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周家三小姐素来没什么存在感，从小就像跟在周以棠身后的影子，给人的印象是文静乖巧。实在太寡淡，找不出能记住的特点。直到她昂首露面，才让在场的众人意识到，周家并不是没人了。周以棠身故，还有个同年的孪生妹妹，是名正言顺的太子女。
她长大了，比柴玉还高一个头，新剪的短发干净利落，把面容的稚气冲淡。蘼芜和周以棠不是那种一模一样的双胞胎，但眉眼轮廓长得很像。尤其是换过相似的发型，远远瞧去几乎分不清。细看才发觉，一双眼睛还红肿得厉害，这些天不知哭了多少回。
蘼芜的到场引起阵阵骚动。李湛架不住四面八方探究的目光，借口抽烟躲了出去。
殷重黎咳嗽一声，“几时到的，也不提前给你母亲打个电话，好派车去接。”
“我住玉姐姐家，行李都送到地方了，不劳舅舅费心。”
措辞还算恭敬，谁都听得出来者不善。柴玉上前拥抱她，“怎么才到？”
“玉姐姐受累。”蘼芜在她背上轻拍安抚，把嗓子压低，“路上车子出点小问题，不严重，还好南星哥早有准备。”
轻描淡写一句，令柴玉毛骨悚然。妹妹在赶来奔丧的途中太着急出了闪失，将又是一桩顺理成章的“意外”。到时候有人怀疑又怎样，始作俑者只需要假惺惺掉几滴眼泪，用手足情深值得叹惋就能遮掩过去。
程南星也已长成高大健朗的青年，浅麦色肌肤泛着健康光泽。从进门那刻，他便收起往日嬉皮笑脸，沉默地守在蘼芜身后，相隔仅一臂之遥，绝不稍离半步。保护好蘼芜，是他从小就认定的事，最心甘情愿的责任。
程立桥不动声色看他一眼，意思是顺利否？南星不便多言，对父亲摇摇头又点头，余光在殷重黎身上瞥过，停留不超过半秒。老人当即明白，奸人从中作梗，有惊无险。
殷重黎扯了扯嘴角，做出一副沉痛哀戚之态，把点好的香递到蘼芜面前，“小妹来一趟不容易，先给你二哥上柱香吧。”
她哪肯去接，昂起下巴挺直了背，毫不退缩地看着殷重黎的眼睛，说：“为什么要上香？给谁上？”猛地抬手向灵枢一指，“活要见人死要见尸，那棺材里躺的可是二哥？既然不是，没有不明不白办丧事的道理。”
空气瞬间凝固，连柴玉和程立桥也很吃惊。他们的计划里，并不包括大闹灵堂。咄咄逼人的周蘼芜，从头到脚全换了个人似的，跟当年那个说话不敢大声的小女孩大相径庭。
程立桥瞪住南星，他感觉到了，掉过头避开父亲的目光。这确实是他们在回来路上商量的主意，反正不可能心平气和坐下来聊家常，索性有多大闹多大。
殷宛华抽噎着扑上前，抱住蘼芜的胳膊就不撒手，“三妹！都长这么大了，简直快认不出来……这些年啊，妈没有一天不记挂……”说着就要把她拉走，“你看你来得匆忙，穿成这样多不合适，先进去换身衣服……”
一咏三叹好比唱戏，夸张到让人尴尬，程立桥扭过脸去皱眉。
这么一打岔，殷重黎回过神，大度摆手表示不计较：“这孩子跟阿棠从小感情好，一时接受不了也是人之常情。”一唱一和，配合得天衣无缝。
蘼芜的质问差点脱口而出，当年是谁非要把我送走的？好歹按捺住，冷冰冰的嗓音毫无温度，“妈身体不好，琐碎事情就别管了，交给我吧。”朝南星使个眼色，“送我妈回房间休息。”
程南星会意，有力的手掌按住殷宛华肩膀，半推半劝地把人拽开，“伯母想开些，体己话容后慢慢说。阿芜这次回来就不走了，母女团聚有的是日子……”
周蘼芜是有备而来，且顾不上陪她装一出母慈女孝。见控住场面，马上清清喉咙大声道：“我这趟回来，就是为了做这个主。”
她走到周以棠的遗像前，拽住台布把香烛贡品全部扫落在地，“一天找不到尸体，就只是失踪。谁敢红口白牙咒二哥死了？把灵堂全拆掉！”
一声令下，她带来的人纷纷上前，七手八脚把挽联都给撕了下来。
殷重黎暴喝：“你们要干什么？！枉你二哥那么疼你，你你你竟然……做得出这种事！都住手，我看谁敢再动？！”
中气十足的喝骂响在耳边，炸雷般震得耳膜生疼。蘼芜不是一点都不怕的，对殷重黎的恐惧早就在骨子里根深蒂固。她本能地退后两步，又再挺身向前。不能逃，今天不行，以后也是。
二哥小时候对她说过的话在心头回荡，“真正的公主，从出生那天起就在为拿起长剑做准备，而不是傻傻地关在高塔里等人来救。”
人不自救，老天也帮不了。
“我敢！”她爬到供桌上，把周以棠的相框取下来紧抱在胸前。像一面盾，护着她，从始至终。
“我也敢！”
她的骑士程南星及时赶到，招呼手下一拥而上，把灵堂搅得天翻地覆，黑白绸全被扯脱。踩灭香烛，掀翻供果，把花圈一一扔出门外。蘼芜的勇气让所有人刮目，也感染了柴玉。她带着自己的人，一起加入拆毁灵堂的队伍。好像把这些晦气玩意儿都清理掉，就能证明周以棠还活着。柴耀扬根本拦住，看得倒抽凉气。
“家门不幸！”殷重黎顿足。当着那么多人，又需顾及身份，不能亲手去拉拽她。
末了还是蘼芜抱着相框自己跳了下来，刚要说话，对面抬手就是一记耳光向她脸上招呼。力道很大，却被南星眼疾手快挡下，钳住腕子朝边上猛地一甩。
殷重黎毕竟半百之人，论力气怎么也比不过南星。手臂传来酸麻刺痛，他咬牙死忍，对缩在角落的老仆妇吼道：“三小姐疯了，冯妈把她带到太太屋里清醒清醒！”
“有我在，谁都休想碰她一根头发！”南星忍无可忍，“这是周家，说破天也轮不到姓殷的清理门户！”
谁也没想到会闹成这样，殷重黎被打个措手不及。他的人现在全被堵在门外，除了蘼芜和程南星的帮手，柴玉的保镖，连薛延平的手下都混在其中拉起偏架。纷乱中，他已孤掌难鸣陷入被动，仍在默默观察。今日关键人物的表现，他们的立场和态度，决定了将来局势的走向。
薛延平在众目睽睽下偏帮柴玉，竟无一人出面阻拦，很明显是薛、柴两家彼此示好之意；程南星背后是以程立桥为首的利益圈子，他们想借着抬举周蘼芜，来维持原有的格局；柴玉私情这一关暂时过不去，但其实她的选择很多。本身实力已不容小觑，进可跟薛延平强强联合，退可守帮周蘼芜上位的这份交情，无论如何都立于不败之地。
动荡的核心仍在周蘼芜身上，她究竟是一时冲动，还是另留了什么后手？
殷重黎越琢磨越心惊，看到程立桥那副袖手旁观的姿态，更加气不打一处来：“老程你就干看着？管管你儿子，要翻天不成！”
程立桥波澜不兴垂着眼，半晌，丢下几句话：“管不了啦！以后都是年轻人的天下。要我说，你也看开些，不如随他们闹去。都是一把年纪的人，何必自寻烦恼。”
场面几近失控，说不好这场冲突会发展到什么地步。周蘼芜大张旗鼓回来给殷重黎难堪，不惜拆毁亲哥的灵堂，究竟能得到什么？难道只为出口恶气？未免太意气用事。
咚——咚——
沉重的红宝狼首拐杖杵在地面，发出有规律的敲击声。乌烟瘴气的嘈杂飞快消散，如海水退潮。
“都住手！”
薛岱缮中气十足一嗓子，镇住所有人。四周没有声音，都在等他发话。
五大商帮，广府居其首。薛老爷子的分量举足轻重，谁也不敢驳其颜面。
“闹够了没有？一个个张牙舞爪像什么样子，没得传出去叫外人笑话。”薛岱缮语调和缓，带着股不怒自威的气势，到处静下来。
吵归吵，内外还是分得很清楚。商帮内的纷争，最好私下解决，不要把事态无限扩大。
蘼芜很清楚要面对的是什么。如果是二哥，会怎么做？
“薛爷爷。”她捧着遗像走上前，“今天有您在场，也好做个见证。可容我说几句话？”
不长不短的沉默过后，薛岱缮点点头，“你说吧。无关紧要的，不必多做口舌之争。”
“我这次回来，要宣布三件事。”
蘼芜面朝所有人，容色镇定，声音无比清晰。她距离殷重黎那么近，近到可以看见那双鹰眼中愤怒的自己。
没什么好怕，这一刻，她身边站着坚定的支持者。不知流落何方的周以棠，永远与她同在。
“第一件是物归原主。”她再向殷重黎逼近一步，面孔雪白，嘴角倔强。
“小舅舅，请把二哥的戒指交还给我。现在，立刻。”
要求合情合理，无法拒绝。戒指是商帮之间互相联结的信物，强取豪夺，等于把野心的旗帜明晃晃竖在墙头，必然招来其余四家一致声讨。物伤其类么，该团结还得团结。
所有目光聚焦在殷重黎身上。周蘼芜自从踏入灵堂，说的第一句话就是拿了我的给我还回来。这不是能打马虎眼的事，他找不出搪塞的理由。
薛岱缮轻轻唔一声，“殷先生，既是代为保管，也到了该归还的时候。”
“这个自然。”形势比人强，殷重黎边叹边摇头，“三妹不信任我也就罢了，何必多心到这个地步。”
言罢，悻悻地摘下指环。
蘼芜懒得看他装模作样，劈手夺过那戒指，用力攥入掌心。
“第二件，我启程之前，已经跟李先生商议过，双方都同意解除婚约，也感谢长辈尊重我们的选择。”
人群再次骚动，各自交头窃窃私语。李湛的身影遍寻不见，他知道蘼芜要当众公开这事，躲出去抽烟就没再回来，免得尴尬。
薛岱缮见惯风浪，并未表现出惊讶，不过略微抬了抬眉毛。
周以棠出事后，解除这桩荒唐婚约更是难上加难，光凭蘼芜一人之力决不可能脱身。但凡贸然提出半个字，殷宛华姐弟首当其冲不会答应。
李家之所以爽快应允，无非是迫于无奈。李湛的私生活乱花渐欲迷人眼，特殊的取向更是众所周知，不会拿到明面上谈论罢了。只要没太出格的事，勉强可以说无伤大雅。
但这次周以棠铁了心要把妹妹接回来，付出什么代价都在所不惜。他查到李湛有一个相处多年的同性情人，对方家世也很过得去。早在七年前，两人在国外通过辅助生殖手段，已经得到携带各自基因的后代，共同出资抚养。一切进行得相当隐秘，李家长辈没有不知道的，对外仍瞒得密不透风。蘼芜从小养在李老太太身边，一丝风声都没听到过。
这无疑是个重磅炸弹，一旦宣扬开，足以令福建帮在风气保守的华人团体里颜面扫地。周以棠费尽周折，才搜集到真凭实据在手。原打算巡海结束，便正式提出把小妹接回来。能和平解决最好，给双方各自留点体面。他是不在乎结梁子的，当年殷重黎为谋私立胡乱主张，李家顺水推舟地配合，已经是趁人之危不厚道在先，吃个教训也无妨。
谁料福船出海有去无还，计划成了遗愿，万幸没有被搁置。具体交涉过程，是由柴玉先找李湛谈过一轮，基本达成共识，再请程立桥出面同李湛的父辈走个过场。
商人么，凡事皆可商量。为捂住丑闻，李家干脆利落地同意了。
事情刚一解决，程南星立即亲自去接蘼芜回星洲“奔丧”。李湛刻意错开时间，提前两天独自启程前往，这就是他俩没有同行的原因。
手段到底不算光彩，李家平白受一顿威胁，怨气总要找个地方撒出去。殷重黎苦心布置多年的棋局，溃于旦夕之间。还能怎样，只好硬吃下哑巴亏。
周蘼芜宣布的前两件事，他早有心理准备，目前为止都还在能接受的范围。甚至有点轻蔑，就这？
“第三件事。”蘼芜的目光始终坚定韧执，“从相关法律文件生效之日起，我作为周氏信托唯一受益人，将代持委托人周以棠名下全部股权，具有对星洲任何事项的表决权。”
这才是周以棠兄妹真正的杀手锏。蘼芜是目前占据份额最大的股份持有者，等于合法拥有了集团的实际控制权，能参与董事会一切决议。
她继续说道：“为了进一步明晰公司股权结构等事宜，我计划于三日后在公司总部召集股东大会。”
“等一下——”殷重黎坐不住了，再也没法强装云淡风轻，“你和你母亲名下确实有股份受益权，但星洲的股权结构很复杂，其中还有不少外资股。周以棠是唯一董事，你却不是合法股东。在遗产继承里，受益权和决策权是两回事，你无权以星洲的名义召开临时股东大会。”
“这就多虑了。您能想到的，唯一董事难道想不到吗？”程南星的手下簇拥着一行人，浩浩荡荡阔步而入。
周氏家族信托的律师管委会成员全部到场，出示了证章齐全的《代持协议》。文件签署日期是半年前，也就是周以棠决定亲自出海的时间点。直到这一刻，殷重黎才知晓此份协议的存在。
蘼芜胸有成竹地摇头，“您听错了，是代持，不是继承。”她一口咬定，“我哥只是失踪，他没死。”
周以棠尚未结婚，无妻无子，直系血亲只有妹妹和生母。不用按遗产继承的分配标准来处理他名下股权，意味着同为继承人的殷宛华一丝都沾不上。
这一手偷天换日既狠且准，兄妹之间如果没有充足的信任，根本无法实施。但凡其中有一个另怀私心疑虑，都不可能成功。
争夺自己没有的，绝大部分人都狠得下心。放掉拥有的，全部交到另一个人手里，就不是谁都有胆量去做。殷重黎无论如何理解不了，周以棠对妹妹的倚重竟到如此地步。他代表星洲主持祭祀，义无反顾登船的那天，已经什么都不是了。
实权早已旁落。殷重黎冒着同归于尽的危险推下海的，是颗一无所有的白子。
随后，律师分别拿出股权变更手续的合法文件等合同，均已完成过户。薛岱缮德高望重与旁人不同，取过来把关键信息匆匆过目一遍，确认其合法性和真实性基本没有问题。
快刀斩乱麻，这种事必须以最快的速度当众敲定。不能留给殷重黎反击的机会，他势必会设法阻挠。哪怕耍无赖不认，打官司也将耗去漫长的时间。那么多见证，是无形中的压力和制衡。
周蘼芜说完了，轻轻舒口气，对殷重黎问道：“小舅舅，还有没有别的问题？任何疑虑，律师都可以为您解答。”
重拳必须锤在七寸上。她控制着呼吸，内心汹涌着强烈至无以复加的恨。
从未有一刻像现在这样，希望地狱真的存在。有些人死了以后，一定要在业火里受尽万般折磨，才对得起他们活着时的所作所为。从今起，她将代替不明不白受害的两个哥哥留在这里，接过他们手中的武器，向罪恶宣战。
今天发生的所有，都是秘密签署文件时，兄妹俩反复推敲排演过的。多年对峙，周以棠对殷重黎了解颇深。对方会有什么反应，将如何发难，统统猜了个八九不离十。该怎么应对，也耳提面命地教过妹妹，她只需要按部就班地照做。有程立桥父子和柴玉撑腰，出不了太大的纰漏。
蘼芜是个好学生，在睡梦中都反复练习，不曾遗漏一丝一毫的关键。生平头一回担当大任，完成得出乎意料地好。虽然她默默祈祷过这些准备永远不必用上，可事情真的逼到眼前，绝不能让哥哥失望。