下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
从延生观历了趟劫，回来还是活罪难逃。
听说那位从六品的舍人娘子，贬成从九品司苑，发落到别的宫院去管蔬菜瓜果。公主不喜欢她为人古板，总是宽于律己严以待人，闹得年轻的宫女们怨声载道。
凤阳阁新换的起居舍人鹭娘，谨记前车之鉴，言语行事要审慎得多。
公主本意是好的，可活在云端上的贵人，看不见脚下泥地里那么多枝节纵横。上头哪怕咳嗽一声，也牵一发动全身。被贬的司苑和良酝署监事是结拜过的金兰姐妹，怨恨难消，特意交待要好生“关照”我。
不能板著不能墩锁，就只剩喝号提铃了。
夜间提铃，是最累最苦的活儿。每夜起更时，提铃人要徐行正步，依次行过东西南北的春明门、金光门、明德门和玄武门。五更则至嘉猷门、通明门，再绕回掖庭宫。
沿宫道巡行时，每走一步，还要缓声高唱：“天下太平！”同时摇晃手中的铃铛，不可过快也不可太慢，才能惊散深宫中作孽的邪祟凶灵。彻夜不得眠，风雨无阻，直到曙光将明才能结束。
我和阿娘都是罪臣家眷，刚进掖庭时，只能充当最低等的粗使奴婢。摊上掌事势利眼，动辄得咎，次数多了也渐渐习惯。
这回提铃尤其漫长，罚期整一个月。
一个月足够发生很多事。
人一老就百病缠身，皇帝的身子骨仍不见起色，恨不能练丹药当饭吃。都传圣上快不行了，天下恐将易主。
人心惶惶的裉节儿上，今年的选女又采选入宫一批，做冲喜用，里头没几个出身好的，最高不过是从五品官家的庶女。
没经过选秀的女子，不得私自聘嫁。那些有能耐的官员，都想方设法贿赂花鸟使，要么报个有恶疾在身，要么买人顶替，舍不得把宝贝女儿推入火坑。就这么着，还能选进来的，无非是些爹不疼娘不爱，家底也不够殷实的可怜人。
这次从畿内遴选十四以下的少女三百人，封了最低等的采女、御女和宝林，五品才人只有三个，可谓百里挑一；民间十岁以下者六百余，全部充入内廷供各宫役使，从此不得与父母相见。待年老重病或犯了事，便发放到内安乐堂自生自灭。
那地方在棂星门迤北的羊房夹道，宫人们闻之色变。
怨只怨祖制严苛，这四方宫墙从来许进不许出。红粉泱泱，有幸飞上枝头见幸于御前的，不过凤毛麟角。出身低微的选女，即便生下一儿半女，也只能埋没深宫了此一生，熬到死才给一个封号。
唯一算得上喜事的，是南诏传来大捷。萧越人不负圣望，直破太和城，这场旷日持久的战争终于尘埃落定。
雨过天晴浮云散，大地却迟迟不肯回春，寒意浸骨。
南诏王世子的人选已定，入朝为质的千斤重担，着落在二王子尹鹤拓身上。一堆败军之将，护送着他们的王世子，踏上了前往帝京的漫漫长路。
岭南遍布崇山峻岭，边疆向来不太平，又有匪患出没，凶险万分。能不能活着到长安，都是未知数。
五千多里陆路，要穿过羁縻州和矩州，再翻过难于上青天的蜀道。想避开山匪乱军，通常走京西道，沿彬州、衡州、谭州而至江陵，接着继续跋山涉水。千里江陵一日还就不要想了，做梦或许行。
萧越人给王世子指了条最安全轻省的，水路加陆路。直接登舟过沧澜江，入溱水、浈水，过梅关而入赣水，再至汉水往襄州，然后走商州道。
这是前朝玄宗皇帝为博宠妃欢心，让荔枝使反复推敲出的近道，流传下一骑红尘妃子笑的佳话。
岭南鲜荔枝入长安，最快要十一天。当人质又不是喜事，不用那么上赶着。脚程放慢些，半个来月也该到了。
萧越人的人情不会白给，他要王世子尽快抵达长安，是为了送回那口棺材。
宰相大侄子的尸首从洱海打捞上来，被鱼虾啃得面目全非，即便用保存荔枝的法子，最多只能再放十几天。
汉人讲究落叶归根，埋骨他乡不成体统，就没葬在姚州万人冢。大侄子毕竟身份特殊，给送回来成全个善始善终，宰相还得多谢他。这块烫手山芋，就丢给南诏世子带往长安。
名为“好意”实则诛心，真是损到骨子里。
王世子先行一步，才第九日就到了襄州，萧越人却没有同行护送，依旧留在太和城。理由是攻城时腿上受了伤，被一柄长枪刺中，骑马多有不便，只能先将养一阵。
山高皇帝远，真假无人知。权臣手握重兵在野，却迟迟不肯还朝，难免让人疑心有兵变的征兆，整个皇城都很紧张。
一片风声鹤唳中，尹鹤拓被迎进大明宫。
那日风很大，天色却阴沉。宫娥纷纷偷溜到宫墙上，想一睹南诏王世子的风采。毕竟宫里除了老皇帝就是死太监，年轻的男子极少见。
据说这位王世子仰慕中原文化已久，自幼通读汉家诗书，和传言中茹毛饮血的蛮人相去甚远。宫娥们去之前兴奋不已，回来却吓得咋舌。
光瞧面貌身段，倒是个兰芝玉树的青年，身着南诏二色绫袍，精丝织成的锦绣外缀虎皮，异常光辉灿烂。看举止气派，也跟大晏的世家公子一般无二。没成想性子着实刚烈，从肩舆走出来没几步，就一头撞向城门寻死觅活，可了不得。
原来肃王存心给他个下马威，命人送去大晏男儿所穿的袍冠，非要尹鹤拓换过才可入宫。归顺臣服，可以有很多种方式，逼人当众“易服”却是奇耻大辱。
王世子不堪忍受，撞破了脑袋，洒得一身血迹斑驳。
太有骨气的人，在宫里是活不长的，以后他就知道了。谁让南诏打了败仗呢。没有凤凰的命，得了凤凰的病，真没眼看。
对这个充满偏见的讹传，尹鹤拓甚觉无辜，还有点没奈何的怅然。后来我俩混熟了，问起这段，他说当时根本没想自尽，实在是被棺材里的味儿熏得头晕眼花，才不小心撞上去。这一路紧赶慢赶，只用十四天就从南诏走到长安，就为早点把发臭的大侄子送脱手，他也不容易。
所以说凡事不能光看表面。我对他深表同情，暗搓搓跟着一起骂萧越人这厮，实乃小人也。
为迎接王世子，礼部前后筹备月余，力图彰显天朝风范。结果闹得这样难堪，满朝文武说什么的都有，冷嘲热讽居多。
糟心的误会没法解释，只会越描越黑。尹鹤拓刚入朝就成了人尽皆知的笑柄，备受冷遇。给扔进偏僻的饮羽殿，足足晾了小半月，圣上也没召见他。
尹鹤拓运气不佳，当质子已经够惨了，还没赶上好时候。
龙体每况愈下，不省人事的时候越来越长。听内宫传来消息，近日几乎停了饮食，醒来也神识不清，没法指认下一任新君。
自从前太子被废，储位空悬至今。圣上万一有个好歹，眼见是场血雨腥风。多年不曾露面的齐王李密，也从东夷匆匆赶往长安，称藩中盛产珍奇草药，特带来进奉御前。
如果不是他把带来的兵停驻在城外二十里，大家都快忘了还有这号人物。四万兵马铺天盖地，估计把东夷诸镇所有可用之兵全调来了。
倾巢而出为的是什么，想想令人不寒而栗。
玄武门的北衙六卫，有禁军六万戍卫皇城，只听萧国公号令。萧越人此刻远在南诏，没有虎符谁也调不动。一波未平一波又起，朝廷顿时更加紧张。
造反这事传染，拖久了很容易变成你也反他也反，有枣没枣打一杆。都想着浑水摸鱼，迟早搅成一锅烂粥。
大臣们反复商议，一致决定该派个人去南诏迎一迎萧国公。顺便搞清楚他到底是赶回来千里勤王，还是趁机拥兵作乱。只有广平王李玄微比较乐观，说太监自立为王，可能性很低。古往今来就没有阉人当皇帝的，江山传给谁去？不依附皇家，他们什么都不是。
众人一琢磨也有道理，宰相顺势提出，没有比李玄微更适合的人选。正经嫡皇子，身份够贵重，无兵又无权，搁哪儿都放心。
再说除了他还能有谁？四皇子李密在城外屯兵来者不善，十三皇子李重山才十岁，指望不上。只有他这个名正言顺的七皇子，跑一趟义不容辞。
至于肃王为什么不去，也很好解释。圣上病势垂危，得有人主持大局。老皇叔日理万机，忙得抽不开身。
明眼人都能看出，素枕石醉翁之意不在酒。他就没把城外虎视眈眈的李密放在眼里，一门心思专等圣上咽气。
李密做事不过脑子，皇帝要是能瞧上他，也不会打发到东夷去。这么急吼吼带兵来逼宫，朝中又无人支持，成不了事。李重山乳臭未干，纵有宰相舅舅做靠山，也是主少国疑，并非继承大统的最佳人选。
肃王就不一样，他是皇帝的亲哥哥，身为嫡长却与皇位失之交臂，如今终于等来良机，绝不会轻易退场。另一枚碍事的眼中钉，就是风华正茂的李玄微。虽然这位七皇子无倚仗无派系，多年来游离在朝政之外，看上去对皇权没有任何兴趣，还是不得不防。
找个由头把他远远支开，皇城内就只剩一个肃王李和舟，比较容易对付。
李玄微从善如流，没有任何异议。也许是担心留下来会遭莫名的毒手，巴不得赶紧离开是非地。
我后来时常想，如果那次他能走成就好了。
原本一切都是安排好的，放虎归山再里应外合……夺嫡之争很快就能胜负分明。不管龙椅归谁坐，影响不到我们这些蝼蚁。萧越人继续做他光芒万丈的九千岁，我也还是角落里酿酒的小宫女，一生都不会有交集。
可惜人心诡诈算不足，天不从其所愿，引出多少腥风血雨。
七皇子行装都收拾妥当，到底没离开皇城。
又是南诏大捷，又是上千选女，这喜冲得太厉害，愣把皇帝给冲没了。尹鹤拓进大明宫的第十天，先帝他老人家乐极生悲，当晚就龙驭宾天。
六宫丧钟鸣，江山飘摇。
李密最先按捺不住，醉醺醺在城下舞着剑叫嚣，要求立刻打开宫门，让他入宫给父皇哭灵。
他身后立着四万兵马，盔明甲亮，一冲进来全完了，谁敢开这个门。
李玄微插翅难出，一副听天由命的样子，反而是当下最淡定的人。李密一旦杀入皇城，手足相残便成定局，首当其冲会要了他项上人头。可他看得很开，抛下那些焦头烂额的大臣，安抚妹妹李盈袖和幼弟小十三去了。还说事已至此，急也无用。