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天未光，鸡未叫，聋子先在巷口唱起了歌。
“……我今独抱琵琶望，尽把哀音诉，叹息别故乡，唉，悲歌一曲寄声入汉帮……”
大家就知道该起床了，都迷迷糊糊的，穿衣服，找鞋子，顺便也骂一句：“个死聋子，自己听不见，就唱得这么响！”
然后女人们皆打水煮饭，男人们淅沥哗啦吃罢了上工，孩子们的脸还似花猫，却要把阿爸送到巷子口。大家再次看到聋子，孩子们拍手哈哈笑道：“聋子，聋子！疯子，疯子！傻子，傻子！”聋子虽听不见，但仿佛也知道嚷的是啥，把大手一挥，凶巴巴道：“边个话我聋？边个话我傻？去，去，去，一边耍去！”孩子们本来也不愿意多搭理他，就嘻嘻哈哈跑去老榕树下打跟头了。
聋子便一人在巷口享受他的安闲时光——他也做业，是个修鞋的，手艺据说极好。只不过澳门全岛的穷人没有几个平日里穿鞋，所以少和他打交道。但的确常有有钱人家的工人大老远前来找聋子给主人修鞋——这是大家断定聋子手艺极好的主要根据——不过聋子每次都要比手划脚地打听清楚：他有个怪癖，决不给葡国人修鞋。
美得不轻叻，大家私底下嘲笑，葡国人的皮鞋要得葡国鞋匠修，哪里轮得到聋子？
这样谈话的多是些年轻姑娘和媳妇。白天这样漫长，足够她们横穿整个澳门半岛一家一家聊天。
这个说，前日去望洋山送水，见到一个葡国太太，戴一串珍珠项链，个个珠子溜圆，有拇指指甲盖那么大，真有一副贵态；那个道，昨天经过主教堂，遇到一个葡国小姐，浑身不晓得擦的什么粉，比广州瑞华斋的香粉还香一百倍；第三个又讲，来的路上还撞见一个葡国老太太，牵了条狗都戴纯金链子，有小指头那么粗，晃得人眼都花了……第四个、第五个、第六个，也各有经历。轮到第七个，是新从广州过来没多久的阿仙，抿着嘴一笑，突然翘起了脚。
大家一下全都看得傻了眼：阿仙脚上那一双，可是半新的皮鞋呢！
她那眼珠子转得好不得意，同大家讲自己进了葡国大老爷法瓦乔家做事，得太太赏赐了这双鞋子，虽然是太太的旧鞋，有几多年月了，但是——“你们都知那有钱佬，一双鞋总共会穿几次？”
众妇人没有一个不同意的，纷纷羡慕她的好运气。也有年纪稍长的好心劝道：“阿仙你毕竟是个送水妹，在人家帮工而已，平日里还是别穿鞋子，磨坏了你家太太唔开心。”
阿仙道：“我知，我知。”但一转脸，她要上工去了，挑起了门口的水桶，依旧着皮鞋踩着石板路“哒哒”直响。
不晓得的还道咱们这里来了葡国女人呢！大家说笑。
“葡国女人？葡国女人？哪里有葡国女人？”
笑声未停，就见到本地有名的乞丐疯婆子严妈妈拄着竹竿子经过门口，两眼直勾勾的，看来仿佛瞎了一般。“葡国女人？哪里有葡国女人？”她问。
大家不乐她打扰这消闲，不耐烦地回答：“望洋山，圣母堂，议事亭前地，多着哩，你自己去找。”
“我去找……我去找……”严妈妈喃喃地说道，“我去找，问问她们我家阿照什么时候回来……”
她家阿照呀……众妇人望着那蹒跚的身影走出巷子，连专心发呆的聋子都抬头看了一眼。
其实她都好可怜，大家议论，她那儿子阿照死了很多年了吧？独生子啊——是怎么死的呢？没人记得起来了。
不过妇人们并不在乎，她们谈论的话题十分灵活，伴随着人来人往——要送水的出去了，送完水的回来了，这边的议论带到岛那边去，再把岛那边的带回来，谈资永远新鲜——有趣到大家连饭都会想不起来吃，一坐坐到日头偏西，严妈妈浑浑噩噩拖着竹竿回家去，聋子也收拾起他的鞋摊，妇人们这才相互道别各自去做饭。
夜幕即降临，男人们坐在门前乘凉等吃晚饭，责骂浑身泥土的孩子。一天就此结束。
第二日照旧是在聋子的引吭高歌里开始。骂完了，吃完了，送走了男人，妇人们还聚在一起闲聊。
大家都不约而同地注意阿仙的脚：皮鞋还完好无损，实在叫人心里有些小小的失望。
阿仙却偏又从襟上解下一方淡绿色的手帕来，一挥，满屋子香喷喷的味道。她说，这是昨日里太太又赏赐下来的。
大家羡慕得眼珠子都要掉出来了：那上面可是葡国的香水和葡国的香粉，往脸上沾一沾，就能变成澳门第一大美人！
给葡国人做事就是好啊，大家一致赞道。“不过阿仙，鞋子还是不要穿来担水，糟蹋了。”
阿仙笑：“怕乜？太太几大方，个双坏了，还多给几双叻！”说完，把小腰一扭，“哒哒哒”地送水去了。
众妇人心里便有些不快。有人道：“乜太太几大方，老爷中意来！”
一下提起了一个好话头：法瓦乔家在哪里呀？东望洋。他是做什么的？据说以前是葡军的少校。那现在呢？做生意呗！他这人，怎么样？你们知道，是问“那个那个”……不知道，你知？不知……
如果没人知道，一定是有事隐瞒，大家想，要用什么办法才能刺探出来？
日头正当午，从敞开的大门里可以看见聋子靠在巷口的阴影里瞌睡，嘴巴一张一歙，好像梦里还在唱他的大戏。
于是有人提议，倘若弄坏了阿仙的鞋子，让她去找聋子修，她也许只当聋子听不见，就会说点心事，旁人便可去偷听……
但立刻就有人骂是“馊点子”，因为聋子不会打开话题，更不会把话题引到法瓦乔老爷身上，更何况巷口光秃秃只有墙壁，根本没处躲藏。
倒也是啊。大家撑着脑袋继续苦想，有需要送水的，都专注得差点误了钟点。