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这部《思想论——思想之本质及产生过程研究》经历 12 年之久，现在终于完成了。1986 年，我们只用不到 1 年时间便完成了其 40 万字的初稿，想不到由初稿抄写和输入计算机，并多次修改、校对，断断续续，用了 11 年时间，其内容也被整理删去近 10 万字，只有 30 万字的篇幅了。至今之所以未将它抛弃，是因为（在作者看来）它的内容经受了时间的考验，现在仍然很独特、很有意义。
本书可以说是系统研究和阐述人类思想之本质、性质及其产生过程的一部专著，它专门论述了人类思想的形成过程及其本质与各种属性的问题。
思想是人类的一种最基本的现象，一个人无论在何时何地，在什么状态下都在有意无意地进行思想，具有思想活动，就是睡熟了也不例外（做梦也是一种思想和思想所留下来的一种痕迹）。如果一个人停止了思想，则这个人就等于死亡了。但这样一种最普遍的人类活动，却少有系统而专门的研究与阐述，这在人类科学与哲学中应该是一个缺口。认识论似乎可以发展出对“思想”的系统研究，因为认识的结果形式便是思想，而认识活动本身也可化为思想活动；但它却只停留在一些“基本原则”上。其实，如果认识论能够专心研究思维在认识活动中的详细作用和机理，则便很自然地达到对人类思想的系统研究，并从中解决一系列与人类思维、思想有内在关系的问题，如科学哲学、语言哲学、知识哲学等等的相应问题。知识的本质就是思想，一个人要想“学”到一个知识，就要深入把握它内部的思想，这样才真正“学”到这个知识。这是十分重要而关键的。我们学习领袖人物的理论，就要深刻领会其内在实质，领会其精神，这样才使理论发挥最大而能动的作用。反之，生搬硬套理论中的某些具体主张，则有可能造成极大的制约和损失。
思想虽然人人都有，并且在每个人那里每时每刻都在起直接的决定作用。但思想的本意是理性的，是对事物本质以至世界最终本质的反映和精神确立；思想是“指相对于感性认识的理性认识成果。”（《中国大百科全书。哲学卷Ⅱ，中国大百科全书出版社，第 832 页》）一个念头、一个主意是思想，甚至一种最感性的冲动也是一种思想，但它们也要发展为成熟的思想即理性的思想。因此我们把那些有理性思想的人称为思想家；这样的思想家掌握住事物的本质，从而了解各种纷繁复杂的事物现象，并从中决定航向。
人类思想对人类及其现实具有如此基本而直接的决定性作用，因此对思想的形成过程等等进行系统的研究与阐述便很有价值与意义。它应该成为认识论的一个最有意义的大扩展。因为它同时解决了认识论中“认识由现象达到本质，由感性认识达到理性认识”的经典课题。可以说，这部书的整个结构是建立在对这一课题的独特思考与解决上的。在《人的正确思想是从哪里来的？》一文中说：“无数客观外界的现象通过人的眼、耳、鼻、舌、身这五个官能反映到自己的头脑中来，开始是感性认识。这种感性认识的材料积累多了，就会产生一个飞跃，变成了理性认识，这就是思想。”因此，由感性到理性，由现象到本质，这是认识论的经典原则与论述，但同时也是经典课题，因此如何由感性到理性、由现象到本质呢？在本书中，认识绝不是由现象便直接达到本质、由感性认识直接达到（飞跃到）理性认识的。在现象与本质之间必然存在着质的中介。所谓质也可称为“质之规定”。世界上存在着千千万万种事物，它们都是“质之规定”的结果。因此没有质之规定，而从现象直接达到本质，是不合理的。对于一个事物，质是它的具体而直接的决定因素，本质则是它的间接而深刻的决定因素。本质是恒定的，但质则是有生有灭的，经常用一个质之规定来取代另一个质之规定（但目前的哲学对这一环节缺乏深入研究）。这是运动的一种基本特性。思想之形成及其本质就是从这客观现实的结构与运动特性中来的，在整个思想形成过程中相应地也经过感性、知性、理性的阶段与环节，其中感性对应于现象，知性对应于质，理性则对应于本质。真正的思想便从理性中产生。产生后的思想又开展自己的运动，分别从“个体思想”阶段，经过“思潮”状态而达到“社会思想”阶段，最终达到“绝对思想”阶段。
黄焕金 阳仕荣
1998 年 4 月于峦城