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闷雷轰隆滚过，欢喜从浅眠中惊醒。
前夜点的安神香已燃尽，余下丝丝微甜的气息。几缕晨光透过帘子，为杏仁白的身体覆上一层柔雾般的纱。轻轻动一下，沈望立即也醒了。他的右边胳膊一直枕在她脑后，灼热呼吸吹拂在脸颊，是可触的真实。他和以前不大一样了，整个人变得柔和温暖。虽然不太懂得如何放低姿态去迁就人，也开始有意识地改掉那种近乎刻薄的犀利，尽可能抽时间陪伴。
她回过身，掌心松弛摊开，搭在他另一条裸露的手臂上，摸到一道微凸的印痕。两厘米多长，在光洁紧实的肌肤上尤为突兀。
“……什么时候弄的？”眼睛还能看见时，她从未察觉这道伤疤，此刻觉得心疼。
“九岁那年，我跟爸到仰光谈生意，被当地黑帮绑架——是一起临时起意的犯罪，部署并不周全，怪我自己不够谨慎。昂山找到我被关押的采石场，用匕首割开麻绳，不小心划出这道口子。我们穿过草丛，沿着公路东躲西藏，走了两天两夜才逃回城里。当时两人年纪都还小，紧张极了，没被那些人追上真是幸运。”
对年仅十一岁的少年，虎口逃生的难度已超乎想象，更别说还拉扯着另一个孩子。她大概知道昂山廷是因为对沈望有恩才被沈家收养，视如己出照拂至今，没想到是这样荒诞离奇的事。
欢喜叹口气，“昂山医生为人谦和，从没见他跟谁发脾气。不过……我总有种说不上来的感觉，好像没任何人能靠近他的内心。”
“这么多年，昂山在沈家过得不容易。跟你和绿萝那种亲密不一样，男人之间不会说太多矫情的话。”沈望顿一顿，“他是个遵守信诺的人，一定会竭尽全力帮助你。”
一切都很顺利，手术日期也越来越近，她很安心。凑过去捏一下他的脸，语气带几分戏谑：“哎，你说谁矫情？”
他笑得不以为然，眉间放松疏阔，“我矫情，我错了。”
转头看天色，又道：“时间还早，你再多睡一会儿。等休息好了，司机会把你和小楠一起送回山庄。我有点事得跑一趟，今天可能过不去。”
沈望没说去公司，也没说要去哪儿。欢喜知道他最近杂务缠身，不再多问，坚持起身送他到门口。
佣人送来熨烫好的衣服，沈望从床头拿起那块珐琅表戴在手上，动作很慢。想了想，还是不放心，细心嘱咐她：“有什么想不通就跟我说，别一个人瞎琢磨。好好吃饭，不要哭鼻子。”
欢喜耳朵灵，听到佣人在一旁憋不住笑，发出极轻的古怪咳嗽，脸上窘得发烫，“知道了，几时变得比奶奶还絮叨。”
沈望全当没听见，朝边儿上一瞟，四周立马安静。
“你最近身体比较稳定，再过几天要是没什么状况，就可以搬出去住到别的地方，绿萝也可以来陪你。我知道你不愿待在山庄，人太多太杂。”
这真是再好不过，她在灯下站着，开心地点了点头。还催他：“快走吧，再耽搁会误事。”
沈望未答应，俯身千珍万重地亲吻她的脸颊道别，很快走远了。他是真心地爱她疼她，事无巨细都考虑周到，将来要是有了女儿也不过如此吧。
沈望头回亲自上门拜访，专挑了吴应泽不在的时候。没想到连吴丝桐也不见踪影，据说整晚都没回家，不知去了哪里。
雨又淅沥沥下个没完，光线很阴沉，别墅里观景灯全都打亮。后院有个很大的临水露台，吴丝桐的继母在恪尽礼节地招待他。
吴家装饰得贵气而不俗，却冷冷清清没什么人气。除了几个中年女佣和吴夫人在空荡的宅子里大眼对小眼，气氛沉闷得让外人都觉出尴尬。他第一次见佟素怀，之前连在爷爷的寿宴上她也没露过面。据说这位吴夫人性格内向沉默，很不善交际。父女俩又经常不在家，主仆都没什么事可做，也不知这漫漫长日将如何打发。
辰光尚早，她已经打扮齐整。脸上化淡妆，即使在家也穿带低跟的鞋子，从头到脚收拾得一丝不苟。维持着这副中规中矩的模样，坐在台子上看水看天，能从晌午看到晚上。给人的印象和传言中一样，寡淡得毫无存在感。
沈望在木栏杆前喂池水里的鲤鱼，保持着温和的神色，不经意问：“怎么没看见梓毓？他身体好些了吗？”
吴夫人确实不是口齿伶俐的人，对方每说一句话，她都要反应好一阵，似乎在琢磨怎么应答才最妥当不出错。
她陪着笑，慢吞吞说：“梓毓啊……平时不住这里。小孩子淘气，我又有偏头疼的毛病，怕吵。他那哮喘是胎里带的毛病，平时小心保养着，没什么大碍。”
沈望有点意外，立即想到这可能是吴丝桐的主意。他记得她在电话里对养母直呼其名，语气怨恨且刻毒，似乎很反感佟素怀和那孩子相处过于亲密。人家毕竟是亲母子，她这种莫名其妙的霸道让人费解。
他们其实没什么可聊，对坐久了更是煎熬。沈望今天非见到吴丝桐不可，其他事一概往后推了，倒是拿得出这个耐心。吴夫人可不敢怠慢，很努力地应付了两个多小时。一会儿布茶一会儿又让去做点心，煞有介事地问他口味咸淡，把屋里人支使得团团转。
让过几道茶，又一一介绍了池子里的鲤鱼品种，实在找不出话了，便皱着眉满怀歉意地责备女儿：“这孩子不知道怎么回事，电话也打不通……她平时不这样，让沈先生见笑。”
佟素怀谨小慎微惯了，笑起来的也一脸苦相，一举一动总显得有些讨好意味，跟她女主人的身份极不相称。
沈望摆摆手不当回事，说没关系：“我就在这儿等她。您要是有事就先忙，不用费心张罗。”
说话间佣人端了茶点过来，有中式有西式，琳琅满目摆满一桌子。
佟素怀客气地让了让：“沈先生还没用早饭吧？要是吃不惯，我让人再去做碗粥？”
沈望忙道不用，出于礼貌，略尝了半块蟹壳黄。打眼看见生煎旁还有一碟鲜奶小方。这是传统的海派西点，鲜奶油上缀了半颗红樱桃，绵软的蛋糕里藏着菠萝粒。
他心念微动，想起昨儿沈妙吉约吴丝桐吃早茶，发生了一点不大不小的意外。
沈望带去蓬莱的人很多，风吹草动都能及时获悉。据报信的女佣说，吴丝桐跟沈妙吉道歉，晚上有事不能留下来参加舞会了。沈妙吉一心要跟这个未来大嫂搞好关系，大方地表示不介意。两人相谈甚欢，一顿早茶聊了足有一个多小时。吴丝桐还体贴地替她切了蛋糕，笑说借花献佛，就当提前替她庆祝生日。沈妙吉大概想开个玩笑，用手指揩了奶油抹到她脸上。
花生粒那么大的一点点，在女孩子间不过是很寻常的嬉闹。谁知吴丝桐反应异常激烈，被火烫伤似的大声尖叫，避之唯恐不及，就像沾上了比毒药更可怕的东西。闪躲中还把椅子打翻摔倒在地，把周围人吓得不轻。
沈妙吉当场懵了，不停道歉。吴丝桐冷静下来，推说自己对很动植物奶油都过敏。女佣陪她去盥洗室清理，却发现她根本没有任何过敏迹象，皮肤上连个红点都找不见。
原来她也有害怕的东西，虽然只是一坨奶油，多少让吴丝桐显得有点人味。有的人怕黑，有的人幽闭恐惧，就连欢喜那种天不怕地不怕的性子，看见毛虫也要恶心很久。
他沉吟一会儿，把那叠鲜奶小方拿到佟素怀面前，“我不请自来，给您添了不少麻烦，真是过意不去。”
“哪有的事。”佟素怀忙挤出一堆笑：“眼看都要成一家人了，何必说这种见外的话？按咱们这儿的说法，女婿是娇客，寻常请还请不来呢。”
一家人？他可从没想过要跟吴家结哪门子的姻亲。沈望略偏过头，冷笑稍纵即逝。也懒得反驳，很快又若无其事地问：“丝桐平时都爱吃些什么？我们相处的时间不多，对彼此的生活习惯也不大了解。听说她很讨厌奶油？不像我妹妹，从小爱吃甜食。”
很寻常的闲谈，佟素怀却面色一僵，仿佛这话题本身就是禁忌。
“她是……是不太喜欢奶油，从不吃蛋糕的。”
佟素怀眼神闪躲，手止不住地哆嗦，终于连点心碟也端不稳，哐啷滑落在地。
如果是像沈望继母那样的贵妇，习惯了凡事有人代劳，第一反应肯定是吩咐佣人上前清理。但佟素怀下意识地动作，却是慌张地蹲在地上亲手收拾。她为自己的失礼感到羞愧，愈发手足无措。
沈望从诧异中回过神，赶紧起身去拦。还没来得及说话，一双浅驼色的鞋尖伸出来，正正好踩在佟素怀手上。没使多大大劲，很快就往后退开了。
佟素怀痛得惊叫，不知何时出现的吴丝桐轻描淡写说：“对不起啊妈，我没瞧见。”
道歉何等潦草敷衍，从头到尾她都没正脸看过一眼这个惊弓之鸟般的可怜女人。
碎瓷片锋利的边沿把佟素怀手指割破，殷红的血滴在白瓷上，像雪地里开出点点梅花，有种诡异的美感。
她是故意的，沈望不可能看不出来。疑惑又深了一层，没想到吴夫人在家里的地位这么卑微，日子简直比干粗活的仆妇还不好过。吴丝桐对待继母的态度如此嚣张，明摆着骑在头上欺负，吴应泽难道一直视若无睹，完全不肯管束女儿？
吴丝桐自顾抽了几张纸巾，把鞋底的血和奶油蹭掉，“都是小时候的事，有什么好提的？难为妈还记得清楚。”
沈望有随身带帕子的习惯，从兜里拿出来给佟素怀包扎伤口：“要叫医生看一看，流了这么多血，得打破伤风针。”
佟素怀怕得很，一径往后闪躲，口中含糊地推拒：“不用不用，别弄脏了……你们先聊，我自己上楼处理一下就好。”说着惶惶抽身离开，背影如释重负。
吴丝桐撇撇嘴，小声嘀咕一句：“晦气。”
沈望蹙眉看着她，忍不住道：“看吴夫人的性子，也不像是会苛待儿女的。毕竟是长辈，何必当着外人这样羞辱她。”
“会咬人的狗从来不叫。”她抬起头，平静又笃定地咬牙说：“她有今天，不过是罪有应得。”
每一个沉默的帮凶，都是咎由自取，洗不脱。
佟素怀究竟犯过什么不可饶恕的罪，能让吴丝桐记恨到如此地步？很多话在唇齿间翻滚，沈望硬是咽下去了，心知就算问她也不会说。
哪个高门大户里没有点不可告人的龃龉呢。他今天来，并不是为了打探吴家的隐秘。
吴丝桐在外面过了一夜，衣服还未换。显然是整晚没休息好，脸色掩不住的疲惫。
她仰着脸，空洞的眼神望着雨丝纷扬，“你刚才说，当着外人？这里谁是外人，不过是吴家的女儿和未来女婿。”
沈望心里对吴丝桐私底下搅风搅雨简直烦透了，这样有意误导，就是为了让欢喜以为他俩之间有暧昧瓜葛。
可他今天不是来吵架。沉淀一下，面上仍是和缓的，“以后要是再捡到我弄丢的什么东西，大可以亲自交还，用不着拐弯抹角去打扰我身边的人。这种事我不希望再有下次——”
女佣沉默地给吴丝桐端来一杯热红茶，沈望顿了顿，没有把激烈的言辞继续说出口。不管怎样这是在吴家，总要给对方留点颜面。
“你非要撇清得一干二净，今天来这一趟又是为什么呢？我跟外人没有私事可以谈，公事可以在公司解决。”
他短促地笑一声，“好吧，我找你有私事。”
“她是你身边‘很重要’的人，对吧？”吴丝桐这才转过头笑了，“那我呢？”
“什么也不是。”
他看着她白得毫无血色的脸，昨日妆容早已洗尽，反而有种动人的素洁。明明显得单纯无害，身处在名利场的泥沼，也难免横生无数的心机算计。
“我可以一开始就假装很爱你，但我没有。而你，对我的坦诚不屑一顾。”吴丝桐像是早就知道他会这么答，慢慢抿了口茶道：“银行只借钱给不缺钱的人。所有生意，都是锦上添花，雪中送炭那是做慈善。你不会真的以为，现在还能半路把我甩掉吧？不会吧？如果你一直抱着这种天真的想法，我会觉得我和你，至少有一个神经病。”
“我不明白你为什么总要把两件事混为一谈。手望和吴氏苏绣目前的合作还算顺利，但我不会因此跟你结婚。”
“凡事有所保留，就是你能拿出的最大诚意？还是你跟你父亲从一开始就打算过河拆桥？如果没有婚约做砝码，吴家为什么要冒险去趟这浑水？”
一连串诘问过后，吴丝桐似有意似无意地加重了声音：“当一头狼开始流血，会有多少豺狼虎豹闻风而动，想扑上去咬一口？不会少的，冬天太漫长，多喝一口血也许就能挺过去。这种时候扑上来合作，不是傻得等你扒层皮就是冲着扒你一层皮。”
沈望提起半边唇角，阴鸷的眼神含着讥讽：“你又是哪种？”
“我早就跟你说得很清楚，我在请求你帮我，沈家儿媳这个身份可以做的事太多了。作为回报，我也会给你最大限度的信任和宽容。你私下里爱谁宠谁跟谁在一起，我不在乎，也不会干涉。我从没想过做你的敌人，吴家或许不是最你合心意的同盟，也已经是你目前处境下能得到的最好支持。”
雨中的江南景致，令人心生颓唐。
沈望面朝一池迷蒙，许久没有说话，似乎想透过幽深的水面，看穿风平浪静底下暗藏的漩涡。头发渐渐被细雨濡湿了，也毫无所觉，感觉自己似乎被困在一座用千丝万缕交织成的迷宫里。高墙就是身后的吴丝桐，她含义莫测的围追堵截，让出路永无尽头。
他用拇指摁住眉心，斟酌道：“手望集团之所以能走到今天，遇到过很多比眼下更难的关卡，早已经过了野狼在丛林里挣扎求生的阶段。一个巨人倒下，扬起的尘土足够周围人吃一嘴灰。在战略合作层面，我也从来没打算利用完了就把你一脚踢开。至于其他的过分要求，恕我无力满足。凡事要有个度，才是张弛之道。从悬崖边往下拍皮球，你看它能不能弹上来。”
她扔下手里的杯子，一时气得发笑：“钱你想赚，野你也要撒，连戏都不肯演了，就别怪搭档不给面子。”
昂山廷说得对，面对面的角力，用不着兜圈子耍多余花招。他不会浪费一点时间在自己不感兴趣，或者不能带来价值的人和事上。那些被光环吸引而盲目献殷勤的追随者，沈望早就见识过太多。
他们之间没有感情，能谈的只剩下利益。那么摆明利害，把他逼到不得不进行权衡取舍的绝地，最直接有用。