下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
狐皮散发浓重的兽的腥臭，我捂住脸哀哀恸哭。
鹭娘安慰地抚着我的肩，开解道：“此事已成定局，殿下倾力斡旋，仍无可转圜，你也无须太过自责。其中利害，尽说与你知，别再引火烧身。”
我猛地抬起头，“在你印象里，阿沅是怎样的人？”
鹭娘惋惜地叹气：“那孩子很懂事，性情也柔顺，平日话很少。”
朝堂上的权力纷争，我没有兴趣。可我想要告诉她，关于楚沅的点滴。
我们如何在掖庭相依为命，从殉葬死里逃生……在所有人眼里，她只是个平平无奇的小宫女，没有特殊的才能，心思不见得玲珑，口齿也不够伶俐。
可是——“她跟你我一样，是活生生的人，不是一个物件，说送给谁就送给谁。”
就算没有人在乎过她是个怎样的人，在乎她有过怎样的期许和盼望，我在乎。
我当时笑她的想法太悲观怯懦，不过是种以己度人的狂妄。在命运的千百种恶意面前，其实我们没有不同。
世上就是有人天生弱小，拿不动刀。不意味着她们就活该任人摆布，没资格按自己想要的方式去活。
公主不知何时站在门边，静静开口：“那你想怎么做呢？”
“还没想好，但我不会放弃。”我看向她古井般的眼睛，试图在里面寻找尚未熄灭的火星，“谢尚仪说过，值得让一代又一代人前仆后继也要追寻的未来，是让弱者也有选择的世界。我们这些自诩强大的人，不去为她们争取，所谓高贵的身份，杀伐果决的能力，不过是种虚弱的妆点，又有什么意义？”
如果让阿沅的一生，早早以悲剧终结，以后还有谁敢再怀抱“非分之想”？她们的勇气从哪里来，要如何相信自己也可以反抗命运，把“不可能”变成“可能”。
也许终有一天，我们会像追不到太阳的夸父一样倒下，但绝不是现在，不是在这里，屈服于粉墨登场的小丑面前。
但我低估了厄运对人心的摧残，更没想到，阿沅比我们先选择放弃。
曲江池畔裙幄宴，仕女结伴游春野步，遇名花则设席而坐，解下襦裙递相插挂，围成宴幄。娘子们在其中咏花斗草，饮酒谈笑，是长安别具一格的风雅。
这种彰显身家的好机会，当然少了不了新贵神鸡童。
贾昌为人贪慕虚荣，争强好胜。为让自家女眷在跟长安贵女们斗花时取胜，不惜靡费重金，采买各种名贵花卉，栽植在庭院备用。
贾府女眷头上簪的花，比真金打造的不遑多让，引来无数阿谀投机之辈的追捧。在权势和富贵面前，所谓的文人风骨也腻得流油，听来令人作呕。
是个阴天，光线不太好。隔着大片锦绣灿烂的裙衫，我看不清哪个是阿沅。贾府姬妾如云，满头插金戴银，面孔红白分明。浩浩荡荡数十人，占了垂柳荫下最好的一块地方，还请来乐班杂耍助兴，热闹非凡。
公主提笔写一张红笺，着人送去贾府席上。
“千枝花里玉尘飞，阿母宫中见亦稀。应共诸仙斗百草，独来偷得一枝归。”
我怀疑贾昌能不能把这二十八个字认全，公主金印总归是识得的。不多会儿，一个遍身绫罗的小娘子，捧着鲜花妆点的糕饵并一壶琼浆，恭敬地站在帷幄前。
只有用这样的法子，才能同阿沅见上一面。
阿沅缩手缩脚地不敢乱动，总是忍不住偷眼向身后张望。她是怕贾昌派人监视，惊弓之鸟的模样叫人心疼。鹭娘会意，带女孩子们取出大幅锦障，用竹竿挑着，绕席再围拢一层，遮得很严实。
阿沅脱了鞋进裙幄，先向公主磕头谢恩。李盈袖忙扶她起来，“又没外人瞧见，快坐下说话，还同往常一样。”
怎么可能一样。才半月光景，小姑娘瘦得形销骨立，已经换了妇人的装束，掀起帷帽的绡纱，未语泪先流。
没人忍心问她过得好不好。还用问么，满面的哀凄明摆着。细看嘴角破了皮，胭脂浓浓地往上涂，还是遮不住。
“……他打你？”
阿沅惊惶地垂下头，不敢言声。
我捞起她的袖子，两条胳膊遍布淤青，肿得发紫的皮肉底下，渗出密密麻麻血点子，都是新伤。
“猖狂！”公主气得手抖，茶汤洒了一桌。
阿沅咬紧帕子，压低嗓子哭诉：“天一黑我就害怕，姐姐不知道他怎么作践人……太监娶妻，不过当个消遣玩意儿，横竖受不完的罪！”
我搂她在怀里拍抚，“你别着急，慢慢说。”
她哽得气也喘不上来，抬纨扇挡住脸。支吾了半晌，才嗫嚅道：“姐姐还未出阁，那些不干不净的话，不听也罢，没得脏了耳朵。”
眼泪擦不尽，阿沅唉声叹气地诉苦，说那贾昌秉性暴戾喜怒无常，动辄拿人撒气取乐。身边排得上号的姬妾，就有十七房之多。整日流连花街柳巷犹不知足，府里凡平头正脸些的丫鬟娘子，尽皆淫遍。
“许是命该如此，为我一人，惊动了控鹤卫，都拿他没奈何……我只恨自己没骨气，就该学蓉慧姐姐咬断舌头，好过落得如今下场，人不人鬼不鬼，想死也不能够。”
“该死的不是你，是贾昌。”我生怕阿沅想不开，急急相劝：“你可千万别寻短见，再难的日子也有到头的时候。随吉就快回京了，咱们一定想法子救你。”
她通红着一双眼，只顾摇头，“我这辈子没指望了，有冤也无处诉。十天半月还能咬牙煎熬，长年累月折磨不休，哪还有命活着？我对不住随吉哥哥，更没脸再见他。让他当我死了吧，别被我连累，不值得。往后寻个清白的好姑娘……”
我越听越火大，打断她：“这是什么话？！你哪里不清白？好好的一个人，若叫姓贾的沾一下就脏了，他才是那个脏东西啊！”
“他说我的命是圣上赏给他的，只要他高兴，打死也怨不着旁人。”
阿沅哭得更厉害，单薄的肩抖如秋叶。
公主陪着垂泪，“你是从我府里出去的，谅他不敢闹出人命。明儿我再进宫一趟，让圣上多约束些，给姓贾的提个醒。”
“不不不……万万不可。”阿沅摆手哭求道：“不敢劳动殿下。闹到圣上跟前，只怕他面上应承，转头再变本加厉地报复，我可真受不住了……”
贾昌好不容易拿捏住随吉的软肋，腻了也不会丢开手，让他主动写休书放人绝无可能。
天下之大，就没人治得住这厮么？我不信邪。
李惠琮的死，给了我无穷信心。不是没想过故技重施，干脆把贾昌也杀掉。
可阿沅告诉我，贾昌疑心重，自知树大招风惹人嫉恨，处处多加提防。不仅随时安排高手潜在身周护卫，还养了个容貌相似的少年当替身，举止作态日夜调教，几乎以假乱真。
就在前几日，贾昌在戏楼遇袭，腰肋被一柄长枪扎透。阿沅以为绝处逢生，求遍漫天神佛，只盼他重伤不治。
府里人仰马翻，姬妾们慌张地互传消息，都说那血窟窿止不住。只有阿沅留在房间，不肯去看一眼。
结果没高兴多久，却听见深更半夜的窗下，有人一字一顿地唤她：“楚——沅——”
尖细的尾音刻意拖长，激得阿沅汗毛一凛。她僵硬地站起身，烛火映上洞开的窗，照见那张扭曲面孔。
贾昌生龙活虎翻窗而入，浑身腌臜酒气，哪有半点受伤的样子。
如同以往每一个深夜，振奋地抽打她，有时用浸油的皮鞭，有时用盐水腌渍的麻绳。
“不高兴？那你教教我，唐随吉是怎么疼你的？都他娘的是太监，老子哪里不如他，叫你天天哭丧个脸！”
女人痛苦的尖叫，鞭子落在肌肤上响亮的噼啪声，令他兴奋至欲罢不能。
你化成灰我都不会放过你。他恶狠狠地狞笑。
满背红痕，遍体鳞伤。我掩上阿沅的领口，扭过脸不忍再看。
“今天来的这个，是真的还是假的？”
阿沅惨然一笑，“我也不知道。”
愁云惨淡，曲江飘起小雨。
那边有人来唤，阿沅忙不迭起身告辞，半刻也不敢拖延。
她泪眼婆娑地朝公主拜一拜，对我说：“明庭姐姐，没想到今日还能同你相见，于愿已足。别告诉随吉，我活得这么……下贱。”一边抹泪一边走了。
我目送她伶仃的背影远去，消失在一片花团锦簇深处。浑似一叶孤舟，在阴沉的河里飘啊飘，流向未知的远方。
曲江一别后，我日夜坐卧难安。暮色将至，便忧心阿沅又在受苦。
迦叶对谁都爱答不理，也晓得平白少了个照顾它的人。每晚巡遍宫观，到处找不见，有些焦躁不安。
尹鹤拓同样束手无策，还带来一个雷霆万钧的坏消息：贾昌钻营得法，新授予“军器使”的要职，执掌京师武库。
整个朝廷的兵器，全由他调度。就连衙门去抓个贼，所需一刀一枪，都得向军器使申领。
宦官执掌神策军，由崔朝恩首开先河，沿袭到萧越人手里，已成定例。这么一来无异于釜底抽薪，掐住了军队的命脉。
小皇帝恣意拨弄这盘名为“天下”棋局，也让宦官的权势，真正攀上前所未有的巅峰。
尹鹤拓微微抬眼注视我，说：“就算去求萧国公，恐怕也没什么用。圣上明摆着要分他的权，他现在自顾不暇。”
“我不会去求他。”
刚打定主意，人就到了门前。
越州平叛，牵动着朝廷上下，这么快就结束了？
管事的进进出出通禀三趟，说国公怎么也劝不走。公主是不会见他的，再僵持下去，怕不是要跟白将军打起来。
也不知他身上的伤好了没，是否又添新的。我不明白这念头的意义，只觉得心底升起一股温柔的牵痛，煎熬蚀骨。
难怪人都说，蛊毒是世间最难解的毒。
天边春月朦胧，看见他在积水里的影子，轻微颤动着，仿佛一触即碎。柳絮般柔弱无力的恨，被浓浓的失望覆盖。忽而鼻子发酸，闷头钻进门房。
当值的早躲得没影儿，地上搁一盆半熄的炭火，还在哔剥地燃着。
心跳得砰砰，手脚不知往哪里放，只好紧攥着灯笼。
他一闪身跟进来，对着那点微光，抬手轻触我的眼皮：“怎么红红的，哭过？”
我挥胳膊去挡，心里乱了方寸，招式被他三两下化解。一步步退到墙根，再也没处可躲，就这样贴面站着。
温暖的手掌摩挲过面庞，又落往肩头，最后滑下来到手腕，拿走了灯笼，径直扔进炭盆。
牛皮纸很快燃烧，骤然亮起一蓬明亮的火光，映入他眼底，炽热得令人心惊。
熊熊的火焰比烟花短暂，转瞬即逝，周围陷入更彻底的黑暗。
似曾相识的温暖，让我想起千秋殿那晚，只听得见彼此的呼吸和风声。