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蛰伏23年，终成王者。
正如外界所评论的，“科大讯飞的优点是低调，缺点是过于低调。”
2016年10月18日，“初代网红”罗永浩在锤子M1手机发布会上对讯飞输入法做了接近20分钟的大篇幅演讲，让讯飞输入法意外走红，一度在iOS下载榜单上冲至第一名。十日后，科大讯飞高调宣布：讯飞输入法用户数突破4亿，活跃用户达1.1亿。随着讯飞输入法的走红，人们开始关注科大讯飞这家企业。
这年11月，美国白宫发布了《为未来人工智能做好准备》及《美国国家人工智能研究与发展战略计划》，将人工智能上升到国家战略。Facebook、微软、IBM、谷歌、亚马逊、特斯拉等科技巨头纷纷抢滩布局，人工智能在被提出的60年后终于迎来了春天。3个月后，《纽约时报》在一篇报道中指出，中美人工智能技术竞赛已经开始，两国差距越来越小。报道提到的中国人工智能技术代表企业，就是科大讯飞。
2017年11月，国家科技部发布了四大国家级人工智能创新平台，百度、阿里巴巴、腾讯、科大讯飞公司分别负责自动驾驶、城市大脑、医疗影像、智能语音领域的开放创新平台建设。这意味着，科大讯飞开始与BAT同台竞技、共享AI蛋糕。还有人把科大讯飞与BAT三家一起共称为“BATI”人工智能国家队。国家的肯定，让科大讯飞的股票大涨，市值一度突破1000亿。
2018年4月，拥有百年创刊历史的《麻省理工科技评论》，揭晓“2017年年度全球50家最聪明公司”，科大讯飞排名远超BAT，位居中国公司第一、名列全球第六（前五位分别是英伟达、SpaceX、亚马逊、23andMe、谷歌母公司Alphabet）。
2019年10月，继华为、中兴等企业后，科大讯飞等多家中国企业被美国政府列入“实体清单”。企业被列入实体清单后，美国政府即可根据《出口管理条例》限制对这些机构出口、进口或转口。对此，科大讯飞高管胡郁称：“我们被列上了实体清单，这可能是因为我们的技术太先进。……我们对于此情况已有预案，将继续为客户提供优质的产品和服务。”
而网友则调侃：“如果不是美国把科大讯飞列入了实体名单，我们都不知道科大讯飞已经这么厉害了。”
很多人把科大讯飞视作蹭BAT热度的新兴企业。实际上，科大讯飞和BAT同期创业，因为没有像BAT一样吃到互联网时代的红利，多年来一直默默无闻。
人工智能行业是一个高投入、回报慢的行业，能够坚持住利益诱惑、甘心坐冷板凳搞科研的企业，少之又少。科大讯飞是不折不扣的“少数派”，它和BAT走了完全不一样的路——“顶天立地”的发展道路。
所谓“顶天”，即长期专注人工智能源头核心技术创新，不断突破，力求做到全球最好，力争拿下技术高地。
所谓“立地”，即将技术和各行各业深度融合，转化为大众切实可感受的产品，用人工智能解决人们生产生活的实际需求，最大化地完成科技成果转化。
毫不夸张地说，科大讯飞是中国人工智能的拓荒者和永不止步的攀登者。在长达23年的时间内，它孤独地蛰伏前进，最终在人工智能大爆炸之后成为“王者荣耀”。
科大讯飞20余年创业路，见证了人工智能从0到1的发展历程。科大讯飞也在这个过程中，抓住了四次重大历史发展机遇：
1999年6月9日，在安徽合肥的一间民房里，科大讯飞诞生了。创始团队是以刘庆峰为首的、来自中国科技大学的十几名大学生。当时，团中央和中国青年联合会鼓励大学生创业，正处于中国大学生创业的第一波高潮。科大讯飞的“草台班子”借着这股东风，凭借初生牛犊不怕虎的精神，在语音合成领域杀出了一片天。
据刘庆峰回忆：“那个时候，清华大学出版社出了一本书叫《挑战盖茨神话》，选取当时中国最顶尖的20个大学生创业公司的先行者进行对话，科大讯飞在其中。2008年，科大讯飞上市，距离这本书出版有8年了，我把这本书翻开发现，20家公司里还有3个公司在，其他17个都不在了。”
刘庆峰没有点出来的是，科大讯飞还是中国在校大学生创业首家上市公司。
刘庆峰创立了科大讯飞，并拿到了一笔3000万的融资，但并没有一路顺畅。因为语音产品过于超前，市场不接受，公司一直处于亏损状态，最低谷的时候，刘庆峰曾经四处找公司收购科大讯飞，没有人愿意接盘。
2005年彩铃从韩国引进中国，受到消费者的热烈追捧。科大讯飞的语音技术，一下子有了用武之地。借助这波彩铃热潮，科大讯飞不仅扭亏为盈，还因此搭上了中国电信、中国移动、中国联通“三巨头”。其中，中国移动成为科大讯飞的大股东，从此科大讯飞再也不为融资难发愁了，过上了“背靠大树好乘凉”的日子。
对于这段否极泰来的经历，刘庆峰后来在一次演讲中如是说：“千万不要因为某一个时期的痛苦或者收入不理想，被各界质疑，你就放弃，你只要打开整个产业链，看看到底是哪个环节有问题，是技术市场管理还是商业模式？没准把这个环节补上，你就活过来了。”
2010年被视为智能手机普及的元年，苹果手机的出现改变了原有的产品形态，传统的物理键盘彻底消失，虚拟输入法逐渐成为一种刚需，提升用户的输入效率，成了多方角逐的赛点。讯飞的语音技术，在新型输入法中有了发挥之地。讯飞从用户体验视角出发，向手机厂商和输入法市场的老玩家们发起了挑战。他们在语音转文字速度上做到了极致，在方言识别上做到了遥遥领先。凭借过硬的技术，在与苹果输入法、百度输入法、搜狗输入法、谷歌输入法等多方力量的激烈角逐中，讯飞输入法最终脱颖而出。
2011年Siri的问世，带来了新一波语音热潮。在Siri实现中文语音识别之前，科大讯飞研发出了“中文版Siri”——讯飞语点，拉开了语音助手争夺赛序幕。这一次除了百度之外，腾讯旗下的微信成立了语音技术团队，开放了语音识别接口；阿里巴巴成立了IDST语音团队，联合海尔U+实验室研发出YunOS语音识别技术。正是智能手机的普及，让科大讯飞和BAT展开了正面交锋。
在语音技术上打败了巨头之后，此时的科大讯飞已经有了足够的自信。对此，刘庆峰说道：“语音技术对于他们（BAT）是锦上添花，是‘玩具’，但对于我们来说，是命门，是志在必得。”
科大讯飞在技术领域找到了自己的发力点，开始在做深做精的路上狂奔。
2016年3月，“阿尔法狗”（AlphaGo）与围棋世界冠军、职业九段棋手李世石进行围棋人机大战，以4比1的总比分获胜。这燃起了人工智能的第三波浪潮，促使深度学习等前沿技术加速落地应用，语音技术也从小众一跃成为主流的人机交互方式之一。在语音技术领域深耕的科大讯飞，彻底迎来了发展良机。
2016年10月，美国白宫发布人工智能国家战略。2017年7月，中国发布《新一代人工智能发展规划》，人工智能成为中国的国家战略。人工智能成为国家战略之后，资本和巨头蜂拥而至，随着越来越多的企业加入人工智能领域，AI终于完成了从概念到技术再到生意最终到业绩的转变。
在人工智能产业化竞争愈演愈烈的当下，科大讯飞眼里已经没有对手，而是把目光聚焦在“初心”。百炼成钢的刘庆峰如是说：
“我认为真正的做产业的成功者，首先是源于热爱的初心，你真的不可遏制地看好这个方向，有一种冲动，有一个梦想能让你不顾一切，能让你彻夜难眠，你去做了，不管它哪天风口到来，最终成功是你的。”
机遇与挑战向来并存，就像硬币的正反面一样。没有谁能随随便便创业成功，作为讯飞奇迹的主要缔造者，刘庆峰在企业发展的每个关键时刻，都起到了至关重要的作用。