下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
萧越人站住脚，把桃花枝递到跟前，让好生拿稳，别磕着碰着。
“带回去插瓶？”我小心翼翼接过，大气不敢喘，生怕吹掉花瓣。
“哪儿来那么多废话？难不成吩咐你办点什么，都得解释一遍原因？”
是我莽撞了，连连点头。
“没人教过你在宫里怎么当差？”他挥一挥衣袖，“不该看的别看，不该说的少说。猜中别人的心思，不见得落好处，猜错了结果更糟。”
挨完训，唯有全心全意呵护手中娇花。这是他交待给我的第一件事，万不能出差错。
“喀”地一声响，浓密的花枝掩映处，有人影绰绰。桃红撒金夹葱绿裥裙，看服色是体面的宫女。不知哪个宫的，大早上孤身跑到园子里，有点奇怪。
萧越人偏过头佯作不知。我学个乖，没敢再吱声，只当没瞧见。
弘文阁很气派，聚书二十万卷，广纳学士英才，是皇帝与百官商议朝政，讲论文义的地方。
天子年幼，金銮殿临朝不过当个摆设，跟皇亲国戚的子弟一起念学讲经，才是不能荒废的正事。
我跪在丹陛下候着，直跪到雨过天晴，殿檐成排的琉璃瓦金芒万丈，刺得人两眼发晕。
萧越人换过紫袍，戴纱冠，褒衣博带，率大臣与文学士走过两丈开外的御道。同样是整宿没合眼，他脸上毫无倦容，俊秀的面貌依然丰神朗朗。
另有一列黄门侍郎鱼贯而行，从侧阶入阁伺候。为首的宦官着浅绯圆袍，系金带，侧脸瞧着是随吉，果然气派非凡，很像那么回事。
一双粉底官靴在面前打个顿，我若有所觉，飞快抬起头一暼，正对上陆先生复杂的眼神。
从先帝驾崩，到锁宫逼殉，我都没来得及跟他通消息，更别提见面。乍相逢，有恍若隔世之感。
阿娘触柱自尽，他心里想必不好受。然而众目睽睽，我不能同他交谈，只好敛容垂首装不识。
他们进了殿门就再没动静。
又捱过多半个时辰，日头往头顶挪，地上的湿气都蒸腾而起，热得人恍恍惚惚。一味咬牙硬熬着，汗如雨下，只盼讲经快些结束。
近正午时分，远处抬来一乘华贵的八人肩舆。绣紫帷，垂红锦朱丝络，装饰得堪比翟车。但宫里并无皇后，能动用这种规格的仪仗，只有皇帝生母，如今的太皇贵妃素盛儿。
转眼间，一群光鲜灿烂的人物已到了跟前。
青衣宦官和宫女向左右分立，当中露出牡丹般富丽雍容的妇人，举手投足颇具威仪。我第一次见到这位大明宫里头等尊贵的女子，不禁好奇偷瞄了几眼。她年纪约在三十上下，神色有种自矜身份的骄傲。精致的峨髻上插满金钗翠钿，从头到脚装饰得无处插针。着宝相纹团花齐胸，披朱翟衣，颈间璎珞的明珠比鸽蛋还大。
太皇贵妃专宠多年，容貌很昳丽，出身也非比寻常。她已故的阿耶，是先帝龙潜时的太子太保，哥哥素枕石权倾朝野，儿子又继承大统，真正满门显贵。
香风细细扑面，我忙敛住神，重新把头勾得更低。
今日御前当值的太监是生面孔，以前没见过，眼色却十足机灵。定睛一看是太皇贵妃，忙跳下台阶行礼。
太皇贵妃点点头，“去通禀一声，圣上早膳用得少，我带了几样点心。里头大臣们还没散，我就不进去了。”
当值太监道是，从宫女手中接过金丝嵌宝食盒，招手唤来通侍，让他赶紧往阁里送。
骄阳那么毒，太皇贵妃却迟迟不肯移驾。
小片乌云般的阴影飘然而至，她冷不丁停在我跟前三步远近，审视的压迫感顿时笼罩全身，重比千斤。
我跪在原地一动不动，任由她看。
“这泥猴儿是什么人？”太皇贵妃审视一通，语气掩不住嫌恶。
当值太监弓腰道：“澹台氏蹈义不成，尚未安排去处。萧国公特将此女领来给圣上回话，候旨发落。”
撒金夹葱绿的裙摆从眼角闪过，一名宫女莲步轻移，凑上前低语。
不知说了些什么，惹太皇贵妃怒意勃然，张口便斥：“宫里的规矩几时都成了摆设，这副德性也敢面见圣上，扮个病西施的样子给谁看！”
我胸口一阵翻腾，心里有病的人看谁都有病。都怪死太监，是他让我不要梳洗，还说这样很好。脏兮兮可怜见儿的，小皇帝年少心软，也不忍为难一个死过一回还没死成的人。好就好在让人挑起错来，一挑一个准。
她存心找茬，解释无用。多说多惹祸，索性闭嘴装哑巴。
当值太监给阶下的小黄门使劲丢眼色，一边和声细语地转圜：“太皇贵妃息怒，待咱家先禀明圣上，再罚不迟。”
素盛儿根本不容他把话说完，“乱臣贼子的余孽，留条贱命已是天大的恩典，还想讨什么旨意？赏一顿板子打出宫去是正经！”
“这……怕是不妥，萧国公那边……”
“江监丞糊涂。”太皇贵妃身边的宫女脆生生说：“此女行止不端，跟宦官打情骂俏私相授受在前，御前失仪在后，都是奴婢亲眼所见。娘娘有整肃宫闱之责，如何发落不得？圣上孝心仁表天下，断不会驳了太皇贵妃的主意。”
一头是皇帝生母，一头是太监们的少祖宗，给江监丞出了个大难题。
等等……泥金裥裙？我忍不住觑一眼，嚼舌根的大宫女面容端秀，在宫娥里算高挑的，通身的装扮比女官还考究些，想必平素很得宠信——否则也不能让她天蒙蒙亮就潜入兴庆宫，尾随萧越人打探动向。
龙池边鬼祟的身影，是她无疑。常年闭锁深宫的青春少艾，对风月事怀有极大热情，想象力无边无际。没怎么着呢，前世今生都编排得有鼻子有眼。
私相授受，莫非指那束桃花？他递来个尿壶我也只能接着，打情骂俏从何说起。
我脑子里风车乱转，宫里的传言不全是空穴来风，萧越人跟这位太皇贵妃也有暗通款曲之嫌。游走在素盛儿和寿光公主之间，还能料理得风调雨顺，是个人才。
大太阳底下没事找事，她一嚷嚷我就想起李王妃拈酸吃醋的作态，烦得头大如斗。
萧国公经不起念叨，提裾匆匆步下丹陛，报信的小黄门紧跟其后。
他给太皇贵妃请了个安，竟抬手在我肩头一拍：“阿纨，愣着做什么，还不向太皇贵妃请罪。”
我一下没反应过来，他叫我阿纨？这是只有我和阿娘之间才会用的称呼，落在旁人耳里，又要生出多少揣测。
太皇贵妃面皮绷得更紧，“弘文阁是什么地方？大庭广众之下衣衫不整，妖调无格，冲撞了本宫事小，对天子不敬该当何罪？”
萧越人皱着眉笑，呵腰轻道：“是臣考虑不周，任由娘娘责罚，绝无半字怨言。万望娘娘以凤体为要，动气伤身，臣的罪过就更大了。”
“口口声声替此女揽罪，萧国公几时修出的这副菩萨心肠。”
他越赔小心，她越是不依不饶。声调放缓几分，面庞似嗔似喜，风韵格外动人。我一阵恶寒，卡在两人中间，尴尬得能用脚趾抠出一条朱雀大街。
江监丞知道什么该听什么不该听，识趣地领着小太监退远。
趁着和稀泥，我掀起眼皮儿瞅了瞅，其实没什么发现。他们都很克制收敛，视线甚至不曾落在对方身上。
我虽然眼拙，也看出素盛儿不会再轻易开口了。伶俐的大宫女代她发难：“萧国公怜香惜玉，要用对了地方。回娘娘的话，却不是这么个回法儿。”
弦外之音另有所指，萧越人却没有太多拘谨，大大方方拱手：“澹台氏来历有些曲折，闹开了有损先帝英明。容臣领她到圣上面前谢过恩，便远远打发出宫，再不碍着娘娘的眼。”
我以为他会求情让我留在宫内，接下来的事才好铺排。没想到他如此爽快，那大宫女也颇感意外。
太皇贵妃挥退左右，沉吟片刻，说：“先帝人都不在了，横竖搅成一笔糊涂账，再攀扯这些还有什么用？万一真是皇家血脉，流落在外到底不妥。”
“此事不宜声张，臣自会给她安排个妥当的去处，好生照拂，不负先帝隆恩。”
情况瞬息万变，要一顿板子把我打出宫门的是她，现在不肯放人的也是她。怎么拧巴怎么来，到底想干嘛？
“不用抬出先帝的名头做幌子。”太皇贵妃听得很不称意，漠然转过脸，反问：“比宫里还妥当的去处，是龙首原的国公府，还是长安城东的萧宅？”
狡兔三窟给她数出其二，萧越人咳嗽了声，彬彬有礼地回道：“娘娘给臣提了个醒，将澹台氏暂且安置在寒舍亦无不可。地方虽简陋，总有片瓦遮掩，衣食是不缺的，全当给先帝尽孝。”
“萧国公为朝廷操劳，在宫外多置几处产业，过舒坦日子，也是人之常情。本宫先前赏下几双美婢，怎的如今一个也不留。听说染病的染病，送人的送人，是她们服侍得不好么？”
往墨块里掺毒的孪生姊妹花？话赶话赶到这儿了，我替萧越人捏把汗。
“娘娘手底下调教出来的，自然挑不出错。可惜人有旦夕祸福，染病不治也没奈何，辜负娘娘一片心意。”
素盛儿又把我上下打量一番，开门见山地说：“澹台氏入国公府，名不正言不顺，当主子供着，还是当奴婢用着？你身边缺人，本宫再挑几个拔尖儿的赏了就是。不如让她到清宁宫伺候，少惹些闲言碎语。既是萧国公另眼相看的人，谁也亏待不了她。”
我听完只觉五雷轰顶。看这架势，真让她把我弄到跟前，不定怎么折腾，活不活得过今晚都难说。
“娘娘厚爱，却之不恭。只是……”他踅身自嘲：“臣命浅福薄，消受不起美人恩，也习惯了独来独往，人一多反而不自在。澹台氏自没入掖庭，一直是浣衣酿酒的杂役，手脚粗苯言语迟钝，哪配服侍娘娘。”
“怎么，不舍得？”
萧越人面色端稳，“娘娘说笑。”
素盛儿叹口气，“先帝一走，愈发没人把本宫放在眼里。连个奴婢都要不来了。”
“哎呀呀，太妃是被谁欺负了吗？看我待会儿捉弄他。”
远处的宫女太监早跪满一地，广平王不让人通传，三两步跃上台阶，施施然行礼。李氏皇族，举止这样跳脱不拘的，除了他再没别人。
扯进来个李玄微，场面不免有点局促。
素盛儿不好再发作，挤出笑容敷衍道：“多大的人，还这样淘气，见风就是雨。也该好好成个家，娶一位端庄贤淑的王妃管束着，看你再闹不闹腾。”
萧越人给他请安，说：“王爷这会子才来，论经的时辰也快过了。圣上刚还问起，让王爷别急赶着出宫，后晌随驾往校习场阅武。”
李玄微应个是，朝我信手一直指：“怎么回事？”