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四面楚歌之境，程嘉人主动抛出橄榄枝，欢喜的讶异多于意外，“二次？这中间是不是有什么误会，我们之前明明没有……”
“有的。可能你忘了，毕竟也谈不上多正式。”程嘉人提醒她，“还记得在叶逸工作室拍的那几套片子吗？”
欢喜想起来了。当时为了给绿萝还高利贷，她用业余时间多打好几份工，私下跑出去做网拍模特。叶逸是江知白的师弟，在上海开了“夕拾映画”摄影工作室，跟国内外小众设计品牌长期合作，报酬也给得高。她接的最大一单，是个名叫“浮生”的纽约华裔设计师品牌，风格尤其特立独行，令人印象深刻。
当时着急用钱，加上是叶逸牵的线，就没打听太多，刷刷把合同签了。原来“浮生”是程嘉人的自创品牌。无知无觉中所走的每一步，时间自有安排，不由得令人感慨。
程嘉人早年也是做设计出身，真正令她功成名就的头衔，却是超一线时尚杂志《V.G》主编。自她接掌之后，亲手缔造了国内杂志零售的纸媒传奇。年年登顶时尚杂志十大风云人物榜首，时尚工业界无人不晓。
她在纽约开设独立工作室，纯粹出于兴趣。“浮生”的品牌定位，带着强烈的个人化色彩，受众面很窄，多是圈内人在捧场，外界知道的反而不多。
欢喜的睫毛抖动一下，直接问：“你想要什么？”
谁活着也不是专为了给别人雪中送炭。拿自己有的，去换没有的，左右不过这回事。跟着望历练了这么久，她已养成应有的敏锐，看事情直抵本质。
程嘉人欣赏她这份直爽，省去了虚与委蛇浪费时间，于是也不绕弯子，“我要螺钿缂。工艺设计版权和专属权，全部独家买断。期限是——永久。”
此言一出，连越都没反应过来。他也没想到程嘉人胃口这么大，只是本着多个机会多条路的想法，先碰面接触一下。
“你……确定？”欢喜口唇微动，几番欲言又止，最终叹了口气道：“这次竞标结果惨淡，连一笔订单都没拿下。你又怎么知道，‘螺钿缂’一定能被市场接受呢？”
对方耸耸肩，不假思索地说，“我不知道你的哪个作品一定会成功，但我认为你能。有缂丝吉他在前，螺钿缂值得期待。没人敢啃这第一只螃蟹，不如我来。”
她不说我希望，或我相信，而是自信满满的“我认为”。不拘泥于旁人眼中的对错，有足够的气魄来承担自己的判断，这就是我要我觉得的最佳诠释。
灵敏的时尚嗅觉，加上精准而独到的商业眼光，让程嘉人捕捉到了欢喜身上蕴藏的巨大价值。眼下是个绝好的契机，否则她也很难占据优势。沈望身边的人，没那么容易想见就见，跟大集团谈合作掣肘重重，当然比不上私下截胡来得爽快。
程嘉人带着势在必得的决心，甚至有些庆幸欢喜此刻的落难。
然而今时今日，吴丝桐是个绕不开的话题。
欢喜想了想，和悦地说：“这份认可，我很感谢。可螺钿缂之所以竞标失败，很大程度是因为主创设计师惹上抄袭官司。即使有再精湛的工艺，多么巧妙的创意，也成了……”她遗憾又肯定地作出结论，“独一无二的烫手山芋。”
采用污点设计师的作品，会被全行业排斥，连累品牌声誉毁于一旦。以程嘉人的行业地位，犯不着冒这种大不韪。
其间种种风险，程嘉人当然考虑过。“浮生”走高端路线，对独立研发的特殊面料要求非同一般，是设计之外最大的亮点所在。缂丝昂贵珍稀，在国际顶尖奢侈成衣上的运用也难得一见。螺钿缂更是绝无仅有，甫一亮相却在国内市场遭遇滑铁卢，实在暴殄天物。
时也运也。东西足够好，只是缺乏东风助力，她有信心去做这把青云梯。
“风险跟收益成正比，大多数人都倾向于去做最稳妥的选择，意味着存量市场早就趋于饱和，没什么利润可言。”
“恕我直言，你低估了官司败诉造成的后果。”
“糊涂官司罢了，打不打得起来还不一定呢，何必长他人志气灭自己威风。”程嘉人眉目舒展，摆出她真正的筹码，“我有办法让潘嵘撤诉，助你挽回声誉。前提是，你我的合作成立。”
“这……”这怎么可能，要怎么才做得到，就为了拿下无人问津的螺钿缂？许多疑问呼之欲出，连越在桌子底下不轻不重地踢了踢欢喜的脚，示意她不要当面追问。
果然程嘉人也不愿过多吐露内情，一语带过道：“这行没多大，越往上走越窄，总不过那么些人吧。交情或许谈不上，好在算来算去都有点瓜葛。Anyway，你不用管我怎么做，只要告诉我愿不愿意成交。”
欢喜心下惴惴，迟疑地说：“我承认这很有诱惑力。不过……还有一件事我不能隐瞒。螺钿缂虽然是顶尖工艺，但也有一个最大的劣势。因为手工限制，它的宽幅很窄，几乎达不到任何成品衣料所需要的大小。”
“那是你们要解决的问题，不是我的。”程嘉人胸有成竹地强调，摆明了不肯空手而返。
“还有……”欢喜蹙起眉，“因为我做出螺钿缂的时候，还在手望就职，作品的所属权恐怕很难如你所愿。”
“螺钿缂要是别人织出来的，人要走东西肯定得留下。对你来说，就不算什么难题了吧？”
程嘉人见她还没转过弯来，轻笑说：“有手望的太子爷做靠山，不过是区区小事，无须顾虑太多。”
欢喜心乱如麻，随口支吾着应道：“我现在没办法保证，还要考虑一下。”
程嘉人盯着她一会儿，“最近舆论风向偏转，对你是有利的。如果不能一鼓作气翻身，良机失不再来。”
欢喜抿嘴不答。她也不急着当场敲定，看了眼时间，作势起身道：“两天够不够？夜长梦多，尽早给我答复，我也方便做接下来的安排。现在是六点半，后天这个时间之前，我会让助理联系你。”
连越脑子飞转用最快的速度把利弊分析一遍，意识到此次峰回路转，背后很可能也有沈望的手笔。“浮生”虽然不是脍炙人口的品牌，程嘉人掌握的媒体资源和话语权却不容小觑。
他看着婀娜背影离去的方向，不禁感慨：“这说不定是你唯一的机会。”
程嘉人刚走，欢喜一秒破功，边吸气边龇着牙叫唤：“高抬贵爪啊师父，我的脚快要被你踩肿了……”
连越白她一眼，“别打岔，你到底怎么想，要快些决断。”
欢喜坦白说，“太突然了，我有点拿不准。”
“看得出来，程嘉人挺欣赏你。不过一码归一码，名声利益这种事，靠的是更实际的维系。”
“所以更不能病急乱投医啊……”欢喜略沉吟，“这不是明摆着跟吴丝桐为敌？非亲非故的，为一块织锦，至于么？”
“你就当她公报私仇咯。”他眉头轻轻一挑，“谁让吴丝桐有眼不识泰山，为了出风头硬往惹不起的人身上泼酒呢？”
时尚圈都很记仇，被耍大牌的女明星耽搁过一次，这个明星以后就很难再得到同等级的资源。就像沈望说过的那样，艺术背后，远没有外人想象的那么光鲜亮丽，都是名利场、交际圈和私生活。
“她都敢赌，你就对自己的螺钿缂那么没信心？程嘉人能有今日地位，又不是纯靠运气，肯定也衡量过得失，预期的利益值得这么做。”
欢喜低头拨弄茶匙，“她承诺能解决潘嵘，怎么个解决法？会不会弄巧成拙造成更恶劣的后果，都是未知数。”
不管怎么说，还是太牵强了。
“可你找不出更好的办法。”连越见她脸上一股犹豫的态度，索性把话点明，“扳回舆论阵地，不过是治标不治本。闹的时间长了，徒增路人反感，连带着对缂丝匠人这个群体的印象也会打折扣。你是沈欢喜，已经不仅仅只代表自己。沈望能撑到现在，也担着很大压力。迟迟不解决，会影响他的东绫二轮融资。”
欢喜彻夜未眠，第二天早晨迷迷糊糊刚睡着，就被一阵地动山摇的动静给砸醒。顶着眼底两团青晕去开门，连越一阵风似地卷入，“你不是担心程嘉人空口放大话吗？我想法子打听了，那个潘嵘，以前还是靠她捧起来的。两人关系有点复杂……嗐，也没那么复杂，就一忘恩负义小狼狗。”
“不、会、吧？”欢喜正喝水，冷不丁全呛进嗓子眼，边咳边说：“按年纪，潘嵘比她小起码八岁啊？哎对了，程嘉人到底几岁？脸上完全看不出来。”
“少见识了不是？呼风唤雨的漂亮姐姐谁不爱？我要不是名草有主——”他及时打住，“要么说我家甄真眼光好呢。”
欢喜顶着一头沉沉雾水，摸着下巴道：“我觉得甄真最近是有点疏于管教。”
“师门不幸有没有？”连越二话没说，一个暴栗弹在她脑门上，“去，赶紧下去把早点买回来我就原谅你个逆、徒！”
豆浆油条小笼包热腾腾的香气里，师徒俩简单交流了一下这段八卦孽缘。
程、潘在一起好几年，虽没公开过，要想完全避人耳目也不可能。坏就坏在，潘嵘翅膀硬了以后有点飘，临了还把程嘉人倚重了多年的左膀右臂给拐跑。小姑娘年轻貌美心气儿高，自然也不甘心久居人下。
这可比吴丝桐一杯冷酒难堪多了。总而言之，以程嘉人的道行，拿下潘嵘问题不大。估摸那厮也留了些把柄被程嘉人捏在手里，不动则已，爆出来很难收拾。至于具体怎么操作，连越说用不着担这份闲心。
欢喜豁然开朗，嘴里塞着小笼包含糊道：“就是说，如果你不是唐总的儿子，又突然把甄真给拐跑，唐总肯定会追到天涯海角打爆你的头。”
连越这次懒得理她，推开洗手间的门，没两秒又尴尬地退出来，说：“赶紧把这事定下，好找地方搬家，老住酒店也不方便。”
她木木地“哦”一声，突然想起什么，赶紧冲进去补救。前几天刚洗过的内衣还没干，全部一字排开，飘飘荡荡地挂在浴缸上方。
他难得一本正经，“欢喜，现在是还击的时候了。”
“知道。不过，我也有我的条件。”她正色道。
订单量再小，凭一人之力也是完不成的，需要大伙儿齐心协力。欢喜觉得不能把团体的利益都拱手让出去冲锋陷阵，提出的办法是：可以接受永久买断，但不能一口价。除去成本外，交易金额以两年为一个阶段递增。第一次在原基础上增长百分之十五，第二次百分之二十，每两年按百分之五的增幅上涨。
程嘉人的助理打电话来时，她便照直说了：“合作是长期的事情，一锤子买卖对双方都没好处。目前能完成螺钿缂这种复杂工艺的匠人，熟手加起来也不超过二十个，产量完全能够估算。而缂丝的织造周期比一般面料要长很多，这段时间内如果全无收益……就算我同意，他们未必肯。”
等待结果的过程是煎熬的。连越哪儿都没去，就歪在沙发上陪她待着，拿手机搜各种租房信息。
欢喜态度坚决，放下电话却忐忑难耐，在房里转来转去：“程嘉人说要考虑，也没说多久给答复。你觉得她会不会……”
连越打断道，“拖不了太久，大家时间都挺宝贵。真想拿下螺钿缂，就得赶紧解决潘嵘。”说着把屏幕举高，“这套怎么样？精装小两居，还有一个屋能当工作间，周边交通也便利。”
她伸过头，嗷呜一声惨叫：“我现在是落难不是度假啊师父，把我卖了也住不起。”
连越半点不慌，似乎对结果很笃定。只有欢喜坐立不安枯等到半夜，晚饭也吃不下，每隔几分钟就看一眼时间。电话终于再次响起，是程嘉人亲自打过来，不过是打到连越那里。
她愣愣的，“为什么不直接打给我？”
连越这时才真正松口气，在沙发上坐得端直，仿佛能把任何地方随时变成课堂：“先恭喜你。她能找我，说这事明有戏。有些东西直接谈比较伤面子，才需要中间人传话。”
他俩聊的时间不长，统共十几分钟。连越挂了电话从阳台走进来，说：“程嘉人同意按阶段递增，增幅压价到百分之二十——是每两年，无论收益高低，往后也不再加码。还有，她要求立即签订合同。”
没等欢喜吱声，他接着道：“我感觉这就是她的底线，没法再争取了，已经替你答应下来。”
如果买断金额本身就不高，这个搞法跟白送也差不多。赚钱倒在其次，他们的当务之急是解决官司。
连越是法人，对这项合作有大部分决策权，他认为可以接受，方方面面肯定都考虑过。欢喜咬了咬牙，“行吧。我那份利润不要了，拿出来给大家分，多少算个心意。”又问：“这么快签合同，真的没问题吗？如果她说服不了潘嵘……”
“那大家都要赔。”连越嘴角轻轻牵动，语气平和冷静：“程嘉人肯搭这把手，实属万幸。螺钿缂归了她，处理潘嵘的事会更方便。行业关系千丝万缕，不能往别人桌上伸筷子是江湖规矩。”
欢喜如今虎落平阳，其实没有更多选择余地。想想这两天发生的转折，跟做梦一样，“你说的也是，帮了这么大一个忙，我应该感谢她。她没想到我还会跟她谈条件吧，有没有生气？”
连越不置可否，含笑道：“她说你是个很有趣的人，有令人惊讶的胆量。”
第二天中午，三人在酒店大堂把合同签了，顺便一起吃个饭。
程嘉人对结果很满意，轻轻拍了拍欢喜的肩膀，“平心而论，价格你是吃了点亏。所以作为补偿，我想邀请你担任这一期《天桥之子》的评委。参赛设计师，你们从自己带的人里头挑几个合心意的，炒一炒热度就上来了，以后也好栽培。”
《V.G》主办的真人秀《天桥之子：寻找下一个天才设计师》已经办到第三届，收视率和话题度都很火爆。联合制作方是国内首屈一指的王牌娱乐综艺，节目成了业内口碑的标杆，也是新人博出位最快速的渠道。
欢喜目前还有负面风评缠身，热度却一直不减，程嘉人正看中这一点。具备争议性的手艺人，就是流量的保障。她做事滴水不漏，面子里子都尽量顾全。利己的同时顺便利人，归根结底还是利己。大家和和气气把事儿办了，把钱赚了，以后还有其他机会。
连越求之不得，打起精神开始讨论流程细节。
欢喜对这些一知半解，默默地听和记。在手望时，所有追求曝光率的宣传都有专门的团队打理，她只需要露面，杂事无须操一点心，现在不同了。商业合作没那么容易，从确立意向，到估算风险、搭出框架、补充细节、利益分配……任何琐碎都得亲力亲为。
笑里未必都藏刀，实质上的东西却不容含糊。守住底线好难，什么时候让，让多少，会不会影响以后。一城一池的计较，都是经验和智慧的博弈。
不上真正的战场，腥风血雨永远只存在于梦幻般的想象。这个过程里，她开始渐渐理解沈望。像当初学一门完全陌生的语言那样，渴望贴近他，懂得他。那些为难和妥协，看似不近情理的冷酷，站在同样的位置，就明白了。
温柔酸楚的心情，从隐秘的角落探出触角。午后阳光很慢，安忍地流泻在手指上。想念是无法控制的，他此刻身在何方，又在做什么呢。
连越察觉她走神，不动声色地碰一下她的手肘，眼底露出责备。
程嘉人慢悠悠地开口：“带眼识人要当心啊，最好是选没什么背景的新手。那种本事没几两，小心思么打得滴滴转的就算了，我嫌麻烦的。以后踩着你出了头，翻脸不认还要釜底抽薪，何必呢。”
弦外之音呼之欲出，想必暗指的是潘嵘了。事过经年，早已没什么怨恨，只是云淡风轻的不屑。旗鼓相当的两个人才能做对手，选择凌霄之路，势必越走越孤独。
欢喜回过神，歉意地讪讪一笑，对人选已经有了决定。
程嘉人下午另约了茶局，看时间不早，打算告辞。临去前对欢喜微笑道：“回去以后，好好跟你的师父学——让这次合作尽可能圆满顺利，我相信你能做到。谁没事跑去卧薪尝胆呢，图的必然是三千越甲可吞吴。”
“吴”字上加重了音。她不是第一个肯在欢喜身上押注的人，认定在不久的将来，必能获得丰厚回报。