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刺耳的枪响被雷声掩盖，子弹朝天射入，跌碎一地彩色玻璃。嬷嬷们尖叫四散，祭坛上空无一人。
十字架裂开，银苹果发黑，黑瘦圣子干枯流血。
不被玷污的圣地，变成了噩梦般的地狱。
突如其来的变故，谁也不能预料。
上帝真的知晓所有吗？或许吧。耶稣在传教三年后，预知自己会被捕，受尽酷刑而死。
这些人很清楚自己的目标是谁，但宴晚认不出他们中的任何一个。
“你对别人的罪比较敏锐，还是对自己的罪比较敏锐？”
千丝万缕碎片，尖锐地划过脑海——不该在琼州会馆露面的。一定有人认出了她，然后辗转寻到此地。宴晚心中又凉又惊，来人带着枪，肯定跟周以棠无关，也不会是裴怀光。
两道黑影守住门口，还有一个正向她逼近，用很稳的声调说：“林小姐不用怕，殷先生不会伤害你——”
啊……是他！殷重黎的手下。他是个杀鸡也要用牛刀的人，想抓获最重的筹码，必须确保万无一失。
宴晚咬牙掷出手中熄灭的蜡烛，身子一软，滑跌在木排椅的缝隙间，以手撑地不住后退。耳边充斥着一些无意义的嘈杂，胸口如被巨石压住，大张着嘴呼吸，可是发不出声音，跻身在狭窄的甬道间匍匐而行，四肢僵硬颤抖，完全使不上力气。好像有人拖住她的腿，她猛踢一脚蹬开了，爬起来不停地奔逃，不敢回头去看。
神说索多玛城充满罪恶和欲望，所以决定要收回并摧毁它。神告诉罗得一家，可以被允许逃离这个城市，但要谨记不能回望。罗得之妻终于还是不忍回了头，于是化成盐柱。
是她错了。她们都错了。
为求不得，舍不下，挥不去也忍不住的罪与爱，为缠绕不去的记忆，为依依不舍的背负，在时间的荒野里驻足回头，注定躲不过劫罚。
一个劲往楼梯上跑，木板咚咚咚的声音在身后追赶，似千军万马。宴晚慌不择路，骤然又听见枪声响起，浑身一颤，不明白教堂内发生了什么。慌乱中摔跌一跤，腹部传来牵痛。喘息尚未调匀，仍要勉力踉跄前行。
恐惧和悲哀化成眼泪，她掖着肚子，心知这回恐怕逃不过了。阵阵痛楚愈发清晰，必须尽快找个地方躲藏起来，否则孩子也许保不住。然而还有哪里可供容身呢，旋梯的尽头是钟楼，根本无路可走。
二层有个半月形的洗礼台，蓄满清澈圣水，侧边的隐秘处，有一道半朽的小木门，经常忘记上锁。宴晚一步一步艰难地挪着，脸色惨白无比，痛得额上渗出汗。
“你是个勇于认罪的人，还是个怯于认罪的人？”
冥冥中的谴责之声灌入耳朵，她已听不太清。撑住洗礼台的汉白玉石台，冰冷是唯一的知觉，闭上眼便听见淅沥哗啦的水声，来自天上的众水，在清洗地上正发生的罪孽。
心头痉挛成一片，她想她可能会死，但想不起死是甚么。
细密轻弱之身，也曾有所承诺有所欠缺……所谓长久的种种，直至流星粉碎，石头断裂，被人潮卷没埋葬……
灵魂困在肉体里饱受折磨，一阵一阵，痛楚犹如潮汐一样袭击她。再不会有救赎，她想她快要化成盐柱。
那人追上来了。
脚下的路退到尽头，稍有闪失便会翻下栏杆，坠地必死无疑。
落在那人手里，就会再度卷入他们之间无休止的纷争，比死也好不到哪去。跳还是不跳？她的身体，此刻变成被争夺也被践踏的，牺牲、流血、盼望之地。
此生悠悠，终何以索。
宴晚闭上眼睛深深地呼吸，再睁开时，轻微而坚定地说：“你再过来，我就跳下去，你们什么也得不到。”
殷先生当然要活口，最好连肚子里那个一起，否则价值便大打折扣。可是一个会跑会挣扎会以死相逼的女人，实在太麻烦了。
男人发现她的白裙子已经被血染红，顺着苍白脚踝，汩汩流向地面，又被雨水冲淡。粗重的雨线扫落，溅出万千朵淡粉狰狞的花。
再多耽搁一阵，大的小的都带不走。
他想了想，举起黑洞洞的枪口，瞄准她的左臂。在这里打入一颗子弹，要不了命。但普通人是扛不住枪伤之痛的，她不会再有力气逃脱。
食指轻轻搭上扳机，千钧一发的刹那，另一个人比他更快，冲到宴晚身前，抬起胳膊以手掌去堵那枪口。子弹贯穿掌心，又从肩头射入，皮肉烧灼的气味在潮湿的空气里弥漫。
来人受此重创，竟还能站稳，顺势把宴晚往旁边一推，纵身扑向那凶徒，双双滚倒在地，缠斗如兽。
又一声枪响，在风雨如晦的半空回荡。
“阿宝……”
她徒劳地伸出手，什么也抓不住。像一只血淋淋的鸟儿般飞起，划过一道无力为继的弧线，坠入洗礼池。
尘世的罪人受洗，以血以酒以水。须向后仰倒三次，将全身浸入圣水中，便可涤除罪污，宛如新生。
圣水灌满双耳，阻挡一切尘世的声音。不停地下坠，潜入沉堕的王国。
“因我的骄傲和狂妄得罪了你，求你不要看我的罪过，求你消灭我的傲慢……以我血为子之醉饮，以我灵为子之亡魂……”
水何其柔软，又那么幽暗，无所不在地承托了她。淹没口鼻，是腥的。太多鲜血涌出，染成一片血池，清澈逐渐变作黏稠。她感到手脚失去体温，有形的无形的东西，纷纷在体内流失。她可以在其中想念、盼望、感觉，死亡之温柔如同情人爱抚。
有人说，人在临死前，有一些会想起曾经被爱，有一些会想起曾经爱过。
爱与被爱同罪。宴晚什么也没想，只是做了个很长的梦。
好似寄身渺渺浮舟，四周是大海，不知此身要流荡何方。蔚蓝尽头，浮出一头巨大的白鲸，又像是一艘巨轮。这次她终于能够靠近，去送他最后一程。
生与死之交界，她望见叶海天的脸——深渊里难以描述的光亮，在他决然的面孔上，勾勒出令人肃然起敬的线条。这苍老无畏的男人，在大难临头的时刻，显得尤其镇定，对即将到来的灭顶之灾，怀着某种期待。
船泊沉没是无能为力的象征，漂浮而不能航行。孕育无数生命的海水，也充满死亡。它脆弱又结实，什么都是，又什么都不是。
时间和空间交织的“无垠”，不动声色地包围他，抓住他，可他完全没有惊慌失措。这个人啊，无论什么时候都不会惊慌失措。浑身都是宁静的恐怖，眼睛绽出光芒，甚至有天意的庄严。
海啸越涌越高，越翻越急，肿胀的波浪在浓雾中隆起一条条水带，天空却低得触手可及。在一片乌黑中，突然出现一个庞然大物，又高又直，好像是深渊耸立出的巨塔。
灯塔是人类心灵里，永不灭的海市蜃楼。在任何灾难之中，即使在最危急的时刻，也不会看不见一丝希望。
白鲸发出悲鸣，朝灯塔游去。它被囚在天空和海洋这两种超自然的力量中间，遭受无穷无尽的袭击，这份罪真叫人惊奇。
叶海天没有回到船舱，而是选择留在甲板上，在暴风雨里纵声高唱。宴晚懂得，凡遇上大难的人，没有不希望在露天沉入海里去的。死亡已经那么迫近，除了天空，头顶的任何东西都像棺材板。
他和白鲸一起，化身成连命运也不可捉摸的对手，在灭顶的结局之中，追寻飞鸟和鱼才能拥有的自由。
遥不可及的自由，超出肉身承载能力的自由，是具有神性的，不被任何语言所定义。这是生命意义的全部，甚至自我毁灭都要去追寻。
用不着怀疑，那一刻带给他的，不是痛苦绝望。
这才是他们真正的，最后的告别。这一世缘分，不浓不薄，不深不浅，也就到此终了。桥归桥路归路，尘世的归尘世，天上的归天上。
通往异界的浮桥太窄，被浪涌阻隔，只能目送。他让梦境里的白鲸告诉她，无论任何时候，都不要放弃靠近灯塔。
碧绿的月亮，孤悬在腐朽的石门上哭泣。
风雨已住，万物如常。游离的灵魂脱离身体，于深夜飞翔，在这片盛满孤寂、漂泊和亡灵的陆地上逡巡往复。玫瑰之灰，夜莺之血，成为旅途的给养。即便身受重创，弥留之际哀伤无力，也要只影与天地一搏，将羽翅指向深不见底的漆黑天穹。
无论跌落在何处，都将是她最后的流放地，最后的故乡。
床就像一条船。宴晚昏沉沉的，觉得自己又从鸟儿变成了一尾鱼，在自己无尽的泪水里游来游去，没有方向，很冷且疲惫。其实变成鱼也没什么不好，随着大雨涨潮出逃，可以藏进海里，消失在人间。
做人几多辛酸，就不做人了。
人的肉身何其脆弱易毁。到处都好痛，她被困在一个可怕的地方，浑身被看不见的重量压得筋骨倶裂，从腰部断裂成两截。仿佛有酸涩的溶液在体内燃烧，烧得眼前一片昏黑。千万片尖锐瓦砾，硌在某条血管凝结之处，过不去。
终究还是要醒来。以重生对应一场新死。
醒时不知是哪一日。前所未有的坠痛和乏力，让她明白失去了什么，孩子已经不在。
这不足月的生命，无智识的婴胎，手与足尚单薄，身与心皆脆弱。眉眼未及张开，便再也望不见色彩，幼嫩嘴唇未及开启，便再也不能品尝亲吻的甘甜。形单影只又孤苦伶仃，消逝于所有时空当中。
是她所遗失且再不能寻回。她留不住它——从疼痛中来到身体里的，必将从疼痛中失去。
然而如同生命中的很多事情，再重来多少次，她的选择还是一样。于是不得不流血，在不稳定中辗转流徙。渴求与追寻的结果，无非是疯狂、放逐或遗忘，又或长久的哀伤。
她以血肉创造这生命，又用生命去对抗自己一手造就的命运。意志的悲剧，是悲剧中的悲剧。
有温暖的手指抚摸脸庞。很轻，很小心，直到她慢慢张开眼睛。
还活着。
“与一切活人相连的，那人还有指望，因为活着的狗比死了的狮子更强。”
口内干涸微苦，宴晚舔一舔裂开的唇，说不出话。
晴空明媚，无数雪白的云丝摇曳。日光薄而淡静，没有风。
裴怀光抽回手，默不作声地看着她。自从她跑掉，总是梦见去找她，却没有一次找到过，连梦里也没有。
他赶来得未算及时，到底也不是错过。在迟与未迟之间，宴晚失掉她的孩子。
出事当天，飓风隔绝整座岛屿，无法及时送医。是老牧师找出教堂里唯一一把土制猎枪，帮忙制服了凶徒，又从村子里请来有经验的妇女，可惜回天乏术。孩子出生和死亡，在这里是再寻常不过的事。妇人用土法子焚烧奇怪的植物，熬煮出酸涩难闻的草药，把她从鬼门关拉出。
被暴风雨围困的两个日夜，没发生什么特别的事。只听说距离教堂最近的码头，有一艘来历不明的快艇，在极端恶劣天气强行出海，试图驶往临近的小岛，结果悄无声息地被巨浪吞没。
宴晚艰难转过脸，苍白的额间满是冷汗，脸色灰败如烬。见到他，并不惊奇。早在逃出甲米的时候就有所预感，总觉得这一生里，还会再见到他的。
没想到是以这样的方式。
他用完好的手给她端来一杯水，带着浓重的鼻音说，“对不起。”
她便清清楚楚知道，这件事是真的。
裴怀光很憔悴，半边身体像一截斩断了根须的枯木，肩膊上缠着厚绷带。另一只手的掌心也是，里面有个洞，渗出的血把纱布染红，是流淌着血泪的眼睛。枪伤很难解释，会引来更多麻烦，他只能用匕首自己挖出子弹，咬烂了嘴唇，痛昏过去好几次。
好在他们都还活着。
宴晚微张着口，许久，摇头说：“是我不该去找他。”
再多不该，罪不至此。
她自问这一生，从没做过一桩恶行，也不曾占有任何一件自己不堪匹配的荣光，更不曾贪婪索取命运代价深重的礼物。究竟错在哪里，要承受此刻酷烈的绝望与痛罚。
想不明白的有很多。比如枪声响起的刹那，他将她一推，以身抵挡。
人在紧要关头所做的选择，来不及思考，完全出自本能。他的本能是保护她，让她活下去。真是个难以捉摸的人，坏起来心狠手辣，做事全然不顾情义，却一次又一次救她于绝境。
没有裴怀光，她早就在海里淹死掉了。可若没有其后的软禁，她也不会走投无路流落到兰卡威，总之全是一笔糊涂账。
想不明白，也无法再想，什么都无法感觉，只是痛。
痛充斥了整个世界。热痛，冷痛，刺痛，撕痛，火辣辣的，烟花爆破一样，火焰烧灼永不熄灭。被马匹从不同的方向撕扯开，在地上拖行一直不放，就是这样的痛。
痛到极致她绵绵地颤抖，蜷缩身体，把手指放进嘴巴里咬。他伏下身子，抱着她，抚摸她的背，想说点什么安慰的话，却哽住了。
半晌，忽然在她耳畔一字字说：“要我帮你报仇吗？”
这不是一个询问，而是一个允诺。
她身体极度虚弱，气力仍浅促低微，声音却清晰了很多，唤他：“阿宝。”
两个字的余音，如悲鸣的琴弦般颤抖着，叫得他几欲落泪，抬手掩住脸，闷闷地嗯一声。
缓了好长一阵，才听见她继续道：“你没有来过这里，什么都不知道。”
她的孩子没有了，而发生这一切的时候他在场。牵扯进来的人，很难不被连累。
《旧约·箴言》里写，谨守口的，得保生命；大张嘴的，必致败亡。
“我懂了。”他虚脱地说。心里非常酸楚，温柔令他蚀骨。
“这不是你的仇，也不是你的怨。阿宝的一生，除了报仇，应该有更多值得做的事。”
“比如呢？”
“比如……”她抬起失神的眼睛，静静望着他的眉眼，仿佛在看很远的地方或很久之前的过往，低声呢喃：“我很痛，再给我讲个故事吧。”
夭折的孩子葬在离池塘不远的桫椤树下。
能起身的时候，宴晚去看了看那座简陋的小坟茔。连下过几场夜雨，到处长满青草和野花，快要将浅浅凸起的土堆全部覆盖。
十字墓碑上挂着一串玫瑰木念珠，散发淡淡的玫瑰香气，是牧师念主祷文时手持的。
“世人遭遇的，兽也遭遇，所遭遇的都是一样；这个怎样死，那个也怎样死，气息都是一样。人不能强于兽，都是虚空。都归于一处，都是出于尘土，也都归于尘土。”
“Ite，Missa，est.”拉丁文的意思是，“去吧”。遣发你们走。
死即“回到众人中去”，光与尘各有皈依。
她的血弥撒，至此礼成。
痛还是痛，来回反复，已经分不清痛的来源。从她也不知道多深的内部，焚火一样烧出来。原来无论心怎样痛，都不可与肉体的痛相比。
心旧便如故衣陈烂。事情发生后，这是第一次流眼泪。很少的一点点，风吹干就没有了。不痛与麻木有几多区别？犹如潜水钟与玻璃罩，把世界隔绝。
裴怀光在某个夜晚悄然远走，践行了小玫瑰和阿宝之间最后的允诺，为她守口如瓶。
缄默的同时，记住夜里发生的一切，把它们作为暗语，不忘记也不原谅。留待日后，或许能在光明处相认。
再又一周之后，一个远道而来的男人出现在兰卡威教堂。
男人看上去已颇有些年纪，加拿大籍华裔。两鬓星霜，极清瘦，风度与气质上佳，然而十分沉默寡言。
宴晚同牧师和嬷嬷们道别，跟他一道离开，不知去了什么地方。
“你对我伤害之深，只有我一人知晓。”
“我们的女儿长眠地底。没有名字，世人无从知晓，更无人记念。牧师说，早去的人有福了，她比我们更接近香气，与泥土。”
“我的手上有血。我们每一个，都是刽子手。”
“罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。人人都有一死，死后且有审判。”
“磐石无法流淌奶与蜜。我所以恨恶生命，因在日光之下所行的事，我都以为烦恼，都是虚空，都是捕风。”
“关于救赎的问题，既不能证明其有，也不能反证其无。人总以为可以找到答案，后来我都没有再去想。每个夜晚，当我把灯塔点亮，会觉得，它或许是种践行。”