由两种或两种以上的物质混合形成的均匀而又稳定的分散体系,称为溶液。溶液可以是液态,也可以是气态和固态。例如,空气是氧气、氮气等多种气体混合而成的气态溶液;青铜是铜和锡冶炼的固态溶液。溶液由溶剂和溶质组成(一种溶液中可能含一种或多种溶质,而溶剂只有一种),其中溶剂是唯一的,而溶质可能不止一种。通常将能溶解其他物质的物质称为溶剂,其余被溶解的物质称为溶质。凡气体或固体溶于液体时,均称液体为溶剂,而称气体或固体为溶质。若两种液体相互溶解时,一般把量多的称为溶剂,量少的称为溶质。例如,啤酒的乙醇含量约为4%,所以水是溶剂,乙醇是溶质;而白酒的乙醇含量可高达60%,此时乙醇是溶剂,水是溶质。
在实验室中制备与使用溶液时,首要考虑的问题便是溶液的浓度,浓度即是指溶液中溶剂和溶质的相对含量。