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缂丝团队比较特殊，工作环境跟寻常办公室不同。没那么多隔间桌椅，十几台缂织机整齐排列，彩丝斑斓交错，倒有些像京都细尾澈的西阵织会馆。
长得望不到头的工作台上，堆放凌乱布匹，大量图纸和画册，也铺陈着琳琅满目的传统织料。织物散发独有的光泽和气息，华丽清凉。欢喜挨个看去，纹样大多出自独立设计，有注册版权，材质均属上乘，数得出的就有杭罗、苏罗、广花绫、湖绫、莨纱、正绢、正绢絽等等。
墙壁雪白，连作品也没挂一幅。这是叶秋成的意思。他说，美的东西从来不会寻求关注。我不会为了展示而创作，只想享受那一刻。Just want to stay it.
和预料中差不多，各人忙着自己手头的活儿，没事可做的便找些闲工夫来打发，谁也不曾主动同她打招呼，完全视而不见。
在他们眼里，江氏酒业的合作就是个天上掉馅饼的便宜，且还是从叶秋成手里抢来，忒不地道。即使欢喜主动要求，把合同里自己应得的报酬全部算在奖金里，项目完成后，平分给团队所有人。得到的评价不过是：让出点蝇头小利，多快好省立地成佛。
沈望急着让她立功，光接下江氏酒业的设计肯定不够，谁都能看出那是块垫脚石，让部门KPI好看罢了。利字有了，就还缺在实打实的功名上头，少不得另外委以重任，就把国际交易展的活儿也指派下来。缂丝原创团队也要拿出作品参加竞标，好跟吴丝桐一较高下。
于是欢喜连人都还没认全，吴丝桐立即马不停蹄送来烫手人情。明知叶秋成对这种安排心怀不满，便主动对他抛出橄榄枝，想把他调到新成立的科技公司去管理另一个组，分配了新的客户和项目，约等于独立门户。
他一走，可想而知会跟过去一波得力人手，欢喜立马成了光杆司令。就算能临时再凑一个班子，竞争力也将大打折扣。
吴丝桐的助理把话带到，同时带来的还有好几摞缂丝织片，唯独没有署名，分不清哪一块出自谁手。她姿态摆得很大方，让欢喜从作品中拣选，认为合适的就留下，剩下的自然跟叶秋成。
那助理跟随吴丝桐多年，微末的权力终于有机会大行施展，耀武扬威的姿态说不出有多难看。高屋建瓴的方针，人人都能顺嘴说上几句，近在眼前的暗涌，口风却很谨慎。众人一言不发，瞟着眼看这个年纪比他们都小的女孩将如何应对。
奇怪的是，叶秋成对此毫无反应。欢喜遥遥探究他脸上阴沉的神色，对方显然也很意外，紧抿着唇默不做声。
这一天总会来的。自从“缂绣一体”被研发成型，原创手工团队的处境就变得日渐艰难。裁员的消息风声鹤唳，碍于沈望坚决不肯松口才拖延至今。如今沈望不在国内，便急不可待地开始下狠手。
趁他们内部有重大分歧的当口，把整个团队一拆为二，名义上是优化重组，以后很难说。其他人的前程是风中残叶，自己做不得主，他们怎么想也根本不重要。叶秋成的不甘和怨愤才是最好利用的武器，与其留下来给沈欢喜做陪衬，还不如抽身另寻高枝。
好处给得太轻易，就没人稀罕记得。吴丝桐就是要让欢喜来做这把刀，这些人无论谁走谁留，恨的都是沈欢喜。她看似掌握主动，实则怎么选都是伤筋动骨，堪堪被逼到悬崖边沿。
叶景明悄悄碰一下大哥的肩膀，比划手势：“你答应要过去‘那边’了？什么时候的事？”
他摇了摇头，依旧不答。找个僻静的角落坐下，抬手捏眉心，力道使大了，隐约有些生疼。唯独叶景明没有太重的担子，径直跟了过去，比个手势：“你去哪儿，我就去哪儿。”
这件事牵扯到所有人的利益，大家都是一根绳上拴的蚂蚱，自然不肯眼睁睁看着，捺不住低声议论起来。谁心里都没底，留下来跟着沈欢喜，整个团队相当于就地四分五裂。若是跟随叶秋成，就是转投吴丝桐的阵营。那边的重心是机械型面料研发，手工缂丝本就不受重视，未来同样岌岌可危。
助理此刻挂起快慰笑意，阴阳怪气地催促：“沈小姐，总归人各有志，也别太耽搁大家。要是让叶总监先选，更留不下几个。”
像他这种倚老卖老损人不利己的人，欢喜不是头回遇上，懒得当面计较。但这些熟手工匠，论资历论重要程度，谁都不比他差，也没有得罪过他的地方，他却一定要从中煽风点火，向吴丝桐表达尽责的忠诚。
毕竟吴氏苏绣是手望最重要的战略资方，没有人能赶走吴丝桐。
沈望说过，人心一旦分散，要聚拢就难了。部门在这个节骨眼上拆开，恐怕再也没有重组的可能。在绝对的力量面前，任何算计都是多余，欢喜懂得这个道理。她没看那些缂片，本着大力出奇迹的原则，直接给扛回去了，“我需要他们每一个。”
助理诧然瞪着眼睛，嘴角抽了又抽，就差把给脸不要脸写在脸上。
她毫不理会，走到叶秋成面前直率而坚定地说：“不是让我先选吗，我选他。”
四周静得针落可闻，说话时能荡出回音。叶秋成霎眼看她，像看一个异想天开的傻瓜，一声嗤笑清清楚楚落从唇间逸出。
这是欢喜在手望面临的第一个考验，只能由自己去战胜。
不能什么事都指靠沈望去解决，他可以把团队交到她手里，但没法强求这些人去发自内心地信服她，甘愿与她并肩作战。而贸然求助的后果，甄真也说得很明白，或许能得到一个和稀泥的结果，同时也将失去决策者的信任，从此再无法得到任何资源和支持，半年后自动走人。
她转身搬过那些缂片，把每一张拿起来对着光分辨：“这是‘包心戗’，这是‘金彩缂’，还有这个‘通草缂’，用干燥以后的草丝、花瓣压成箔纸，再切成细条织在面料里……是南通本缂的一种，跟我学的苏州明缂丝不同，现在三十岁以下的工匠几乎没人能做了。”
这女孩年纪轻轻，却对各种缂丝织料如数家珍，一摸一看就能分辨得丝毫不错，到底还是有令人刮目的本事。草书缂和柳丝缂是她所创，后来又有了横空出世的缂丝吉他阿修罗，各种炙手可热的大奖一路拿过来，这些煌煌履历，让她的话多了几分可信。
欢喜将视线迎上他们，接着说：“我分不清这些缂片出自谁手，只知道一件事，这里站着的每个人，都清楚自己做的是‘缂丝’。能复刻的只是颜色、材质和工艺，复刻不了技术。每一个缂丝人，和他们织出的作品，都独一无二。”
长窗外的光覆盖在她脸上，像一层透明坚硬的甲胄，“有个西装品牌名叫Joseph A.Bank，走低端快销路线。它的广告宣传，说的是‘从这里买到的西装和手纸一样便宜，就不会为把它扔掉而可惜了。’或许某一天，机器量产的‘缂绣一体’也能做到这种成本控制，但它永远替代不了缂丝。还是说，你们宁可用自己的手，去做那种能随时被当成手纸丢弃的东西？”
匠人们面面相觑。干这一行，学艺十年才能织出像样的作品，出师之后，黄金创作期大约也就只有十年。如果现在放弃，未必每个人都能像陶师傅那样，留在业内顺利转型。即便德高望重如陶焕文，未必就没有遗憾。
但仍无人肯率先表态。这种局面下，置身事外成了最稳妥的选择。沈望不会坐视吴丝桐日益只手蔽天。这是核心高层之间的角力，一时冲动站错了队，不过白白把激化的矛盾引到自己身上。当众先宰一只鸡，没挨刀的猴子才会忌惮服帖。
欢喜心中更加黯淡，胸口憋得很。千言万语在嗓子眼里交战，想当着他们的面全部喊出来，张嘴却只剩苦笑。
她面向叶秋成，这男人的态度，才是整个事情走向的关键。
欢喜幽幽地看着他，“我个子还没有织机高的时候，就开始学这个，教我的良爷爷是定州王氏缂丝的后人，他今年八十多。我见过他最年轻的徒弟，也已经年过半百。在踏进这个工作间之前，我还从来没有同时跟那么多卓绝的工匠站在一起过。我想，一旦离开这里，谁都很难再有这种机会。你明白的对吗？没有人了。”
“所以呢？”叶秋成不为所动，只是清淡地笑了笑。
“我还看过你的红楼十二扇屏风，双面异形异色，一面是泥金‘百寿图’，一面是大红‘满床笏’。织成那幅作品，你和你的团队花了足足六年，它现放在中国工艺美术珍宝馆里，多少钱也买不着。”
欢喜后来才知道，这位看不出年纪的叶总监，已经三十六岁，比她大足一轮。他跟弟弟叶景明一起生活，始终保持独身。
他创作的黄金年华，也是手望缂丝团队至为鼎盛辉煌的时期，最顶尖的技艺和最优秀的工匠汇聚一堂，在业内所向披靡。多么令人怀念，而如今只剩这四十来号人……叶秋成转过脸，心头某个地方发酸。
她不能确定他刻意隐藏的是哪种情绪，也跟着转过去，非要面对面把话说清楚：“团队现在最需要的，不是某个人的名气和风光。我知道我参与进来的方式让你很难接受，所有人都置身其中，唯有我，实实在在是个局外人，对这局中的一切都没有兴趣。什么面子，利益，统统不重要。我可以在做完这两个项目之后另外组队，不会对原来的格局造成任何影响。可在这之前，我……”
“我请求你，留下来。”她当众求他，姿态已低得不能再低，语调十分诚恳坚决。
叶秋成鼻端发出轻轻的叹息，什么也没有说。
时间一分一秒过去，欢喜最后的一点希望也磨得越来越稀薄。
“我求你。能站在这里手艺人，都是绝无仅有，少一个也不行。”她越来越失落，明知没什么用了，还是忍不住要做最后的尝试。
助理皮笑肉不笑地看着她徒劳折腾，带着鄙薄说：“沈小姐既然没主意，就让叶总监先挑人吧。”
欢喜懂得那种奇怪的笑，跟所有隔岸观火还盼着火越烧越烈的看客一样，见多了大公司了花样百出的人事斗争，存心想瞧瞧她还能拿出什么手段。
可摆布人心并非她的长项，叶秋成怀有成见在先，也不会因为三言两语就轻易消除隔阂。欢喜的心直坠到谷底，情形还能糟到什么地步，她一点把握都没有。
叶秋成这才慢悠悠站起身，看惯热闹的眼睛毫无波澜。半晌，突然奇妙地提起嘴角，“我几时说过我要走？”
欢喜猛然抬头，几乎以为自己晃了好几晃，但其实没有，还是稳当当站在原地的。为了保住这个团队，开口求人不算什么，敬茶伏低她都不觉得丢脸。唯独眼中一点点来不及掩藏的薄薄泪光，却令人羞赧到无地自容。她忙转过去闭了闭眼，眼角的湿痕转瞬就挥发，踪影全无。
吴丝桐的助理这才觉出不对劲，“叶总监您这话什么意思？”
叶秋成看样子很厌烦，一干人戏也唱够了，蹙着眉方要结束这场闹剧，门口突然响起一声重重咳嗽。
陶师傅拎着青竹制成的保温杯踱入，笑道：“定州王氏……可是王玉良老先生？多少年没见了，没成想大水冲了龙王庙。”
陶焕文言语和缓，举动不慌不忙，仿佛眼前的对峙都是小孩儿过家家，不值当多给眼神。
雷雨将至前的沉闷，突然被一阵徐徐微风吹散。叶景明立即搬了张椅子过来，他摆手不肯就坐，仍对着欢喜问：“他老人家如今可还健朗？”
欢喜怔了怔，应个是，从容地说：“良爷爷身体很好，每年一秋一冬，都要回苏州老家待上一阵，开春才回。”
“良师傅是王嘉茂的亲侄儿，本来学的是王氏本家手艺，后来却成了沈安南的关门弟子。师徒俩是苏州国营缂丝班的第一拨工匠，合力做出来那个……”
陶焕文停顿一下，陷入沉思。年代太久远，他当时也才只有十来岁，记忆并不完整。欢喜轻声提醒：“凤尾戗。”
“啊对，凤尾戗。是从清宫‘点翠’里想出的妙法子，往纬线里头掺翠鸟毛。”
“翠鸟绝了迹，早没人敢再用那个了，缂织都拿染色的禽羽替代。”欢喜垂目盯着自己的脚尖，感慨之色愈深：“我试过最接近的材料，也只是孔雀翎。”
叶成秋习惯性拿起杯子，亲自去给师父续热茶，“您怎么有空过来？”
陶焕文脸上无甚表情，招手让欢喜站近些，继续方才的话题，“我那时候年纪小，手骨也细巧，专替老师傅们料理这些。两寸长不到的雀嘴剪子，剪下活翠鸟脖子周围的毛，比婴儿的胎毛还细呢。得用专门的镊子夹着，把羽毛一丝丝排在图样粘料的底托上。翠蓝雪青为最上品，永不褪色。”
欢喜听得入神，关注点也很奇怪，专挑些旁人想不到的问：“那么轻巧的毛，细绒绒刺挠挠的，不是打个喷嚏就能给吹没了？”
叶秋成听得鼻子直发痒，实在忍不住嚏一声，引得众人稀稀落落笑起来。气氛一放松，心思就跟着活络了。看阵仗，铁打的营盘要劈手拆成两半可有点悬。否则陶焕文多年不管闲事的脾性，怎会偏巧赶着来横插一杠。
老人眼波一扫，“干这活最要紧是心细手稳，毛躁一点儿都不行。还打喷嚏呢，两层口罩子捂住嘴，不许言声儿，喘气大了也不成。”他把视线落在叶秋成脸上，话里带话地敲打，”都说活鸟取羽残忍，后来就改了，不过求个表面心安。鸟也有气节，取了羽的翠鸟活不长，不吃不喝，至多再挨上两天，蹬腿是早晚的事。老话说落了毛的凤凰不如鸡，翅膀给剪去一多半，东南西北就得听人家说了算，还想扑腾多久？”
叶秋成白了脸，环顾屏息敛容的众工匠——这些在某些人眼里急于剪除的华羽。老人家把话放得这么重很少见，以他对师父的了解，从不做没来由的暗示。事情再明白不过，吴丝桐那边早有动静传到陶焕文耳朵里。
其实道理都懂，从沈欢喜嘴里说出来和从陶师傅嘴里说出来，效果就很不一样。
欢喜胸口忽然一阵轻松，有些讶异，也有些感动。她本以为大势将去，上天却派了这样有分量的一个人来力挽狂澜。叶秋成毕竟是他教出来的爱徒，受了明摆着的委屈还得打落牙齿肚里咽，这份忍辱负重的气度着实令人钦佩。
“单丝不成线呐。”陶师傅脸容带笑，话锋俨然犀利不减。
下一句没出口的便是“孤掌难鸣”，谁都不傻，到了这个时候更没法强装糊涂。
“王玉良亲传的沈派明缂丝，不按年纪光论辈分，她可是比你还高些。”陶师傅握住叶秋成的手不自觉加了点力气，眼睛却看着欢喜，片刻之后长吁，“我的事，已经结束了。以后是好是歹，都是你们年轻人的天下。”
叶秋成“嗯”一声，短促的语调听不出起伏，也没了刚才那股硬生生提着的劲儿。
“别光站着，该干什么干什么去。”话说完了，陶焕文不愿久留，也不管这一屋子人要怎么收拾旧河山。
送走了师父，叶秋成俩手抄兜，嘴角扯出一点若有若无的笑：“论辈分，我是不是还得叫你一声‘祖师婆婆’？”