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他托着下巴搜肠刮肚，忽然瞅见院子里晒太阳的大橘，说：“叫阿狸？你喜欢猫。”
宴晚撇嘴说不好，“阿狸是捡来的，你女儿也是山上捡的吗？”
他得意非凡，“哪能呢，明明是我不辞辛劳日夜耕耘……”
话没说完被她揪住了耳朵，忍不住大声呼痛，“救命啊谋杀亲夫……”
“什么亲夫，又没嫁给你。”
他马上蔫头耷脑，“我错了。不能叫阿狸，我再好好琢磨。”
唯一长进是认错认得飞快，反正认过就忘，下回还犯。
别的都好说，这桩事拖成了周以棠的一块心病。重逢到如今，绞尽脑汁求婚好多次，她都不答应。问她顾虑什么又不肯讲，只说这样挺好的。宴晚真觉得没区别，有没有那张纸，还不是一样过。
他不这么认为，很是惴惴不安，总担心她哪天厌了烦了又不要他。万一再看上别人怎么办？都躲到穷乡僻壤了，居然还有狂蜂浪蝶追着献殷勤。就比如傻小子盛烨，早先那点小心思，当谁瞧不出来呢。为了捡回灯塔里的日记，他跳进海里差点淹死，没狠狠收拾这小子一顿，纯属看宴晚面子。
转念又很惭愧，或许她依然对他不够放心吧。蘼芜牵挂哥哥，兄妹俩经常保持联系，打视频电话能聊一晚上，拿不定主意的事，也会仔细征询他的意见。一个人的来处是不可磨灭的，若他留恋往昔的荣华富贵，重蹈覆辙很容易。
要怎么才能让晚晚相信这种事不会发生？现在孩子都有了，还是不肯嫁他，只能等生下来再试试。什么呼风唤雨都是虚的，此一时彼一时罢了。日子终究要落到平实处才叫圆满，他们的孩子，不能再像无根的浮萍那样漂着。
宴晚托着腮想了半天，说：“不如就叫阿宝吧。”语调里有些淡淡的怅然。
如珠似宝，听上去很不错。他马上说好，“就这么定了，叫阿宝。”
半岛的海湾无风无浪，悠悠长夏，无事发生。
盛烨热得满头是汗，进门就先告状：“你们家那位可出息了，跟小孩子下个棋至于吗，非给人输哭了不可。”
宴晚在做薄荷冰，听完浅浅一笑，“家家有本难念的经。”
“我就是那本经。”周以棠不知几时从后院溜回来了，大咧咧往沙发一躺，枕在她腿上任由采撷地撒娇，“喏，你念吧。”
眼角还故意瞥了瞥盛烨，一副你奈我何的模样，特别恃宠而骄。半路收的破徒弟，哪能跟阿宝的爸爸比呢。
破徒弟瞧不下去，抖一抖浑身的鸡皮疙瘩，闷头往厨房里躲。
“上回教的法子，我试了好多遍味道都不太对，师父你帮我看看问题出在哪儿。”
宴晚应一声，“就来了。”
谁知周以棠愈发得寸进尺，就是赖她怀里不肯起，“急什么，再多歇一会儿嘛，累着宝儿怎么办？”又指指盛烨手里那杯饮料，扭捏着：“晚晚我也渴了。”
“真是……上辈子欠你的。”她无奈地笑着摇头，拿起自己那杯，喂他喝一口，又喝一口，才满足地不再闹腾。
大多数时候她都很纵容他，从来不起争执。两个人春花秋月地过着，有朝有夕须臾不离。漫漫十年都是聚少离多，他要把亏欠的陪伴全部补偿给她。
周以棠过惯了有人伺候的日子，对俗务基本上一窍不通，也愿意为她去学。不能像在泰北的时候那样，除了会饭后洗个碗什么都要她操心。尽管做得一言难尽，还是兴致勃勃从不气馁。
滕海村的小房子太潮湿，怕对孩子不好，宴晚怀孕后不久，他们就商量着搬到了海棠湾主湾区。海岸沿线的法式别墅地处幽静，交通却很发达，衣食住行去医院都更方便。
托孩子的福，宴晚吐啊吐了好几个月，终于有一天猛然发现，他做出来的东西是多么难以下咽。想想都可怕，这些一言难尽的黑料理，她居然吃了快两年。也是奇了，手艺糟糕得如此持久稳定，日复一日却没有任何长进。
据说胎儿在两个多月的时候，就开始发育味觉，最喜欢甜食。所以阿宝一定是个坚强的孩子，没出娘胎就吃了这么多苦，还不是一般的苦，顿顿苦得花样百出。
天生拥有更多味蕾的“超级味觉者”，全世界只有不到25%，对一个厨艺非凡的人来说，更是天赐的幸运。宴晚曾以为自己永远失去了这份眷顾，没想到恢复得也很突然。
又一碗弄破了苦胆的鱼汤端上来，她简直欲哭无泪，委婉劝他：“我和宝宝都知道你的心意了，她昨晚还托梦跟我说，不想爸爸太辛苦。那个……其实她比较喜欢听你弹钢琴。”
周以棠立马心领神会，也有一种默默松口气的庆幸。终于从烟熏火燎里解脱了，没天份的事勉强不来，该请人还是请人吧。
阿宝在肚子里长到五个多月的时候，淡季的海棠湾忽然变热闹。一艘光闪闪的大游轮泊入港口，又来了很多辆车，把附近的美高梅酒店全包下。
白色的大船叫“白鲸号”，按蘼芜的说法，那是小姑姑送给阿宝侄女的见面礼，不能不收。
他不肯回去，只能做妹妹的千里迢迢跑一趟了。
周家人一下子全找上门，盛烨担心宴晚出事，急匆匆往那边跑。
事前没打招呼，还带了那么多人随行，是有点突然。周以棠没把他们往家领，收了鱼竿朝酒店方向走，步子不紧不慢，不知道在寻思什么。盛烨跟在后面，脸阴得要滴出水来。
眼看快到地方了，周以棠回身把渔具往他怀里一塞，“跟你师父说一声，让她别担心。我去见见我两个外甥，不会太久。”
“不会太久是多久？那她要是问……”
他俩在太阳底下磨蹭，已经有一大群人匆匆迎出。
为首的是个身量娇小的贵妇，妆容清淡，保养得十分年轻，上前紧抱着他，“二哥！”兄妹久别重逢，喜极而泣，草帽被风刮落在地也浑然不觉。
另一位器宇轩昂的男子，戴着宽大墨镜，神色亦难掩激动，大力拍拍他的肩，“阿棠。”
盛烨猜测，此人估计就是日记里提到的程南星，便偷偷多打量几眼。
跟这些光鲜考究的人相比，周以棠的白T恤沙滩裤太过随意，脚上还踩着双凉拖，跟满大街闲晃的当地人没什么两样。
保姆在后面牵着玉雪可爱的小童，四岁模样，打扮得比橱窗里的西洋娃娃还精致，想必是周蘼芜的大儿子。天气沤热难挡，小的那个没带出来。
拖家带口还有孩子在，应该不至于干什么过分的事，盛烨略觉放心。
其余人他都认不出，有男有女，面上不苟言笑。挨个过来握手，神色都很恭敬，还按以前的习惯，口称“周董”。
周以棠仍是琼帮的后人，但也已经跟星洲没什么实质上的关系了，这些人依然认旧，丝毫不敢轻慢。
他站在那里，不怎么主动开口。要么就是有人凑到近旁低低讲了些什么，才简短地回应一两句。态度从容闲散，不经意的举手投足间，还是有摄人威严。只有跟那小外甥说话时，会得耐心的蹲下身，脸上露出笑容。
一行人浩荡走入大堂，玻璃门徐徐合拢。
盛烨抱着鱼竿，心直往下沉。以前在藤海湾的时候，总觉得周以棠跟周围的人和事格格不入。融入得再好，也隔着一层说不清楚的屏障。原来这才是他如鱼得水的世界，他天生是这些人之中的一份子。不需要衣装，不需要指环，不必有任何特殊的东西来标志，他只要出现，就会得到他们的认可、信任和尊敬。
搞出这么大阵仗，他妹子是铁了心要劝他回去吧。宴晚肯定不愿意，那她怎么办？再折腾一次，真会要了她的命。
那天周以棠回来得也不算晚，也就八点刚过。一进门见盛烨木着脸坐在客厅，诧道：“你还没走？”
盛烨白他一眼，不应声。
左右看不见宴晚，周以棠窒一下，头皮都麻了，“她人呢？你又跟她胡说八道什么了？就那么唯恐天下不乱？！你个混——”
竹帘微动，宴晚端了刚切好的水果出来，“小点儿声，一惊一乍的嚷嚷什么呀。”
盛烨理都没理他，站起来告辞，“师父那我先走了，有事随时打电话。”
他稍微松口气，还是惴惴的，想说的话全忘了。宴晚神色平静如常，不像生气的样子，拿了纸巾在他额上轻按一按，柔声道：“热得这满头的汗。”
“是急的。”他抱住她才觉得安定了些，小心地不压着她的肚子，嗓子有点颤，“我以为你走了。”
还能走去哪里。现在有孩子了，凡事不能光考虑自己。她安抚地摩挲他的背，觉得心疼，他一定很为难吧。毕竟是血浓于水，要他狠心不理，实在太不近人情了。
一个人不管漂泊到多远的地方，心里总有份牵挂，是割不断舍不下的。异乡异客，身似浮萍，年轻的时候或许觉得无所谓，时间长了难免会厌倦疲惫。她是自幼断绝了故乡的人，但他不是。
一转眼，待在外面也快三年了。其实宴晚能看出来，他很放心不下妹妹和那边的事。有时坐在岩石上吹风，会静静向南边眺望，很久都一动不动。海的另一边，就是璀璨的狮子城。他的童年岁月，半生心血成就，所有熟悉的一切，全都在那里。
他可以为她放弃那么多，她为什么不可以为他再试一次呢。
仿佛要给自己多一点勇气和决心，她在他耳边问：“我是不是从来没说过……没说过‘我爱你’？”
他震了一下。
“以棠，我爱你。”
很爱很爱。如白昼之光与夜色之深，如天空之远并海之不可量。在有限的生命里，人还可以用什么去抵抗时间的浩瀚无垠。
他绵绵地吻她。
周蘼芜一行没有待太久，三天后就悄然启程离开。临行前，宴晚还是同意跟她单独见一面，谁也不知道她俩聊了些什么。
盛烨觉得奇怪，雷声大雨点小，整件事就这么波澜不惊地过去了。他妹妹大张旗鼓跑一趟，就为送来一艘船？后来才知，除了那艘白鲸号，跟永兴挨着的几个港口，绝大多数帆船、渔船都是周以棠的。
纨绔子弟就是这样了，每天什么都不用干，一样有花不完的钱。他依然很瞧不上他，不事生产坐吃山空，跟小白脸没两样。那么高大的人，动不动就靠在女人肩膀上撒娇求疼爱，肉麻死了，连跟自己的孩子都要争宠。但小玫瑰不觉得烦，一味纵容这家伙刷存在感。偏爱是没道理可讲的，所谓一物降一物。
不过这不重要，日子还和以前一样，什么也没有改变。
一个月后，宴晚收到一份漂洋过海的神秘礼物，来自南美洲某个非常遥远陌生的国度。
很大的木箱子，沉甸甸半人高，比铁板还结实。盛烨拆得汗流浃背，花了整整半天才把它弄开。
里面装得满满的，全是酒。
各种各样的手工精酿啤，红橡木桶封装，桶身上有烙烫的闪电纹章标记。每一桶都标注了酿造方法，酒精浓度和风味，名字亦很独特：独角鲸号、无尽荒野、浓雾与熊、望星人、遥远的航行者、隐士之极乐……是盛烨闻所未闻，原来啤酒都有这么多花样。
其中一桶尤其特别，用的是白橡木，叫“今日往后”，配料里有白曼陀罗。
“咦？这是什么？”
缝隙中掉下一张雪白卡片。
盛烨捡起来看，上面写着一行字，“人已他往，平安勿念。阿宝。”
笔迹潇洒之中透着几分阴柔，看不出是男人还是女人的手笔。
裴阿宝！他倒抽一口凉气，大白天见鬼也不过如此了。
宴晚抚摸那张卡纸上的字迹，把它紧贴在胸口。诈死，太像他能做出的事了。分明是开心的，笑着笑着，眼泪滚滚而落。
人家说怀了孕容易伤感，动不动就哭，看来是真的。
盛烨默默地走开，不打扰她的怀念。
迎面撞见周以棠正从外面回来，就笑了，很有点儿幸灾乐祸的意思，笑得周以棠莫名其妙。
两人都懒得跟对方打招呼，走出老远，周以棠想想不对劲，扭头问：“你吃错药了？”
宴晚端着小半杯粉玫瑰色的液体，朝花园方向去。月份大了身子渐沉，要走得慢些。
周以棠揣着颗七上八下的心，亦步亦趋跟在后面，一时不知道说什么。暗骂了裴怀光千百遍，死小子埋的好雷，原来等在这儿摆他一道。说好了远走高飞永不露面，居然还敢玩一手回马枪。非要在宴晚面前阴魂不散，几个意思？真是千防万防家贼难防，早知道就不分给他那么多钱。
宴晚看不见他似的，扶着秋千椅小心坐下，把那酒凑在鼻端嗅了嗅，很清幽的香气。
他咽了咽喉咙，“你现在能喝酒吗？会不会对孩子不好？”
“一点点，不要紧的。”
——我只是不想以后都喝不到你酿的好酒。
——傻妞，你根本就不会喝酒。
她会的。为这岁月陈酿，也为往事干杯。以笑以泪痛饮，了却一桩因果，各得其所。
“是你大伯伯酿的酒，很好喝对不对？”宴晚抚着肚子，神情无比温柔，脸庞镀上一层宁静洁白的辉光。轻轻地跟孩子说：“他的小名和你一样，也叫阿宝。是个绝顶聪明又勇气非凡的人……他以前给妈妈讲过一个故事，公主在清晨出发，去森林里猎熊……”
忘掉他的坏，只记得他的好。
什么鬼聪明绝顶勇气非凡，裴怀光有这么好？！周以棠越听越紧张，脸都青了，手足无措地蹲坐在草坪上，呆呆地看她。
她坐在秋千架上晃呀晃，很慢地喝完那小半杯酒，才肯转过脸来，一双眼睛就定定地望住他。
周以棠咯噔一下，有点语无伦次：“我不是故意瞒你，当时那种情况，再节外生枝只会给他带来更多麻烦。”
“可你后来也没提过。”
“我怕你不要我……万一你比较喜欢他怎么办？”
看这样子，他愈发觉得当初的决定是正确的。真要放虎归山，晚晚不一定选谁。
果然她蹙眉，一字字道：“周以棠，我现在也可以不要你。”
简直要命。
他可怜巴巴拉她的衣角，“那反正已经这样了，他不也还好好的活着，没病没灾逍遥自在。看在孩子的份上……”
又拿孩子当挡箭牌，很有恃无恐了。
宴晚拨开他的手，似笑非笑地抿着唇，反问：“我都有孩子了，还要你做什么？”
嗯？他脑子嗡一下。仿佛没有哪里不对，又好像哪里都不太对。
她没理他，径自起身走向阴凉处，留他在太阳底下烤着。
“不是，晚晚你听我解释，是他不让我告诉你……当时说好的，真的……”
口干舌燥好话说尽，好容易哄得她顺了气。
故人音信犹存，总归是件高兴事。知道他和花明都平安，宴晚也就放心了。
周以棠就没这么想得开，忐忑如临大敌。裴怀光占着她心里的某一个位置，是毋庸置疑的了。可他这辈子除了她，再没爱过别的女人，一丁点都没有。这种情况该怎么处理，相当缺乏经验。
“你说过爱我的，还记挂着他死活，对我不公平。”
“不公平又怎样呢？”
现世报来得快。他实在没招了，气咻咻地捧着她的脸对准自己，“你不嫁我，我就不回去。”
宴晚发笑，想了想还是先说正事，“这边的生意怎么安排，要结束吗？”
他不依不饶，埋在她颈窝里低声嗡哝，“交给你徒弟打理吧，让那小子捡个大便宜。”
“突然这么大方呀？”
“我最小气，心痛得不得了，你要补偿我。晚晚你很久没搭理过我了，我就那么不重要吗？”
“别闹……哪有很久？”
“就是有。”
渐渐他说不出话了，呼吸的频率由她操控起伏。
天上星月正盛，风里带着清澈的夏之气味。
海棠湾的雨季很快过去。
岛屿无风无浪，烈日之光暴烈绵长，激起海水的辛辣。宴晚揉揉酸痛的后腰，打开橱柜深处的保险箱。
其实没什么好收拾的，“明月切”留给盛烨，别的不过是些身外之物。
那本皱巴巴的日记，浸过海水，变得更加脆弱。松脱的纸页，被周以棠仔细粘好。有些字迹已经泡模糊了，像她的回忆一样。
也好。从海里来的，该回到海里去。始终抓着过去不放，背上的负担越来越沉重，是走不长的。
她不想从头再看一遍。随手翻开到空白处，提笔写下：
“六千年六百万年前，在遥远的白垩纪，人类还远未出现。古老的蓝色星球上，只有星空、浪潮、荒漠和海风。
一群生活在沙漠里的鸭嘴龙，要向着更适宜生存的地带迁徙。茫茫沙原，找不到任何参照物。于是它们学会了如何仰望星图，辨识星辰的方位来为同伴指路。跋涉过无数艰苦漫长的路途，渐渐懂得了感知脚下的流沙，远方海潮带来的细微震颤，为它们指引方向。
终于咸湿风吹来，在枯裂的皮肤上凝成了含有盐分的水珠。它们低头舔舐着，为身体补充能量。
没有哪一只鸭嘴龙见过大海，但它们坚定地相信海就在前方。饥饿、虚弱、疲惫甚至中途脱水死亡，都不能阻止它们对海的追寻和信仰。”
或许用它来做日记的结局，会比较合适。
再过不久就要回狮城了，带着孩子一起，这是他们共同的决定。
人生代代无穷已。
每一代人，都有他们要自己去面临，去解决的问题。为之计深远，也不能什么都提前预料，无法处处安排。
像日升月沉，花落花开，万物皆有时辰。
一代过去，一代又来。大海与天空却亘古长存，生生不息。
周以棠和林宴晚的沙滩婚礼，在藤海湾的白色小房子前举行。
只是一场很简单的仪式，以海浪、鲜花、篝火和满天繁星为见证。她不喜欢浮华热闹，也不想太多无关紧要的人知道。
岛上的孩子采了许多红艳如火的花朵，放在她的白纱裙上。浓密黑发垂垂如水瀑，没有华贵妆扮，依然是最美的新娘。
唯一的装饰，是她用孔雀羽毛沾上白色的海娜膏，在手背上描绘出某种古老神秘的图案。自手腕处延伸向每个指尖，以虚线和细小的多芒星、船锚相连。
宴晚说，这种图案原来是刻在萨摩亚女性手上的刺青，代表一种古老的航海技术。萨摩亚人从远古时期，就会运用星座和手指确认目的地。
真是浪漫的指引。
“像这样——”
她将大拇指放在海平面上，让手指垂直，夜空中的星星会与手上的图案交错在一起，海面上的船只便不再迷航。
云开月明，无关人间悲喜。
香槟砰然打开，数不清的烟花破空燃起。璀璨盛大，闪亮如倾城钻石雨。
很神奇的，花火像是从海里升腾出来。原来海面上聚集了那么多船，都在悄悄地等着这一刻。
宴晚的手仿佛带着魔力，连烟花也要听她的。指到哪里，哪里就会绽开一朵，照亮了他们曾在暴风雨中泅渡过的整片夜海。
周以棠从身后环住她，轻轻问：“还记不记得那年的小愿望？想在海上看烟花。”
“记得。”她也不问是哪一年，彼此都不会忘。
他不用抬头，只往她眼睛里看。
从此岁月漫漫，烟火人间，蔚蓝深处皆有你。
……
我是盛烨。
小玫瑰不会再写日记，这个故事的结尾，就由我来补全。
有时候觉得，我就像那一盘菜里的酱油，放多了不对劲，少了仿佛也不太行。
婚礼结束后不久，他们启程离开，提前一个月回狮城待产。师父没有娘家人，生孩子这么大的事，我和晴天怕她受欺负，就跟着去了，顺便把一些要当面交接的法律文件补全。
师父留给我很多东西。整套“明月切”，还有她当年为“蔚蓝号”做餐品研发的全部资料。皇后湾那几家颇有名声的店，就当做我和晴天的结婚礼物。
恍恍惚惚，做梦一样不真实。
一个人的运气，真的很难讲。绝大多数人，不过是海面上飘着的叶子，时运来了能翻腾一下，时运过了就跟着泥沙一起沉底。如果没有遇见师父，我连随波逐流的叶子都做不了，只是泥沙而已。可师父说，蚌贝生珠，也不过始于一沙之痛。
我曾问过她，以后都不自己做菜了，会不会觉得可惜？她笑着答，教会了徒弟就不枉费。
再高超的技艺，无法永远维持在巅峰，却可以源远流长地传承下去。总有一天，这也是我必须要去做的事情。
师父还说，能力高超的人，如果贪图安逸轻省，把自己的能力延伸到另外的空间去，又没有经历该有的磨砺，那不光致人绝业，也是自身走向毁灭的一条路。就比如一个满腹经纶的学者，觉得自己与世无争，就跑去看大门。这种故步自封的学识，是死去的种子，于人于己都无益处，还让那些本来只能看大门的人无路可走。
她的刀给了我，是何等贵重的交付。我知道自己天资有限，没资格占有“明月切”。但我会替她好好保存，等到将来更值得的人出现。
生命这样汹涌跌宕，我只是无意中闯入一座灯塔，在半明半暗的浪潮崖边旁观，已是惊却无言。终于相信，人与人之间的相识与聚合，是很有点天意在的。
周以棠总说她是渡海观音，他爱她重于生命。我这辈子都讲不出那么动听的甜言蜜语，也从来没见过比师父更善良纯粹的人，如灯塔生而有光，懂得这世上最温柔的感情。能娶到她，是他八辈子修来的福气。
我现在也说不清，因为我的莽撞，让周以棠找到滕海村，到底是对是错。大概只有宿命能解释得通，相逢的人总会再相逢。
师父临盆那天，比预计的日子提前了，只有晴天在她身边，手忙脚乱吓得够呛。好在家里佣人一大堆，周以棠他妹妹及时赶到，没出什么岔子。
这厮我提都不想提他，好歹也是来了吧，反正没赶上进手术室前见一面。师父失去过一个孩子，她一定很害怕，脸白得像张纸，还忍着眼泪安慰我和晴天。
他来了也毫无用处只能添堵。医生说没见过这种神经病，没怎么着呢，上来第一句话就是他只要大人平安不要孩子也行。不要孩子你来什么医院？师父要是知道，非揭了他的皮不可。
从来没听过那么痛的叫声，煎熬得催裂心肝。晴天绷不住吓哭了，他妹妹一直在安慰她。我等得心焦，看什么都烦。想闲着也是闲着，不如再揍他一顿。结果发现他靠墙坐在地上，眼神发直，连动都不会动了。
师父很争气的，花了六个多小时终于熬过来，医生说过程比较顺利，就是大人吃了点苦头。
他们的女儿在九月出生，母女平安，总算能松口气。
至于周以棠，反正我死也不会叫他师公。看在他也同意我做他女儿干爹的份上，就勉勉强强原谅他吧。
苍天有眼，这糟心的辈分好歹是抹平了。
小姑娘有个诗情画意的名字，周雨浓。雨是来自天上的水，天空是它的故乡，化成漂泊自在的云，还会回到深海。
师父要我去做的最后一件事，就是把那本日记放进漂流瓶，交还给海。
我想这的确是最好的安排。
她常爱听的戏文里，有一段是这么唱：“这才是今生难预料，不想团圆在今朝。回首繁华如梦渺，残生一线付惊涛。柳暗花明休啼笑，善心花果可自豪。种福得福如此报，愧我当初赠木桃。”
以前听不懂，现在好像有点明白。
你所知道的爱恨悲欢，都只是沧海一粟罢了。
亲爱的陌生人，谢谢你捡到这个漂流瓶。看完了，记得把它丢回海里。
——画骨师
2022.6.8于上海