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沈望谈完了事过来找她，是下午三点多。凉亭里的戏还在唱，换成《玉堂春》。欢喜蜷在编织成鸟笼状的秋千里睡着了，光着脚，怀里还紧抱着靠垫。像只刚出壳的雏鸟，孤零零的。连梦里也那么辛苦，眉尖若蹙，脸上表情焦躁又忧郁。
这种生活让她不快乐，他当然能感觉到。看她这样子，心里有些难过。放轻了步子走过去，用指腹擦掉她眼角残留的一点点泪痕。
欢喜睡得很浅，一碰立刻醒了。昏沉沉躬起身，唤了声：“……纱希先生？”看清是沈望，一个激灵坐起来，脑袋差点碰到鸟巢的檐。
她不好意地吐舌头，“哎呀，我怎么睡着了……还好这边没人。”
又手忙脚乱地从包里翻出块镜子，嘟囔着问：“是不是要去整理头发补一下妆？脸上好像压出块印子。”
沈望无声地叹口气，把她的头发揉得更乱，“不用折腾了，这样就很好，什么样都好。”
他蹲下身，握住她的白皙纤细脚，冰冰凉凉。用手捂了一会儿，才捡起鞋子替她穿上。
“沈望……”她轻轻唤他的名字，用更低的声音说：“我想回中国。”
缠绵的戏腔咿咿呀呀传来，他没听清，边摆弄鞋带上的珍珠扣边问：“你刚说什么？”
“没什么……”欢喜垂目看着他头顶的黑发，“我说我有点饿。”
欢喜强打精神应酬一下午，愈发意兴阑珊。沈望想让她放松一点，便提早离场，带她去了祇园，正赶上盛大的神庙祭祀。
本土最具盛名的游兴街，也是最大的艺伎花街，放眼望去都是木质结构的古建筑。
京都“祇园祭”与大阪“天神祭”和东京“神田祭”齐名，是有着千年历史的传统祭祀活动，持续时间也很长。每年的整个7月，几乎每天都有各种庆典和神事。
到处熙熙攘攘，人偶妆扮隆重，坐在华丽的鉾车上被缓慢拉动，雅乐煌然奏起。山鉾巡游要历时两个半小时才结束，夜晚还有“琵琶奉納”和“花傘巡行”。
摩肩接踵离得太近，能闻到他领口上若有似无的海盐古龙水。原本很冷冽的一种淡香，混合肌肤的气息和薄汗，暖意馥然。沈望带她边走边逛，一路上点满了灯笼，市肆错落林立。小孩子围聚在小摊前捞金鱼，游艺台上有传统舞蹈和太鼓表演。
欢喜收获满满，手里很快拿了一大堆有趣的小玩意儿。彩线蹴鞠球、刻了辟邪花纹的铜铃铛、御守香囊、晴天娃娃、竹蜻蜓和纸风车，还有一杆小鲤鱼旗。
两个女生有说有笑结伴而行，捧着好大的蛋卷冰激凌，就像她和绿萝以前那样。欢喜眼巴巴看了一路，忍不住贴住他的脖子咕哝：“买那个给我好不好？我都一年多没吃过冰激凌了……”
沈望当然不同意，“吃的东西最好不要在外面乱买。”
刚生过一场大病，险些连命都没了，恢复期饮食上的要求特别严苛。他要求她平日尽量做些滋补清淡的中餐，寒凉生冷一概不许碰。
她肩膀瞬间就委屈地垮下去，赖在摊前不肯走，拉着他的袖子叨咕：“就一次都不行吗……”
沈望无奈，最后还是付了钱让她挑一只。欢喜眉开眼笑，觉得自己可真能耐，为了口吃的，都能学会撒娇了。
小小的冰激凌车上琳琅满目，她凑近了去看字牌，一团孩子气地认真考虑。
有很多闻所未闻的口味，比如乌冬冰淇淋，看起来就像一道菜，上面还撒上小撮葱花。沈望说这个吃起来是乌冬面的味道，掺了生姜汁。另外还有豆乳、抹茶、海盐和黑色的墨斗鱼雪糕。她在卖冰激凌的推车前纠结好半天，最后选了比较普通的树莓。
他奇怪地问：“你不是喜欢抹茶吗？”
欢喜心满意足地舔一口，豆腐一样软绵绵，“今天想试试这种。”树莓是绿萝最爱的口味。
吃完冰激凌，她发现木桥下有人放水浮灯，兴冲冲地拉着他要去看。
金银箔纸做成莲花模样，有单瓣有重瓣，中间置一小截蜡烛，许愿后点燃了放入河中，能顺水漂很远。清波上烛光闪烁，花灯浮浮沉沉淌出一条星河。几个盛装打扮的和服少女，正对着灯交扣十指许愿，念念有词。细听了几句，摸约是祈祷升学顺利或家宅安康之类。
欢喜看中一盏比巴掌略小的，白纸上有银色的流云暗纹，别无装饰，售价五百日元。
她蹲下来煞有介事地询价，“这么贵呀，能不能便宜点儿？”
卖浮灯的老板眉开眼笑，“刚才有位舞练场的‘太夫’，一口气放了一百盏呢！放得越多心越诚，愿望就越容易实现呀。”【太夫：艺伎中最高级别者】
这传统自古以来就有，人们都相信它非常灵验。
犹豫了片刻，一个带着桧木面具的男子也对这盏不大起眼的浮灯感兴趣，几乎同时把手伸向它。
欢喜尴尬地收回手，对方却笑着礼让：“既然你喜欢，那么就归你吧。”说罢起身离开，看小摊上的夏凉扇去了，大概只是一时心血来潮。
她道过谢，捧起那盏银白流云的浮灯，眉眼弯弯像月亮。沈望在一旁宠溺地看：“不如把剩下的全买了。”
欢喜忙说不要，“太拥挤的愿望，也会阻碍别人的梦想吧？这样不好，我只要一盏就够了。”
心发一愿之后，含笑推入水中，合掌呢喃：“愿长喜乐、得自由、久安宁。”
他扶她起来，“就这样？”
夜雾缓缓游移，成百上千个愿望在河面浮沉，漂向不知名的彼岸，很快就分不清自己的那盏。她也无所谓，笑笑说，“就这样。”
桥边起了阵微风，有些灯吃水太多，没多久就被挤沉。最简单的愿望往往最难实现，就像有一只无形的手在拨弄选择。但无论如何，没有谁的愿望比谁更高贵。成就心愿，需要实实在在付出努力，而不是把希望全部寄托在一朵浮灯上。
沈望凝视河面，突然有种很对不住她的感觉。受过很多痛苦波折的人，才会有这样淡然的态度吧。他想替代冷酷荒诞的命运，给她看得见摸得着的保护，却又充满犹疑。内心一直有个声音在不断提醒，他认为对她好的，或许并不是她所需要的。
这世上人人都有愿望，有些人的愿望注定截然相反。有实现的，就有被破灭的。她不想买下全部的河灯，是担心吞噬了别人的心愿，有些人可未必会这么想。她不肯争，他就要去为她争，否则到最后恐怕真的什么都不剩下。
人山人海中，两人不知怎么就被冲散了。欢喜恍惚退至街角，才发现手机电池耗光，连个定位都发不出。
午夜时分开始放花火，一簇簇烟花升腾至半空，绽放出夺目的璀璨。
人群更拥挤了，把路口全堵住。欢喜被挤在狭窄的木栅栏后面，左右都找不见沈望。热闹到不堪的喧哗里，真真切切感到这世间万种繁华都与她无干。
每有花火砰然散开，就会涌起一阵欢呼。胳膊突然传来灼热的刺痛，她轻声惊呼，回头一看，是个带着面具的男子，手里拿着细细的烟火棒。火星不慎落在她袖子上，烧出几个黑点。
对方忙不迭道歉，叽里咕噜说了一大串。欢喜尴尬地表示没关系，“我学语言的时间不长，不大听得懂您在说什么，抱歉。”
“你是迷路了吧？中国人？”没想到对方很快换了中文，语气里有惊喜和热情：“真巧，这么快就又遇到。”
这名自称青山淳的男子身材瘦小，个子跟欢喜差不多高。桧木面具很眼熟，是桥下那位把河灯让给她的年轻人。但他始终没把面具摘下来，不知是忘了还是觉得没必要，却一直热情地提议要带她离开拥挤之处，“刚才跟你一起放河灯的那位先生，我看见他在游行庵附近，我带你去找他。”
未及细想，欢喜懵然地跟着他走了好几百米，果然行人逐渐稀少。糟糕的回忆历历在目，似曾相识的不安，让她背脊发凉，便停下道：“还是算了，我想留在原地等他。谢谢你。”转身便往回走。
男子动作很敏捷，绕到跟前拦住她，态度仍然和善，“前面就是弥荣茶舍，祇园西门离这里也不远。你要不要先去歇个脚，顺便给手机充上电？”
这就很不对劲了。欢喜倒退两步，拉开一点距离。幽暗光线里，桧木面具显得阴森，两个黑窟窿里完全看不见眼神。
对方见她没有反应，以为她还在犹豫，继续游说道：“我没有恶意，只是不小心烧坏了你的衣服，觉得很抱歉，想有所补偿。”
“我哪里也不想去。”她警觉地再退一步，余光看到右边是一条黑漆漆的小巷，更不敢贸然往里进。
男子异常坚持：“你对这里不熟，我可以带路，请不要客气。”
欢喜额头渗出汗，在心里掂量万一对方上前拉扯，直接动手的胜算有多大。她的体力和反应速度还在恢复阶段，太久没有过实战练习。按常理，同等身量的成年男子，力量起码胜过女性的一点五倍，她实在毫无把握。
这里毕竟是公共活动场所，他到底要干什么？远处还有人影依稀，大声求救或许会被听到。
许多念头飞快闪过，欢喜暗暗握紧了拳。紧绷的手腕突然被身后一股大力攥住，难道还有埋伏？她寒毛倒竖，本能地飞转拧身，用另一条胳膊的肘部狠狠怼上对方胸肋。
沈望被她撞得闷哼一声，手里的莲蓬跟荷叶掉到地上。肋骨传来剧痛，忍不住弯腰咳嗽，仍紧紧拽住她不放：“……你在干什么？”
欢喜搞不清到底怎么回事，惶惶地扶住他：“你要不要紧？我没看清楚，不是故意的……”
一胳膊肘还不至于把他怎样，只是有些眩晕罢了，沈望摆手说无碍。顾此失彼的当口，戴面具的男人悄无声息消失了。
她还惊魂未定，像迷路的孩童要大人抱似的，伏上前去把头埋入他的肩。沈望听完描述，手徐徐挪在她背上，安抚地压住，“你没看见那人长什么模样？”
“看不见。”欢喜摇摇头，比划说：“他一直戴着花里胡哨的面具，看起来很凶……就是那种，头上有两个金色长犄角，眉毛中间还有块灰印子，耳朵很尖的鬼面。”
“那不是鬼面，是般若。”他凝眉沉思。
“般若……是什么？好像佛经里的词。”
传统面具里的般若，指“愤怒的相”。这种鬼怪栖居于山林，通常以绝色美女形象出现，生性却最为险恶。志怪传说里，那其实是一种没有实体的怨灵，因女人强烈的妒忌和怨念而成形，化为厉鬼去害人。拥有强烈怨念的女子本人，根本对此一无所知，只觉得是一场梦境。那块眉毛中间的灰印，被称为“泥眼”，原是女子成佛的表征，后来形容因嫉恨不甘而疯狂的贵族女性。
百鬼夜行，是混沌之始。有人混在鬼中，比鬼还高兴。
“不一样，总之不是一个意思。”沈望回过神，只想赶紧带她离开是非之地。
欢喜想起什么，“啊对了，他说他叫青山淳。现在人也跑不见了，要报警吗？”
姓青山……高贵的女子，嫉妒和怨念……
他脚下趔趄，踩到了方才扔在地上的莲蓬。
沈望捡起一支尚完整的荷叶，递到欢喜手里，“这人接近你不是好意，名字十有八九是假的。”又道：“刚才看见路边的荷叶莲蓬，想偷偷去买些带给你。是我大意了，不该把你一个人留在那么混杂的地方。”
“可能那人只是喝多了，也没把我怎么着。”欢喜作出轻松的神色，把阔大碧绿的荷叶顶在头上，像撑伞。
话虽如此，她还是忍不住老琢磨刚才的事，好好的游兴也被打断。沈望想了想，特意买回一个白狐面具，戴在自己脸上，“面具也有不那么凶的，这样你就不会怕了。”
有他在，别的都不重要。欢喜抚过面具上金红勾描的轮廓，然后轻轻掀起，露出近在咫尺的脸。笑意浅浅攀上细长眼尾，被烟火照亮的面孔，温润隽秀。她看得很入迷，突然想起纱希教过的长短俳句：“狐狸化作公子身，灯夜乐游春。”
志怪故事里的狐狸公子，深居幽林修行千年，已修成了通仙的天狐，却好奇人间七情诱惑。他在深宵偷溜到花灯集市上看热闹，却邂逅了凡世的姑娘。就这么猝不及防地，被她拉进万丈红尘，尝到情劫滋味。一个千年不死，一个只有匆匆数十载春秋。属于彼此的时间，从来都是错位的。
那夜突卷起台风，雨大到可怕。欢喜做了个梦，全是稀奇古怪的碎片。沈望在河的彼岸同她挥手道别，眸子深黑如有所诉，最终暗哑沉默。她涉河而过，要去追逐他的背影。河水那么湍急那么凉，好不容易赶上了，他却不肯转身，静得好似迟钝。挺直的背脊，窄窄的腰线，如同一堵灰色石墙。
她着急起来，不停唤他名字，嗓子都木了，声嘶力竭的用力，只是发不出声音。见他戴着天狐面具，迟迟不敢伸手去掀开，隐约预感到面具下不会是他的脸。
欢喜骤然惊醒，在黑暗中摸到沈望微热的手，才能安心。他沉沉睡着，皱着眉把脸转向一边，疲惫得不堪重负似的。但他醒了又那么端正冷静，仿佛从未有过疑惑，也不曾发出牢骚抱怨。
起床时她觉得浑身乏力，耀白的日光从纸窗穿射，晃花她的眼。
坐在床头喝了杯水，欢喜想起昨夜的梦，便侧过头对沈望道：“我有事想同你说。”
沈望的电话在此时响起。他看一眼，迟疑了数秒，没有直接摁掉。
她只好体谅地笑笑，拥着被单起身走去浴室。
有很多东西对他都极重要，欢喜也是其中之一。在某些时刻，这感情的深重毋庸置疑。只不过生死的难关远去，再把这些东西并排放在一起，她通常会被排在后面。成年人的世界里并非只有感情，也是无可奈何之事。
祇园祭次日，沈望临时决定回上海。总是这样来去匆匆，具体也没说什么事。临行前特意安排了些人在町屋附近，以保证欢喜的安全，但没让她知道。
她听他的话，乐得推掉大部分交际，也不会独自在偏僻的地方逗留。
长日漫漫，盛夏的夜总是很短，窗外的光线明亮如永昼。欢喜做缂丝累了，便沏一杯清茶，在台案前给纱希一華写信。
“拜启，纱希先生：
今日重读《太平广记》，记载元和初年间一则故事。集市上有个穿麻衣卖艺的小女孩，幻戏耍得缭乱眼目，当时无人能及。忽有一日，一个小男孩捺不住好奇，扯掉她身上的麻衣。比花朵更鲜嫩的肌肤、浓云般的黑发瞬间消失，底下只是一截青竹支撑的骷髅。
故事到此为止，再没有下文了。
以前觉得这个故事好无趣，透着怪诞奇诡。直到人生的处境被置于瞬息万变之境地，才恍然一切都是荒谬又平常的事情。如梦似幻的盛景，最后拆穿了，竟只有一堆骸骨。
我以为做好了重新出发的准备，不过是在一程又一程没有终点的旅途徘徊。
日光之下，凡事了无意趣。
沈欢喜 敬上”