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欢喜坐起来揉一揉额头，讪讪道：“哎呀……我怎么睡着了，本来想做完再拿给你。不过也改得差不多了，明天就能上身试试。”
怀里是奶奶亲手做的凤穿牡丹嫁衣，完工后一直放在良爷爷家，等着缝上最后的缂丝腰绦，才没被毁于大火。
一件纯手工中式嫁衣，前后要经过四百多道工序。千针万线密密缝，喜庆过于浓重，奢繁到了极致，反而透出宿命般的凄艳。绸缎，也是千百年来女子的愁与断。
欢喜拿起嫁衣朝绿萝身上比了比，说：“你和宇凡快要结婚了，这是我送你的礼物。我身上也没什么值钱的东西，你以后看见它，就像看见我一样。咱俩身高差不多，稍改一下尺寸就行，你穿上肯定好看。”
原来她一直偷偷在做这个。说起来轻描淡写，其实这种程度的手工对她目前的状况而言，已经相当艰难，几乎是不可能完成的。每个手艺人都有自己独特的小窍门，长年累月养成的熟练工巧。比如穿针引线，只需要摸到针孔，闭上双眼也能做到。剪裁和缝制就没那么简单，欢喜看什么都一片模糊，要把脸贴在衣服上才能勉强认清针脚。
“我不要！”绿萝一听就受不了，觉得那嫁衣鲜红刺眼，痛得眼睛都睁不开，极力偏过头不去看，“这是奶奶给你做的，还等着你穿上漂漂亮亮地嫁人……我说什么也不要，你拿回去！”
欢喜见绿萝情绪太激动，赶忙站起来去拉她，绿萝却失控了，赌气一样用力甩开她的手。欢喜被推个踉跄，不慎撞翻桌上的花瓶，砸在地上发出很大响动。
绿萝慌张地扑过去抱住她，忍不住放声大哭：“对不起……欢喜对不起……我、我不是故意的……”
欢喜安抚地轻拍她的背，脸上有含义复杂的笑容。过了很久，突然开口：“我没机会穿它了，你穿也是一样。以前奶奶常说，人和衣服，都有各自的命。有的被妥善收藏，有的随便穿穿，压在箱底皱成一团最后拿去做抹布，又或者失去意义，被怀着怨愤剪成碎片……同一块昂贵的面料，其中一部分被做成嫁衣，是一种形式的成全。剩下的边角余料，可能变成手帕子、香囊、扇袋子，也并不意味着遗憾。”
她捧住绿萝的脸，“替我留着这件嫁衣，穿上它，嫁给心爱的人。萝卜，完整从来不是单一的定义。活着的，就好好活。留不住的，放开让它去吧。”
注定要消失的，眼泪和悲伤都无法挽回，痴缠无用。从什么时候起，欢喜不再哭泣。那双看不见的眼珠，很亮，很幽远，有种冰静的温柔，像被黑色大雪覆盖的原野。越靠近死亡的威胁，反而越凸显出生命的本质，无限接近于野兽，或者神明。
绿萝泣不成声，巨大的悲伤让她浑身抖个不停，只会不断机械地重复：“我答应你……我答应……我什么都答应……”
欢喜就笑了，“带我回九溪。”
脚下是悬空的摇摇欲坠，在记忆与忘却之间，她找到一条无法后退的路，只能不断向前。
工作室的第一笔订单快要谈成，连越一直耽搁在扬州跟厂商洽谈相关合作。临走前，欢喜发了封定时邮件，他回来就能看到。几行字写写删删，最后只留下一句：“师父，阿狸找到了会开鸡肉卷的花。”
他会懂。天涯路远，各自珍重，岁月尽头，或能重逢。悲欢离合嬉笑眼泪，不过是殊途同归。
嫁衣耗尽她最后一点心血。病弱的身体已经做不动缂丝，甚至连设计图都画不了，留下来只会成为负担。
宝刀归鞘，不许人间见白头，是名将最后的骄傲。不能让他们任何一个，亲眼看着她死。
长途客车里空气混浊，有人打呼噜，有人用方言大声交谈。陌生复杂的环境，对目盲的人来说意味着数不清的危险。绿萝一路都很警醒，不让欢喜离开视线哪怕一秒。
欢喜坐在靠窗的位置，身上盖了条驼色绒毯，戴上耳机“看”一部野生动物纪录片，这集是关于大象墓地。
生病或老弱的大象，大限将至，会开始拒绝进食，彻夜悲嗥。然后某个清晨，在整个象群安静的注视下默默走入丛林深处。身后传来一片悲伤的长嗥，也无法阻止它决然的脚步。
千百年来，人们从未在野外发现过自然死亡的大象的尸体，这些聪明而情感丰富的动物，能预感到自己的结局将在何时到来。它们临死前，会孤独地离开象群，到一个神秘的地方去迎接死亡，如同走向新生。
墓地通常在隐秘的山洞，洞口堆满只有大象才有力量移开的树干和巨石，神圣不可侵犯。洞穴里白森森的尸骨堆积如山，象牙是盗猎者和土著贪婪的目标。一旦这些洞窟暴露，野象群会从意想不到的地方冲出来战斗，守护它们生命的珍宝。
她摘掉耳机，摸一摸挎包里鼓囊囊的盒子，枕着绿萝的胳膊安然睡去。
长途班车坐到终点，还要再转两趟公交才能到九溪。县城的路面坑坑洼洼，颠得人骨头都要散架。低矮的电线杆子到处都是，拉出横七竖八的线，把天空割裂成块。街边有理发店新开张，地上积满鞭炮红色的碎屑。老人搬个凳子坐在门口晒太阳，孩童三五成群，追着送货的三轮车尖叫笑闹。
两人奔波一整天，找到地方时天已黄昏。
欢喜从没想过，自己会这样回来。满心疲惫，疾病缠身，以一个游子的姿态。故土日夜萦绕心头，在终于靠近期待的那刻，反而有犹疑和情怯。
少年子弟江湖老。附近的邻居这些年陆续搬走，门窗大多紧闭，陌生的乡民已没人认得她。
门前老槐树上挂了只破旧的风筝，被风吹得哗哗乱响。欢喜绕着屋子走一圈，用手抚过斑驳掉灰的墙皮，觉得这房子比记忆中更萧索破败了。破旧的木门上还贴着多年前的对联和剪纸窗花，褪得极浅的颜色几乎无法辨认。
古老的雕花架子床还在，蚊帐却已朽成丝丝缕缕的烂絮子。最后的夕阳斜透过窗棂射入，灰尘静谧乱舞。日色在夜的入侵中逐渐枯萎，直至满室静凉。这就是欢喜跋山涉水也要回来的地方，生命最后一程的安息之乡。
迎着光的方向，她觉得自己站在属于童年的屋顶上，举目眺望那些根本看不见的山峦轮廓。有风温热扑面，脸上忽然觉得痒，一线细细的血从鼻孔里流出来。欢喜抬手便抹掉了，早就习以为常，脸色很从容。
一时半会也来不及收整间屋，拾绿萝忍住悲伤，去院里打几盆井水让她洗漱后躺下。太累了，欢喜很快就昏睡过去。这一觉很稳很长，脑子里走马灯似的，闪过那些惊心岁月，以及被雨淋湿的，年轻的脸。
浑浑噩噩听到沈望的声音，以为犹在梦中。略定一回神，有些恢复清醒，才知道真的是他。他来了。
隔着院门，嘈杂并不真切，绿萝气急的大嗓门盖过了敲门声：“你来干什么，还嫌害得她不够？！欢喜跟你们沈家没有关系了，她不会见你！”
绿萝一大早去集市买了只活鸡，打算给欢喜炖汤喝。紧赶慢赶走到村口，打眼看见桥边的空地停了五辆黑色豪车，整齐排成一溜，快把路都堵死了。
她眼皮猛跳，慌里慌张往回跑，没几步果然远远见沈望在小路尽头徘徊。乡下地方信号不灵，导航也搜不出，他身边围着几个黑衣青年，正举着手机到处找信号。
绿萝猫着腰绕过土墙，试图从另一条小路避开这群人，没想到手里的鸡突然咯咯叫得震天响，吸引了他们的注意。沈望循声认出她，二话不说飞身就追。她跑得气都快断了，终于赶在他前面钻进院里，咣当把门关严。
门闩是那种老式木栓，一大块死沉的木头，常年没怎么抽动，特别涩。绿萝越急越使不上劲，怎么都扛不起来，索性把整个背顶在门上，任由他在外面敲了又敲也不肯挪动分毫。
沈望没有强推，依旧笃笃地叩：“你先把门打开，有什么误会当面说清楚。我今天必须找到她——”
绿萝气得发昏，恶声狠啐一口：“我呸！什么误会，满嘴鬼话还想骗谁？你们俩兄妹干过什么自己心里清楚！”她心疼欢喜，对沈望除了厌恶就是憎恨，浑身力气都用来抵住那道门，“欢喜受不得刺激，你阴魂不散是想现在就逼死她吗？那本古书早烧没了，你还想哄她为你卖命？我不会让开这道门，除非你开车撞进来从我身上碾过去！”
沈望身边的人看不过，凑上前出主意道：“这院墙低得很，叫个人在下面搭手托着也就翻进去了——”
话没说完，被绿萝寒着声打断：“你敢翻墙我就敢打爆你的头！这不是你家，带一堆狗腿子耍威风给谁看呢？你说你爱她，其实你最在乎的只有你自己！摸着良心问一问，如果你还有这种东西的话。从头到尾欢喜可有哪点对不起你？你又为她做过什么？沈妙吉处心积虑伤害她的时候，你在哪儿？现在居然还有脸来见她？！”
换做平时，谁有那么大胆子当着众多人的面把他骂得狗血淋头。身边带的几个随从纷纷面露尴尬，自觉退远一点。
沈望垂着头，眼睛蒙着一层失魂落魄的光，全然不见往日神采。他脸色惨白，嗓音疲倦沙哑，只固执重复道：“你开门，让我见一见她。我知道她的病——”
绿萝根本没耐心听这些，回应他的，只有一句干脆利落的“滚”。
这段日子沈望都不曾露面，一方面是因为连越摆明了誓不两立的架势，杜绝掉一切有可能的接触，他根本靠近不得。另一方面也确实分身乏术，他四处奔波，有关欢喜身世的任何线索不放过，动用一切力量去寻找她的亲生父母。现在欢喜离开上海，连越也不在，他刚得到消息就马上赶往九溪。
欢喜极度虚弱，硬撑着从床上爬起，身上乏累得厉害，走到门口也花了十几分钟。
绿萝心里咯噔一下，看着那一抹虚白身影踉跄着从昏暗里挪出来，挂在门边说：“……是我让他来的。”
沉默数秒，绿萝肩膀一垮，松了劲。这大概是欢喜最后的愿望了，见过之后两两相忘，再也不留遗憾。
两扇木门吱呀打开，一个狼狈的身影猝不及防跌在地上。沈望不让人跟着，也没顾上去拍身上沾的灰土，站起来艰难地朝她走过去。
不管在想象里描绘过多少遍，真正相见的一刻还是让他心痛欲裂。面前的女孩，已经全然不是记忆中的模样。
她变得那么瘦，风一吹就要倒似的。及腰长发全不见了，溜光的头颅上青色血管若隐若现。耳郭薄到透明，对着他的方向凝眉分辨声音，沉静的眼眸里有一种无法形容的东西，周身幽凉。疾病带来难以想象的恐惧和压迫，死亡如影随形。真正经过这场试炼，如同涅盘，身心都变得空纯白荡荡。
当初爱得扑天扑地，过后也只留一堆余烬。
绿萝不放心地拦在中间瞪着他：“你要还念着以前的情分，把话说完就赶紧走，别再让她伤心……她经不起了。”
沈望一步步靠近，满心愧疚，多想把日思夜念的人拥入怀中，又怕惹她生气。
欢喜微眯起眼，视线却越过他的肩头，停在后面一个虚无的点上，转过身说：“你进来吧。”
欢喜从小在这间屋子里长大，对环境无比熟悉，走来走去就像能看见似的。他紧跟在旁，见她动作缓慢却不迟疑，有点疑惑地伸手在她眼前晃了晃，毫无反应。他连最后一丝侥幸也破灭，终于肯相信她是真的病入膏肓。
很多话涌到嘴边，喉头却干涩灼痛，一个字都说不出来。
堂屋的窗户大开着，斜插了一支竹子做的风车，滴溜溜打转。欢喜找了把木椅子坐下，面庞身段都带着病态的孱弱，眼神也像虚无一般，没有聚焦，轻飘飘不知落往何方。眨一下眼，睫毛扫在泛着淡青的眼窝上，似落花轻叩玉枕。
“我不怕死，只怕还没来得及真正活过——”她一只手切切抚上胸口，“按自己的心意。”
每说完一句话，她都要停下来喘一口气，强打着精神续道：“如今该做的都已经完成，还有两件很重要的事没来得及交待，这也是我今天见你的原因。”
沈望单膝跪在身前，把额头抵在她膝上，哽咽着说：“是我对不起你。我那天……不是故意要去把奶奶气病，我没想到房子会失火……”
“嘘——”欢喜竖起食指放在唇间，语声轻柔，像哄一个孩子，“我知道，你是去还那块丝巾的，我都知道。别那么大声，我不想绿萝听见。”
他愣住了。其实她什么都清楚，只是不愿继续深究。把真相暴露，绿萝又该如何自处。
欢喜往后让了让，嗓音听起来朦朦胧胧，“外面是什么天气，放晴了吗？”
沈望下意识点头，又反应过来她看不见，忙道：“雨已经停了，是晴天。”
“我以前一直有个愿望，能带心爱的人一起回九溪。夏天夜晚，爬到房顶上，能看见好漂亮的星星。”
说完静静笑一下，笑时眼睛弯弯细细，冰消雪融，妩媚就从冷清的冰壳下面浮出来。她低下头，又道：“你看，我们之间，其实也没什么误会。该说的，早就已经说清楚了。”
“我知道你对我失望透顶……都是我的错。”他突然抓起她的手，在自己脸上狠狠打了一耳光。
欢喜仿佛受到惊吓，被烫似的想要抽回手，却被他牢牢握住，一下一下抽打在脸上。
她蹙紧眉头，呼吸也变得急促，坐也坐不稳了，“……你别这样，让人看见像什么。”
“你说过不恨我的，怎么罚我都行，别再跟我分开好不好？我很想你，每天都在担心，可是不敢给你打电话，也见不到你。我把所有事都搞砸了。”他懊恼难当，“我是个混蛋。如果我能早一点醒悟收手，现在……”
她觉得有点情难自持了，终究是爱他，不忍看他这么卑微无措。可还能怎么办，现在心软了，过不了多久还是一样的生离死别。欢喜偏过脸，狠心打断：“现在也不会有什么不同，该来的躲不过。”
沈望痛苦地把头埋进她的掌心，如鸟折翼般凄惶。滚烫泪水从指缝滑落，不肯让人看见。
欢喜伸手去摸他的脸，冰凉的手指从额头到眼角，再到挺直的鼻梁，柔软的嘴唇，跟记忆里的轮廓重合。双颊瘦得凹下去，下巴有一点扎手的胡茬，显得落魄。
心隐秘地痛了，像有什么极细微的东西在体内碎裂。她说：“我是个将死之人，给不了任何承诺。多少出身名门的女孩子对你趋之若鹜，又何必非我不可呢。过去的事就让它过去吧……我有两样东西要给你。”
他还有很长的人生，而她已经没有时间。在执念和谋算里错失的爱，不能再重来一次。或许日子久了，终究会淡忘吧。他这样年轻已经阅人无数，真心都见得多了，便也不大稀罕。
欢喜抽回手，打开抽屉取出一只牛皮纸袋递到他面前。
“里面有一份解除收养关系协议书，你帮我带去医院，务必让奶奶签字。就说……是我对不起她，我自愿把《绫锦集》卖给手望集团，钱货两讫，永不后悔。”
沈望惊得呼吸一滞，不敢去碰那纸袋，怔忡道：“你在说什么？”
欢喜不为所动，“还有一样，你打开看就知道了。”
他没办法，只得接过来。除了那份协议，还有厚厚一叠宣纸。《绫锦集》里的一字一句，她全部默了出来。后面的字迹，无论从间距还是劲力上看，都大不如前，应该是匆促写就。
缂丝总要有人继续做下去的。这份传承，不能从她手里断绝。
试图控制别人的人，同时也会被另一些东西所控制。这两种状态，只是在不同的环境需要下随时切换。钱再多地位再高，也逃不脱在这种规则里受到践踏和伤害。一场比赛，让她更看清了这个道理。后浪扑前浪，类似养蛊的死循环，打不破这个方寸地，就没有永远的蛊王。
沈顾北所带领的沈家，用这种方式从过去走到了现在。而欢喜所要的，是从现在，走到更开阔的未来。
即使那未来里面，没有沈欢喜。