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“你……杀了阁诚节？”
真公主不可貌相，我听得发愣。
不过王室手足相残这种事，无论中原还是蛮族都一脉相承，也不算新鲜。
“是黑鹏杀了他。不过……”春迟狡黠地挑眉，声音里却听不出情绪：“我跑得太匆忙，不知道他到底死了没有。”
“赞陀究竟怎么死的？”化黑鹏的故事太荒诞，必定另有真相。
她抿一回唇，笑吟吟展开衣袖在我面前晃，“香吗？”
南诏气候温暖湿润，长夏无冬，四季盛开鲜花。在金梭岛上抚育佛莲的大公主，昼夜与蜂蝶为伴。
采蜜的蜂群里，有且只有一只蜂王。
普通的蜂幼虫破蛹，只能喝三日“蜜尖”（蜂王浆），然后以蜜为食，长大后也要辛辛苦苦采蜜，劳作不休。
蜂王则终生被蜜尖供养，统率群蜂。
老蜂王临终前，就要孕育新王。蜜蜂们开始造王台，能容三十只蜂卵。等这些蜂卵化蛹，再用蜂蜡层层封堵王台，让这些王子王孙喝蜜尖长大，直到咬破王台，钻出来互相厮杀。
最终活下来的那只，就是新蜂王。
如果老蜂王突然死掉，来不及造王台怎么办呢？它们会将蜂群中所有三日内破卵的幼虫封住，直到第一个变成蜂王的强者钻出。若有同时破开的，照例要杀个你死我活。
没有人比大公主更了解蜂群的秘密。
蜂刺本就带毒，采集有毒的花粉，蜜也成了香甜的毒药。
王后有用蜂蜜养颜驻容的习惯，不仅常年服食，还调和珍珠粉涂抹肌肤。这些上等蜜酿，都是金梭岛所贡，大公主的一片孝心。
毒性在体内日积月累，易发惊厥，整个人变得疑神疑鬼，性情愈发暴躁。
公主献佛花，回王宫小住几日，就传出国师欲对其不轨的秽闻。王后与国师有私，难免醋意沸腾，才给了寿海可乘之机。
这些年来，春迟一直用蜜尖喂食蜂幼蛹，不知死了多少，才驯养出大群攻击性极强的黑毒蜂。
所谓的国师魂魄化黑鹏而去，不过是他被毒蜂狂蛰，不能再抵挡寿海的偷袭。
蜂采百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜，令人唏嘘。
大公主之所以流落在外，同样跟毒蜂有关。
阁诚节咄咄逼人，不仅不肯收回成命，还要当场把长姐绑了送去蒙巂诏。
春迟一怒之下，放出万千毒蜂蛰咬他。
事发突然，王宫里的侍卫大多听命于王后，她除了逃跑别无选择。
小小的蜂刺也会蛰死人吗？如果救治及时，阁诚节能否活命？一切都是未知数。但王宫势必陷入混乱，是拨乱反正最好的时机。
他们的计划尚未成熟，若非这场变故，最终的对决不会来得这么快。
“天意如此，胜负马上要见分晓。”
她早已派人将消息带给尹鹤拓。今晚子时，王世子会率兵发起突袭，一举夺回王城。
可恨照原的追兵缠得太紧，翻了大半座山也难以脱身，否则定要赶去助一臂之力。
雨势渐弱，山风呼啸之中，传来不同寻常的响动。
似有惊雷击穿大地，远处的浓雾中，冒出连串金屑起伏闪烁。一队明火执仗的骑兵刹那间涌到跟前，将我们团团围住。
我不认识蒙巂诏的旗帜，也看出来者不善。
尹春迟猝然转身，一双弯刀铿鸣出鞘，寒意在眼中凝聚成霜。
两边不由分说陷入混战，敌众我寡，羽仪卫渐落下风。
硬撑不是办法，人太多了，再僵持下去，说不定还有追兵。
他们不敢伤及公主，打起来还有所顾忌。见春迟拼死抵抗，竟使出阴招，撒开一张大网将她兜头罩住。
我挥刀去砍拖网的绳索，不知是什么做的，十分柔韧坚固。刚砍断两根，就被暗箭射中肩膀，长刀脱手飞出。
春迟若被掳走，没法跟尹鹤拓交代。我扑过去死抠住那张网，全身的重量都挂在上面，被硬生生拖行数丈。顾不得伤口流血，掏出竹哨用力吹响。
风停了。
夜鸟扑簌惊飞，寂静里涌动着危险的气息。
闷雷过后，一道黑白相间的闪电从高处跃下，惊得人仰马翻。
“迦叶！给我撕烂他们！”
我最瞧不起这种动不动去抢别人家公主的下三滥，没本事保护族众，总想着牺牲女人求一时苟安。
虎啸震荡山林，两边的人都吓懵了。蒙巂诏的残兵毫无招架之力，连哭带喊地落荒而逃，顷刻溃散如蚁。
索灵察带人赶到时，乱斗已经结束，满地断臂残肢。白虎半卧青石，懒洋洋舔舐利爪上的血。
公主挣扎得精疲力尽，缠裹青丝的锦帛散开，浑身颤抖难抑。我把她从网里放出来，拍着背轻声安抚，“你知道吗？世子在大明宫里，也养了只白孔雀，还给它取名叫春迟。他对那只孔雀很好……”
疲惫和疼痛，裹挟着纷乱的回忆席卷而来。总是想起李盈袖，没法不去想。她最害怕和亲，每次跟吐蕃打起仗来，都吓得惶惶不宁。而我承诺过，一定竭尽全力地保护好她。千千万万次，哪怕豁出性命。
就像今天这样……可惜没机会了。
“公主不要怕，没有人能把你抢走。”我把她的头抱在怀里，使劲憋回眼泪，胸腔发出沉重的叹息。
“真达罗……”春迟握住我的手腕，眼中重新充满坚毅，仿佛换了个人似的，“我们去找他。”
她告诉我那么多内宫厮杀的细节，却对尹鹤拓的下落绝口不提，当然不是疏忽忘记了。我明白他们姐弟的处境，也识趣地不去打听。
是从这一刻起，春迟才真正放下对我的戒备和怀疑。
蒙巂诏骑兵死的死跑的跑，他们的马还丢在原地，正好能派上用场。
一行人匆匆赶向王城，玄武石堆砌的宫墙上空，浓云呈现出诡异的半黑半赤。
城门刚被撞开，起伏的山峦也挡不住火光冲天。
我在战场上见到白崇景，他麾下的控鹤卫威猛不减当年，个个骁勇无比。
寿海手下僧兵两万余，是王城里的内应。
索灵察率领的婼羌族众，黑布缠头，用形状奇特的青铜兵器，舞动起来所向披靡。
陆先生的音容笑貌浮现眼前，我催动胯下白虎，挥刀冲进敌阵。
恩师在天有灵，一定希望看到我挺身而出。
尹春迟紧随其后，弯刀似月轮，霜白映血红。摆夷女子性情多刚烈爽直，干起仗来也不含糊。敌不动她不动，敌若动，她暴动。
白虎腾挪如风，眨眼便冲在最前。
那不是我们的土地。
但在这片土地上厮杀的，有婼羌的战士，婼羌的将领。胜负和立场毒可以改变，唯独生死不能逆转。死去的族人已经够多了，能多活一个也好。
索灵察催马赶上，倾力相护，招式深沉狠辣。
当他以血肉之躯为我挡下身后射出的冷箭，婼羌族众见之哗然，我也震惊不已。
我看不见黑布下的表情，连眼神也看不清。只见他徒手折断箭杆，沉声说了句什么。人群静一霎，忽然高举兵器围拢过来，用古羌语振臂高呼：“苏毗！苏毗！苏毗！”
蒙巂诏援兵节节败退，南诏仅剩的叛军见大势已去，纷纷弃暗投明，当场倒戈。
兵刀杂错的战场很快沉寂。
迦叶仰天长啸，山巅上同时响起深沉辽远的鼓角声，传向四面八方。金刚城、金梭岛行宫皆以鸣奏遥相呼应。
尹鹤拓夺回了属于他的王宫。
春迟将弯刀抵在蒙巂诏将领的脖子上，轻蔑地冷笑：“本公主饶你一命，滚回去告诉老瞎子，少痴心妄想！从今日起，婼羌的苏毗真达罗王子，就是南诏的大伽蓝！”
等一下……什么叫伽蓝？
索灵察垂首默了一瞬，嘶哑的嗓音依旧平静，“公主选中你，做南诏的王婿。”
佛教中有十八伽蓝护法，是守护寺庙和僧众的神灵。建立南诏政权的始祖细奴逻，就曾受封为伽蓝，后来又迎娶白子国的三公主，为她修建天摩牙寺，伽蓝殿上永享供奉。
三公主远嫁苍洱，深受百姓爱戴。从此王室的公主招婿，皆称伽蓝，跟中原王朝的驸马一个意思。
听完索灵察的解释，顿觉五雷轰顶。
一直以为大晏的民风就够开放了，没想到这边开放程度超乎想象——终身大事说嫁就嫁，都不打商量的？
千不该万不该，我不该在山上抱了她，还差点掉眼泪。
结果搞出这种天大的误会。
我腿一软滑下虎背，“万万使不得！”
“咦？”春迟娇俏地挑眉，“难道你不愿意么？是觉得我不配做你的妻子，还是你已经有了心上人？”
“啊不……绝、绝无此意！”我张口结舌，“公主是苍山明月，受万民敬仰，下嫁实在委屈……”
“不委屈啊。你救了我，以身相许有什么不对？我们摆夷女子重情重义，有债必偿，有恩一定要报。”
我冷汗直冒，不知该怎么跟她解释，“报恩也不是非要成亲的，我何德何能，真配不上你。”
“我说般配就般配，谁敢反对，就割了他的舌头泡酒！”
她笑着扬鞭而去，留我在原地呆若木鸡。
索灵察低低咳嗽一声，催促道：“走吧，先办正事要紧。”
南诏王宫依山而筑，红墙气势恢宏，莲花瓦当古朴瑰丽，比长安的皇宫毫不逊色。
从正宫门直入，宽阔的白玉阶梯几可入云。再往里走，亭台楼阁俱全，策楼鳞次栉比。布局十分严整，也有中原殿宇的影子。
踏过满地虫尸，乌慕殿里凄厉的哭声愈发清晰，回音穿梁绕柱地盘旋。
春迟说，这些都是攻击过阁诚节的黑齿蜂，只能用一次。失去尾针，活不到天明。
阁诚节没死，蜂毒让他浑身肿胀发亮，伤口不断渗出浓汁，仍持剑摇摇欲坠地守在王座前。
隔着冰藻纱帐，望见尹鹤拓挺直的背影，玉山颀长，坚忍不移。满把漆黑的长发垂落及地，像燃烧着业障的火。只看一眼，也能感觉到从脚底冒上来的滚烫的战栗。
王后用恐惧而被捅的眼神抗争着，虽然害怕，却始终没有放弃哭求他放过自己的儿子。
“他是你的弟弟，一定要他死吗？王位已经是你的了！求你放过诚节，让他走得远远的……我留下做人质……我知道你恨我把你送去长安，有怨有恨，冲我一个人来……”
“别求他！”阁诚节站起来都困难，张口便呕出鲜血，“这个没骨气的东西，早就被长安的酒色蒙了心……不配做我的王兄！”
尹鹤拓持剑的手僵在半空，不曾放下，也很难再抬高一寸。
“母后不妨用这话去问他，如果来日站在这里的是他，我会不会被杀死。”
权力之巅，孤高且寒，容不下太多人挤在一起。他们心知肚明，若真有那天，无论阁诚节眼下如何承诺，都决不会放过威胁王位的存在。
“我不能冒这个风险。”良久，尹鹤拓悠悠地开口，语气有一点无奈，似乎还有一点温柔，“你们从未去过长安，没见过大晏的兵马有多么强壮，弓弩铁骑是如何横扫八荒。今日一念之仁，会连累南诏无数百姓，为他的皇帝梦陪葬。”
话毕，阁诚节人头落地。
王后骤然昏厥。
“鹤弟！”尹春迟失声惊叫。
我用双手紧捂住嘴，才没有发出声音。
在史书里看过再多手足相残，也比不过眼前这一幕动魄惊心。
王座前，尹鹤拓亲手砍下了兄弟的头颅——当着生母的面，杀死她仅剩的儿子。
后来他告诉我，这并非他第一次杀人。逃出长安一路向南，沿途不知经历多少凶险。控鹤卫名义上有五千之众，愿舍命相随者不足一半。路上不停地躲避各路人马追杀，又死掉近千人。
从如山白骨里，蹚出一条不足三寸宽的活路，他实在背负太多。
尹鹤拓听见动静，慢慢回过身。
他终究是王族之子，落魄为质时，也抹不掉与生俱来的骄矜。如今正主归位，更显出高人一等的傲气。
忧患催人，不啻脱胎换骨。面前的男子，已经不再是那个拿着鲜花饼，跟在我身后言听计从的小师弟。
阁诚节的血还冒着热气，无声流到脚边。我退开几步，轻轻别转过脸。不是怕他看见我眼神里复杂的情绪，而是不想看见他溅满鲜血的面容上，平静如冰的表情。