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在春林印象里，拿画笔在画布上涂涂抹抹，都是很特别又风雅的技能，离她的日常太遥远。他的耳朵还在流血，脖子上有几道明显的青紫伤痕。抽屉里各种外伤药品齐全，大卷纱布和消毒水都有。经常受伤的人，才会随时准备这些东西。她主动坐过去，用酒精棉替他处理伤口。
阮氏江没再问她是来干什么的。当春林柔软微湿的嘴唇贴住腮边，有几滴血正好溅在上面。
他往边上挪开一点，转过脸看她，似笑非笑地说：“你知道我怎么弄伤的吗？等你知道以后，就不想这么做了。”
“跟人打架吧。”
“是被打。”
一个有钱女人的资金提供者，让一群拿钱办事的家伙袭击了他。原因也很简单，阮氏江跟她保持隐秘的情人关系，同时花她的钱，而那些钱来自她的供养人。养在笼里羽毛艳丽的鸟，即使厌倦了，也不容许旁人染指。
太阳底下没有新鲜事，无非就是这么污秽庸俗的关系。
她故作镇定，“你很爱她？”
下一秒他笑出声，仿佛听到荒唐的笑话，“你怎么会有这么奇怪的想法？”
“哪里奇怪了！”
春林手上力气重一点，牵扯到耳垂的伤口，痛得他嘶嘶吸气。她也不松开，做个疑问的表情望住他。
阮氏江拿下她的手，挑起眉毛，在她睁大的眼睛里看见自己清晰的影子，静静说：“我是专为女人提供‘服务’的。”
“提供……服务？那怎么会挨打？”
他说得更直白一点：“楼下按摩店做什么生意，你可知道？”
她点一下头。他继续道：“我赚钱的手段跟她们一样。唯一的区别是，我是男人。”
他的声音跟他的神情一样淡漠，仿佛只是在说，要一杯不加炼乳和糖的冰咖啡。
电光石火间，春林想起敞篷车上的女人。那个女人或者他，都只是玩物罢了。彼此心知肚明地互相欺骗，互相索取。
有时候运气不大好，就比如这次，会遇到一些危险。也无所谓，抽身而退没负担，再寻找新的目标就是。他经常会遇到女客假戏真做动了心，苦苦纠缠反而更麻烦。
她其实早有预感，吃惊总归是吃惊的，却不觉得多么难以接受，对他讨厌不起来。
一个人长得好看或做事极端，确实比较容易得到理解和纵容。最不济，也能被长久地记住。“水漾桃花”，水主漂泊，桃花是情色，害人害己，都准了。
阮氏江当然不止一个情人。具体数字多少，恐怕自己也数不过来。
难过只有一瞬，到底好奇心占了上风。春林接着问：“你从来没爱过她们中的任何一个？她们陪你睡，还给你钱。”
“是我陪她们，然后收取应得的报酬。两厢情愿，各不拖欠。”阮氏江想也没想便纠正她。
说这些话的时候，他脸上带着嘲讽的表情，就像她第一次看见他时那样。
“我给她们提供爱情的幻觉。如果每做一单生意，都要赔上一场糊涂情动，岂不是亏大了。春林——”好突兀的，他叫了她的名字，“人无法贩卖自己没有的东西。”
这句话的意思是，任何人都无法从他这里获得这样东西。如果她带着这种天真愚蠢的想法来接近，趁早别指望。
他眯起长眼睛，带伤的面貌邪美，浑如堕落的信徒，只有利益没有立场。
一点轻松外加一点伤感，春林揉揉手里的棉花，上面还沾着他干涸的血液。酒精快速蒸发，贴在掌心是凉的，心口也有一小块湿凉。
天快亮时，他们还是缠绕在一起。用身体的角力和对峙，打发剩下的漫漫白昼。简陋的旅馆房间，角落还挂着残破蛛网，充满陌生人的味道，那是体液和寂寞发酵的气息。
他特别怕热，空调开得极低，春林裸露的皮肤在战栗中抽紧，被一种粗糙的快乐拖曳着无法思考，却找不到胜利的感觉。
做完他就背过身去睡。关了灯，窗帘紧闭，黑得像夜晚从未过去。
春林拿毯子盖在他身上，自己缩到沙发另一角蜷着躺下。静止的空间里没有时间，一个睡着，一个醒着，都不发出声音。动也不动，像两具艳尸——没有过去，没有未来。
两人之间毫无同情和了解，虽然他们都年轻美貌，也贪恋过彼此的青春和欲望带来的欢愉。
阮氏江睡得不长，摸约四、五个小时后便醒来。独自去浴室用冷水洗了个澡，脸容恢复精神。见春林还坐在沙发上，表情微微吃惊，仿佛在说，你怎么还没走。她已经穿好衣服，大概肚子饿了，拿桌上剩的饼干来吃。包装敞开着，不知放了多久，饼干早就泛潮，嚼在嘴里黏舌头。她艰难地咽进去，噎得咳嗽不止。
他去倒了杯水放在她面前，没有多余的话要说。在他看来，天亮以后彼此就两清了。他满足她亲近的愿望，用以回报她夜奔而来的照拂和关怀。
突然她抬头问，“你收多少钱？太贵我恐怕付不起。”
“不不不——我不同你做生意。”
“因为我没那么有钱？”
“也不是。”他停一停，笑道：“我打算休息一阵，当放假了。”
那天以后，阮氏江很久都没再出现。他以前也经常动不动消失，时间或长或短，然后毫无预兆地再次出现。
在春林有限的想象里，只能猜测他为了躲避那女人带来的后续麻烦，远走避祸去了。又或许，是寻找更合适的新猎物。
她守着咖啡店，日子照样过，忙起来也没空想别的。偶尔空闲，却忍不住朝墙角张望。偷偷去三楼旅馆看过一次，门把上已落了灰。
难以忘记，是因为从未得到。
阮氏江就像草上夜露，蒸发在炽热的太阳底下，连同那台二手旧摩托。画廊老板来附近送货，打听过这个临摹名画仿品的年轻人好几次，可惜毫无消息。周围根本找不到跟他熟识的人，仿佛从未存在。
小半年过去，雨季拖拉着也快结束了。
东南亚特有的潮湿的晴天，太阳雾沌沌。没有风，傍晚依旧闷热，春林在柜台前打包完十几份咖啡，汗湿的头发全贴在脖子上，痒得人心浮气躁。
她打算早点关门，在墙上挂了暂停营业的牌子，又到街对面买了罐汽水。易拉罐的小舌头掀开，雪白泡沫翻涌而出。沾到手指头上，很黏，让她想起那几块泛潮的饼干。
啪的一声，如一个惊梦，她隔着车水马龙，又看到那张脸。
只有短短一瞥，这次决不会认错。
很奇怪，总是独来独往的阮氏江，身边跟着好几个身形高大的男人。
用“跟”来形容可能不太准确，更像是……隐秘的胁迫。那些人都戴墨镜，下半张脸像面具一样没有表情。一左一右分别揽住他的胳膊，其中一人竟把手臂横绕在他脖子上。远看起来，像一群男人勾肩搭背地在街上走，但过分的贴近其实特别别扭。大热的天，哪有人会用这种姿势同行。
除了那俩贴身的，另还有起码五、六个同样打扮的男人散跟在几步之遥，衣裤鞋子都跟寻常游客不同。他们都不带行李，身上没有那种悠闲的松弛感，黑洞洞的镜片后面看不见眼神，也能传递出对周遭的警觉。
直觉告诉她，他有危险。
阮氏江有所感应，也向她所在的方向投来目光。只停留了两秒，立即掉开头垂下眼眸，装作不认识。
是求救吗？那一眼很难说有任何含义，又像什么都说了。
春林匆匆穿过马路回到店里，心脏有些绞，不敢再朝那伙人打量。
阮氏江被带往楼上，可能是去他住的地方。旅馆三楼尽头的房间，他从不带人回来，男人女人都没有过，一定不是自愿的。
三个墨镜男拥着他一起上去，剩下的进了咖啡店。
其中为首的一人形貌瘦高，卷起的袖口露出古铜色皮肤，肌肉很结实，开口讲的是英文。春林忙上前招呼，问他们要点什么，热情地推荐了好几种饮料。
对方摇头表示不感兴趣，只要冰咖啡，打包外带。一共要了十杯，不知里面是否包括阮氏江的，说明他们起码有十个人。
她刻意放慢速度，趁机搭话，问他们从哪里来，可是来旅游的，又拿当地宣传册给他看，指出值得游览的景点。
男子有一搭没一搭应着，一味催促她快点，态度十分敷衍。
看样子套不出话，春林鼓起勇气再问：“是所有咖啡都加奶和糖吗？炼乳的便宜些，加牛奶的贵五千遁。”
男子说随便。她想了想，把其中九杯都加了牛乳和糖，只有最后一杯是纯美式冰咖。
全部打包好了，春林陪笑提议：“东西挺沉的啊，你们是不是住芭娜娜？我可以帮忙送上去。”
那男子的手下已经主动接过来拎着，说不用，打印的回单小票连看都不看，显然并不在意这种细节。随后从钱包里抽出一张大面额的美金付账，扔下就走。
目送他们消失在楼梯入口，到底要不要报警，春林好犹豫。
阮氏江的一道永远活在暗处的阴影。他们这种人，江湖事江湖了，有什么纠纷会遵循一套彼此心知肚明的规则，尽量私下解决。闹到要警方介入，往往是出了人命。都有太多不能见光的秘密，如果不是那么严重，引来白道插手反而对自己不好。
春林趴在柜台上，脸朝着楼梯反复掂量。那伙人看上去来头不小，贸然招惹会不会惹火上身？
不管怎样，阮氏江还处在危险中，她不能当做什么都不知道。
春林打开抽屉，把全部现金找出来，勉强凑够找零的钱，壮着胆子走出店门。就算被发现，也能以此为借口糊弄。
她心神不宁，没走几步就撞在一个中年男人身上，手里的零碎钞票散了一地。
春林惊呼一声，赶忙道歉。待看清了那男人的模样，神色愈发慌张。
近四十度高温的午后，整条街大概就只有这么一位西装革履的怪人，刚从黑色的轿车里下来，被热浪逼得皱起眉头。
怪人没戴墨镜，但春林马上察觉，他跟刚才那些人是一伙的。她偷眼打量他，瞧着年纪不轻了，两鬓灰白，保养得十分仔细。通身的气派贵不可言，很可能是那伙人的头目。
意外的是，男人态度很客气，竟蹲下来帮着捡零钱。一张张归拢好了，才递还到她手里，道声不要紧。
或许是无意中的习惯，他讲中文。简单的普通话春林能听懂，却不敢搭腔，也不敢立刻跟上去。
又磨蹭了摸约半个多小时，她揣好零钱，又拿了些蛋糕去找旅馆前台。装作闲聊，问起方才那些人到底来干什么的，开了几个房间。前台是个十几岁的男孩子，平素管春林叫姐姐，常去她店里蹭点心吃。
听见她问，遂打个呵欠道：“他们不住这儿，说跟三楼常住那人是朋友，还死活不肯登记。”
春林瞪他一眼，“没登记就随便放人进去？胆子越来越大，看我不告诉你姑。”
男孩嘻嘻笑，也顾不上应声，蛋糕的奶油都糊在嘴边。这种老楼里的廉价旅店，价格比连锁青旅还便宜。往来行客鱼龙混杂，管理自然稀松马虎，所谓登记大多是走个过场。
那些戴墨镜穿黑衣的男人，个个人高马大不苟言笑，听说要登记证件，直接拿出现金甩在桌上。他哪见过这阵仗，生怕他们惹发火，臊眉耷眼收了钱只当没看见。
春林见问不出什么，随口应付几句，按原计划攥着找零的钱继续往楼上走。
积灰的走廊上全是乱七八糟的脚印，但异常安静。她踮着脚尖尽量不发出声音，耳朵里嗡嗡乱响，全是心跳的嘈杂。
终于到了门边，春林凑近点，把耳朵贴在门上屏住呼吸。
里面传出一把沉厚的声音，是方才的中年男人在说：“阿宝，好久不见。”
接下来是死一般的沉寂，许久无人应答。
谁是阿宝？阮氏江？春林一动不动，紧张得手心全是汗。
乌泱泱一大堆人涌进房里，逼仄无比，简直无处下脚，只好挤挤挨挨找个地方勉强站着，有两人自觉到露台上望风。
中年男人脱掉外套，悠闲地四处打量，目光从那些画作上掠过。墙上的，地上的，画板画架上的……最后停在唯一的一幅人像上，若有所思地注视着，再不曾调开视线。
在手下人眼里，不过是幅很普通的油画，跟那些乱七八糟的仿品没区别，甚至色调更加晦涩，带来令人不快的压抑。如果非要找出点特别之处，无非是画中人的容貌跟画它的人极相似，可能是自画像。
背景用色块渐渡，涂抹成深深浅浅的灰褐色。半身人像穿一件灯笼袖白衬衫，黑色马甲背心和西装裤，有点类似中世纪贵族男子的常服打扮，搁在肮脏窘迫的环境里，颇显得不伦不类。
他们不明白，为什么这么普通的一幅画，却吸引了老板的注意。
男人所关注的，是画像上不停涂抹修改的痕迹。他用手指轻抚过油彩堆积的凹凸，仔细分辨它们干涸的程度。良久，嘴角勾起一笑痕。
笔触大胆玩弄光影明暗，勾勒出人物变幻莫测的眼神和轮廓。构图、姿势和表情，分明熟悉。没猜错的话，这应该是《道林格雷的画像》。只不过，道林格雷的脸，换成了作画者自己。
王尔德笔下的道林格雷，从面世以来便引起争议不断，至今仍不停地被搬上荧幕，出现在各种舞台，成为经久不衰的怪诞传奇。
画像中的少年道林，集浪漫、残酷和堕落于一身，他在亨利勋爵怀有私心的赞美和引诱中，终于意识到自己非凡的美貌：“只有肤浅的人才不会以貌取人”、“美是一种天赋，实际上，美超过了天赋，因为它不需要被解释”……
可美好的东西总是转瞬即逝，彩云易散琉璃脆。美到惊世骇俗的人，更加无法接受美的消失。
他嫉妒自己的画像，因画像不会老，永远光彩夺目颠倒众生。
为了逃避岁月的碾压，逃避欲望、罪孽、痛苦以及虚伪的磨损，道林和画像中的魔鬼达成交易。每当他的灵魂堕落一次，画像中的面孔就会发生变化。随着时间流逝，微妙的改变点滴累积，凶狠阴沉的嘴角，邪恶偏执的眼神，狠戾而神经质的皱纹，不可阻挡地一一浮现。像玫瑰花上的虫噬，触目惊心却无法遮掩。
但画像之外的本体，活像个道行愈深的妖怪，游戏红尘多年仍容颜不老。毫无底线的聪明头脑加上俊美无铸的形貌，他以放纵和邪恶为武器得到整个世界，代价是失去灵魂。
恋人自杀死去，让道林彻底放弃了自我，再也不能摆脱画像的控制。他设计让前来寻仇的恋人的弟弟在猎场上死于贵族的射杀，甚至杀死了为自己画像的画家。
说不清画中人是年轻还是衰老，男人舒口气，从蛛丝马迹中分辨新添的痕迹。
跟故事里的《道林格雷》画像一样，人像每隔一段时间，就会被反复修改。这让它看上去，始终是幅半成品，仿佛永远画不完。
道林自毁的下场人尽皆知。那么画这样一幅自画像的人，行为动机究竟是什么呢？真耐人寻味。
唯一能肯定的是，至少他不排斥交易，哪怕把灵魂出卖给魔鬼。又或许，他早就已经这么做了。
男人显然觉得有趣，眯起眼又陷入沉思。
屋里连烧水壶都是坏的，小厨房灶台附近全是灰。阮氏江被扔在地上，双手反绑，安静地毫无反应。装外送咖啡的袋子摊开，那群人摘下墨镜，挨个上前随手拿起就喝。最后只剩下那杯不加奶的冰美式，大量冰块咝咝冒着凉气，是阮氏江常点的那种。
他看见了，心知春林已明白他的处境。能不能帮上忙还不好说，起码证明跟外界的关联并没有彻底切断，这让他心里多少感到安定。