3.1 概述

铸造是一门历史悠久的技术，图3-1所示为三千多年以前用泥范（泥型）浇注的青铜后母戊鼎，随着科学技术的不断发展，制造工艺不断进步，各种铸造技术不断成熟，如失蜡铸造、金属铸造、砂型铸造、高压铸造、离心铸造、陶瓷铸造、电磁铸造、挤压铸造等铸造工艺都可以直接制作出最终所需产品，不需二次加工来满足需求。

根据溶液的浇注方法不同，铸造分成重力铸造与压力铸造两种。重力铸造顾名思义，是指金属熔液在重力作用下进入型腔的工艺，也称为浇注，通常包含砂型浇注、金属型浇注、熔模铸造、消失模铸造、泥膜铸造等。压力铸造是指金属熔液在重力之外的作用力下进入型腔的工艺，也称为压铸，通常包含真空压铸、低压铸造等，它的特点是金属熔液能以较高的速度填满型腔，效率高，适用于大批量生产和样件制造。

铝铸件有着重量轻、比强度高、比刚度高、加工性好和吸能性强等诸多优势，为了减轻整车重量，被广泛应用在汽车行业中。铝铸件在铸造时易产生疏松、气泡和氧化物夹杂等问题，这些限制了铝铸件的使用范围。现阶段铝铸件在底盘结构件使用不多，因为底盘结构件形状复杂、结构大、厚度小，力学性能要求比较高，导致零件制造工序烦琐，而且对制造技术、装备要求较高，制造成本也很高。虽然有制造较复杂、成本较高的缺点，但是铝铸件在车身受力件、底盘结构件、电池包壳体、动力系统壳体等零件上还是有很好的使用前景，尤其是薄壁型铝铸件（薄壁铸件：壁厚2.0～4.0mm，超薄壁铸件：壁厚＜2.0mm），可以明显减轻整车重量，而且力学性能优秀。图3-2～图3-6所示分别是铝合金铸造在车身结构件、底盘副车架、动力系统壳体、动力电池包壳体和电动助力转向系统壳体上的应用案例。随着铸造技术越来越成熟，成本越来越低，铝合金铸造在汽车结构件上的应用也会越来越广泛。