下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
开鱼秀还有三天，餐品设计经过反复对比调整，敲定出最终方案。
按庄潜的习惯，通常会在开宴前跟客人进行简单交流，找些话题打破彼此的陌生感，顺便了解对方的喜好，让他们以轻松愉快的情绪来享受美食。他常挂在嘴边的是，客人来这里不光为了吃东西，如果在用餐时也无法感受到快乐，那么大厨的付出也毫无意义。
可惜这次的客人性情高冷，似乎不太愿意跟陌生人交流。
他们包下头等舱最好的几间套房，随行人员就带了一大堆，有单独活动的贵宾区域，平时从不在公众视野出现。倒也不是摆架子，只说让大厨按自己的想法安排就行，没有其他特殊要求。
于是宴晚能得到的全部信息，只有一张忌口食物清单。
在完全没有沟通的前提下，揣摩出合适的餐品，也是大厨必备的基本素质。什么样的佳肴会受欢迎，跟客人的来历、年龄、性格都息息相关。
他们不得不从有限的信息里分析，得出的结论是：沈夫人祖籍上海，江南地区口味清淡，对河鲜海味的新鲜度要求较高。忌口的调料都是辛辣刺激之物，那么她应该不喜欢过度烹调；她的儿女们最大的不过八、九岁年纪，正是对甜品感兴趣的时候，小孩子口味都偏重；商业杂志上常露面的沈先生，早年曾留学日本，对东瀛饮食非常熟悉，大概会更注重本土风味是否正宗。不见得多挑剔，但切不可做得不伦不类。
整场宴席的重中之重，毫无疑问是金枪鱼王。因此其他菜色不宜喧宾夺主，浓淡顺序都有讲究。
万事俱备，才知沈氏夫妇选的是“会席料理”。
这是一种不受约束的料理，跟精细的“本膳料理”和融入了中式传统的“桌袱料理”不同，它由平民风格的餐食演化而来。席间不必遵守严肃刻板的礼仪规矩，谈笑不拘，可以大声说话，共享美酒佳肴。席间除了常见的刺身、寿司、蒸品之类，也有烤物、手握跟和牛，汇聚了日料不同种类的精华于大成，用餐方式很随意。
由于会席料理没有固定菜单，就更考验大厨的应变和创新能力。具体菜式要看当天有哪些新鲜食材，并在此基础上进行创作。不同日期，就有可能吃到不同的食物。
“歌诗尼”号离开槟城，将在兰卡威港口停泊。蓝鳍金枪鱼王通过空运，准时送抵码头，经过严格的检疫手续，再运到船上。经过三天的熟成，就可以享用了。
开鱼秀当天，果然盛况空前。
秀场设在邮轮最豪华的星光宴厅，可同时容纳上千人。宴晚还在做厨具检查，台前早已围得里三层外三层。游客们拿起手机各种录拍，场面极壮观。不多时餐厅经理出来传话，沈先生慷慨做东，到场的客人无论是否订到席位，都可以免费品尝一份鲜美的金枪鱼，见者有份。
活鱼离了水，杀好后用冰镇保鲜，它的口感和价值，每分每秒都在倒计时中流逝。
要快，不能耽搁。无数个日夜的刻苦练习，就为了这一刻。
除了全套刀具，庄潜甚至把自己标志性的装备也一并取出，让宴晚穿戴上，仪式感十足。跟普通厨用的黑布围兜不同，那是一件纯金属打造的软甲。类似中世纪兵器里的锁子甲，出自法国名匠之手，价格高达五位数。
那甲身薄而韧，通体银光闪闪。庄潜穿着它，接待过的知名人物数不胜数。软铠甲罩在宴晚身上略宽松，只好把背后系紧一点，好在不算太沉。
不新鲜的鱼肉没有弹力，太新鲜的活鱼纤维组织却不够紧密，极容易破碎。体型巨大的深海鱼类，每个部位的经络、肌理分布都有区别，很考验下刀之人对食材的熟悉和判断力。
整个开鱼过程，要配合精细到位的讲解，如同雕琢一件艺术品，丝毫没有血腥感。
用眼睛观察，再指腹去感觉，一颗心逐寸变得柔软。刀锋与刀锋之间，划出一个清白寂静的世界。
先拿掉鱼鳍，再去掉鱼头。助手从旁配合，牢牢按住鱼身固定。当先一刀，要从中背部划开，顺利取下四分之一的鱼背部肉。
金枪鱼的肉为赤深红色，光泽细腻，看上去有点像牛肉。这是因为它的肌肉中含有大量肌红蛋白，低脂而高强蛋白，营养价值很高。鱼背的上部、中部和下部，都是“红身肉”，也叫“赤身”，通常用来做鲜鱼片生吃。
宴晚介绍完毕，手起刀落，直接把刚取下的鱼背斩成三段。前两段分别切片装盘送往各餐桌，蘸取芥末和酱油就可以直接食用。赤身肉质紧实，回味起来鲜美甘甜，做法也比较多样，可腌渍，可灼烤，都能激发出与众不同的风味和口感。她把后段预留下来，准备做寿司和手卷。
跟黄鳍金枪鱼不同，这个部位的刺身肉不含油脂，并不是鱼身上最好吃的部分。因此鱼背不必送往沈氏夫妇面前，由在场的众食客分享。
围观人群一阵骚动，接下来的重头戏，才是蓝鳍金枪鱼最精华的切割——TORO。
大脂TORO，也就是鱼腩，鱼体的前腹段。这个部分最肥润，肉质鲜滑甜美，被称为鱼肉界至高无上的美味。
切开后，可以看见油脂如雪花般均匀密布，脂肪和肌肉融合得天衣无缝，带有浓郁的特殊香味。论色泽与口感，都是当之无愧的蓝鳍刺身之王。一口咬下，丰沛的油脂细腻绵密在舌尖散开，余香久久不散，是老饕眼中妙不可言的珍宝。
鱼腩一共切出三盘，其中还包含最矜贵的部分——鱼脸肉。它的口感软滑中带脆，很有层次。整条鱼开出的仅有八块，全都盛入美浓烧瓷盘内，被侍应生呈给神秘的客人。
最后要处理的是“中腹”。
所谓中腹只是统称，指的是鱼体中腹及尾腹两个区域。这部分的肉质软硬适中，同样富含丰富的DHA，味道却不及大腹浓郁，属于蓝鳍金枪鱼肉的中、上等级。
中腹的脂肪含量比背部略多，通常在15%以上，既有大脂的肥润，又有赤身劲道的红肉，口感十分和谐丰富。这部分的鱼肉，沈氏夫妇只要了两片浅尝，其余仍分送众人。
这两份刺身也不是随便切出来就行，一块加了海藻盐，一块保持原味。共同点是必须靠刀工来加持，既考验手速，又考验技巧。每一块红肉上都被赋予38刀，切成细密的网格状。38刀后，每一小格还都需要相连。放入口中，如同粒粒小米，只需要舌尖就能将其融化。
料理师通过优美独特的手法，如庖丁解牛一般，刀起刀落之间，整条鱼已经圆满地完成分解。
净重270斤的蓝鳍金枪鱼王，在精湛刀工下变成餐桌上的刺身极品，只需要短短几分钟，以保证最极致的鲜味。
庄潜面露赞许，偷偷比个加油的手势。现场气氛热烈，订到席位的客人兴致很高，接二连三跳上台，要跟主厨以及金枪鱼头骨合影留念。为了邮轮宣传，也有餐饮媒体参与。
宴晚头回亲身经历此等阵仗，不大适应，被拉来扯去摆了半天姿势。她很少拍照，也不习惯在镜头前笑，就笔直地站着，素白面孔却能越众而出。青春堪比三月桃花，衬一场蜂飞蝶舞闹哄哄。但她好静，整个人那样干净、明亮，有清冽的天真感。眼眸稍纵即逝的艳光，定格在十八岁的夏天。
好不容易应付完，觑个空儿四下张望，举目都是人影重叠，交谈声此起彼伏。而宴会尊贵的主人却不见首尾，从头到尾没露面。刀工表演也是开鱼秀重要的部分，错过了实在可惜。
她有点失落，也有几分放松，低声问庄潜：“沈先生他们都不看吗？万一我切得不好，糟蹋了这条鱼……”
“你做得很好，比我想象中还要好。”他胸有成竹地说：“他们看见了，只是不在这儿。”
金枪鱼王开鱼落幕，宴会也才进行了三分之一，后面还有大活。宴晚不敢耽搁，把预留的赤身后段放进冰盒，去准备接下来的会席料理。这部分不需要助手从旁协助，只能由她独自完成。
在邮轮上待了很多年，有个地方宴晚从未踏入——神乐居。
庄潜不敢掉以轻心，反复交待各种注意事项。唯有顺利从神乐居里走出，这个年轻的女孩子，才算真正拿到华丽国度的入场券。
“歌诗尼”号大小餐厅数十家，生意都很好，唯独顶层的神乐居很少开放。里面接待过的客人都不是等闲之辈，预订流程相当繁琐。在庄潜之前，也有数位享誉国际的米其林星级日料大师曾在此献艺。
一艘漂泊在海上的巨轮内部，竟然能打造出世外桃源般的秘境。
神乐居地方不大，设计别出心裁，有限的空间都被充分利用，并不显得逼仄。主厅前有枯山水，木质回廊两侧落下竹编垂帘，光线柔和斑驳。秀雅的庭院周边，缀一泓池水，半壁假山。
宴晚边看边记，必须在短时间里熟悉环境。与会席无关的人员禁止入内，庄潜径直走向备餐处，最后检查一遍当日供应食材。花明总是有办法，请了半天假非要帮忙拿厨具，也只能陪她到最外面的和室。
休息区很静，榻榻米上散落几枚蒲团，空间用半透明的丝织屏风略做遮挡。有自取的茶水和饮料，可供人小坐清谈。餐前小食已经陆续摆上长桌，等着送往内席。秀珍的小碟小碗，盛入黑底螺钿漆盘，每个种类一式三份，以备不时之需。
花明把刀匣交到宴晚手里，叮嘱她不要紧张。正要离去，屏风后突然有动静，依稀人影徘徊。
两人放轻脚步绕过丝屏，见一个陌生的女子正在长桌前俯身探看。
琳琅满目的小食，搭配十分鲜亮可人。花枝豆青翠欲滴，盐烤银杏白如霜雪，她只流连在一碟看起来平平无奇的梅子红柚冻前。
梅子是日料里重要的佐餐物料，常用来酿酒，一颗腌渍好的咸青梅，就能成就一份茶渍饭。那些梅子，不夸张地说，宴晚每颗都认识，粒粒都是她亲手精挑细选出来，果实饱满完整，还要用牙签把带有涩味的蒂去掉，表皮上连半点雨斑都没有。
不速之客穿宽松中式衫裤，半新不旧的稀疏麻本色，光脚踩在榻榻米上。满头乌发浓密，用一根玉簪随意挑起挽在脑后，几缕碎发拂在耳畔，十分慵懒随意。宴晚最先注意到的是她的手，白芍般的手指特别匀净细长，还沾了几滴暗红梅子酱。再看，唇边也有。
小食分量都很少，其中一碟红柚冻已经被她吃掉。
宴晚讶然，“你、你怎么……”
女子听见动静，轻轻抬起头望过。肤光晶莹，一记回眸已不可方物。
邮轮上迎来送往，宴晚见过的美人比见过的鱼还多，但她很不一样。说不上来哪里不同，就这么个简单的动作，四周都跟着亮了一亮。那是一种不需要借助任何氛围而成立的存在，浅白、直接、不容忽视也无须打磨。如果硬要描述，她的眉目最有神采，轮廓是笔笔带锋的干净利落，美得清刚英气。
原来世上真的有披块破布也好看的人。宴晚愣在当下，差点忘了想说什么，吞吐道：“这些梅子——”
花明喜怒向来摆在脸上，不客气地指着餐盒大声质问：“你怎么回事啊？问都不问拿起来就吃！这都是有客人预订的，现在少了一份要怎么办？”
女子神情茫然，反应过来后忙合掌道歉：“不好意思……这里没有人，我以为零食是自取的。”
她语调温柔诚恳，“真的很抱歉，我可以照价赔偿。”
“多大的人了还偷吃，根本不是赔钱的问题——”
宴晚扯扯花明的衣袖，用眼神示意她不要再起争执，“只是普通小食，没关系的。”然后问那女子：“柚子冻里有两种梅酱，您觉得哪种味道比较好？”
她偏过头想了想，指着色泽偏红的一碟说：“这个吧，梅酱比较薄，口感更加清爽，中和掉了柚子的涩味。金色那种也还好，跟我小时候在家乡吃过的差不多。”
产自江浙的青梅，酿出的果肉呈淡金琥珀色，酸甜比适中。云南的青梅个头大，酿出来颜色偏红，口感偏酸。看来她更偏爱后者。
宴晚听完，和和气气地说，“您口味独特，多数人会觉得红梅子酱过酸了，都不怎么喜欢。少一碟问题不大，可以换别的补上。”
其实就算女子选的是金梅，她也会有另一番说辞，比如太甜了不招人待见，无非是不想让对方尴尬。为一碟小食浪费时间吵吵嚷嚷，没必要。
女子心思极通透，当然明白这份好意，遂换过话题：“今天的开鱼秀，特别精彩。”
“过奖了……我当时挺紧张的。”宴晚在脑海中用力搜寻，怎么都想不起来何时见到过。按说这么风致出挑的人，哪怕淹没在人堆里也能留下深刻印象。
“年纪轻轻已经当上主厨，前途无量。”她再次为柚子冻道歉，“我还可以为你做点什么吗？”
宴晚不想费劲解释自己离主厨的位置差很远，到底还是开心的。她清一清喉咙：“小事一桩，不必放在心上。如果您喜欢梅酱柚子冻，会席结束以后我单独为您再准备一份。您的房间号是多少？”
女子微捺唇角，却不答。眼神波光粼粼一闪，“谢谢侬，还是偷来的比较好吃。”
她从始至终没认真跟花明计较，却用一句俏皮话不轻不重地回应了指责。言罢转身自去，背影挺拔，衣衫无风也拂扬。
这一耽搁，时间所剩无多。打发走花明，宴晚急匆匆换好厨衣准备开席。
神乐居的用餐环境私密，独立和室最多可同时容纳12人，长长的吧台桌可以让厨师照顾到在座的每一位。主厨要当着客人的面全程操作，还必须在烹饪的同时，近距离介绍菜品的独特之处。
流水般的三味弦在空气里漂浮，打开推拉门，宴晚飞快地环顾一遍坐席。
主位上气度沉稳的中年男子，应该就是沈先生。据说已年近不惑，言笑时眼角舒展的细纹可耐深究，容貌仍俊朗不俗。右侧一对时髦男女，正亲手冲调抹茶，同他交谈的态度相当熟稔，可能是沈氏的亲友或生意伙伴。左侧空了一座，再往后是一个长相精灵的女孩和一双年纪较小的弟妹。幼童乖巧懂事，端直地盘膝跽坐，不东张西望，见生人也不怯缩。
如果宴晚平时有关注商业资讯，就会知道这几个人手里的生意，占据了国内高端时尚行业的大半江山。他们自己的衣着却很随意，方方面面都不事张扬。更难得举止谦和，不倨傲不怠慢，和之前接待过的趾高气昂的明星完全不同。真是一群神仙人物，跟这处清雅的环境相得益彰。
她第一次跟重要的客人距离如此之近，更加小心谨慎，言行不敢有任何差错。
七人席，到场的客人确实比名单上少了一位。做完自我介绍，宴晚不急着开始，礼貌地询问：“沈夫人还未列席，我们是不是要再等——”
话未落，门边响起一串清音，“哎呀我又迷路了，差点儿绕不回来。”笑声动听，如同风过银铃。
姗姗来迟的女客走到沈先生身旁落坐，对吧台后的宴晚略点头算作招呼。
宴晚轰然呆住。那个心血来潮吃掉整份的柚子冻的女子——竟然是沈夫人。
跟想象中珠光宝气的贵妇毫不搭界，她甚至年轻得一点儿都不像三个孩子的母亲。没有化妆，身上也不戴任何首饰，谁能认出来呢。
她无措地站在那里，满脑子想的是，完了完了，花明刚才出言不逊得罪沈夫人，今天的会席恐怕难以顺利完成。万一她很介意，会不会找茬报复？就算当面不计较，回头故意给几句恶评怎么办？这些人来头太大，随便干点什么她都吃不了兜着走，势必连累庄潜。