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跟吉他比起来，往酒瓶子上做文章终究容易多了。在这件事上，叶秋成的态度是绝不参与。
他找到欢喜，把话当面讲明，“一件事能不能有好结果，取决于做这件事的人本身靠不靠谱，也取决于这个人能不能把这件事做靠谱。既然他们认为你就是这个能把事办靠谱人，我不方便再插手。”
于是欢喜除了负责设计，还要写解决方案，跟对面即时沟通，确认成本价格做预算等等。为维持品牌热度，必须24小时待命配合公关宣传，忙得昏天黑地。
景明手上有伤，影响织机操作，一连请了两周长假。那晚发生的冲突，仿佛只是一场短促噩梦，谁都不曾主动提起。
成长令人变得复杂小心，要隐忍的有很多，能宣之于口的却没几样。他回想起从前岁月，昏暗寂静而热切。景明小时候很怕雷雨夜。虽然耳朵听不见，不知为何总能感觉到电闪雷鸣的震颤。一到风雨交加的季节，就不敢入睡，必定抱着枕头从下铺钻上来，躲进他被子里才觉得安全。
就这样吧。叶秋成能做的也就只有这些。人活着不能想太多，一生也许很快就过去了。日子总还要过的，维持秩序，规避伤害，如此而已。
欢喜对他的决定表示理解，一直深怀歉疚，便小心提出想请叶秋成一起吃个饭。原本做好了被拒绝的准备，谁知他竟爽然答允。
那天下班出来已过了晚八点，也是一样的落雨天。周五的夜晚殊不冷清，交通资讯不停推送，到处都陷入严重拥堵。
叶秋成选的饭店不远不近，摸约半小时路程。欢喜看了眼交织的车流，提议步行前往。
路灯起了，视线仍朦胧。
城市的许多地方正喧嚣沸腾，唯独伞下好沉默。
彼此一路无话，只是并肩而行。叶秋成还撑着那把阔大的黑色伦敦伞，榉木直柄，半新不旧，罩住两个人绰绰有余。气候愈发早晚寒凉，他这天微微发起低热，心情却很轻快。
转脸看一看，身边的女孩淡定自若，清水咣当的一张脸，眉眼轮廓卓有英气，鼻子秀致挺翘。偶然发现路边花丛里伏了一只蜗牛，问他可不可以停下来。他说可以，她便雀跃地蹲下身观察，用手指轻轻碰。昆虫壳上有浅褐的纹路，触角柔软晶莹。
暮色合拢垂下，沿街店铺的光都很温煦。
距离好近，他并非格外懂得分辨秋意，却分明嗅到一点乍暖还寒的香气。游丝缕缕，若有似无，一旦刻意分辨就无迹可循。不是花或脂粉的复杂气味，平日也从未令人察觉，仅似一株植物在白日吸取了天地气象，只待夜间慵懒地吐纳出清芬。
“嗳。”他忍不住问起：“你用的什么香水？”
她扭身过来，纳罕地抬袖闻了闻，随即眯起眼睛：“最近喝的中药换了方子，味道有一点重。”笑时鼻子微皱，像狐狸。
这回答很出乎意料，在她身上又没什么可奇怪的。疾病毕竟涉及隐私，他没有再追问下去。然则从此知晓那香了，长存于鼻腔的知觉与记忆里，以后但凡深秋，便都具有这样独特的香氛。
恍惚间，一抹闪电般蓝白由远及近。跑车鸣笛刺耳，激扬起飞溅的泥水自二人身前擦过。
欢喜反应迅疾，下意识伸手拖住他胳膊往边上生拽。堪堪避开了，才卷起袖子抹掉额角惊出的细汗。
叶秋成后知后觉，再回神只见那午夜幽灵已消失在街灯尽头。轻讶道：“什么车子，开得这样嚣张。”
欢喜拿出纸巾，弯腰擦拭裤脚水污，“柯尼塞格Agera，全上海统共不超过六辆。”其中两架，都停在沈家云容山庄的车库里，所以她能认出来。
“难怪街头不常见。”他继又挑眉看她，“看不出你对超跑了解颇多。”
她也不以为意，语调淡静：“车再稀罕，里面坐的又不会是本杰明▪戴维斯。”
Benjamin Olive Davis，美国历史上第一位非裔将军。还在做少校军官时，一样被军衔最低的白人士兵轻慢。下士拒绝向他本人行礼，他并不介意，却摘下军帽，执意要求士兵向帽檐上的国徽致敬。
叶秋成舒一口气，“也是，人品贵重与否，同开什么车穿什么衣裳无干。”便侧身让一让，坚持道：“你走里面。”
接下来一路无话。他向来独行惯了的人，走路总像是赶时间，步子迈得飞快。经过这场小意外，却开始主动观察路况，提醒她注意台阶和水洼。
终于找到地方，因为没来得及预定，还要取号排队。等位的人熙熙攘攘，他找不到空出的椅子，就一直用身体挡在欢喜前面，不让她被人挤撞到。
那是家粤式茶餐厅，入夜依旧高朋满座。屋檐挂满红灯笼，菜品用细楷毛笔字写在木牌上，悬吊成一排，热闹壮观。食物被盛放在竹屉笼里，香气蒸腾四溢。
服务生将他们引入角落靠窗的位置，欢喜拉开竹椅，坐下第一件事是先拆散发髻。她工作时惯爱把头发编成辫子盘在脑后，不会遮挡视线，清爽利落。但她说扎久了头皮扯着好痛，当时他不知道她脑后有开颅手术留下的伤疤，披发更容易遮盖。
叶秋成是此间常客，也不虚让不啰嗦，径自拿过餐牌张罗几样招牌菜色。估摸女孩子爱吃甜，特意给她要了份木莲冻。
大多是家常食物，色泽鲜亮，浇汁鲜美浓稠，入口却清淡。欢喜胃口很好，大快朵颐极为酣畅。
叶秋成反倒吃的不多，一直在替她添茶布菜，照拂周到。厅堂灯火通明，人群穿梭其中。各种方言汇聚嘈杂，呈现出一种世俗欢愉。景明向来畏惧人气，他却时常向往喧嚣光亮。至少让自己知道，他不是只能守在小弟身边，还可以有别的去处。
在上海生活多年，本地话他基本能听得懂，说几句也足以乱真。但他从来装作不懂，也不肯说。这种表象不会带来所谓的群体归属感，叶秋成清楚自己的来处和历史，无意去强硬地篡改遮盖。他享受孤独，只是偶尔需要借一点人声当做慰藉。能有一个洒脱不扭捏的女孩子陪伴在旁，动静相宜，已经非常完美。
欢喜吃饱了，嘴角还沾了点酱汁。放下筷箸才发现他一直在看她，旋即爽朗一笑，“我食量惊人得很，是不是吓着你了？”像对着熟识已久的朋友，顽皮而友好。
为这晴天晚霞般柔和的笑容，他无端觉得愉悦，也开口打趣道：“难为你一个女孩子家，工作那样肯拼，否则光是养活自己也不容易。”
“说起工作……江氏酒业的事，我一直想找机会同你解释。”
欢喜坐正了，脸容恢复严严肃。若这次合作顺利，接下来肯定会有其他方面的业务拓展。她已同江知白谈过，尽量争取更好的条件，打算交给叶秋成来做。
“你别多想，这也无关什么讨好或补偿，本就是你应得的。若你坚持拒绝，更让我无地自容了。”
“这都无妨。公司既然这么安排，自有其考虑，你也无需为此反复道歉。”他听完了，神情平淡如常。抽出纸巾递过，指一指嘴角示意她擦掉，“你今天特意请我吃饭，就为这个？”
“当然不是。”她神秘兮兮眨眼，打开不起眼的帆布挎包，从里面拿出样东西，献宝似地在他眼前一晃。
叶秋成纳罕接过，看出那是比巴掌还略小的俄罗斯纯银旧酒壶。方形扁口，雕刻东正十字花纹，底部覆一层手工柔软皮革，造型别致优雅。
欢喜兴冲冲拣了两只小玻璃杯，分别倒入八分满：“尝尝看。”
白露过后，是一年中最好的时机。酒厂会在秋季召唤回酿酒师，开始酿制一年中最美好的甘醇。
她举举手里的酒杯，像水一样喝一大口。清冽芬芳的液体，从喉咙一直烧灼到胃，两颊立即膨胀出红晕。反手照杯底，犹自眯起眼享受余味，有种随心所愿的顽童姿态。
叶秋成拈起杯子，谨慎地浅抿一口，“这酒有什么特别吗？”
“当然。”她极开怀地拍手笑了，“秋酿出酒的第一锅，我好不容易讨来的。”
原来那晚她是随江知白去尝酒么。这次联名的第一主题就是秋酿，古法酿制的中国酒，以新熟高粱为原材料，跟传统手工艺十分相契。
许多话猝然涌到唇边，但终于，他只是仰头喝光一整杯。与工业勾兑的白酒不同，果然绵甜净爽，滋味格外醇厚。
酒壶看着不大，容量却惊人，一杯接一杯倒不完似的。酒精在血液内流窜，带来久违的快慰。所有被理性和羞耻所克制的压抑情绪找到释放出口，令身体变得轻盈如同羽毛。
物情惟有醉中真。她微醺的样子很美，面庞如蔷薇般沉醉绚烂，眼睛闪闪发亮。
耳后速度就慢下来，其实也不过喝了一杯多点，颜色竟十分上脸。他一眼看穿她，“你酒量很浅，不要勉强。”
“罢了，被你看穿。”欢喜好笑地摆手，“我不过虚张一回声势，果然唬不住人。”
一反常态的纵情，若非太快乐，就是有心事。他并非两耳不闻窗外事，也知她最近锋芒太盛，反而招致诸多构陷和阻碍，忙于招架，难免焦头烂额。
“几个部门的人整天各种明争暗抢，文斗武斗内斗外斗，跟打了鸡血似的。各自门前雪还扫不完，杀气腾腾为哪般？”叶秋成轻叹道：“这是所有大公司的弊病，别太放在心上。”
谋生就是这样的，职场如同战场。她起点站得那么高，所见不过冰山一角，很多麻烦还没到跟前，已经被身后那只无形的手弹开化解了。他却是一步一步从最底层往上攀爬，太清楚那些防不胜防的勾斗和暗算，应接不暇，无孔不入地从四面八方渗透进来。
有时难免灰心，觉得这般蝇营狗苟实在徒劳。然而无处可逃，要么去对抗，要么就死忍。虽然抗争了，坏的事情不一定会变好。一旦放弃，就会变得更坏，摧枯拉朽无限糟。
欢喜撑着腮良久，“在我来之前，你会如何处理类似的事？”
叶秋成竖起一根手指摇摆，“善哉，你来之前，没有人敢跟我拍桌子瞪眼对着干。”
“所以你们都觉得我很难相处，固执又讨人厌。”她咬着唇，若有所思地说：“维持现状，忍耐不合理换来减少冲突，是很容易的，久了就会麻木会习惯。但这种忍耐对任何人都没有好处，那些不合理不公平并不会自动消失，反而越积越多，把前面的路都扭曲掉。”
“这话逞强了。”他不动声色把酒壶拿过自己这边，“你又怎么确定，能以一己之力改变长久以来默认的规则。利与害的关系都是很浅显的，很多人明白但不说。有些事不需要太露骨挑明，搞得人人骑虎难下。推动行业的完善和改进，是个太宏大的问题，恕我直言，你管不了那些，至多只能做好自己的事情。你那么聪明，少一点理想主义，想要什么也尽够了。”
“我又不是神仙，当然不能事事预知完美解法。只是不想再回头看的时候，才意识到当时其实是可以做出改变的，那才是最大的可悲。”
话题无由变得有些沉重，那种如云霞般柔和潋滟的笑颜，果然比晚照更短暂。可他还没看够，多么可惜。
“纠正一下——”叶秋成低着头，举杯的手以凝固姿势悬在半空，并不看她，说：“诚然我也觉得你大多数时候固执又难相处，但谈不上讨厌。”
“哗，你看，好大的太阳从西边跳出来。”说着她指一指窗外，趁他下意识扭头，手势伶俐地从他面前捞过酒壶，偷偷给续上半盏。
叶秋成被她古怪精灵的小把戏给逗笑，稍作让步，“最后一杯。明早还要开会，不能再喝了。”
“叮”地一声，杯沿清脆碰撞。欢喜爽朗地喝干，“敬今朝有酒。”
“其实我的讨厌与否，对你来说并不重要吧。其他人怎么想，你一向也不在乎。”说完又后悔，有点不大认识自己，何以优柔至此，莫名其妙地患得患失。说到底，她同他又有什么相干。景明有一点说没错，他们压根不是一路人。
谁知她却正色起来，“最起码当时此刻，坐在对面同我共饮一壶酒的人，对我抱持善意，这当然很重要。”
叶秋成不是不惊讶的，发现自己越来越看不懂她了。他没见过如沈欢喜这般，有时佻挞有时天真，由凛然强悍转至淡定随和的女人。仿佛那点微醉，只是一层收放自如的保护色。
灃酿佳美，人也极妙。他当然不会真的让欢喜买单，借口去洗手间，绕到前台把账单付清。
雨又瓢泼地下起来，水珠密集，顺着玻璃不断蜿蜒，破碎成水面的鳞。
那晚他们很尽兴，待到餐厅打烊才扶醉而出。
叶秋成用软件叫了车，欢喜坚持让司机先把他送回家，似有难言之隐，含糊道：“我住得很远很远，没必要绕那么多路。”
很远是多远，他想起那片荒地上正修建的商场。夜那么深了，她打算蛰回哪一处神秘洞穴，又有何人可亲近？或许压根不存在这样一个人。
推开门，屋内黑漆漆毫无动静，小弟大抵已睡下了。
请假这段日子，景明每天早出晚归，两人几乎碰不上面。有时后半宿还不见人影，叶秋成打电话过去，对面电子音乐声如魔音贯耳。景明总是接起来几秒，又迅疾挂断，过后不会发回只言片字，仿佛只让他听听自己身旁多么热闹。
他不知道他几时结交了那么多朋友，但小男孩终究长大了，有自己的交际圈子也好，强过一个人胡思乱想。
他换了鞋往里走，眼睛逐渐适应黑暗，突然发现餐厅发出一团微弱朦胧的光。
景明端端正正坐着，桌上有蜡烛和红酒，更摆满一筷未动的各色菜肴，用白瓷碟子倒扣着保温。
“这么晚了，你还没吃饭？”
小弟好安静地仰起头看他，眼神似无辜幼兽，“做了几个你爱吃的菜，想等你一起。”
叶秋成脑仁嗡地一响，迅速在记忆里翻拣日期。只是好平常的礼拜三晚上，并不是谁的生辰，也非节日。
他拉开椅子坐在对面，竭力往后靠远一些，担心身上的酒气太明显，“怎么突然想起来做这些，你平时都不爱进厨房。”
“你平时也不会那么晚才回家。是不是已经吃过了？”
“没有。”叶秋成咳嗽一声，“阿旭那边出了点状况，小组临时加班，没顾上。”
来不及考虑，他下意识选择撒了谎。
“哦，那正好。”景明若无其事给他盛了饭，满满地一碗堆在面前。
叶秋成默默叹气，拣了嫩藕咬一口。半温不凉的藕片，已经失去鲜脆。透明的藕丝粘在筷子上，比剪不断理还乱的心事还粘缠。
两人已经很久没心平气和地坐在一起吃饭，气氛略显沉闷。他咀嚼很慢，边吃边找话来说，“洗过头发又不吹干，当心感冒。”
景明捋了把发梢的水，笑一下。恤衫的肩膀早就洇湿大片，半干的印痕深深浅浅交叠。
“吃不下就别硬撑。”他倒一满杯红酒推过去，脸上满是恶作剧般玩味之色，“我以前都不知道，你酒量那么好。”
叶秋成意识到有哪里不太对，迟疑地打量他。下一瞬，景明突然用力扯掉桌巾，把满桌碗筷酒菜稀里哗啦全部掀落在地，发出瘆人的锐响。烛台也都熄灭了，好在没烧着什么。
黑暗中，他身子陡然一震，惊得几乎要跳起来，“你在干嘛，疯了吗？！”
街灯射入微渺的昏黄，眼前仍恍恍惚惚的。景明拼着一口气站在原地，冷冰冰瞪住他。
“我从来……没想过……你会骗我。为、什、么、骗、我！”
锈住的嗓音尖锐怪异，停顿断续都极其别扭，夜里听起来令人不寒而栗。