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广州港码头。
一艘从大洋彼岸驶来的燃油机邮轮停靠之后，拎着行李的乘客们顺着玄梯陆陆续续从船上走下。
岸边聚集了不少军官和着长衫的国士名流，他们的目光望着邮轮，目不转睛的搜寻着那张他们期盼已久的面孔。
直到一位拎着木质行李箱，身穿西装的短发男人出现的那一刻，众人齐刷刷的迎了上去。
为首的一名军官激动地握住了他的手。“孙先生，日盼夜盼，可算是把您给盼回来了！大家都在等您回来主持大局呢！”
来人正是革命先驱者孙先生。
孙先生反握住他的手，笑道：“当收到武昌起义成功的消息之时，我便第一时间登上了回国的邮轮，如今，可算是赶上了。”
“走，先生，我们准备了接风的酒席，咱们边吃边说。”
孙先生摆手婉拒。“饭以后再吃，我现在想知道当下的情形如何了？湖北、江浙，还有徐州。”
“当下情况不是很妙，冯国璋猛攻湖北，武汉三镇已经丢了两镇，王士珍与段祺瑞率领两镇兵马正在向徐州进军，徐州之战迫在眉睫。有奸细在江浙煽动第九镇官兵反正，陈琪美等人正在镇压，无法支援徐州。”
听着军官的叙述，孙先生的面色逐渐凝重起来。
才短短半个月而已，形势便从一片大好沦为四面楚歌。
“另外，我们接到了袁世凯发来的密信，声称要与我们谈判。”
“谈判？以谁的名义？他？还是朝廷？”孙先生对此不屑。“给他回电，革命军只同清廷谈判，要求有且只有一个，那就是清帝必须退位，大清王朝的时代必须终结！人民要当家做主！答应这哥条件，才有谈判的必要！”
“可是先生，我们的压力很大，各地均有战事，相互之间难以驰援，北洋精锐的战斗力又异常凶悍，若不接受和谈，怕是好不容易得来的革命战果又将会付诸东流。”军官脸上面露难色。
可孙先生却对袁世凯的嘴脸看得通透：“和谈，绝非易事，尤其是现在，诸位难道还看不出来吗，当前战局成败关系到谈判筹码的大小！如今决定着大清国存亡的人只有一个，那就是他袁世凯。他肯定会狮子大开口。”
“所以，即便是要谈，那也得打赢了才能谈。而这个关键便是武汉和徐州保卫战的成败！”
孙先生看向众人，言辞诚恳的说道：“诸位，为了革命大业的成败，我们必须要想尽一切办法，驰援武汉和徐州！革命事业不能再败了！”
“我们要伸出手来，拉他们一把！”
军官立正，一脸正色。“请先生放心，驰援徐州和武汉的物资，我将会亲自督送，不惜一切代价的驰援！”
说到这里时，孙先生突然想到一件事儿。“对了，黄兴在湖北主持大局，徐州方面的指挥者是谁？”
有人想了想，说道：“好像是一个叫秦铭的年轻人，说是您从海外遣来支援的特使，自称是您的学生。”
“我的学生？特使？”孙先生愣了一下神，随后微笑。“对，我的学生，是我最好的学生。”
“给我的学生回电，恳请他，务必坚守徐州，我们将会向他提供一切力所能及的援助！”
“恳请？”
“对，就是恳请。”
……
运载着北洋第三镇一万五千官兵的火车在距离徐州五十公里的地方便停了下来，改为集体徒步向徐州进发。
秦铭早已提前派人拆掉了津浦线的铁轨，防的就是这一手。
五十公里对于行军部队来说，也就是一天的行程，倘若急行军，大半天便可杀到徐州。
急行军不是问题，只是秦铭拆铁路的举动，深深恶心到了段祺瑞。
大清的铁路不多，拢共也没几条，而津浦线又是贯通南北的主要生命线。
徐州把铁路一拆，直接干崩了半数的南北贸易。
“大帅，咱们不能再往前走了，再往前二十里就进入到叛军的阵地了。”
他的副手兼第三镇统制段芝贵骑马前来汇报情况。
“吁～”段祺瑞勒住了缰，以为自己听错了。“什么？这里距离徐州还有二十里！他把战场摆在了徐州城外二十里？”
段祺瑞被狠狠地震惊了一把。
他有点不太敢相信，策马来到了一处山坡上，从坡上用望远镜眺望，果然，通向徐州城的路上，但凡是有利于进攻的制高点，悉数被秦铭设置了防御点。
单从战场意识来说，段祺瑞挺欣赏对手指挥官的才华，符合用兵之道，是个中规中矩的人才。
但看着呈雨点般散落的堡垒形阵地，不由得心生疑惑。
“他秦铭是在搞什么？如此奇怪的阵型，我以前从来没有见过。”
段芝贵也没太看明白。“难道，他是想撒豆成兵？”
段祺瑞摇头。“奇淫巧技，战争不是一匹任人调教的野马，战争有它运行的法则和规律，任何人都不可违背，投机取巧乃是自寻死路，秦铭终究还是太年轻了，不懂排兵布阵。”
“大帅，下令吧，我保证，十二个时辰内，保证打进徐州城！”
“劝降电文发过去了吗？”
“昨日就已经告知徐州方面了，可他们回应的措辞却极为强硬。”
“他们是如何回复的？”
“他们说……君可提兵当还，龟缩自保，也可束手就擒，以避兵戈。战之则必败，勿谓言之不预也。”
段祺瑞大怒！“放肆！玛德！竖子！安敢辱我！段芝贵！命你六个时辰内，清除徐州城所有外围阵地，老子要让徐州血流成河！”
“命令炮兵，不需要精准度，朝着他们的阵地，先轰他半个时辰再说！老子要给不识趣的秦铭小儿煮一锅钢铁肉汤！”
北洋新军拥有着整个大清最强大的炮兵部队，每个镇至少配备欧洲进口的五十四门德国产克虏伯75mm大口径火炮！
依靠着强大的炮火集群，北洋的攻击力所向披靡，傲视群雄！
为了彻底打服徐州革命党，段祺瑞又特地调来四十六门火炮。
在炮兵都统的统一指挥下，一百门大口径火炮朝着徐州城的外围阵地发出毁天灭地的咆哮！
革命军士兵们躲在堡垒里，能够清晰感受到土地的颤抖。
战战兢兢的新兵询问在一旁抱着枪小憩的老兵。“老兵，咱们会不会被炸死？”
老兵的眼皮甚至都没有睁开。“有可能。”
新兵大惊。“啊！”
老兵抬手指了指堡垒的上层外壳。“除非，北洋的炮弹能直接把这玩意儿打穿。”
看着摇摇欲坠的水泥盖，新兵咽了口唾沫。
在半个时辰的时间里，北洋进行了二十轮炮击，直到炮膛发热，发红，这才停止攻击。
数千枚炮弹如同雨点般倾泻在革命军阵地上，炮火平息之后，整个阵地烟雾弥漫，火海一片！
从望远镜里看，革命军的阵地已在炮火轰炸下变成了废墟。
段芝贵看着硝烟弥漫死气沉沉的敌军阵地，满意一笑，抽出佩剑，发出进攻号令！“进攻！”
北洋骑兵率先发起冲锋！