下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
席终人散，孤云远去。
万里澄清的月夜，烛光摇动一室光影。
那些嘈杂不休的祝福、嘱托、叮咛、诫勉……还悬在头顶挥之不去，压得周以棠肩头沉沉。他松开领带大口呼吸，觉得这一切再不结束，整个人就要被压扁了。活着是多么沉重的负累，他有生以来头一次这样想。
空气中有紧张的气息不住流动，不必睁眼也知，是她的目光在盘旋、窥伺着他。
柴玉刚卸完妆，坐在镜子前梳头发。双眸温柔含愁，若有所思地看着他的一举一动。淡黄的光晕为他清寂的脸庞添上几许暖意，细长眼尾却似冻住薄冰。并且，目光丝毫不肯在她身上停留。
满地花影，纷乱如迷宫。他的双脚陷在里面，不知该往何处走。
目之所及处，全是森然不加节制的红，令人心头发空。
婚宴中他当然喝了酒，但醉得不深，柴玉看得出来。周以棠极不擅饮，一个人连借酒也浇不了愁，可见心事多重。
锣鼓喧天终于消散，突然的寂静很不真实。
在这场盛大的典礼中，他和她像两个应景的道具，按部就班地履行礼仪，背诵该说的言语。说完这句想下句，有时想不起，身旁便有人提点。到后来只剩麻木，头脑一片空白，身体也能自动完成。
周以棠从头到尾没笑过，表情很严肃也很疏离，仿佛这是跟他不相关的陌生人的婚礼。有没有他都行，换一个穿上这身衣服，也完全可以。
浑浑噩噩走完所有流程，才发觉这副空壳般的身体已不受自己控制。他对跟柴玉结婚这件事，从未有过想象，也可以说没有期待，此刻还恍惚觉得不像真的。
红日将要隐去，耳边总听到潮水一波一浪漫涨之声，和周围的欢歌笑语一起环绕着他。喜怒悲欢被推得很远，他被隔绝成一座孤岛，漂溺不得止，却无法融入其中。
一桩心事尘埃落定，程立桥坐着轮椅出席，见证了这个重要的日子。
“成了家，就是成人了。”他摘掉脸上的氧气面罩，拉着周以棠的手，“人年轻的时候，难免有过几回冲动任性。终究各有各的路……幸好没闹出什么大乱子。日子一长，慢慢也就淡了。嫁的嫁，娶的娶，都是这么过来的。等你到了我这个年纪，再回头想想，自己也会觉得有些事很傻气，没必要。”
见他无动于衷，又感慨道：“阿玉是个懂事的孩子，心胸宽雅，从未同你计较什么。你也要懂得惜福，怜取眼前人。”
“桥叔教诲得是。”
周以棠蹲在老人身前，头垂得很低，十足认真恭敬的模样。柴玉在他边上，余光一瞥，便看见那嘴角挂着僵硬的冷笑。她默默咬了咬牙，把目光投向地面。
就这样变成他的妻子。貌合神离，逢场作戏，从未有过花好月圆就硬凑成一对怨侣。想着想着，她不禁打了个哆嗦。
“可悲的傀儡……”
尖细的声音轻轻嘲讽着她。越来越频繁的幻听，连她出嫁的日子也不忘来干扰心神。
“自欺欺人的圆满，能维持多久呢？”
“你以为他被迫顺从了你的意志，就和和美美皆大欢喜？男人的不甘心，是很可怕的啊……”
“滚开。”柴玉用力甩一甩头，发饰上的金玉撞击出清冽的声音，像是随时会破碎。
殷重黎含义复杂的眼神，在他俩头顶轻飘飘打了几个转。他的微笑，不像是对新婚夫妇的祝福和鼓励，倒像嘲讽。她感觉到了，不得不收拢心神，继续摆出亲密的姿态。周以棠算不上配合，却也没有矫情地故意捅娄子。
站起身的那一刹那，柴玉真真切切地感觉到，她从此不再是潮州柴家的五小姐，而是琼帮周氏这一代继承人明媒正娶的妻子。以后要面对的事情太多，更残酷的较量即将开始，且不顾上这些细碎的眉眼官司。
周以棠的夫人，怎么能在婚礼上分心出错。任何一点小疏失，都会被当成不祥的暗示，让有心人挑出来大做文章。
柴家陪嫁过来的人不少，唯独阿梅不在其中。对周以棠而言，一屋子穿梭往来都是生面孔。从佣人到司机，那么多双眼睛，会时刻替柴玉盯紧他的一举一动，想想就透不过气。
洞房花烛夜，两人面对面站着，似乎都不知该说些什么。
今日之前，柴玉每分每秒都在为婚礼能否顺利完成而忐忑不安。终于它圆满结束，她却半点高兴不起来。真切的慌张令身体微微颤抖，身边一个人也没有，谁也不能陪伴并代替她独自面对周以棠——这个并非心甘情愿与她结合的丈夫。
外面动静渐渐也散了，周以棠叹了口气，举步从她身边擦肩而过。
柴玉来不及细想，猛地抓住他的胳膊。
“你干嘛？”透着寒意的口吻，逼退了她眼中的炽热，以及仅剩的一丝飘渺期待。
柴玉面孔未曾转动，呼吸却难以平静，低声说：“你今晚出了这道门，明天难堪的不止是我。”
还用猜吗？肯定有不少人在暗处等着看笑话，料定她今晚难以讨得新婚丈夫的欢心。
他的体温从掌心传来，只让她悲不自胜。一切本不该如此的。
周以棠怔了怔，旋即抹开她的手。也只是换个方向，拖着疲惫的步子，走到长沙发前。
“我困了，要睡觉。”
说完侧身躺下，背朝外和衣而睡，很快沉沉入梦。如一头搁浅的鲸，躲进另一方她触不到的天地，俗世的千丝万缕，就再也牵绊不住他了。
柴玉怅然若失地站在他身后，心潮起伏不定。半明半暗的光线里，嘴唇轻翕，“有生之年，与你为伴的，只能是我。”
寄托多年的夙愿，终于在此时此刻实现——起码表面如此。为了今日，有人被辜负，有人失去信任翻脸反目，有人被设计伤人入狱。而她，机关算尽，破釜沉舟倾其所有，然后自食其果地被晾在洞房里受冷落。
满室金红，郁结成体内一股无名之火，却驱不散漫天漫地的寒意。她脱下那身绑得浑身筋疲力尽的礼服，独自躺进冰冷的床褥，黯然地闭上眼睛。
水仙欲乘鲤鱼去，一夜芙蕖红泪多。就这样想起这句诗，在心里念了好多遍。
浮浮沉沉无处落定的心脏，像一艘漂泊太久的巨轮，暂时在风暴边沿抛下它生锈的锚。
红烛爆出最后一粒灯花，摇曳着熄灭了。
床前月光凉飕飕，明亮得不近人情，仿佛也在嘲笑她。如果这世上还有一个人能体谅她的不易和悲辛，应该是自诩“无心”的铁皮人了。
真好笑，原来这就是金玉良缘。新婚之夜，各自孤枕而眠。身为丈夫的周以棠，想着林宴晚。身为妻子的柴玉，想起的是薛延平。
一颗硕大的眼泪，从紧闭的眼角滑落枕间。
她在伤感中不安稳地睡去。天刚破晓，窗外传来鸟雀鸣叫。突然一阵咣咣的敲门声，“五小姐快醒醒，不好了！”
柴玉睁开酸涩的眼睛，看一眼时间，才六点多。周家规矩再大，按说不该那么早打搅新婚夫妇休息。
周以棠翻身坐起，惊得几乎要跳起来，两人瞪着眼面面相觑。
她拢了拢头发，赶紧披衣下地。这才第一天，很快还会有更多的“不好”接踵而至。
打开门，是从柴家带来的佣人阿彩。才十九岁年纪，口齿算不得伶俐，平日总被捉弄。柴玉一见是她，心口就猛沉一下。要是一般的坏消息，也轮不着这丫头来报讯。
她定住神，压低嗓子斥道：“大清早嚷嚷什么，天塌不下来。”
阿彩缩在门边，结结巴巴地说：“程老先生他……昨、昨晚……也可能是今天早上……没了。”
柴玉身子陡然一震，仿佛听不明白，又或许不敢相信，呆呆地反问：“哪个程老先生？”
见她双目红肿面色灰颓的模样，小丫头哪儿还敢再说下去。
周以棠却听得清清楚楚，推开柴玉狂奔而出，差点把阿彩撞个跟斗。
就在婚礼结束当晚，程立桥于睡梦中溘然长逝。
刚办完喜事，紧接着就是葬礼。
柴玉以周家新妇的身份，跟随她的丈夫从喜堂奔向灵堂。记住对方亲友的名字，一起迎宾送往，一起鞠躬致辞。带着一模一样沉痛的表情，心里却有各自不同的计较。
忙忙乱乱，热热闹闹，做喜跟做丧，其实也没什么区别。
周以棠和程南星相见尴尬，彼此沉默无话可说。柴玉代他向程夫人和程家的家眷一一见礼，顺带不着痕迹地解释，他实在太过悲痛，一时难以缓过劲。
悲痛过度倒不至于，他对程立桥的离世心情颇为复杂。难过是有的，但总隔着一层说不清道不明的什么。理智上很清楚，桥叔是星洲举足轻重的臂膀，也是待他和蘼芜两兄妹视如己出的长辈，恩义比天高。他应该伤心不舍，可记忆的大片缺失，让他找不回对这个劳苦功高的老人，应有的孺慕之情。
这是周以棠回归后，第一次参加重大的白事活动。躺在地下的人什么都不用管了，再多风起云涌，留给还活着的人操心。
前排吊唁的身影，全是董事会成员以及各派高层。有年轻的，也有年长的，无不敛容肃穆。
他们大多是商帮的后代，祖辈都为在南洋立足而吃过大苦。顶着烈日，忍受蚊虫叮咬在酷热的南洋走乡窜寨，干过船上的烧煤工，糖厂学徒，修建机场的苦力等“贱役”。一代又一代披肝沥胆，这其间涌现的传奇人物以及他们所成就的事业，真正实现了让华人冲出国门走向世界的宏愿。
程家公布的八位扶灵人中，南洋华裔富豪前十就有三位，全是他的生前挚交。
程南星在致辞时，再次回顾了父亲为星洲立下汗马功劳的生平。这也是周以棠对自己来处的一次回顾与寻根。
周氏涉足海运，较其余四家更晚，没赶上最好的时候。做中间商只赚差价的贸易倒卖，被越来越多的投机者相中，开始陷入瓶颈。
顶着反对的声浪，周繁如领着程立桥这些老部下，先从创办商船专科学校开始，又东筹西措，花数十万英镑买回一艘已经服役近三十年，排水量只有9000吨，靠烧煤驱动的旧货船，踌躇满志地开启了新旅程。
两年之后，一艘船变成七艘。生意急速扩张的同时，也让其他被分薄了一杯羹的利益集团红了眼，聚众欺寡的商战互撕，损招迭出的疯狂打压接踵而来。
石油危机的余波，更是雪上加霜，油轮航运一下子从香饽饽变成烫手山芋。上世纪八十年代，世界性船灾爆发，星洲负债一度高达十数亿美元。周繁如心脏的毛病，就是那时候落下。程立桥早已察觉凛冬将至的凉意，力排众议提早抛售，才没有造成更大的损失。
古老的商帮，整整兴旺了两个世纪，程立桥当之无愧是琼帮有口皆碑的再造传奇。
到了周以棠这辈，子孙后代们已无需奔波悬命，重在守成。
柴玉一只手挽住他的胳膊，嘴唇轻动：“为了你我，以后不要再把精力放在不该记得的人和事上了——就算偶然忍不住想起，动静也轻一点，别让我知道。”
周以棠逃避似地转过头，用帕子掩住口鼻。遮去半张脸，旁人瞧不清表情，他自己却明白，有些东西是逃不开的。
从今往后，“你我”即为一体。一荣俱荣，一损俱损，必须同进共退。
婚姻就是这样一种契约，把两个家族的利益牢牢捆绑在一起。各自让渡一些权利和自由，并为对方提供份内的义务和责任。互相成就，也互为约束。
流水般的面孔从面前经过，每个人的神情都过分收敛，盛装的眉目下看不出一点心事。这些人都在强迫自己藏住最真实的心意，仿佛无欲无求。柴玉无疑是个出色的贤内助，对这样的场面游刃有余，应付得毫无差池。
随着唱礼，周氏伉俪双双并立在程夫人母子身前。周以棠抬手与南星相握，轻道：“节哀。”
柴玉识趣地把程夫人拉过一旁，低语宽慰，给他们留足冰释前嫌的机会。
南星的手没放开，眼睛却看向柴玉的侧影，用平和缥缈的语调说：“玉姑是我和阿芜从小敬畏的女性，比你心里的人强了何止千百倍。我们都觉得，将来谁有福娶到她，那个被她眷顾的男人，一定会如虎添翼。若执迷不悟，只会白白蹉跎人生，也糟蹋了父辈所付出的毕生心血。”
听了这些话，他心里更空，脑壳昏沉的抽痛。
接连一个半月，密不透风的客套终于结束，周以棠卸下一副重担，浑身乏力连头也抬不起来。钻进车里，便后仰在座椅上紧闭双眼，倦怠欲睡。
婚礼葬礼都太闹太累，他没有时间也余不出精力关注内心的感受，此刻全身绷紧的血脉经络，骤然松弛下来。额间热度一点点升高，呼吸也变灼重。这些日子以来每晚都睡沙发，着了凉有些伤风。嗓子干涩疼痛，正好不必开口。
他不言不语，柴玉也不去扰他清净。司机开得很平稳，不知过了多久，车内响起压抑的抽泣声。
卸下无懈可击的伪装，柴玉终于有时间扎扎实实地为桥叔哭一场。
大婚前，老人把那根多年不离身的拐杖，当结婚礼物送给了她，还半开玩笑地说，“老五啊，你俩都是我看着长大，手心手背一样地疼。那臭小子以后要是敢对你不好，就拿这个抽他。”
言犹在耳，他是硬撑到婚礼结束，才在半夜撒手人寰。一想到这个，柴玉心痛如裂。对于柴家，她是嫁出去的女儿，往后没有谁能真心实意地给她撑腰了。
周以棠犹豫一瞬，抽出纸巾递给她，眼神中有几许体谅，更多的是疑惑。明明这么悲伤，为何不在葬礼上哭灵。
柴玉哭得妆容零落，脸颊全是充血的红丝。擦去泪痕，才缓声道：“在灵堂前失态，旁人只会以为我们慌了手脚，以为我们因桥叔的离去而害怕，更会揣测我们对未来的局面和南星都缺乏信心。”
口口声声的我们，我们，我们。
周以棠哑然，心知她说得没错。站得越高，犯错的机会就越少。输了的人，很可能一直输下去，再也等不到翻盘的那一天——除非，能够忘情。
他怔怔看着她的侧脸，只觉眼前这个女人是那么陌生，而她竟然成了他的妻。不由想起南星的告诫，谁若有幸娶她，得到她的青睐和襄助，不啻巧取了青云之力。
半晌，才黯然地说：“为什么是我？”像是无奈的感慨，又像自言自语。
柴玉苦涩地笑了一下，不知怎么回答。
其实答案早就是明摆着的，无非是因为，唯独不能对他忘情。可说出来又有什么用。
葬礼结束后，周氏夫妇便住进圣淘沙东岸的Ocean Drive豪宅，距新中央商务区仅一箭之遥。
柴玉看中它绝佳的地理位置，建筑风格偏现代化，带有一个延伸到房子里的巨大泳池。占地面积虽不是同价值房产里最大，却是新加坡最具有设计美感的房子之一。
她一天都不想在殷重黎眼皮底下多待。跟殷宛华这个名正言顺的婆婆，也相处得十分紧张。身为晚辈，不好明面顶撞，难免要受点委屈，她的丈夫却对此视而不见。
柴玉有本事揣摩万千种脸色背后的深意，却看不透周以棠的心。她从小没有亲生母亲在身边，猜测男人的心思这种本领，完全空白。关于如何开展未来的婚姻生活，更是毫无头绪，注定要在一片迷雾里跌撞。
不管怎么说，搬离祖屋是他们婚后第一个顺利达成共识的决定。
周以棠终于可以不用再屈身睡沙发。像柴玉所预料的那样，他以睡眠不好为由，让人另收拾出一个房间。
新婚燕尔就分房而居，传出去可怎么得了。
柴玉当然不同意。
柴家陪嫁来的佣人，对新姑爷很尊重客气，但他使唤不动。当夫妻俩意见相左时，他们只会听从五小姐的吩咐。尤其那个上了年纪的张嫂，是柴玉小时候的乳娘，处事老练沉稳，地位与众不同。什么都看在眼里，脸上却配着看透一切的平静。
于是他只能眼睁睁看着自己的行李，逐一被归置到应该出现的地方。
柴玉这样对他讲：“接下来我们要面对什么，你不是不清楚。这么要紧的节骨眼上，装你也要给我装出个样子来。”
她必须让他知道，无论她是出于何种原因嫁给了他，也不管他有多排斥，她都对两人共有的未来心存期待。
这种绵里藏针的强势，十足令人窒息。他恨自己是周以棠，又恨自己做不了真正的周以棠。