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想要孕育跳舞的星星，就必须守住内心的混沌，尼采如是说。
宴晚做了个清醒的决定。当“蔚蓝号”成功启航，就是离开斗宴的时候——她要让她的秘密永远成为秘密。
在匮乏与怨恨中翻滚挣扎的生命，何等可悲可怖，她已经从裴怀光身上见识过。不能让那些人，继续像对待裴怀光的母亲那样对待自己。唯有退出激流，才能保护好腹中的孩子，不被卷入丧心病狂的利欲纷争。生命本身，多么丰盛与神秘。来自她的骨与血，不必知晓其父。
坐镇首开先河的中式游轮，斗宴第一女厨之位唾手可得。出道即巅峰，俯瞰众山小，可以预见的是，未来起码还有二十年绝顶风光。在以成败论英雄的世界里，人们大多善忘，雁过无痕的流言蜚语，动摇不了这一刀一刀劈出的烈火江山。
可她已决意放弃。
有所得，必要有所失，是无常宿命中守恒的公平。
还没找到合适的机会向叶海天提出，她也不急在一时。不能顾此失彼，无论如何也要先把该做的事完成。早晚就这一两个月之间吧，再拖下去怕是不好瞒。毕竟缺乏经验，只听说四个月后会比较明显。婚礼上，柴玉旗袍式套装包裹的腰身，已经能看出轮廓。那么按时间推算，在北京那次见面之前，她就已经怀孕……难怪情绪那么激烈，动辄出手打人。可他竟然，从头到尾都只字未提。
但这些都无所谓了。
拿定主意，便开始默默地做准备。
按叶海天的计划，“蔚蓝号”在中国海南运营，当以南方地域的口味为主。而玫瑰主厨存在的最大意义，是让宋肴不再成为星洲独一无二的金字招牌。
游轮的菜单研发，将以宫廷宋肴为基础，博采众菜系之所长。
中餐烹饪，尤其传统秘方，是不会在任何记载里留下准确数据的。食材的古今差异、调料的克数，具体的温度，精确到秒的时间……都需要她依靠经验和实践，融入新创意，再一一记录补全。
内容之繁琐庞大，到了令人望而生畏的地步。光整理出来远远不够，还要根据市场调研的信息，跟工程师团队拟定出最终的开发预案。
宋代菜肴种类甚多，可以划分为肉禽类菜肴、水产类菜肴、蔬菜类菜肴、羹类菜肴、腌腊类菜肴五大类。
仅仅是其中的肉禽类，又可细分为羊肉、鸡肉、猪肉、鹅鸭肉、牛肉、马肉、驴肉、狗肉、野禽肉等等。
船行海上，怎少得了海鲜水产。
宋肴中的蟹菜，在水产菜肴中的地位仅次于鱼菜。光是一味螃蟹，就有醋赤蟹、白蟹辣羹、炒蟹、渫蟹、洗手蟹、酒蟹、蝤蛑签、蝤蛑辣羹、溪蟹、柰香盒蟹、签糊虀蟹、枨酿蟹、五味酒酱蟹、糟蟹、蟹鲊、炒螃蟹、蟹酿橙、赤蟹、辣羹蟹、枨醋洗手蟹等二十多种。
夜阑人静，宴晚还留在研发厨房的工作间，对着电脑做分类整理。
“螺类菜肴，在以往的基础上有了进一步发展……”
再往下，数得上名号的虾菜品种，多达二三十个。
“如酒腌虾，浦江吴氏《中馈录》载其制法：‘用大虾，不见水洗，剪去须尾。每斤用盐五钱，腌半日，沥干，入瓶中。虾一层，放椒三十粒，以椒多为妙。或用椒拌虾，装入瓶中，亦妙。装完，每斤用盐三两，好酒化开，浇开瓶内，封好泥头。春秋，五七日即好吃。冬月，十日方好。’肉味鲜美无比。”
宋代蔬菜的烹制，也达到了较高的技术水平。
“第一，同一种类的蔬菜，可以根据不同节令食用不同部分；第二……”
光是《山家清供》内所记载，蔬菜类菜肴就有104种，她要去芜存菁，仔细筛选。
常常天都亮了，才从桌案上抬起头，揉一揉酸痛的脖子，困到眼泪直流。不能喝茶或咖啡提神，又吃不进去东西，精力消耗极大。
但她至为甘愿，决不允许自己软弱退缩。要做母亲了呢，难免辛苦一点。凡事该善始善终，尽量不亏欠他人，才可称良心清白。这是宴晚与她未谋面的婴儿之间，隐秘的柔情与信赖。
春燕衔泥般积累，完成进度竟比预计的要快。期间往返滨城述职4次，每一次都赶上叶海天在大发脾气。
芳姨一走杳无音讯。工作相关的汇报、商榷，都交待给下属对接处理，连电话也不会再打回来。
而她曾担心的事，在很短的时间内，相继发生了。
资金链前所未有的紧张，给正常经营带来一系列不良连锁反应，各部门压力空前巨大。经常拆东补西，一些未竞的项目计划不得不割肉叫停。
斗宴还面临一个很尴尬的问题，跟别的企业有所不同——那就是后继无人。
创始人叶海天已年过半百，基本上到了该颐养天年的时候，精神状态、决策力和反应速度，都在不可避免地衰退。
他膝下无子，妹妹叶翠微身有残疾，往事积怨甚深，且对商海搏杀早已厌倦。委以重任多年的迟颐芳，又因为邮轮项目的分歧给远远发配出去。干女儿太年轻，毕竟没有血缘关系，真让她现在就开始独当一面，资历能力都不足，显然很难服众。秦霄汉这些年已经分担了很多，再过分偏倚，又恐一家独大，重蹈方尽的覆辙。
就意味着，眼下根本没有可以完全信赖的人。
每个当权者，都需要花费一生中最大的精力、时间，去培养或寻找合适的继承人。即便如此，都没人能保证被选中的幸运儿，可以一生清醒明智，绝不行差踏错。传承本身就包含着莫可名状的风险，更悲哀的是，叶海天甚至失去冒这个险的资格。
很多年来，集团的核心事务，必须交给中层领导和职业经理人来做。这里面操作空间很广泛，矛盾就更尖锐。因为资本和人的共性，都是逐利。因利而聚，也因利而散。
公司并不是这些人的，做大做强或至少维持住，对他们没有明显好处。而中饱私囊，把公司的钱想方设法提现到自己的账户里，才是最佳选择。只要做得够安全够隐蔽，过后还可以体面辞职，不用管公司是否船沉。
随着叶海天的衰老，群狼早已虎视眈眈多时，就等时机一到，扑上去瓜分吞食。
但凡有个孩子，都很难发展到这一步。就算养了个吃喝嫖赌的混世魔王，在斗宴这样的体量上，亦可算本分，起码不会动摇根基。若叶细细还活着，则又是另一番局面。他从小把女儿当继承人培养，女儿还可去父留子，生下随母姓的后代，招婿则是下下策。
可惜世上没如果，谁也不能预见未来，现在想这些没意义。
星洲蓄势反扑，如预料中的猛烈。
诚恳善良的阿无，可以放低姿态，对叶海天示好休战，以期达成双赢。哪怕希望渺茫，只要他认为值得，就会尝试争取。真是太梦幻的想法，过分不切实际。惹得柴玉在华餐会上大发脾气，其实不无道理。
周以棠不可能低眉俯首，就算有这个闪念，也不是这样的做法。每一代人，都是站在上代的肩膀上，利用积累了很多年的代际资源，去攀登更险绝的高峰。他一出生就拥有睥睨傲视的资本，绝不会当众服软。
温雅正直，沉稳负重的周元亭，是周繁如想要的那种孩子，最终死于世间最卑鄙肮脏的阴谋。冷酷犀利，骄傲果敢，带着不顾一切的决心和勇气，这是星洲在风雨飘摇之际，最需要的引领者，所以他才被培养成这样。
正如当年不顾劝阻，执意要登船巡海。他是任何时候都会选择豁出性命一搏的人。“怕死不来番”，祖辈的遗训，铭刻在商帮后代的骨血深处，三千沧浪也淘不尽，冲不淡。
殷重黎倒戈，裴怀光投机，让星洲经历了仅次于少董落海失踪的动荡危机，留下的后遗症让同舟者个个心有余悸。钱赔了可以再赚，这种隐性创伤，对士气和凝聚力的打击，不是短时间内能恢复，怎可轻易善罢甘休。
这是在周以棠董事任期内发生的事，须由他亲手了结，给所有人一个说得过去的交待。如此一来，势必掀起更浓烈的腥风血雨。
阿无或许不会这么做，但周以棠会。他将不遗余力地还手，反击到心满意足为止，哪怕至死方休。
二十一世纪餐饮业，不是公司与公司之间是竞争，而是供应链与供应链之间的竞争。各大龙头纷纷抢占供应链市场，并向供应链金融衍生。这块庞大的市场价值，保守估计不低于25万亿。
斗宴施行的是“中央总控管理模式”，在中央厨房粗加工后再分发输送出去。最开始确实无往不利，但很快问题开始暴露。这种模式，对单一品类比如甜品店之类的很合适，对多品类的中餐就难以满足需求。品牌规模越大，劣势越明显，这是实践中得出的结果。
叶海天的拒不合作，反而让星洲巧妙地避开了这个雷区，被逼得另谋出路。
周以棠借鉴新加坡本土的“第三方专业服务模式”，结合国内实际情况，辅以“集团酒店37模式”。即70%指定供应商，30%自行采购，加上强大的低温冷链物流，全程透明的质量监控体系，最大限度保障产品质量。
这是最符合规模化经验要求的趋势，成为决胜的关键。当星洲的加盟店纷纷进军火锅类，强调供应链必须是重中之重。打个比方，拿花椒来说，集团若不能自建生态基地供应食材，要从市场上拿货，奸商把花椒过一遍油，称重的时候就价格翻倍。结果拿到的花椒全是坏掉的，还要多花钱。
如果把餐企攻占消费者比作战争，供应链就是军队的补给。周以棠从小就懂得一个道理，不把话语权牢牢掌握在自己手中，只能被别人的规矩和玩法耍得团团转。
在迟颐芳落地北京的同时，星洲旗下的火锅店品牌“Blue and white”（青花瓷），在大会堂举办了品牌推介会，高调宣布进驻帝都市场。
不仅如此，周以棠还把进京的首家门店选在了望京国际商业中心C座，就在斗宴老北京铜锅的隔壁。
兵马未动粮草先行，星洲高价买断呼伦贝尔一块碱草地牧场，作为唯一指定供货商，在差异化食材的出品上，落足了功夫。“青花瓷”所用的牛羊，皆来自那片牧场直运，使用碱草为饲料。只要用清水涮一下，都不会有任何膻味。
他们的核心竞争力，就是那片牧场和牧场上的牛羊。预定新鲜骨肉，每次都大批量进货，反而能压低成本价，方便在客单价上打压对手。别的品牌没有星洲这么大规模，进货成本要高得多。现在肯出高价也买不到了，买断即意味着垄断，从源头构建起竞争壁垒。
“青花瓷”的异军突起，提升了火锅涮肉品类的准入成本，对后来的竞争者而言，无疑要花费更多时间和金钱去攀爬这块建立好的竞争高地。
周以棠终于能够成竹在胸地说：“模式都可以模仿，但没有任何一个品牌，模仿得了星洲的供应链。”
他坚信，“第三方专业服务模式”，应该是未来最主流的供保管理模式。
风水轮流转，跟叶海天当初的豪言多么相似。
壁垒就是护城河，同类别的餐饮品牌就算知道他们的商业模式也没用，想要跟“青花瓷”竞争，就要从头把星洲走过的路再走一遍。
这标志着，星洲出征北方餐饮市场的战略，正式铿锵落地。
双方手中的剑，分别直指向对方的咽喉，悬停未及寸间。
正应了那句老话，百足之虫至断不蹶。凡家大业大，从外头一时是杀不死的，必得从里面先乱起来，才会瓦解到一败涂地。
继迟颐芳之后，下一个触霉头的，首当其冲是秦霄汉。
叶海天有多年丰富的市场经验和敏锐直觉，看出问题的根源还是“后端决定前端”。大型餐企之所以推行大量附属子品牌，比如斗宴的“玫瑰厨房”，就托赖于后端的强大程度。
玫瑰厨房的成功，一定程度上由于它专注于“佛跳墙”，品类集中单一，不受中央厨房分类劣势的影响。
比如做中餐需要用到土豆，只要供应链能够支撑，转头做平价火锅、快餐同样没问题。火锅类已经不能再跟星洲抗衡了，余庆楼的国民厨房快餐，倒是数据颇佳。
强敌压境的紧要关头，他决定加速孵化一个加盟新品牌，才能带动智能化冷链供应的建设。这个子品牌，将作为斗宴的快餐赛道，用以开拓新局面，并留住原有市场。
决策大幅度逆转，引起内部争议不休。不久之前，叶海天还一心坚持品牌格调，对加盟套路嗤之以鼻。刚嘲讽完星洲在野蛮招商上栽了大跟斗，又掉过头来步人后尘，甚至都赶不上最好的时机。
但现在不是顾及面子的时候，无所谓打脸不打脸。这么做也是不得已而为之，他已经没有更好的选择。
被动的应对方式，影响了股东们对前景的信心，很难获得大力支持。
秦霄汉无法再明哲保身，在会上强烈反对。指出星洲的暗中打压，已经影响到供应链这根企业的命脉输血管。航运项目又拖住了绝大部分资金，斗宴现在根本不具备抗衡的条件，保存实力过冬才是稳妥之道。再冒险加码，一旦暴雷无异于自寻死路。
话没说完，被叶海天啪地把文件扔到脸上，骂他长他人志气灭自己威风，胆小如鼠不是男人。
其他董事低着头，有人笑有人没笑。秦霄汉面色泛红泛青，撑着桌面猛地站起，碰翻了椅子。
叶海天看着他，嘴角微微向上抽动，问他，“你知不知道你在做什么？”
秦霄汉忍了又忍，便缓缓地重新坐下。他当然知道他是谁，在干嘛。不知道的那个人，是叶海天自己。那么多年了，第一次想到离开。
老板从来没像这样，动辄暴怒发疯，越来越不成话。
每天例行发火，不知道为了什么。踩烂办公室里的植物或砸碎地灯，踢翻垃圾桶，把垃圾纸屑散得到处都是。
追究起来都是很小的事情。桌面有灰，东西擦过没有摆放回原处。不知哪个动作就惹到他，也可能没有原因。
林宴晚去深圳第二天，他暴打了司机阿齐。
很快拿到遣散费和医药赔偿金，阿齐还是一脸懵。他才二十五岁，跟叶海天七年了，办事从未出过差错，嘴又紧。
那天他也没做什么吧。叶海天上了车，坐在那里足足二十分钟，都不说要去哪里。他忍不住回头问了一句，就看见一双通红的眼睛瞪过来，简直吓死人。
阿齐慌里慌张支吾：“那个……您最近多注意休息啊，睡不够影响记忆力。”
不晓得哪个字捅了马蜂窝，叶海天挥起一拳打断他的鼻梁。血涌如注，喷射在皮椅和地毯上，像开出无数朵狂暴的花。
从那以后，便三天两头解雇人。一句话不合心意就当场炒掉，秘书、司机、行政助理、部门经理……走马灯一样地换。换到整个人力资源部苦不堪言，HR私下找秦霄汉抱怨，再胡搞下去连他也要打算辞职。
秦霄汉不清楚是怎么回事。有一次他发现叶海天在偷偷吃药，五颜六色的奇怪药片，药瓶上没有包装纸，商标全撕干净。或许他病了，心里有病。疑心生了暗鬼，他不信任任何人。
后来也没问，装没看见。因为不知道还能做什么。
他甚至无法再心平气和地跟叶海天说话，只会换来劈头盖脸的辱骂。
最后一次秦霄汉站在他面前，请他再冷静下来想想，收回成命。
结果是预料之中。
头发上挂着茶叶渣他静静退出办公室，做了决定。