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“睡不着？”
水气晕染的灯影里，他静静地看我，声音听起来有点朦胧。
“嗯。”我低道，“心里难过。”
“因为杀了人？”
“他们害死同福和万年……都是因为我。”
“你跟他俩很熟？”他昏迷太久，对两个试药的少年缺乏印象。这样不起眼的小太监，宫里到处都是。
“谈不上很熟，认识才不到三天，一起吃过一顿饭。”
最后的一顿饭，想想就心酸。一滴泪珠从眼角滚落，吧嗒融进枕头。我不想他看见，赶紧把脸埋住。
他忽然伸出手，在我手背握了一下。很快又放开，无声地收回袖口。
我听见自己的心突突突狂跳，不敢乱动。
“作恶的人已经伏诛，逝者在天之灵也会安息。”
萧越人醒得比我早，卧床养伤的日子，九成宫发生不少变化。
查察司主典换了人来当，各项职守都有调动。这还不算什么，宫里的戍卫统领之职，改由同允担任。毒药风波过后，阖宫上下重整秩序，加强戒备，不许武将随意走动。身怀武艺的小太监们，不再是幕后的刺客，从暗处被放到明处，掌握更大的权力。
至于李琴，成了杀来儆猴的鸡。
同允事后清点伤亡，发现他竟还一息尚存。遂让医官为其止血包扎，用老参吊住一口气，再等候发落。
他的下场，比身首异处凄惨万倍。被剥光衣裳丢进半人多高的大肚瓮中，红泥封口只留脑袋在外，四周架起炭和柴，慢火煨烤至死。“请君入瓮”是《罗织经》里最恐怖的刑罚，酷吏周兴所创，算是以其人之道，还治其人之身。
王驾鹤的罪状和尸首，快马运回长安。真正的密敕，仿佛从未存在。王伯当瞎掉一只眼，又查出他跟王驾鹤通敌之事有所勾连，像随吉一样扔上囚车执送京师。空出的缺，由沈光安荐的人补上。
杨守瑜连降两级。仗还没打完，就出了哗变夺印的变故，朝廷总要加以安抚。一纸诏令，很低调地革了他的将军，戴罪留军以观后效。其余闹事的，皆充作“剩员”，随军杂役或遣返归农。
我发现，那些获得升迁的幸运儿，都是宦官出身。京城将领和边将的冲突，不得不偃旗息鼓。两边都没有再挑剔不公的理由，这是萧越人权衡利弊的结果，安排得滴水不漏。
沅陵城日月换新天，变得越来越像他的私人堡垒。权限不断收拢，来自京城的意志，也未必能冲破这铜墙铁壁。
王驾鹤的死，把一团解不开的乱麻从中斩断。指认监军通敌的罪囚得知消息，在大理寺反复翻供，证词已不可取信。唐随吉被放了出来，不日即将重返河湟。
他们操心的都是大事，而我惦记的是另一些。
“长生。”我瓮声说：“……想求你件事。”
“说来听听。”
“同福和万年，都安葬了吗？能不能多给些恤银，安顿他们的家人老小，以后从我月俸里扣。”
他奇怪地看我一眼，垂眸说：“你当《疏议律》是摆设？阵亡的将士，队副以上，不过各给绢两疋，卫士给绢一疋，充殓衣薄棺，递送还家而已。”
“算我向你借的，法理之外，还有人情。”
“他们早就没有家人，哪来的人情。”萧越人落寞地笑笑，话音里溢出凄凉：“边镇离宫和京城有很多不同，行的是老规矩。同字辈往上是永字辈，再往上是和字辈……万字辈最小。太监的命，到哪都一样。沅陵城北郊有座玉泉寺，毁于战火多年，朝廷至今未拨款重修。那块地一直荒着，野兽出没比人还多。太监宫女死后，生前交好的同伴，就各自凑点钱，买不起棺材便弄张草席，在寺外挖个坑埋了。年复一年，埋的人越来越多，成了‘宫人冢’。如今放眼望去全是坟包，连碑也没有。”
他说的也没错。长安的宫人死后，没有家人收殓的，骨灰便填进枯井，不比离宫强多少。
我呆了一呆，茫然不知所措，“要不……我把他们的骨灰带回长安，再找妥当的地方安葬？他俩活着的时候，最大愿望就是能跟你去长安。”
“万年还有个兄弟万青，在军中服役，已经领过恤银。跟守捉郎们凑出钱，想修个像样点的墓，以后祭拜也方便些。是葬在玉泉寺，还是带回长安，你跟同允商量吧。”
萧越人说，边镇的宫女太监，都是流亡者和罪囚的后代，出自边境的守捉城。
那是片法外之地，人员品流复杂。有伤病退役的老兵，杀了人逃避追捕的亡命徒，躲债破产的农夫，也源源不断混入大量来历不明的胡人。
长安地下的鬼市，还能卖些别的，这座鬼城里的人只能卖命。附近的官府，河西走廊上往来的富商，花钱从里面雇人，干的都是些不见天日的勾当。
边境都有这样的屯兵小城，规模很小，严密自治，形成一种野蛮的秩序。从开元年间起，府兵制日渐废弛，折冲府上几无上番之兵。守捉城却是一片黑暗肥沃的土壤，人头割了再长，取之不尽。
像同福和万年这样的孤儿，守捉城里随处可见。
父母怎么死的都不知道，家乡和姓名也早忘了。很小就被净身，送进九成宫当差，好歹有口饭吃，能活下去。比起那些流浪在外，让采生折割的人牙子拐去弄残贩卖的小娃娃，稍微幸运些。
同允跟他们不太一样。他原是大户人家子弟，祖籍桐乡，自幼也读书识字。在他十岁那年，父亲不知怎么得罪了当地官吏，求告无门，搞得家破人亡。狗官强占民财，又怕日后再遭报复，对孤儿寡母赶尽杀绝。娘亲和弟妹都死半道上，只剩他孤零零一个，沿途乞讨，向北逃到沅陵。
北境干旱少雨，他家祖传的技艺却是造伞。桐乡的油纸画伞，七十二道工序八十四骨，每年都要交出最好的一批充当皇家贡品，甚至漂洋过海贩去东瀛。祖传的技艺，在这蛮荒之地没什么用处。
他在玉泉寺荒废的佛堂住了近两年，偷坟包前的贡品果腹，或扮鬼恐吓路人，捡他们惊慌失落的财物。有天夜里，他爬到树上摘野果，被几个混赖乞儿捉弄，拿竹竿把他捅下来，摔得不轻。
一伙人围上去拳打脚踢，凌虐手无寸铁的少年只当取乐。同允二话不说，抢过竹竿把其中一人捅死。
出了人命，又被张榜缉捕。他无处可去，很快被守捉郎的头领找到。饿得站都站不稳，手里还紧握着一截削尖的竹竿，面容毫无惧色。
守捉使见他瘦弱不堪，嘲笑道：“小小年纪，竟敢杀人？”
同允恶狠狠盯着他，“谁欺负我，我就杀谁。”
武功不好可以练，杀心是天生的。
从此他便留在暗杀组织，跟大群年龄相仿的少年一起受训。过程如何，萧越人不愿细说，必定是炼狱般的残酷。
营地在沙漠深处，隐蔽隔绝，插翅也难逃出。能顺利长大，活着离开的少年，不过十之二三。同允是出类拔萃的好根苗，当底层杀手太浪费人才。年轻的杀手一茬茬换，命最长的也没活过三十岁。想再往上走，就要净身入宫，才有可能得到当权者的赏识。
他犹豫了。
心里还有牵挂的人，做不了守捉郎。同允的牵挂只有一样。
暗杀地方官员没那么容易，何况这是私事，更不能擅自行动。他迫不得已，接受了守捉使提出的条件，决心切断红尘。三个月后，狗官调任途中，在山林遭悍匪拦路截杀，尸骨无寻。现场没留活口，怎么查也查不到千里之外的边镇。
同允了结旧怨，回到沅陵。从九成宫最低等的内侍做起，用十年时间，当上守捉郎们的头领。
萧越人说，他最擅长的兵器并不是软剑，是伞。但很少有人见过他如何使用，见过的人要么死了，要么瞎了。
沉默寡言的同允，也是个苦命秧子。多舛至此，听得人不胜唏嘘。
“他也是你的干儿子？”
萧越人暼我一眼，答非所问：“你拼死给小太监报仇，同允倒很承你的情，亲自给李琴执的瓮刑。”
“啊这……也太、太客气了。”我默默打个哆嗦。
“你想做他的干娘？”
雷雨声大作，我没反应过来，“什么？”
“得知情郎在前线受了重伤，日夜辗转不安，才孤身北上送药——难道是讹传？”
他说出“情郎”两个字时，我心口莫名猛跳一下。躲也没处躲，简直慌得要死，“我不是我没有，你不要乱讲。”
“这么快就不认了？真是翻脸无情，让人伤心。”
故作惆怅地叹气，伤心半点没看出来，促狭是明明白白写在脸上。
“那……情势所迫……不作数的。你不也、也跟王驾鹤胡诌来着，就当扯平好不好？”
往后退一点，再退一点，后背悬空，我觉得我快掉下去了。
“打着我的旗号招摇撞骗，作不作数，你说了不算。”
灯火动荡不安，萧越人蓦地凑近，似笑非笑地眨了眨眼睛。眉峰微动，曼妙的眼波像能把人含住。我正发愁如何应付，忽然失去重心。
满目天旋地转，他伸手抓住我的腰带往里拽。人是没掉下床，以一种很难以言说的姿势，压在他身上。
一双白袖，似单薄舒展的羽翼，轻轻在身后合拢。
担心伤口裂开，我不敢过分挣扎，“再胡闹我叫人了！”
“你想做什么都可以，我替你叫。”话未落，他朝外扬声唤：“同允！”
我赶紧捂上他的嘴，竖起耳朵聆听动静。
风轻若无，雨声淅沥缠绵，窗纸上悄然掠过一道剪影。
让人看见这副样子怎么得了，只好松开手，压低声音求他：“别让人进来……要么你放开。”
“否则你要怎样？”
我能怎样我也很绝望，“做人怎么可以恩将仇报！”
他仿佛在认真考虑，然后才不慌不忙抬下颌，吹了声轻盈的口哨。
窗外的身影倏忽消失。我窘得头顶冒烟，用力推他一把：“你到底想干嘛？！”
“告诉我。”他忽而正色，“当时为什么不走？你打不赢他们，逃出九成宫总能做到。如果报仇是你唯一的目标，活下来才有机会不是吗？”
我愣了一刹，从他眼底看到真实的疑惑，像打着转儿的竹叶，浮在清而深的水面。
他想知道这个，因为他绝不会干同样的事。并且认定，在危险的道路上，一个会轻易改换目标的人，不适合当同伴。