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宴晚告诉牧师，肚子里的孩子是女儿。
牧师和蔼地微笑，“像你一样漂亮。”
“漂亮没有用。”
“也会是个聪明的孩子。”
她再摇头，“聪明也没有用。”
“那什么才有用？”
宴晚想了想，说：“愚拙一点，少灾少难就有用，会好好过日子也有用。聪明人轻率，容易自取灭亡，伤人伤己。我只愿我的孩子能抱朴守拙，常怀敬畏之心。”
她想得明白但是太迟，所以依然没有用。
从此不见，不闻，不想，不提。
有时他觉得，她比任何一个从海啸里侥幸逃脱的人，都更像一个海难幸存者，对那场改变命运的狂潮讳莫如深。又或者，从飓风中走出来的残破的驳船，本身就是一种言说。
星光落在微微仰起的脸上，如玉石雕像般冰静、漠然。不说话的时候她会轻轻哼歌，甜美低沉的嗓音绕来绕去，永远唱不完似的。
“白云在天，丘陵自处。道里悠远，山川间之。将子无死，尚复能来……”
牧师听得入神，虽然是他所不能理解的语言，依然被其中哀婉缠绵的情愫触动。
宴晚告诉他，这是一首中国秦代的古歌，名叫《白云谣》。
远去的人，已不可见。只有白云悠悠，尚在山间缭绕。道路悠远，山重水复，何时能回？何时能见？但愿你还能活着，还能回来，你我还能再相见。
“你在思念你的爱人？”
“不……是唱给我死去的父亲。”
终于他忍不住问，“你还有别的亲人吗？”
内心忽然有弦断之声。在体内嗡嗡激荡，在四肢百骸中穿刺奔突，痛彻肺腑，难以止歇。
孩子的父亲是否可算亲人？
“我离开大船已经很久了……跟一个人踏上陆地，跋山涉水，去了很远的地方，到过很多城市……”
当她愿意诉说却使用中文时，牧师就知道，她并不期望任何人来听懂。
“我完成了一些别人不能做到的事情，以为那会是更有意义的生活。然而命运千缠万绕，无法不受牵连。不是抛弃不抛弃，有感情没感情可以说得明白……”
回想真不可思议，不知究竟怎么熬过来的。
脱困后，也试过打电话给芳姨，那是她唯一敢联系的号码，不料竟变成空号。
从宋卡到柔佛，再辗转抵达狮城，比预计的要难很多。多花了三天时间，好几次意外频出，个中艰险难以尽述。找到琼州商会馆时，宴晚已经很久没吃东西，两天一夜不曾合眼，几乎花光了身上所有的钱。
守株待兔是最笨的方法，他一定会在这里出现。
度秒如年地捱着，终于在入夜时分，等到一长串威风凛凛的黑色车子风驰而至，在会馆门前排列成行。从中间车里下来的那个身影，依稀是周以棠模样，然而隔着前呼后拥的一大群人，也看不太清楚。摸约五十多米的距离，她根本无法靠近，更不敢贸然去喊。不过耽搁数秒，他便在拥簇下匆匆入内。
紧随其后那台商务车里，下来的是柴玉。头发剪短了些，很瘦，步态气势不减，戴宽大墨镜遮住半张脸，左右同样围拢着很多人。宴晚咯噔一记，闪身躲入绿植后面。
柴玉也在，要见他一面更难上加难。
但错过今日，恐怕再没有机会。
她实在太累了，心里愈发着急。因为孩子的缘故，再加上这些日子的颠沛周折，体力精神都消耗到极点。能支撑到这里，完全靠信念和意志。
不管怎样也要试试，先见到人再说。
又等了十几分钟，宴晚从藏身处出来，举步迈上台阶。还没靠近玻璃门，果然有穿制服的人阻拦。从上到下打量她这副落魄模样，礼貌地表示，没经过预约，与会议无关的闲杂人等“恕不接待”。
她难受得厉害，也没那么多心思感慨，说：“我叫阮花明，是星洲前股东裴怀光先生让我来的，有要紧事必须当面转告。烦请通报一下，他听了自然知道。”
来人犹豫一会儿，不敢擅作主张，便引她到大堂接待处等候。
冷气开得太足，宴晚昏沉沉伏在膝头，觉得浑身发冷，又很困。左等右等不见他来，不知过了多久，身后有动静。
回头一看，是个不认识的圆脸女孩子，穿职业套装，客气地请她移步。
乘电梯直达29层，换个房间继续等，天彻底黑透了。
她朝窗外看，视线茫然地落在附近的高楼大厦之间，连片灯火辉煌，在夜色里尤为耀目。
门锁轻响，来的不是周以棠，是他的妹妹周蘼芜。
周家女眷行事低调，蘼芜不大在媒体前露面，宴晚从婚礼新闻上见过，所以能认出。兄妹俩长得不像，眉眼神韵还是颇有相似之处。
可为什么是她？宴晚顿时五味陈杂，直觉不似好兆头。
叶海天出手教训过程南星，撞断他两根肋骨，旧怨未消，蘼芜对她不可能有什么好脸色。听说阮花明受裴怀光之托来找周以棠，就感到蹊跷。调出监控视频来看，才发现竟然是林宴晚。
她也不坐，抱臂立在窗下，默默地等对方先开口。
中间隔一盆茂盛植物，宽阔的绿叶郁郁疯长，投下纠葛密布的阴影，令人不敢深究。宴晚心头撞了一下，勉强定住心神，问：“我想找周以棠，请问他在吗？”
蘼芜没有骗她，直言说在，又蹙眉缓缓道：“外面都传你死了……跟叶海天一起。”
无论从法律还是世俗意义上，林宴晚这个人已经不存在。
死而复生在哪里都很惊悚，她的反应很正常。宴晚不知如何解释那么复杂的事情，抿了抿干裂的唇，说：“我还活着，有很重要的事，必须当面告诉他。能不能麻烦你……”
话未完便被蘼芜打断：“不能。你既然没死，又为什么还要回来呢？相信凭你的本事，再找个叶海天那样的靠山并不难，何必苦苦纠缠，非要害得他身败名裂才满意？我不希望看到二哥，总是由于同样难堪的理由，成为世人眼中的笑柄。”
笑柄两个字刺痛了她。若非走投无路，她又何尝愿意找上门受这种羞辱。蘼芜从中作梗，她没有办法，为了孩子，不得不低声下气：“你误会了，我不是来纠缠他……”
声音渐低，自己都茫茫然。那她到底来干什么呢？要求他承认这个孩子，给予安置？安排出一个婚姻之外的隐秘角落，抑或给她钱？
“那你这么不请自来算什么？都不敢光明正大报上名字，还要借裴怀光的幌子。”蘼芜的脸色顿时沉下，“有些话，按理不该由我挑明。周以棠是什么人，你早已经知道，你们之间缘分已尽，强行续貂也没有好下场。本来是个很好的了断机会——他知道你死在那艘船上，确实难过了一阵，终究会平复，回归正常的人生轨迹。不要以为柴玉没了孩子又受恶人攻讦，你就有机可乘。我只认她是二嫂，二哥也绝不会离婚。你还不明白是什么意思吗？”
字字掷地有声，激起灰尘独特的酸楚味道，呛入鼻中，几欲令人落泪。
宴晚竭力控制颤抖，以最平静语气固执道：“我真的有重要的事找他，请你让我见他一面……我把话说完就走，绝不久留。”
原来想让一个男人知道他做了父亲，竟也是件千难万难的事。她心头空空的，没有任何指望。九死一生逃回来，落得这样下场，何必呢。
蘼芜锐利的视线打量她，狼狈落魄一目了然。叶海天死了，骤失依傍是肯定的。然而言之凿凿说什么绝不纠缠，不过是女人以退为进的手段。摆出一副可怜样，真让他们见了面，又会变得没完没了。
她转过脸，紧绷的嘴角全是不耐烦的神气，“不管你真的有‘要事’还是遇到难处，看在你毕竟救过二哥的份上，跟我说吧。不要想在这里硬闯胡闹，你办不到的。”
宴晚浑身一紧，再不能言语，只是摇头。不肯说，也不肯走。
蘼芜略带玩味地扫她一眼，“你跟裴怀光私下那点事，大家都有所耳闻，二哥未必就不知道。不然你以为，他为什么敢把那么重的筹码交出，让裴怀光去请君入瓮？叶海天咄咄逼人，有这个下场是咎由自取。整件事从头到尾，你的立场究竟在哪里，又做了什么？还是盘算着坐山观虎斗，不管谁倒了，就去投奔另一个？如果二哥真的很在乎你，从北京回来以后，就不会选择沉默。二嫂忍着天大的委屈，从没公开说过你半个字的不是，算仁至义尽了。他们是闹过离婚，二哥已经醒悟，绝不肯同意，想必你也清楚。我真不知道你还想怎样才罢手。”
宴晚默默地听着，白中泛青的脸孔上呈现出虚无神色，空洞得宛如失去灵魂的木偶。
“两条船是踩不稳的。你在海上日子不短，到了陆地，反而把这么简单的道理忘掉。”蘼芜轻蔑又怜悯地叹口气，还想再说什么，门忽然被敲响。
一个男人在外面唤她：“阿芜，你没事吧？时间快到了，玉姑在等我们。”
电光石火间，宴晚背心发麻。程南星的声音让她不寒而栗，仓皇四顾却无处可藏。
蘼芜察觉她的恐惧，扬声道：“有点事没聊完，你先过去。”
直到那串脚步渐渐消失，宴晚还是连呼吸都不敢用力，胸腔里只剩一团无法调匀的气息，沉甸甸往下压。
“做贼才会心虚，这不是你能待的地方。”蘼芜不愿再多费口舌，指尖轻叩桌面，冷冰冰地说：“有什么要求赶紧提，只要不太过分，我可以做主答应你，就当替二哥还了旧情。坦白说，就算他肯见你，也无非是这么个处理方式。要实在没地方去，我给你安排个地方先安顿下来，再联系裴怀光来接你。”
好不容易才脱离虎口，再暴露行踪后果不堪设想。宴晚紧张地退后两步，目光涣散，一时不能视物。冷汗湿透的背抵住门，才觉有了依靠，颤声说：“我没卖给裴怀光，也用不着你来做主处置我的人生。让我走。”
蘼芜点头，语调依旧从容不迫：“但请自便。不过我还是多奉劝一句，生死无常，能活着总归是幸运，不要糟蹋了上天给的机会。周家和裴怀光之间的事，早晚会有个了局，不是你掺和得起。最好离得远远的，别再不自量力跳出来瞎折腾。二嫂宽宏大量不计较，我眼里不揉沙子。”
在这些人眼里，她只是一粒微不足道的沙尘，荡起的涟漪很快会归于平静。
话都挑明到这份上了，还留下来自取其辱做什么？夜色无边，宴晚无处可去也必须离开。如被重物击中软肋，清清楚楚看见自己的不堪。这个样子孤身来寻，多天真，多荒谬，简直不可理喻。
视线极模糊，她飞快扭过头。泪珠逼上眼眶，不等落下便被狠狠擦去。不能再变得更可笑，是此刻唯一能为自己做的了。
离开琼州商会馆，她拖着缓慢而沉重的步子地走到大街上。
尘埃依旧在静谧地飞舞，身后璀璨的灯火映得星月失色，她没有再回头望。
前世就此轻轻揭过。
难过到极点，反而冷静能够下来。找个背风的地方坐着，思考往后何去何从。宴晚可以做的选择实在很少。裴怀光掳走她的手段并不光彩，肯定没留下过出境记录。花明准备的那些临时证件，不足以硬闯戒备森严的国门海关。报警的话，该怎么解释自己出现在这里？就算核实了身份，遣返回香港，势必惊动裴怀光。花明再三叮嘱她先不要急着回国，肯定是有原因的。
无奈之下，不得不再度折返宋卡，坐渡轮入槟城码头，辗转寻至故地。
仿佛冥冥之中早有指引，时间的洪荒席卷一切，伫立数百年的老教堂依然在。
重重磨难让身心疲惫不堪，心口曾暖热的地方，已经变得僵硬冰凉。只剩对尚未出世的孩子的感情，推着她筋疲力尽的身体继续向前。经过太多漫长而无望的挣扎与等待，世间之物，再没有一样值得去执着眷恋，人亦同如此。
在大榕树底下，宴晚做了个温暖而伤感的梦。
天高云淡，白鸟飞去远。隔着一片蔚蓝珊瑚海，她登上那艘从未启航的大船，飘飘荡荡随波而去。它注定永远到不了海棠湾了，只好化身孤岛，潜入无人踏足的所在，兀自洁白光明，不肯与世事共沉沦。
陆地上的景致好模糊，烈日与暴雪同时倾覆，是情天恨海，是疯魔浩劫。
忽有声音自虚空之外传来。
——晚晚。
她极目眺望，看见他的脸容，从幽幽深海底浮出。
周以棠。这个人，这个名字，揭穿生命中最大真相，比生死更浓烈逼真。
真正的告别是悄无声息的。她无言地回望他，就像看纸上写完的几行字，知道是怎么写下的便足够了。不值得爱憎，更无须为此爱憎旁人。
船行至深海，与尘世决然背离，这样就得到了孤独和安全。
醒来的时候黄昏正盛，通红的火云烧红了天幕，让这座安宁的小岛显得瑰丽而含蓄。她眯起眼，能看见山脚下教堂的尖顶。
同一时间，周以棠也从浅眠中醒来。心中一片寂灭，口中轻轻叫出她的名字，晚晚。
他已经好久没睡过囫囵觉了，自从宴晚失踪后。
她最后的消息，随着蔚蓝号的沉没和叶海天惨烈扑朔的结局浮出水面。有目击者说，看见她从一处荒滩跳入海中，朝即将爆炸的邮轮方向潜游。事后多方打捞无果，基本上确定没有生还可能。
他无论如何不能相信。一闭上眼睛就梦见她，然后惊醒，再也无法入睡。
时常能听见她身后唤他的名，阿无你看，烟花。
温柔呼吸吹过颈项，发丝轻拂，微痒。要到这时才知，他来到这艘漂浮在茫茫海上的大船，到底所为何事——是为遇见她。
所有惶恐无措的片刻，无依无傍的空白，千疮百孔的缺失，都有她声音来召唤，来牵绊，来把残破光阴一一打捞填补，免他惊苦流离。
烟花何等华美短暂，开在天上一场，倒映海中一场，混淆了天上人间，引他意乱情迷。
阿无。阿无。
每当此时，他便深深闭上眼睛，十分清楚这是内心的幻觉。
决不肯回头。
一回头势必落空。宁可叫这幻觉留得长久一些，再长久一些。
整个人一天天萎靡下去，比以前更沉默了。跟谁也没话说，不需要任何人陪伴劝慰。
很多事经不起等。等做完了这个，等解决了那个，再如何如何。凡人手中所拥有的时间，并不像以为的那样多。
让晚晚失望太多次，她决定不再等了。以这种决绝的方式，收回了对他的一片痴心，他曾以为永不会失去的。
想起在陵港那次，她说，我已经选好我的船，就算它早晚要沉，我也会陪它一起沉下去。
竟一语成谶，是他们相见的最后一面。
有情者，不以生死易其心。
像当年柴玉和蘼芜寻找他的下落那样，他如同冷静的疯子，用尽所有方式去追寻微乎其微的“线索”。上穷碧落下黄泉，什么都没有。人工爆破巨轮的流程严谨规范，当天并无渔船经过，打破不切实际的奢想。
私人组织救援就更难，没办法跟当地海域的管理机构达成共识。那是一片很小的海滩，洋流结构却十分复杂。沉船要养成珊瑚岛，必定有相当长一段时间，附近区域内都不允许船舶擅自靠近作业。
明知找也无用，但没有人阻拦他。时间会消磨悲伤，光阴的利刃不动声色，划过每个人心上的力度都是一样。人一生可以提出多少要求，这些要求又有几成可得到满足？末了还不是只能“算了吧”。总有一天会承认，若命数中没有这件事，怎么求都求不来的。
周以棠知道他们心里作何考量，已无余力计较分辩。不得不承认，到目前为止，自己的人生不过是一出鸿篇巨制的虚伪闹剧。希望和幻想，都是旁人投射到他身上的虚幻之物。他被这些期待驱赶着，像一个辛苦跋涉的旅人，穿越沙漠滴水未进。某天夜晚，忽然赶到大海之滨，却只能凝望苦涩的波涛而干渴愈厉。
遇难者长眠苦海，活着离开的杳无音信。世人只能看到眼前这片风平浪静，都在自欺欺人罢了。