享美食的天性，就把能找到的最好的食材，做了来请一个陌生人吃。迟颐芳兴起逗她，你怎么知道你多练这一会儿，就能比戴锦程更好呢。他比你大那么多，练手艺的年头怎么算都比你长。宴晚听了，奇怪地张大眼睛，表示不能理解。想了想，认真回答说，可是比他好，根本不是什么重要的事呀。世上比我强的人多着呢，我只知道，今天我多练一点，就比昨天的我更厉害。
虽然身处与世隔绝的环境，并没有坐井观天的狭隘自满。这是迟颐芳之所以看好她的原因。
禀赋再高的天才，也比不过那种总想多做一点，多完成一点的执拗狂。更何况这种执拗，本身就存在于一个天才身上。
这类人实际上才是最可怕的对手。无论层次与实力如何，她都具备一种非常强大的优势，就是坚持和创造力。创造的前提是模仿，模仿的前提是重复。只有不断地重复，才能快速获得检验和实践。
务实的笨功夫，其实是大巧若拙。她不会为了资历和证明去学一些按部就班的东西，什么有用就去练什么，加上不断的坚持，很难不成气候。
“酿酒师说她在邮轮上长大，从来没离开过这艘船。”迟颐芳进入工作状态，说完这句就不再闲聊。
叶海天便理解了，小玫瑰身上那种不染红尘的清冷从何而来。
宴晚收拾停当，就安安静静等在那里。不去理会身外嘈杂，也懒得听戴锦程说了什么。眉目静敛，眼神只落在雪亮刀具上，仿佛在用旁人听不到的语言，进行一种隐秘的交流。她身后是一望无际深青的海，整个人如同站在四面临风的玻璃悬崖之巅，气度从容安宁。
比赛内容并不复杂，按规则，双方需在环节内完成凉热菜品共三种。
冰碗冰盆，雪藕浮瓜，炎夏最相宜。南洋气候潮湿沤热，第一道冷盘是打开味蕾的关键。
戴锦程的食材考究得令人咋舌，每一样都来历非凡。宴晚这里最出挑的，不过是高原滇藏玫瑰。巴掌大的一罐，还是裴怀光以酿酒配料为名，想尽办法空运转水路弄了来。那是一种未长成的高原紫玫瑰，经雪水灌溉，日光照耀，毫无农药残留，有超过出口标准级别的饮用玫瑰规格。
冰品其实无分中外，自古有之。
早在公元前1200年，古罗马贵族从山顶取雪窖藏后，夏天拿出来浇蜂蜜、果汁就能直接食用。而源远流长的华夏文明，商周时期已经有冰吃。甚至在春秋战国时期，贵族们就鼓捣出“冰箱”了。古人储存冰块的容器叫“铜冰鉴”，造型古朴纹饰精美，一次可藏冰以吨计。
当历史前进到大唐盛世，刨冰更加精益求精。往绵绵碎冰上浇黄油奶油，以天然植物染色，有个曼妙的名字叫“酥山”。这种充满游牧民族风情的冰品，仍是达官显贵才能享受的妙物。唐代墓画《野宴图》里，就描绘过这样的场景。
时至如今，西北新疆地带的原住民还在食用古早刨冰。冬天去河里在采挖冰块，夏天取出，用冰凿凿下冰碴子，简单冲洗后加上酸奶糖稀搅拌均匀即可，很有西域古风。
宴晚没猜错，戴锦程的第一道冰品，核心主料果然是冰激凌。
这是消暑冷饮里，最早进入米其林的餐品，地域界限并不那么明显。说它是西式也行，加上中式的食材或配料手法，那就是洋为中用。
他做的是Vanilla Cappuccino Gelato（香草卡布其诺）的中式改良版。
Gelato意为“冰冻”，奥黛丽赫本在《罗马假日》中拿着Gelato大快朵颐的甜美形象，已成为罗马的名片。
意式冰激凌的成型，大约在16世纪晚期。著名的美第奇家族，委托艺术家兼建筑师Bernardo Buontalenti为来访的西班牙代表团准备宴会。他设计的一款冰品，用冰、盐、柠檬汁、糖、忌惮、蜂蜜加少许葡萄酒支撑点雪葩（Sobet），被认为是佛罗伦萨冰激凌的前身。
到了1686年，西西里才有了第一个冰激凌装置，然而Gelato主要还是权贵享受的珍品。相比一般冰激凌，Gelato的口感更加新鲜绵密，脂肪含量相对工业冰激凌更少，一直很受追捧。
戴锦程口才不错，手上忙活不停，还能有条不紊地把意式冰激凌的前世今生细说分明。铺垫做足，更能衬托出他今天这款香草卡布其诺的风味地道和用料丰实。
绝品级别的锡兰肉桂研磨成粉，油脂含量能高达1.6%，辛辣温和，略带微甜；1987年才培育出来的维多利亚蓝鼠尾草，有舒缓情绪消除油腻的功效；提前一周亲自发酵制作的动物生奶油……甚至还有来自中国云南的真崖蜜，琳琅满目不一而足。
最巧妙的心思，在于他糅合了西班牙式的炸制法。都说冰火不相容，这种冰激凌却可以放到火上烤，放进油里炸。沾满巧克力酱和烤杏仁碎末的香酥外壳里，裹着冰甜绵厚的冰激凌，极度反差带来口感上的飞跃，堪称过山车体验。
迟颐芳注意到，他用的是烟点较高的葵瓜子油。把冻好的冰激凌球沾满蛋液和杏仁碎后，油温已加热到190℃。再拿篦式漏勺轻轻取出冰激凌球放入油中，热油翻滚浇淋，期间一直看着秒表，时间精准控制在20秒。每一个的炸制过程，一秒不多一秒不少。
其实还是西餐的料理思路，分量和时长都有绝对标准，必须严格遵循。差一点，就是不专业的代名词。这既是戴锦程的优势也是缺点：不经过长年累月的练习，不可能做到游刃有余。坏处是，过分迷恋精准就缺乏灵活变通，他似乎忘记考虑，这是空气温度高达39℃的室外正午。
环境对餐品的影响是不可忽略的，所以米其林餐厅里，中央后厨的温度、湿度和客座空间的室温都要控制在一定范围。
总耗时37分钟整。冰火两重天Vanilla Cappuccino Gelato制作完成，质感口味绝对在水准之上，获得游客评委们一致交口称赞，单品接近满分的高分。
接下来轮到宴晚。珠玉在前，压力不可同日而语。
令叶海天惊讶的是，她做的是纯中式冰点，西式噱头一点不沾。准确地说，是中国传统的宫廷冷饮。斗宴主打北派官府菜，他对这类菜品颇有研究，一眼就看出是融合了宋、明、清制作工艺的创新尝试。
《忆京都词》里这样记载：“冰果登筵凉沁齿，三钱买得水晶山。”
明清时期流行的消夏冷饮，称“冰菓”或“甜碗子”。“冰菓者，为鲜核桃、鲜藕、鲜菱、鲜莲子之类，杂置小冰块于中，其凉彻齿而沁心也。”
宋朝则称其作“果藕一品”。果藕和寻常菜藕又有区别，水果搭配以白藕嫩芽和桃子为主。
对甜品而言，渊源深厚底蕴足够。对这位年轻的女厨，却是相当冒险的做法。
Ken的团队拥有巨大的优势是官方背书，盛名累累。从商业角度，他们的淮扬菜出了特定地域就很难产生高价值。它的常用食材价格上限较低，客单价必然做不高。很多人会认为淮扬菜“过气”了，但名厨工作室的价格和出品显然不在此列。
林宴晚本身缺少堂皇的头衔，甜瓜果藕又是太寻常可见的物料，想出彩太难。
即便如此，她能够完全复刻出古代宫廷冰饮的细节，还是可圈可点。食材普通，尤其要刀工来体现水准。百合莲子、杏仁豆腐、桂圆洋粉、葡萄干、鲜胡桃、淮山药、枣泥糕等，再加上海藻里提取的胶质凝冻，再柔软易碎或体积微小的东西，到了她手里，都能雕刻出栩栩如生的秀珍玲珑。宝瓶莲花、万字回纹圆饼、福寿如意等不在话下，颗粒最大的也只有半个指甲盖大小。
东南亚奇异水果丰富，带来独特的地域加成。配料里有各类甜瓜，但正宗的做法，瓜肉是彻底舍弃不用的，反而要把最甜润的瓜瓤取出，把籽一颗颗剔掉，才能和果藕配在一起，用薏仁大小的圆珠碎冰镇了吃。
这份晶莹荟萃的“果藕一品”，在宋朝就从宫廷风靡至民间，流传到清宫，成了慈禧太后的消暑爱物“甜碗子”。
冰激凌寒凉太过，再加上油炸外壳，更容易刺激肠胃。冰碗则完美避过这个缺陷，游客评委们可以放心地拿给同行的孩子和老人吃，贪嘴多吃一点也没关系。
宴晚的成品更加贴合中式主题，受欢迎程度跟冰火冰激凌不相上下，最后得出的分数竟高出微妙的0.3分，险胜。
按照她答应比试之前的理念，衡量食物的标准就看好吃与否，人们喜不喜欢，根本不用讲出大套的烹饪理论才成为依据。用舌头来投票就是最清楚直观认可，也最公平。
但戴锦程显然没料到这种结果，面子十分挂不住，转过脸用求助的眼神望着Ken。
他们团队里的另一位大厨卫扬便当仁不让地站出来，“也不说针对谁啊，还是想让大家更清楚地理解——”
卫扬主张食材的高端性，应该成为重要的衡量之一。比如他们的香料和崖蜜，少而精，就意味着不可替代。
毕竟是行家，一番考究有理有据，还是相当唬人的。态度却有点居高临下，给人一种“你们这些门外汉什么都不懂，牛嚼牡丹不说不通”的感觉。一流水准的名厨班底么，难免自带傲慢。
游客们大多是跟餐饮业毫不相干的普通人，面对权威，很容易对自己的判断产生动摇。
庄潜在台下捏了把汗。眼看初次打分的结果就要被推翻，评委里竟还有人提出异议——“我不这么觉得，这恰恰是林宴晚应该胜出的地方。”