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这么大一笔外汇现款，来历并不难查。被混子抢走的那叠美钞，是由联邦储备银行发行的联邦行印卷，右下角都有序列连号。只要流通到市面，马上就会被发现。
至于赵筠筠为什么突然从家里拿走一大笔钱，还跑到那种地方晃荡，就牵扯出了裴怀光。此事非同小可，赵岚岚不敢隐瞒，只得吐露姐姐的秘密。她知道的也不多，只能提供一个名字——裴怀光把真名告诉过赵筠筠。
这点有效信息已经足够。事发不超过十个小时，赵筠筠的二叔派人把裴怀光找到，不由分说先痛揍一顿。
赵家旁系宗亲众多，并不全是帮派势力，也做正当生意。裴怀光一直以为筠筠是赵家的其他堂亲，没想到竟然是本家小姐。而她的二叔赵跃松，正是“大圈帮”的现任帮主。
但赵跃松长什么样，他根本没看见过，全程被黑布蒙着眼。只闻其声不见其人，凭感觉猜测是个精悍威严的中年人，年纪摸约四十上下。
接下来的发展，完全出乎所有人预料。
当务之急是保证人质的平安，绑架既然跟裴怀光无关，赵跃松也没太难为他，黑屋里关两天就把人放了。
裴怀光刚一脱困，立即开始四处打听赵筠筠的下落。找遍所有能找的人，从以前打过交道的小兄弟口中得知她被扣押的地点，是个荒废的船坞。
没人愿意蹚这种浑水，欠过他人情的小兄弟也不肯继续往里掺和，只说此事根由复杂，苦劝他不要惹火上身。
裴怀光琢磨半宿，到底不忍心坐视不理。等到天蒙蒙亮，趁看守最困倦松懈的时候，带一串鞭炮和半桶汽油，单枪匹马闯虎穴，硬是把人给抢出来。放火把船坞烧塌了底，他带着昏迷的赵筠筠游上岸，自己也流血过多失去知觉。
再醒来时躺在医院，发现身上的伤都处理过了，账单也已付清。小兄弟吞吞吐吐地说，赵筠筠已经被带回家，那附近其实一直有“大圈帮”的人在盯梢，结果没想到被他先动手。
裴怀光在医院老老实实待了半个月，致命伤倒没有，只是打斗时割伤肌腱，刀口再深一点，整条胳膊恐怕要报废。
他把前因后果仔细复盘一遍，越想越觉得不对劲。闯船坞那天晚上，过程虽凶险，但实际上看守的人数并不算多。这段养伤期间，也没有任何人来找过麻烦。
太顺利的事，背后必然另有蹊跷。
等不到拆线，裴怀光神不知鬼不觉从医院跑掉。赵跃松再次把他逮住，已经是三个月后。
真佛轻易不露脸，被“大圈帮”的一把手问话之前，马仔已经把裴怀光浑身上下搜遍，掏出来的各种防身家伙事，不亚于一个小型武器库。短刀虎刺应有尽有，大多是经过特殊改制的，体积小隐蔽性强，塞在不容易发现的地方。他总是大热天也穿短靴，无非因为方便藏匿匕首，比寻常鞋底稍厚半寸的鞋跟内部，也内有乾坤。
马仔们不敢大意，安全起见，索性把他全剥光，只给穿一条热带男人们最常见的沙滩短裤，带到赵跃松面前。
这次没被蒙住眼睛，能看见沿途戒备森严，押送他的人粗略数数也有不下十个。毕竟伤还没好利索，裴怀光表现得很配合，仿佛失去反抗的意愿。落到这伙人手里，来硬的想都不要想，就算从这栋楼里逃出去，也跑不了多远。只好走一步看一步，他想。
于是他不再说话，等着结果揭晓，该来的躲不掉。
那地方原来是个老屠宰场，弃用多年了。地面黢黑坑洼，积满常年污血横流洗刷不掉的残痕。外面接近四十度的高温，楼内却阴气森森，弥漫着一股腥凉气味。几排生锈的铁链倒钩从天花板上垂下，晃起来互相碰撞，发出令人胆寒的叮当声。
当地人认为这片荒地煞气重，周遭连草都长不高，总是绕道而行，也不许小孩跑进来玩耍。
基本上没人敢靠近，当然是个动用私刑的好地方。他心底猛然一沉，暗叹此番凶多吉少。
幽深处传来嘶哑吼声，在空旷的建筑内荡起回音。惨叫的人被塞住了嘴，只能从喉咙深处发出一连串扭曲的音节。再走近点，裴怀光看见三十来岁的男人被捆成粽子挂在铁钩上，半死不活地扭动身体。
五、六米开外的椅子上，坐着穿黑色暗纹唐衫的中年人。肤色焦黄，矮小的身材极消瘦，颧骨很高，鼻骨也突出。最扎眼的是那条刀疤，从额角延伸到下颌，扯得面孔有些扭曲。
马仔恭敬唤他：“刀爷，人带来了。”
“大圈帮”里只有一个人敢称“刀爷”，名头震慑黑白两道。眼前这位，必是如假包换的赵跃松无疑了。
正主略抬了抬手，压根没往这边瞧一眼，然后让手下把那人解下来扔在血泊里，拷问仍在进行。
不管是下马威还是杀鸡儆猴，裴怀光别无选择，只能老老实实在旁从头看到尾。
距离有点远，他们都讲口音浓重的越南话，赵跃松语速太快，以至于他很难才听清。
“自作主张错在其一，欺上瞒下错在其二，内外勾连错在其三，这次算你运气好……”
裴怀光后悔自己没好好学越南语，连蒙带猜地听了半天，勉强拼凑出始末：受罚的男人叫“阿魏”，其实是“大圈帮”的自己人，地位还不低。按他们内部沿袭长达半个多世纪的老规矩，至少是个分堂的堂主。
位置越高责任越重，一旦犯错，惩罚也比小喽啰严酷得多。他错就错在触犯了帮派大忌，朝自己人——也就是赵筠筠下手。
整件事是桩阴错阳差的乌龙。
“甘五党”一直在和“大圈帮”抢地盘，双方明争暗斗多时，“甘五党”没占着什么便宜，却也不胜其扰。赵跃松认为对方难成气候，些微鸡毛蒜皮的冲突，当真计较起来用处不大，没得惹人笑话，遂一忍再忍。
再则今时不同往日，最近些十几年来，赵家人开始刻意洗脱这种浓重的帮派习气，很少再用打打杀杀的方式解决问题。家族内部达成共识，主要投资正当生意。藏锋怀威而不露，才是长久生存之道。
但阿魏不这么想，再加上跟“甘五党”存着私仇，竟打了个险之又险的歪主意。他过分地急功冒进，跟“甘五党”内不入流的马仔达成交易，让他们随便绑架一个“赵小姐”，己方就有直接动手开打的理由。
谁知对方办事糊涂，赵家旁枝那么多，偏当街绑走了赵跃松的亲侄女，本家小姐赵筠筠。好端端的女孩子落入宵小之手，难免受些折辱。若非裴怀光救人及时，后果会比现在严重一万倍。
好险赵筠筠没出什么大事，背信弃义的罪名却不可轻易揭过。阿魏的下场，想必好不到哪去。
事实证明了裴怀光的猜测，半小时过后，阿魏失去一双手掌。他也算是条汉子，认错认罚，对这个结果无异议，更不曾开口求饶。
失去知觉的阿魏被拖走，及时送去救治。刀爷既说留他一命，当是绝无戏言。
天空突然降下雨来。水声轰隆回荡，似惊鼓急雷密密敲，又将有新的好戏登场。
裴怀光无法判断自己将要扮演怎样的角色，面无表情地等命运再次光临，一脊都是冷汗。来龙去脉弄清楚了，并不意味着他可以置身事外。“大圈帮”有内鬼主动招引外贼，惹出个啼笑皆非的乱子，这事要传出去，呵呵。
赵筠筠被绑后，赵跃松本也没打算把他怎样。如果他能装作什么都不知道，不冒险去掺和他们帮派间就龃龉，就不至于落到如今地步。说到底，赵筠筠死活与他何干？千金难买回头药，世上哪有早知道。最讽刺的是，他清楚自己做不了好人，坏又坏得不够彻底。
两头不挨着，什么路都是走不长的。
眼下这不就到头了，刀爷对自己人都能下如此狠手，弄死他跟踩死只蚂蚁也差不多。就在他怀疑自己会不会被灭口时，刀爷让手下人又搬过一把椅子，示意他坐。手脚都没绑着，还算客气。
裴怀光迟疑地坐下，寒气从光着的足底一阵阵往上蹿。那双血淋淋地断掌，就在脚边不到一米，失去生气的皮肤迅速乌青泛黑。
胡思乱想的当口，马仔听令去取了瓶酒来。
越南当地的五毒酒，用眼镜蛇、蜈蚣和蝎子等毒物泡制。淡琥珀色的酒液里，一条儿臂粗的眼镜王蛇盘踞其中，头部直立，口里还叼着蛇尾，半睁的蛇目栩栩如生，直教人毛骨悚然。
满满一杯蛇酒斟出，递到裴怀光面前。
这回死定了，他心如死灰地闭一下眼，连叹息都使不出力气。
对面的刀爷面无表情，用白话开口道：“还得我敬你才肯喝？”
那么就是罚酒了。他只得接过，问：“这酒……有什么说法？上路还是送行？”是祸躲不过，这一刻反而非常平静，拿酒的手稳稳当当半点不洒。
刀爷再发话：“要是送你上路，可还有话带给什么人？但说无妨。”
这可着实优待，无非看在他好歹也把赵筠筠救出虎穴的份上。
留给谁呢？他早就孑然一身，跟无牵无挂的孤魂野鬼也没区别。裴怀光盯着那酒苦笑，仰头一饮而尽，才说：“无话可留。”
刀爷端坐如松，脸上刀疤也纹丝不动，拖长声调“嚯”一声，“不怕死？”
“……怕。”他老实答，又道：“命该如此，怕又有什么用？筠筠要是不拿那些钱去找我，也不会被错绑。”
跟赵筠筠这段牵扯，是他玩过了火，如今报应来了，得认。就算罪不至死又怎样，世上的事，没那么多道理可讲。
第二杯继续满上。他喝得比第一杯慢，似在认真品尝滋味。冰凉辛辣的酒液从喉咙直抵胃部，度数不低，奇异的烧灼感让皮肤起了一层栗。
“就这么死了，你觉得值吗？”刀爷语气平淡依旧，听不出喜怒。
人之将死，没什么不敢说不能说的。他摇摇头，“不值。但也不后悔。”
接着是第三杯，直到他喝得一滴不剩，刀爷无话再问。
裴怀光放下杯子，等待最后的时刻。刀爷好整以暇站起身，绕着他缓缓转了半圈，才在身后停下脚步。莫不是要亲自动手？他挑起半边嘴角，笑自己何德何能。
“等等。”裴怀光想起什么，突然开口。
头顶传来一声冷笑：“怎么，又反悔了？”
“不是。”他深深吸气，“我想了想，确实有几句话要留。”
“唔，给谁？”
“保证那人能听见？”
“一言既出，天涯海角也给你把信带到。”
“给赵筠筠。”他垂眸思索片刻，说：“那天醒来她已经被带走，没来得及多说什么。裴怀光一生孤苦，没人像筠筠那样全心全意地待我好过。”
刀爷无动于衷，匕首不知何时出鞘，悄无声息地压在颈侧动脉，“讲。”
裴怀光眼眸微垂，一字一句清楚道：“我从未跟任何人道歉，只想跟她说声对不起，请带为转告。”
这话前半段颇有真情流露的意思，并非全是惺惺作态，可确实也有赌的成分。他的筹码不多，当然不指望靠几句花言巧语就能打动对方。腥风血雨闯过来的帮派头子，什么伎俩没见过？弄巧反容易成拙。
他赌的是赵筠筠对他的感情。
为本家侄女一场有惊无险的落难，就能斩掉堂主一双手，转头却杀了她心心念念的恩人，怎么都说不过去。
赵家的事，裴怀光多少有所耳闻。早年山头林立，帮派之争比现在惨烈得多，赵筠筠的父亲曾为刀爷豁出性命挡过枪，丢下孤儿寡母盛年早亡。刀爷脸上那道疤，就是当时所留。
那会儿筠筠才五岁，赵岚岚还没出生就成了遗腹子。刀爷自觉愧对大哥，从此对这一双侄女视如己出，比亲生的还爱重。
拿家里的钱跑出去还被对头绑架，给家族带来威胁，筠筠以为这回肯定要挨打，至少会被狠狠训斥一顿。但很意外，赵跃松没有多加责怪，只吩咐佣人好生照顾，外加禁足不许出门。她当然不知道策划这起绑架的，其实是二叔手下的人。
大小姐短短十九年的人生里，从未经历过如此惊险。裴怀光孤身相救，颇有点同生共死的意味，为这段荒唐痴情平添了浪漫和悲壮，更难割舍。她一醒过来就想去找他，可是不被允许。身边的人都跟她说裴怀光没死，无非受了点皮外伤。她半信半疑，不亲眼看见总是无法安心。
因为牵扯上“甘五党”，这阵子外面不太平，家里看管很严，不敢再让她有半点差池。筠筠想尽办法也跑不出去，急得日哭夜哭。
这遗言怎么转达出口？刀爷当然可以取裴怀光的性命出气，但最好的时机显然不是现在。
只要能留一口气从屠宰场走出去，应该还有转圜余地。现在做完能做的一切，是死是活，尽人事听天命。
刀锋很稳，突然在颈项间划过，凉飕飕抹了个半圆。
裴怀光呼吸一顿，下意识闭眼。
颈动脉是人体最脆弱的要害，一旦割破，致命性的喷射出血能飙出两米多高。失血48秒即进入休克状态，一分钟左右就会死亡，毫无抢救机会。
但他再睁开眼，并没看见飞溅的血柱，也感觉不到疼痛。
耳后一截半长不短的头发被刀锋划断，飘然坠地，肌肤未伤分毫。洪钟般爽朗的笑声盖过了暴雨喧哗，刀爷收起匕首，在他肩头用力拍下。
三魂七魄就此归位，他暗自庆幸，看来这一把赌对了。
眨眼间，第四杯蛇酒已端到跟前。
裴怀光酒量深不见底，好几杯烈酒下肚也毫无醉意。紧张状态下，头脑始终保持清醒，他举起杯，问：“这又是什么讲头？”
刀爷大手一挥：“压惊。”
满饮此杯，又让人把他的衣裤鞋袜拿来，打理整齐再说话。
裴怀光慢慢穿好，琢磨这事就算完了？显然不大可能。正思忖，对面凌空飞过一样东西，直冲面门而来。他反应敏捷，偏过头闪躲的同时抬手接住，是那把匕首。
牛角形状的弯刃，出锋不过三寸来长，看纹路似乎是乌兹钢，泛黄的象牙柄顶端雕刻成马头形状。大小正合握在掌中，十分玲珑称手。
“当个见面礼吧。”刀爷竟把匕首慷慨相赠。
且不论工艺年份，单是那刀柄的整块象牙，已然价值不菲。
裴怀光好纳罕，从那些手下讶异中隐含着微妙嫉妒的神情便可看出，这玩意儿来历贵重，说不定还有特殊的意义。这么一想，顿时觉得又沉又烫手，不敢擅自收取。
“刀爷，这……”
刚要推拒，对面沉声打断道：“刀爷两个字，不是谁都能随便叫。”
他愣了一秒，识趣地换过称呼：“赵先生，无功不受禄，我不可以拿您的东西。”
“这话听着新鲜。你不问自取的钱物，两只手可数得过来？”
“您说得对，裴某绝非正人君子，也不敢在您面前装模作样。但这刀——我无论如何不能收。”
“怎么，你不愿意？”刀爷眉头紧蹙。
裴怀光不傻，已经反应过来他意所何指，刚松下来的一口气又提到喉咙。
