有一丝魅惑的火星

太阳以它发出的光和热照耀着整个家族中大大小小的星球天体，这使得我们用肉眼就能够在夜空中，找到它们当中体积大的和距离我们更近的。不仅是今天，古人早就给他们做过精彩的注释。

辰星，这是中国人最早给水星的称谓。

它是距离太阳最近的天体。从这个维度上看，它是八大行星的老大哥。它的表面温度向太阳的一面约为440摄氏度。但是从体积和质量上看，它是八大行星中的小弟弟。不足5000公里的直径，仅比月球大一些。然而它的表面与月球有几分相似，布满了大大小小的环形坑，还有辐射纹、平原、裂谷、盆地。由于它距离太阳太近了，我们只能在某些特定时候的日出前或日落后，在地平线附近找到它的身影。

金星，与我们的地球大小相似，是距离地球最近的行星。

由于在地球轨道的内侧，我们同样只能在清晨或黄昏才能看见它。在夜空中它是最亮的星星，古人给它起了很多名字：太白星、启明星、长庚星……在西方神话中，它是爱神维纳斯。然而，与这些美好的称谓不相符的是金星的表面环境，那里可以用“地狱”一词来形容。金星大气主要由浓稠的二氧化碳组成，表面的大气层压力为90个标准大气压，表面温度约为480摄氏度，还时常降下具有腐蚀性的酸雨。

在点点繁星中，有一颗泛着独特红色的星球，它就是地球的近邻——火星。

古代的夜空要比当今显得明亮，那时没有如今的万家灯火，人类在最初仰望星空的时代就注意到了火星。

人们常说热情似火，但是火星似乎总有那么一丝魅惑。因为它暗红的颜色，在东西方的传说中，火星都被赋予了战争、流血和不祥的标签。中国古人认为它红色荧荧，位置和亮度又经常变化，令人迷惑，于是称它为“荧惑”。在中国古代的占星术中，火星的运行往往与战乱相关。

汉代《史记·天官书》中记载：“荧惑为勃乱，残贼、疾、丧、饥、兵。”意思是火星代表战乱、疾病、饥荒等不祥之事。宋代《武经总要》记述：“荧惑守犯，主兵起。”

不仅是中国，在古巴比伦时代，人们将火星与古巴比伦神话中的冥王奈尔伽尔联系在一起。在古巴比伦的神话里，奈尔伽尔是一个代表黑暗势力的神，如果火星变得明亮，就说明奈尔伽尔活跃起来了，预示着将有灾难来临。

西方称火星为“玛蒂斯”，拉丁语为Martis，这也是罗马神话里战神的名字。在罗马神话里，他骁勇善战，是罗马人的战神，荷马史诗描述这位战神的性格是鲁钝残忍。