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同允一言既出，举座皆惊。
莫非对方隐瞒了要紧的军情？我收回金印，狐疑地盯着那位韦将军，“可有此事？”
他早等得不耐烦，此刻再按捺不住，哐啷拔剑出鞘：“‘两头蛮’胆敢违抗军令，莫非与敌暗通！”
不用我开口，众将一拥而上，七手八脚把他摁住。
‘两头蛮’其实是吐蕃人骂南诏的话。西南六诏尚未归附之时，凡晏、蕃有所冲突，立场总是左摇右摆，也曾和吐蕃联手挑衅过朝廷。
“论莽热是我的手下败将，给不给，几时给，我说了算。其次，南诏倾举国之力，襄助朝廷平叛西南，这场仗打到今天，咱们的人一样有死有伤。是否首鼠两端，还轮不到你来骂。”
这厮不服不忿，涨红着脸直喘粗气，只顾大骂：“臭南蛮子，识相的赶紧给老子放开！你们要造反吗？！”
汉臣对边民的傲慢，从始至终都没变过。
众目睽睽都看着，不立军威，何以服众。我抬手一耳光抽在他脸上，打得口角流血。
“我话还没说完，仔细听着：本座是南诏大军将，只听从云南王诏令。区区一个川西节度使，没资格发号施令！”
他终于意识到自己惹错人，有可能死在南诏的军营里，没敢再回嘴。
同允上前劝阻：“大军将息怒，凡事从长计议。”
本来我还没那么怒，越想越窝火憋屈。允许他随身携带武器觐见，已是给了天大的面子，竟敢登鼻子上脸。
“谁先拔剑，就是蓄意破坏南诏和大晏的盟约，公然违抗皇命！仗还没打完呢，等不及要过河拆桥？好严明的军纪！”
小子不得不服软，“大军将……恕罪！”
行伍里混久了，脾气难免变差。我余怒未消，扭头厉声吩咐：“把这狂徒的兵器卸掉，连人带剑一起丢出去！”
待众人一一退下，才缓过气问同允：“到底出了什么事？”
他沉默片刻，沉声低道：“维关一役，剑南道行军大总管带伤抗击蕃蛮，不慎落入杂谷脑河……”
他从来不是说话吞吞吐吐的人，嗓音却越来越低，字字如同叹息。
我呼吸停了一瞬，“……然后呢？”
“失手被俘。”他垂下眼睛。
怎么会这样。
惊雷劈过半空，砸碎令人窒息的宁静。
我看着帐外瓢泼的雨，叹一声，紧接着又叹一声。
“三娘，主公危在旦夕，只有你能救他。”
“同允，这是军营。”
我的脸色一定差得可怕，连站在那里不动，都要花很大力气。过很久，才能从齿逢里挤出后半句，“不管有没有外人在场，别让我再听见你叫我‘三娘’。”
带伤……失手……被俘。
支离的碎片在眼前乱晃，铺天盖地的尖锐，躲不开，无所遁形。
我很久都没想起，他早已内功全失，再去冲锋陷阵，比赤手空拳强不了多少。
是刻意不去想，更不敢想。
就连那伤，也是替我挡了一刀留下的。
难怪川西节度使急着来抢论莽热。吐蕃提出交换人质，而我一点也不知道。
晏军刻意隐瞒，大抵是觉得，没必要跟南诏商量。
据同允打探到的消息，朝廷对论莽热极为看重。他是大晏和吐蕃交手至今，被俘将领中身份最尊贵的。圣旨写得清楚明白，务必把人毫发无伤押送京师。
而萧越人，不过是个……宦官。
在李玄微眼里，论莽热可不仅仅值一座维州城。
献俘长安，重修停战盟约指日可待。若萧越人因此殉国，秘密会变成传说，再无人能撼动他的皇位了。
他们不会换的。
吐蕃提出的条件很嚣张。不仅要归还大相，还要求维州退兵，并把峨和、通鹤等五城完璧归赵。
川西之战等于白打了，用脚指头想也知道不可能。
如今论莽热落在我手里。云南王准我在阵前代行王命，大权在握谁也拦不住。
救还是不救？
很多人都不明白，南诏大军将到底在犹豫什么。他和大晏的宦官素无往来，也不像有很深的交情。更何况，这是中原天子的决定。
说难听点，战争难免有牺牲。情势逼人，只能算姓萧的倒霉咯，顾全大局要紧。
川西节度使也是这么想的。
论莽热被扣，他以为派去的人办事不力，言行莽撞激怒了大军将，才导致僵局。于是屈尊相就，带着丰厚的礼物和更多兵马，亲自来要人。
那位韦将军在南诏大军将面前率先拔剑，回去就挨了六十军仗，打得只剩半条命，也拖到军营门口赔罪，面子里子都给足。
找不出完美的理由和解决办法，不能再拖了。万一他上奏朝廷，称南诏又要造反，会害死尹鹤拓，连累整个南诏的百姓。
在横渡泸水之后，吐蕃身居高位的将领纷纷纳降，带部下投奔而来。其中有颙城守将杨万波、腊城节度使、笼官马定德、西贡节度监军野多输兼……甚至还有牟尼赞普的养子。
我找来这些投降的将领，问他们，吐蕃通常会如何处置俘虏？如果被俘之人官职很高，有没有可能得到优待。
答案无一例外。
吐蕃历来有杀战俘的传统，绝不会轻易放归。对普通战俘，或杀，或为奴。对待敌军的将领，一律斩首。
若审讯时遇到冥顽不化的硬骨头，有无数令人发指的酷刑等着，挖眼、截舌、剥皮……惨绝人寰。
他们也劝我不要再抱有幻想。一旦论莽热被押送长安，萧宦便毫无价值。羊入虎口，不死也要饱受折磨，还不如斩首给个痛快。
人人心里有数，大晏和南诏赢了。赢定了。
从头到尾，输的只有我一个。
我没去和川西节度使面晤，派人传话给他，次日必给答复。
一天一夜的时间，不必指望奇迹发生。
大军将把自己关在帐内，谁也不见。
部将轮番来劝，都被同允挡回去。
白崇景不吵不嚷，固执地站在门口，三个多时辰一动不动。
天色熹微，我放他进来。
李盈袖去世三年余，我早已把令牌交还。白崇景和原控鹤卫，直接听命于云南王，无须再遵从我的任何指令。
他性子沉默，向来跟我没什么话讲，我还是想听听他的意见。
白崇景说：“我们都只是凡人，谁也不知道当下的选择，是对还是错。但或许，公主在天之灵会希望你能救他。”
任何人都不能代替我做决定，但每个人都将承担这决定所带来的后果。
如果能定义什么是对，什么又是错，就不存在对错，也无所谓选择。我左右为难，是因为定义的权力根本不在自己手上。
否则无论结果如何，都可以说一句，我问心无悔。
雷雨横扫山岭，狂风几欲将帐篷拔起，仿佛千军万马急相逼。
交出论莽热，等于要萧越人去死。私换人质，是置南诏黎民于不顾，更糟蹋了在川西之战里浴血奋战的同袍。
私情和大义孰重孰轻？我从没那么无助过。不得不面对自己的心，还对他有情。
世间万法里，众生沙数里，无关风月的恨，那么长。
蒙在厚实的毡毯里，拳头塞进嘴巴，咬得血肉模糊，在剧烈的痛苦中颤抖不已。
我是诏亲大军将，军中最高统帅，不能软弱不能掉泪，更不能让人听见我在……哭。
天亮了。
南诏的部将齐聚一堂。川西节度使和他的三千精骑，还在外面等。
“我换。”——大来谷地动山摇，我被乞力徐所擒，他这样决定。
为的是灯也好，人也罢，当时的感动是真的。
“七月入川，鏖战半年。”我站在行军沙盘前，用哭哑的嗓音开口，“南诏兵马共两万五千，与朝廷合军共攘外敌，今剩一万八千。破蕃兵十六万，共拔城七座、军镇五座、焚栅垒一百五十，降户三千，擒生六千，斩首万余级。这些都是你们舍生忘死，才打下的土地。”
四周静得鸦雀无声。
“吐蕃贪得无厌，以质换质犹嫌不足，还要拱手让出五座城池，解维州兵困。我……”
我卡在沉重坚硬的袍甲里，浑身麻木僵硬，手脚都变得不像自己的。
仿佛听见另一个人在遥远的云端说话：“我不让。”
我，不，让。
白崇景露出震惊神情，和阿力果讶然相觑。同允默默退出帐外，索灵察似乎松了口气，不动声色地尾随同允而去。
沙盘上的堡垒被捏得粉碎，我扬手将满把沙砾抛洒半空：“一寸之地，都不许退！”
论莽热五花大绑，移交到川西节度使手里，金印丹砂泣血，结局已定。
风雨来去匆匆，霎时天晴。
挥散众人，我让阿力果单独留下。
“大军将还有何吩咐？”
我摘下面具，露出红肿的眼睛，坚定地笑着，亲手把面具交给他：“戴上吧，未来的大伽蓝。”
“你去哪儿？这个时候……要走吗？”
“去救我的冤家。”
兵符、印绶一一交待清楚，回首身轻。
今朝尘尽光生，将情痴一起经过。
要怎么经过？
回忆汹涌，一寸一缕都是他，再也收拾不得。人生聚散离合皆如梦，似深埋湖底几百年的前尘幽幽浮起，焚心蚀骨无法平息。
经不过。情这一物，是世间最毒的蛊，不能沾，不能惹。
而我怕是早己沾染一身，生亦如何，死亦如何。
南诏大军将不能做的决定，澹台明庭可以。
原来做回真正的自己，也没那么难。
从此世上再没有苏毗真达罗。
谁戴着黄金面具，谁就是南诏的白虎战神。
之前做那么多准备，原是为等这天，只不过来得突然了一点。
我把麾下兵马连同迦叶，全托付给阿力果，让他一定要把白虎和婼羌的族人，带回南诏。
阿力果问，“没有话要留给云南王吗？或者……写封信也行。”
我摇头，“不必了。他会明白的。”
在吐蕃人眼里，萧越人只是一个比较特别的俘虏。擒获他，折磨他，能羞辱中原的皇帝。如果他贵重到能交换他们的大相，拿回失去的城池和土地，就更好了。
若他没有这种价值，会沦为泄愤的祭品。誓师仪上最令人热血沸腾的戏码，就是俘虏献祭。把尊贵的敌人置于千军万马前，剜出他的心头血来祭旗，激励士气。
论莽热一天没押到长安，维州的围城之困无解。
川西节度使集结兵马，继续仰攻维州城。萧越人的死活对他并不重要，借吐蕃的刀除掉一个宦官，反而能让他占据川西之战最大的头功。
牟尼赞普又从康、嘉戎等地“大料集”，三户抽一丁，强征蕃军来援。
维州城的守城大将悉怛谋，也立下寸土不让的军令状，誓与此城共存亡。
开战前夜，我单骑离营。
一人一马一把剑，沿杂谷脑河逆流而上，朝梭磨峡奔去。
此处山势最为险隘，是蕃军后方囤兵的营地，贵重的俘虏也关押在那里。
马蹄在空旷的岩石上弹起回音，勒缰片刻仍未停。不多时，同允策马追赶上来。
“深入虎穴很危险，我没指望还有命活着。你想清楚了？”
他平静地答：“士为知己者死。”