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李盈袖有太多想做而无法完成的事。
那些稀松寻常的玩乐，对她难比登天。不能踢蹴鞠，不能捉迷藏，不能熬神刺绣，不能打马球。高高荡起秋千与她绝缘，牵着风筝奔跑更是痴人说梦。离开木轮椅缓慢行走片刻，已足够令她开颜。
小皇帝带大臣和他们的家眷，浩浩荡荡去行宫避暑，去围场打猎，玄武门阅兵……所有盛大的活动庆典里，都找不见公主的身影。
只有边关告急之际，人们才想起深宫中，还有一位尊贵的皇女可以用来平息干戈。用不着时，便好生奉养着，束之高阁。
这些日子，她对我时常流露欣羡，并非嘴上说说而已。
人活到这个份上，连吃喝都不自由，金玉拖身又有什么意思。可悲的是，所有人都试图让她相信，这才是正常的。一个身娇体弱的女儿家，还指望怎样？恪守规矩，体面安稳地活着，满足世人对“公主”这个身份的想象就够了。
一个旁逸斜出的小侍读，反而让她看清，属于公主的宫廷生活是多么寡淡乏味，愈发忧心惙惙。
凤阳阁数百宫奴，没有谁得到比我更隆重的眷顾，除了不能擅自离开皇宫，处处畅通无阻。为回报这份善意，我只能尽心竭力照顾好她，能亲力亲为的绝不假手他人。
那些她碰不得的事物，我来一一做尽，让她在边上看着，也算身临其境。
公主的饮食起居，全由我做主操办，从未出过差错。鹭娘初时不大放心，冷眼旁观一阵，也没再多说什么。
后来索性辟出一间干净的庑房，专用来给公主烹煮。今儿做素点，明儿熬鲜汤，乐此不疲得很。食材应有尽有，索性多做些，吃不完的就分赐给众人。阖宫雨露均沾，见者有份，个个都作养得珠圆玉润。
李盈袖吃得比以往多些，气血精神渐有起色。尚食局山珍海味齐全，日子长了，翻来覆去也就那几样。她看了厌烦，只对长安民间的风味小吃兴致浓厚，我提过一次坊内的“五般馄饨”，她就念念不忘总想尝试。
馄饨形如偃月，素有“天下通食”之称，无论王公贵族还是平民百姓，日常也都吃它。宫里给公主做的馄饨，更是讲究无比。因她不能多沾油腻，便用些不外传的秘方，煮出馄饨的汤也极清，可以磨墨写字。
这玩意儿乍一听很唬人，初入口也确实鲜美，多吃几次还不如喝白开水。
长安馄饨的名品很多，最受人喜爱的有两种。其一是“五般馄饨”，五般即五色。馄饨能做出五种花色，实非易事；第二种叫“二十四气馄饨”，能捏出花形、馅心各不相同的二十四种馄饨，烹制更难。
两样我都不会，只好给她做西域的“鸡头粉馄饨”。用芡实粉、豆粉加水调和为皮，切方擀薄。再割羊肉细切成臊子，入陈皮、生姜、笋米和茭白拌匀，然后包成枕头形。
这种馄饨个儿大，妙处是“五味制馅”，有补中益气之效，是游牧们在恶劣天气里御寒暖身的热汤食。齐全的做法，还要在馅料中加韭菜、藤花和杏仁酱少许。但公主对气味敏感，不能吃辛辣之物，便从菜单上酌减了。
食髓知味，人人赞我手艺好，夸得我胆子也大起来。什么巨胜奴（蜜撒子）、汉宫棋（煮印花圆面片）、单笼金乳酥、火焰盏口，换着花样轮番儿地做。
那日从御厨讨来一块紫驼峰，勾起思乡情切，马上张罗着烧炭架火，要做一味驼峰炙。
“浑炙犁牛烹野驼，交河美酒归叵罗”。阿耶曾说，在荒漠戈壁行军作战时，地广人稀，粮草未必跟得上，打野骆驼烤熟了果腹是常事。
宫里的饮食务求精细，翠釜银炭不消说。取青雪盐，将驼峰细细抹匀腌制，风干后再割成小块翻烤。油脂滴入火中，腾起烈焰，阵阵焦香四溢。
驼峰其实就是膏腴，连皮带毛剥干净，肥腻无比。我得管着她，浅尝几口解解馋便罢。饮食不加节制，是百病的根源，也不能放纵太过。
意犹未尽怎么办，老规矩，我吃她看。
李盈袖托着腮，双目含愁，忽而泪下，问我：“你说他们在战场上，也吃这个吗？”
我抹一抹嘴角的油，心想糟糕，到底是瞒不住。
前日陆先生找来，说前线不容乐观，要我早做打算。万一河湟谷地没守住，萧越人自身难保。代监军唐随吉，已经以阵前失地的罪名“执送京师”，即将抵达长安。
胜败无常，随吉原本早早立下头功，后面不知何故又连败数阵。因为这点失利就绑送入狱，明显有人借题发挥，想趁乱夺去随吉戴罪立功的机会，又在战况危急时，斩断萧越人的得力臂膀。
陆先生担心，这仗一旦战败，我很可能要跟着公主一起被送去吐蕃。此时不走，往后更难脱身。
他知道公主对我信任有加，出宫准条收存在何处，都当着我的面从不避忌。
可我不能也不想那么做，更不会把此事说出来惊吓她。
当晚公主突发心悸，凤阳阁灯火惶惶，我就守在床边，没踏实合过眼。寅时听见帐内动静，立刻问她饿不饿。她所有的力气仿佛都跟着眼泪流走了，虚弱地叹息。
宫女飞快地打上一盆热水，我替她擦净泪痕，又做了一碗长生粥，喂她吃了两口。
“趁热再吃点吧？”
“我吃不下……”
李盈袖一口粥含在口中，半天咽不下去，我只好拿玉盅让她吐掉。
“我再去给你弄点甜羹？睡了足足三天，空着肚子不能喝药。”
“三天？”她的声音模糊不清，“床上……谁洒的那么多水？”
鹭娘心疼地摸她的脸，“那是你的汗。”
李盈袖一直高烧不退，濡湿满床沁凉，又受不住冰冷的东西湿敷，太医也没招。我从冰窖取冰凿碎，把双手放进冰水里冻透了，擦干后捂在她额上，再用烈酒拧的棉布擦拭手足，往来交替不停，终于降下热毒。
小时候重病，阿耶不在府里，大夫也请不着，阿娘就是这么把我救活的。
“你的手怎么了？”她这才注意到我的手，红肿发亮，十根指头木木的没什么知觉，像萝卜。
鹭娘刚要说话，我抢着答：“沾上不知道什么花粉，涂点膏药就好。”
她再度昏睡过去。我太累了，倦意袭来扛不住，也斜靠在床畔睡着。
房间里像藏着旋风，吹得耳朵嗡嗡响。几次三番惊醒，纷乱的梦一个都记不清楚。
轰然天雷作响，窗外风雨乱成团，枝条在狂风中摇摆，天色难辨时辰。李盈袖轻轻推醒我，“现在是什么时候？我又睡了很久吗？”
“还早呢，刚过晌午。”我起身去给她倒水，发现手上涂满厚厚一层油膏，有点发热，冻伤的痛痒减轻不少，估摸是鹭娘趁我睡着了敷的。
“萧国公没事啊！又没被俘又没受伤。打仗么，也不是三五天就能见分晓。这种时候，你更应该沉住气。再病倒了，消息保准立马传到前线，更让军心动荡。”我知道她最记挂什么，好生宽解道：“我阿耶一年大半光景在外头打仗，家里人无非是坐着等消息。要每天都像你似的担惊受怕，日子就没法过了。”
“咱们聊点开心的吧。”李盈袖抿了抿唇，努力平复心情，说：“你想知道我跟他是怎么认识的吗？”
她半靠在迎枕上，面庞朦胧绰约，周身散发和煦的温柔。仿佛提起思念的人时，他就在她面前。
萧越人跟李盈袖，在深宫之中相识，初见时，她刚刚长到青梅绕床的年纪。
那一年，素盛儿酒后失手打死一个皇帝看上的宫女，被禁足三个月。公主身边都是服侍过睿真皇后的老人，个个喜形于色，只恨不能罚得更狠些。
年幼的李盈袖，尚不能理解仇恨的意义，也不明白为什么要为死了人额手称庆。年长的阿嬷怕公主乱跑，出了事受连累，整日编些神叨叨的胡话来唬她，说皇宫里到处是枉死的女鬼，每片飞扬的纱幔后头，都藏着一个长发披面的冤魂，彻夜哀哭。小娃娃阳气不足，倘被捉了去，脑髓也要吸干。
小孩没娘说来话长，这么带孩子简直丧天良，好好的人也要吓出毛病。李盈袖惶恐不可终日，夜里睁着眼不敢睡，总觉得凤阳阁无处不飘着厉鬼。
越是害怕，越不想待在屋里。绝不愿像嫔妃和宫女们那样，一生一世都困在这鬼蜮之中，只有闭了眼，盖张白布或盛大隆重地抬出宫门，才能见到蔚蓝无垠的天穹。
她变得很爱往外跑。最喜欢偷偷溜出去，躲在繁茂花草丛中，让宫女和太监慌张不已，找得人仰马翻。
一次比一次走得远，在曲曲折折的皇宫迷了路，不小心丢失一只莺梭鞋。鹅黄缎面，弓似月牙，如意线绣出银丝嫩柳。
绫袜沾湿草露，她决定折回去寻。走到龙池柳岸边，看见三名朱衣侍卫打扮的少年，正围攻一个孤零零的小太监。
穿朱衣佩刀行走内廷的侍卫，是都是贵族子弟中选拔出来的皇子扈从，地位仅次于太子洗马，很多年长的皇族也不敢随意得罪他们。
最幼的皇子李重山才还未满周岁，这些人早早被塞进来，又无事可做，整日闲得落灰，难免惹是生非。
小太监怀里不知揣着什么东西，三人喝令他交出无果，不禁恼羞成怒，一拥而上把人按倒在地。其中最年长的那个嘴巴很不干净，骂骂咧咧道：“这厮仗着有他干爹做靠山，处处跟人不一样，听说从不肯跟其他太监一起洗澡呢！莫不是个女娇娘假扮的？不然心虚什么！”
其余两人怪笑附和，“今儿偏给他扒下来不可！太监下面什么样，也让爷们儿开开眼！”
满宫里的太监，但凡有机会认个“干爹”，除了拜在崔朝恩门下，不作第二人想。那小太监年纪不大，势单力孤，拼命挣扎也躲不开两双手同时去扒他的裤子。
李盈袖看不过，从藏身的柳树后走出来，喊他们住手，一本正经地问：“他的干爹是辅国大将军，现在还在外头给父皇打胜仗。你们的父亲，立下过什么了不得的功劳，说来听听？”
她心里其实很紧张，腹稿打过好几轮，才敢故作镇定地说出来。
皇家就这么一位公主，最得圣宠，朱衣侍卫也不得不对她恭敬有加。少年们一下子慌了神，丢下小太监匆忙行礼。
“恃长凌幼，虐打宫奴，还……还以多欺少！”她把肚子里的词都搜刮遍，拿出公主的威风扬声说：“我要禀告父皇，你们这样的人留在宫里，只会带坏了皇弟。”
“咱们并没欺负他，不过是职责所在，例行搜身罢了。”牵头的侍卫壮着胆，弱弱回一句：“这小贼心术不正……他、他偷窃宫中财物，被咱们抓个正着。公主若不信，叫他拿出来对证。”
听到这里谁也能猜出，小太监就是萧越人。