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刘浩翰遗留给刘禄松三兄弟的房屋，只有五间泥砖瓦房，一间泥砖木板炮楼，共六间房子。炮楼用杉木板铺制。房屋坐落在大屋的东南角，已经是很旧的房子了。刘禄松不知道这些房子是哪一代祖先建设的。
在刘寿松结婚的第三年，刘禄松兄弟就分家了。刘禄松分到了两间房子，是上下相连的开口偏厅。中间有一个天井。刘福松也分到了两间房子。刘寿松分到了一间房子和炮楼。刘寿松的房子在东边，刘福松的房子在西边，刘禄松的房子被夹在中间。
刘福松和刘禄松的屋门口向南。门前是一个缓缓的斜坡，也是一片空地。爬上斜坡，是分给刘福松的竹园。在竹园的边沿，种植了簕古，保护竹园。竹园内种植了单竹、水竹各一棵，种植了相思树、黄榄树、黑榄树、龙眼树、黄皮树。竹和树都长得很旺盛。在竹园的西边，是刘卓松的禾堂屋。
刘寿松的屋门口向东，正对罗汉山主峰。门前也有一块小平地。在小平地东边沿的土坎，并排种植了水竹和石竹。在水竹和石竹的两端，分别种植了四棵龙眼树和两棵荔枝树。修竹掩映，树叶婆娑。竹木都生长得很茂盛。南边的水竹、龙眼树和荔枝树，分给了刘禄松。北边的石竹、荔枝树和龙眼树，分给了刘寿松。土坎有一丈多高。土坎下面是演武场旱坡地。
刘禄松家人多房子少，孩子们只能够在近门口的阁楼上打地铺。八个孩子四个铺位，挤满了阁楼。阁楼是木板楼。木板是香樟木板。孩子们都渐渐地长大了。刘煊义、刘煊礼和刘煊寿已经长成大小伙子了，成了家里的主要劳动力。刘禄松夫妇住在阁楼下面，床前拴老黑。在旁边靠墙摆放了牛尿桶、牛屎畚箕、草料篮。刘禄松经常说，和老黑住在一起，心中踏实。床上四季飘着樟香味。其实，这只是自我安慰。樟香味再香、再浓，也比不上牛屎尿的臭味浓郁。
刘煊义一九三一年出生，方脸，初小毕业，个子不高，很结实，干农活是一把好手。一九五三年，刘德松所在的税务局招收征管员。刘德松专程回到家里，把消息告诉刘煊义。刘煊义非常高兴，要去城里报名。父亲不让刘煊义去。说：“收税的人经常被人殴打，人身没有保障。就是饿死，也不能当收税佬。”刘煊义听从了父亲的话，没有走出大山。
刘煊礼长得高瘦，长脸，左眼眶下有一块小疤痕。疤痕是在游泳潜水的时候，被水下的大石头擦伤而留下的。他十分精明，逆向思维。别人想不到的事情，他能想到。在读书的时候，老师经常说：“刘煊礼是个小孙悟空。一眨眼睛，就把计策想出来了。”同学们都叫刘煊礼小孙悟空。刘煊礼高小还没有毕业，就对父亲说：“万般皆下品，惟有种田高。担谷去粜就有钱。读书没用，不如回家耕田。”父亲什么也不说，只是笑。母亲认为，不读书也好，多一个人干活。刘煊礼读完了五年级，就把书本拿回来，跟着父亲，下地劳作了。
刘煊礼虽然年纪不大，但三两年下来，已经是一个经验老到的农民了。插秧播种，犁耙田地，干每一项农活，都十分娴熟。刘煊礼也和父亲一样，总是闲不住。有事没事总爱扛把锄头，搭个畚箕，在田地里转悠。或给田地灌水、排水，或除草松土，或摸鱼捉虾。刘煊礼到了田地里，总是可以拿些东西回来。
刘煊礼不但是耕田的一把好手，而且能掐会算。除了农事以外，总是想一些法子，弄一些钱回来。甚至可以出奇谋，想到其他人想不到的的事情，干其他人认为不可能干的事情。其最终的目的，就是弄到钱。刘浩琴经常说：“刘煊礼天生就是一个做生意的人。要是有本钱和条件允许，刘煊礼一定可以成为一个出色的、有成就的商人。刘煊礼的才华不能够施展，是刘禄松的损失，也是刘家的损失。”刘浩琴对此感到十分可惜。对刘浩琴的说法，村里的人深信不疑。刘禄松夫妇心里甜滋滋的。
父母亲疼爱刘煊礼。刘煊礼也疼爱父母亲和弟弟们。他宁愿自己受苦受累，也不让父母亲和弟弟们受苦受累。他在山上摘到好吃的野果子，总是舍不得吃，总是拿回家里，给弟弟们分享。他经常对弟弟们说：“别偷懒，要好好读书。书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。文化总是有用的。有了文化，就可以像刘德松六叔和刘礼松满叔那样，在城里食清闲自在饭，吃国家饭，光宗耀祖。”对他的关怀和鼓励，弟弟们倍感温暖。刘煊全想，长大以后，一定要勤奋读书，不要辜负了六哥的希望。
刘煊寿长得也十分结实。他没有刘煊义那么勤劳，也没有刘煊礼那么精明和不安分。在闲暇的时候，他也很喜欢在河里捉鱼摸虾。他孝顺、厚道、善良，从来都不斤斤计较，都没有和长辈顶嘴，也没有和他人红过脸。在孩子当中，他是最孝顺的。全家人都很喜欢他。刘禄松认为，做人安分一点好，不会闯祸。耕田人家，只要勤劳、本分、厚道，就不愁没有吃的。
孩子们长大了，房子就显得很狭窄了。全家人回到家里，乱哄哄的，坐的地方都没有。一家人经过几年的辛勤耕作，省吃俭用，总算积攒了一些粮食。有了粮食，就有了建设房屋的物质基础。刘禄松开始谋划扩建房屋，改善居住条件。没有钱购买建筑材料，全家人就起早贪黑、自力更生，筹备建筑材料。
建设房屋最重要的材料，就是泥砖和枋桷。房屋是农民的百年大计，建筑材料质量一定要好。木料是最主要的材料之一。枋桷已经有一部分了，都是杉木和红椎木。杉木是建设房屋的最好材料。红椎木木质较为坚硬，也是建设房屋的好材料。要是再找一些赤梨木、或者酸枝木，制作门头板、门板、窗框、窗门，再砍伐一些杉树，制作枋桷，木料就基本筹备够了。
泥砖也是建设房屋最重要的材料之一。泥砖质量的好坏，最关键的是打砖泥。打砖泥不但要粘度适中，而且要充分腐熟。用粘度适中和腐熟的打砖泥，制造的泥砖，不会开裂，不怕雨淋，经久耐用。有些泥砖房经历了百年风雨，仍然屹立不倒，就是泥砖质量好的缘故。在老秧垌的田块，土层深厚，田泥粘度适中，是最好的打砖泥。选用老秧垌的田泥，打的泥砖，不会开裂，收缩较小，很耐雨淋。村民建设房屋，都是选用老秧垌的田泥打砖。制造泥砖叫打泥砖，简称打砖。
刘禄松决定，在老秧垌自家的水稻田打砖。在秋收以后，在水稻田就不种植冬种作物了。刘禄松打算，用田泥打砖以后，赶快回填塘泥和鸡坑湴，施入农家肥，种植春收作物。这样既不会减少粮食生产，也不会耽误农时。
村里的农谚说：“霜降过三朝，过河要寻桥。”意思就是说，过了霜降，就下冷雾了。天气就转冷了。在佛祖坪的大地上，深秋的田野也很美丽。大部分农田都种上了番薯、红烟等冬种作物。番薯、红烟已经拔节生长。一些被犁翻晒冬的田块，泥坯头已经长出了灰菜、艾菜、红辣蓼、蒲公英等野菜、野草。站在老秧垌环山排洪沟的土坝，眺望刘家冲上下，一片葱绿，生机勃勃。晒冬田星星点点地点缀在番薯地、烟地等冬种作物之间，就像一幅山水画上迎风绽放的花朵。
一天早上，太阳还没有出来，刘煊义就赤着双脚，踮起脚跟，踏着寒冷的朝露，赶着老黑，来到了老秧垌打砖田。砖田灌满了水。老黑怕冷，不肯走进砖田里。刘煊义卷起裤腿，站在砖田里，强忍爆坚、爆生的疼痛，又是打，又是骂，连拉带拖，才把老黑拉到砖田里。刘煊义在老黑肩上驾上牛轭，扣牢牛盼盎，又是一阵鞭挞，老黑才慢吞吞地拖着木犁，往前走去。刘煊义扶着犁摆尾，不停地调整犁头的深度和犁头的左右位置，把结实的田泥犁翻。已经干枯、或者长出新苗的禾秆头，被压在了泥坯头下面。在老黑和刘煊义走过以后，就是一行行的泥坯头了。泥坯头散发着幽幽的泥土香味。这种香味，只有在田里劳作的人们，才能够体味得到。泥土香味对农人具有特殊的吸引力。农人闻不到泥土香味，就会感到不安，心烦意乱。打砖的田块叫打砖田，简称砖田。
刘煊义长期在田里赤脚劳作，脚掌布满了爆坚、爆生。脚后跟全都裂开了，渗着血丝。只有踮起脚跟走路，才能够减轻疼痛。手脚被冻裂以后，大的裂痕叫爆坚，小的裂痕叫爆生。爆坚和爆生都很坚硬。
刘煊义把田泥犁翻之后，又换上木耙，把泥坯头耙碎、耙烂、耙成为泥浆。这时，太阳已经出来了，天气也暖和了。刘煊义在泥浆里撒上切成段的禾秆，又赶着老黑，把禾秆耙进泥浆里。刘禄松说，在泥浆拌入禾秆，经过沤熟以后，打的泥砖就不会开裂。这一块水稻田已经是第二次打砖了。刘煊义想，打了这一次泥砖，无论如何也不能在这块水稻田打砖了。
刘煊义耙好了砖田，把老黑拉到排水沟，洗干净老黑身上的泥湴，把牛绳搭在老黑的右角，就让老黑在晒冬田块啃咬青草。晒冬田里的野草鲜嫩。老黑也挺老实的，低头大啖啃咬青草，不走到番薯地，啃咬番薯苗。二黑站在田基，警惕地看着老黑。要是老黑不老实啃咬青草，二黑就对着老黑吠叫。在田野里，许多村民也在劳作。有的在番薯地里除草松土，有的在烟地里施肥。在不远的地方，刘坤富在晒冬田里养牛。
刘煊义扛起锄头，走到排水沟，选择一段土层深厚的沟段，开垦砖泥地。他在水沟旁筑一道围堰，把沟水引到下游。沟水被排干了，泥鳅、鲫鱼、菩萨鱼、虾在泥湴里乱蹦乱跳，田蟹在横冲直撞。刘煊义用畚箕把鱼虾蟹捞起来，装进鱼箩里。十三个脚拇指大的田螺，静静地躺在沟边的泥湴。刘煊义在抓住田螺的时候，田螺姑娘才缩进壳里。这是意外的收获。刘煊义满怀欢喜。
刘煊义高举锄头，挖翻沟底泥湴，铲除沟边杂草，拌在泥湴中。沟底泥湴拌进了杂草，经过浸泡腐熟以后，打砖不会开裂。在排水沟开垦砖泥地，比在水稻田困难多了。刘煊义开垦前进一步，都十分困难。
刘煊义刚掘了几锄头，就发现了一条黄鳝。黄鳝钻进泥湴里，一眨眼就不见了。刘煊义把锄头丢在一边，用手掌挖泥湴，很快就把黄鳝找到了。刘煊义手疾眼快，一手把黄鳝抓住，跑到排水沟旁边的番薯地。黄鳝很滑溜，挣扎几下，就从指缝中逃脱了，掉落在番薯地坑。黄鳝身上被沾上了干泥沙，就再也跑不动了。刘煊义很轻松地把黄鳝捉到鱼箩里。鱼箩里的虾蟹泥鳅，躁动起来，很快就平静了。
用沟底泥打的泥砖，不如用田泥打的泥砖质量好，经不起雨淋。这种泥砖不能够砌在外墙，只能够砌在内隔墙。刘煊义不是不知道这种道理，只是在水稻田打的泥砖可能不够用，就采用这种办法补充。能够准备得充分一点，就不会出现错漏。
刘煊汉在旁边走过，笑着对刘煊义说：“排水沟许久都没有清理了。在排水沟取了砖泥，就等于疏通了沟渠。这是一举两得的好事情。”刘煊义停下了手中的锄头，说：“要是有更多的村民一起干，排水沟就可以全线疏通了。否则，就要组织村民，清理排水沟了。”刘煊汉说：“在春耕之前，各个互助组的人员集中起来，干一两天，把排水沟彻底清理一次。”刘煊义对此十分赞同。刘煊汉走了以后，刘煊义又继续开垦砖泥地。
刘煊义一直干到下午，终于把一块长长的砖泥地开垦出来了。这时，老黑也吃饱了，站在晒冬田里，懒洋洋地晒太阳，优哉游哉地反刍草料。刘煊义洗干净锄头和手脚，把锄头柄架在田基，解开腰间的蓝格子腰带，搭在右肩，坐在锄头柄，取下夹在竹帽的胶股角烟嘴，开始抽烟。干得劳累了，烟劲特别充足，也特别来精神。用力猛吸一口，全身都感到很轻松。
太阳已经西斜了，已经到吃晏昼的时间了。刘煊义还没有吃朝。这时，从村口传来了刘煊信的喊叫声。刘煊义听清楚了，又是母亲催他回家吃东西了。刘煊义连声答应。刘煊义站起来，把锄头扛在右肩膀，提着鱼箩畚箕，赶着老黑，往村里走去。路边田里生长着嫩绿的番薯苗，老黑真想咬上一啖，尝鲜解馋。可是，刘煊义紧跟在身后，寸步不离。老黑刚伸出头颅，又赶快缩了回来。
过了十多天的一个早晨，天气比前些日子更加冷了。天刚蒙蒙亮，刘煊义又拉着老黑，又来到了砖田。老黑死赖在田基，不肯走进砖田里。刘煊义费了很大的劲，才把老黑拖进砖田里。砖泥很深，没到膝盖，又粘又稠。行走十分困难。老黑走了几圈，就停了下来，赖着不走了。刘煊义高举牛鞭，抽打老黑屁股。老黑抖动了一下皮肤，又很无奈地、慢吞吞地往前走。
炼砖泥是打砖的第一道重要工序。要是没有炼过的砖泥，就不能打砖。炼砖泥的方法，是用人畜反复踩踏。踩踏的次数越多，砖泥就越软熟，就越容易打砖，砖坯就越美观。泥砖质量也就越好。
在老黑反复踩踏下，砖泥终于被炼好了。炼好的砖泥，粘度适中，软滑。刘煊义把老黑拉到晒冬田里。老黑已经很疲惫了。在晒冬田里站了许久，老黑才开始啃咬青草。刘煊义返回砖田，坐在田基，用胶股角抽烟。
在太阳升起来的时候，刘禄松夫妇带领刘煊礼、刘煊寿，扛着打砖的工具用具，来到了砖田旁边的一块水稻田里。水稻田没有种植冬种作物，是刘禄松特意留下来、用作打砖工场的田块。刘禄松等人放下工具用具，刘煊义停下了抽烟，把杂物清理干净，把坑坑洼洼填平，就成为打砖工场了。打砖工场要摆放晾晒泥砖坯，也叫砖凳，或者叫晒砖田。
禄松三奶把畚箕摆放在田基，把砖泥掘到畚箕。畚箕是前几天编织的，没有安装二横耳。掘砖泥是力气活，也是技术活。一畚箕砖泥打一个泥砖坯。要是多了，就有剩余。要是少了，就不够量。多了或者少了，都会影响打砖的速度。刘煊义、刘煊寿把砖泥挑到晒砖田。挑砖泥用扁担和木钩。一担砖泥足有一百三十市斤重。挑砖泥没有力气是不行的。刘煊寿挑砖泥感到很吃力。
刘煊礼走到排水沟，挑来一畚桶担清水，摆放在晒砖田。刘煊礼在晒砖田靠近田基的地方，摆放已经浸湿的砖格，从畚桶抓起禾秆扫，在砖格涂刷清水以后，重新放在畚桶，然后抓住畚箕横耳和后抽耳，把砖泥连同畚箕丢进砖格里。接着，抓住畚箕后抽耳，提起畚箕，砖泥就倒在砖格里了。刘煊礼伸直腰杆，提起右脚，在砖泥的左中右三个地方，用力踩三脚，再把砖泥抹平。随后，刘煊礼抓住齐腰高的砖格耳，垂直往上提起砖格，一个长方体的泥砖坯就脱落在地上了。刘煊礼又把砖格摆放在旁边，与前边的泥砖坯对齐，抓起畚桶里的禾秆扫，重复打砖的下一个工序。须臾之间，又一个泥砖坯出现了。如此重复不停。
尽管刘煊礼还是个小伙子，可是打砖的一招一式，已经和父亲一样，是一个打砖的老把式了。父子俩打的泥砖坯，整齐端正，好像士兵列阵一样，一行行、一排排地排列在晒砖田上，蔚为壮观。
砖格是制造泥砖的模具。砖格用六分厚的香樟木板制造，内壁长一尺二寸，宽八寸，高四寸，榫卯连接，是一个上下开口的长方体格子。在砖格两端的木板边沿，安装齐腰高的竹片，是砖格的抓手。竹片叫砖格耳。
日上三竿，刘煊智挑着一担箩筐，向砖田小跑走来。一个箩筐装瓦盆。瓦盆里装满了白粥。一个箩筐装筲箕。筲箕装满了番薯。箩筐盖着小簸箕。刘煊信挑着一担竹篮，紧跟在刘煊智的身后。两个竹篮分别装粥勺、碗筷、菜头干、腌黄榄等。刘煊信还把水烟筒也拿来了。刘煊忠和刘煊全紧跟在刘煊信的后面。二黑也跟着来了。萝卜干叫菜头干，或者叫菜头仔。
刘煊智、刘煊信来到晒砖田，把担子摆放在田基。刘煊忠、刘煊全跑到刘煊礼旁边，观看刘煊礼打砖。刘禄松大声喝斥二黑，不许二黑靠近泥砖坯。要是被二黑踩踏了泥砖坯，就会留下狗脚印。二黑也很听话，乖乖的站在刘煊忠的身后，朝着刘禄松摇摆尾巴。
刘煊义停止了挑砖泥，走到排水沟，洗干净手脚，然后在排水沟堤坝，拿了几个禾秆子，返回晒砖田，铺在田基，让大家坐。刘煊义揭开小簸箕，番薯还冒着热气。薯香扑鼻而来。指天公番薯皮裂开了，露出了紫红色的番薯肉。六十日番薯皮也微微开裂，露出了淡黄色的番薯肉。这些都是坡地薯。坡地薯结实，水分少，很香甜，质量最好，最受欢迎。
指天公番薯和六十日番薯，都是农业专家在南路稻作所试验场，培育出来的新品种。这两个新品种不但高产，适应性强，而且肉质特别好，特别香甜嫩滑。农民特别喜欢种植。
南路稻作所创办于民国初年。稻作所的农业专家，都是很了不起的农业科学家，也是很有成就的农业科学家。他们不但培育出了水稻良种，还培育出了番薯良种。附近的农民，只要把自己的普通种子交给稻作所，就可以从稻作所对换同等数量的良种。稻作所不收取任何费用。稻作所的农业专家，对佛祖坪的村民十分关照。要是培育出了什么新品种，首先送给佛祖坪的村民种植。在佛祖坪的田野里，大多都是种植稻作所培育出来的良种，很少种植原来的品种了。稻作所的农业专家，还经常来到佛祖坪，指导农业生产。村民看见农业专家来了，就拉着农业专家，走到自己的田地里，查看自己种的农作物。农业专家会根据农作物的生长情况，存在问题，无偿提出指导意见。村民都说，稻作所的农业专家，都是大好人。
刘煊义挑拣了一条最好的指天公番薯，递给母亲。母亲把它转给了刘煊全，从筲箕里拿一条小的番薯。可是真不巧，这条六十日番薯不但个小、不粉香，而且还被番薯虫蛀了。母亲把虫蛀的部分扒开，吃剩下的部分。被虫蛀的番薯叫辣番薯。辣番薯有一种很浓的苦辣味。人不吃辣番薯，鸡鸭也不吃辣番薯。
刘禄松、刘煊礼打完了畚箕装的砖泥，洗干净手脚，坐在禾秆，休息抽烟。刘禄松抽旱烟嘴，刘煊礼抽水烟筒。父子俩过足了烟瘾，才开始吃番薯。刘禄松刚吃了一口，就被番薯噎着了，拼命地吞咽口水。刘煊智赶快舀一碗粥饮，递给父亲。刘煊全轻轻地捶打父亲弯弯的背脊。父亲喝下粥饮，滋润了喉咙，才把番薯吞咽进肚子里。米汤叫粥饮。
二黑守候在旁边，眼睛盯着人们吃番薯，不停地吞咽口水。刘煊礼抓一抓番薯皮，捏成一团，向二黑抛去。二黑纵身一跃，就把番薯皮咬住了。二黑叼着番薯皮，抖动耳朵，摇晃尾巴，走到刘煊礼旁边，放下番薯皮，舔舐刘煊礼的双手，对刘煊礼表示感谢。刘煊礼拍打了一下二黑的脑袋。二黑亲昵过后，才吃掉番薯皮。
母亲走近粥盆。粥饮倒映着母亲瘦削的脸。母亲用粥勺在粥盆顺时针搅动，米粒随着米饮旋转，转到了粥盆中间。母亲对准米粒集中的地方，舀一粥勺稀粥，装在饭碗，交给刘煊信，让刘煊信端给父亲。刘煊信走到父亲跟前，双手恭恭敬敬地递给父亲。父亲接过稀粥，大啖吃起来。母亲用同样的方法，舀第二碗稀粥，交给刘煊全。刘煊全端着稀粥，走到父亲的旁边，坐在禾秆子，一啖一啖地吃。母亲舀一碗粥饮，抓一片菜头干，喝一啖粥饮，就咬一啖菜头干。母亲喝了一碗，再喝一碗，就算是吃朝了。兄弟们除了刘煊全以外，都是和母亲一样，一手抓菜头干，一手捧饭碗，大啖喝稀粥，根本不用筷子。在阳光的照耀下，兄弟们的头和脸，倒映在饭碗的粥饮里。刘煊礼经常很形象地说：“喝稀粥，就好像是放水进田。仰起脖子，稀粥就流进肚子了。”
刘禄松虽然积攒了一些粮食，但就是舍不得吃。再说了，如果不是把粮食从口里抠下来，他又去哪里挣钱，建设房子呢。供销社的生意遍布城乡，去沙耙海盐田担盐的生意，很早就不做了。就是要做，也没有人买。大人庙的山民都说，买供销社的食盐保险，价格也便宜。俗话说，勤俭持家。勤劳是一个方面，俭朴也是一个方面。两者都十分重要。单靠一个方面，都是不全面的。刘禄松一家深谙这个道理。孩子们也非常听话。父母亲吩咐煮粥煲饭，孩子们从来都不放多一抓米。况且，每一餐粥饭，都是全家人一起吃。孩子们从来不搞特殊，也不向父母亲提过特殊的要求。父母亲对此也感到很愧疚。孩子这么小，就跟着忍饥挨饿。这也是没有办法的事情啊。要不是打算建设新屋，父母亲绝不会让孩子们忍饥挨饿。村里的人都说，要住一年新屋，就得喝三年稀粥。
一家人吃过稀粥，母亲吩咐刘煊智，收拾碗筷，回家煮番薯汤，用番薯汤做晏昼。母亲特别叮嘱刘煊智，要在番薯汤里加入唛菜。母亲说，番薯唛菜汤解渴、凉气，中午最适宜吃。其实，母亲是舍不得吃大米，要用番薯杂粮做晏昼。刘煊智听从母亲的吩咐，收拾碗筷，和刘煊忠分别挑着箩筐、竹篮，返回家里。苦买菜叫唛菜。
父亲吩咐刘煊忠，把老黑驱赶回家里。老黑已经吃饱青草了，躺在晒冬田里，半眯着眼睛，悠闲自在地反刍、晒太阳。刘煊忠走到老黑的旁边，往老黑身上踢了一脚，老黑才慢吞吞地站起来。刘煊忠抓住牛绳，走在最前面。刘煊全抓住牛鞭，走在老黑的身后。二黑时而跑在刘煊忠的前面，时而又走在刘煊全的后面。一行沿着田间的耕作大道，返回村里。刘煊忠想，下午把田鸭群驱赶到排水沟放养，观看父亲打砖。父亲等人稍事休息片刻，又各就各位，继续打砖。
太阳下山休息了，天空灰蒙蒙的。刘禄松等人还在继续打砖。他们要打完了砖泥，才可以收工。要是没有打完砖泥，第二天就结实了，就不能够再打砖了。在掌灯时分，刘煊义分别在砖田和晒砖田，用竹竿支起了两个火篮。刘煊智、刘煊信分别守候在两个火篮的旁边。火篮里的松木节快烧完了，火光黯淡了，刘煊智、刘煊信就分别往火篮添上松木节。充满松木油的松木节，在火篮里熊熊燃烧。火势十分猛烈。火光照亮了砖田和晒砖田。在黑夜里，火光照射得很远。在很远的地方，都可以看见他们忙碌的身影。
夜幕降临。秋风怒号。气温骤降。刘禄松等人虽然仅穿着单薄的衣服，但是强大的劳动强度，驱走了身上的寒气。只要劳动没有停下来，就觉得暖烘烘的。刘煊智和刘煊信虽然围着火苗，但是却被寒风吹得发抖。在添加松木节的间隙，兄弟俩不停地跺脚，不时地伸出双手，捂着火苗取暖。
深秋了，飞虫都蛰伏了，在洞里冬眠越冬。大地的飞虫就少了。尽管在旷野燃烧着两个火球，扑火的虫蛾却很少。偶尔有一两个金龟子，扑进火球里。金龟子被烧掉了翅膀，跌落在地上，再也爬不起来了。
将近午夜，砖泥终于被打完了。砖田被搬空了砖泥。晒砖田摆满了泥砖坯。刘禄松、刘煊礼坐在禾秆子，悠然自得地抽烟。劳累了一天，身子骨好像散了架似的。坐在禾秆子上，就不想站起来了。刘煊义、刘煊寿和母亲收拾打砖的工具用具。刘煊智要把畚箕叠起来，挑回家里。母亲告诉刘煊智，畚箕不要收拾，留在砖田里。砖泥被晒干了，用木棍敲打，砖泥就脱落了。畚箕没有了砖泥，再挑回家，就容易得多了，就轻松得多了。刘煊智听从母亲的话，把畚箕摆放在砖田里。刘禄松父子过足了烟瘾，一家人才收工回家。刘煊智、刘煊信提着火篮，一前一后地走在父母亲等人的两端。火光照亮了耕作大道。
过了两天，泥砖坯就被晾晒得硬朗了。第三天早上，刘煊义、刘煊礼、刘煊寿大清早就来到了晒砖田，把砖坯一个一个地撬起来，侧着湿泥砖身子，继续晾晒。二黑站在田基，双眼看着刘煊礼。兄弟三人撬起一两排湿泥砖，就手抓秧铲，把周边和底面凸出的泥巴，一一铲平。这一道工序叫削砖。湿泥砖经过削整，晾晒干以后，就是成品泥砖了。兄弟三人一直干到中午，才把湿泥砖撬完成，削整完成。
也不知道是在什么时候，二黑捉到了一只大田鼠，摆放在砖田里，挑逗玩耍。大田鼠失魂落魄地蜷缩着身子，不敢动弹。二黑守候在旁边，虎视眈眈地看着大田鼠。刘煊礼走了过来。大田鼠赶快溜走。二黑扑上去，把大田鼠咬死了。刘煊礼抓住大田鼠尾巴，高兴地离开砖田。刘煊义、刘煊寿跟在后面。三个人沿着耕作大道，有说有笑地向村里返回。
在路上，兄弟三人遇上了刘奇松。刘奇松说：“老鼠肉煲黑豆，最为滋阴补肾。吃了老鼠黑豆汤，腰骨就不痛了”。“这么大的田鼠，可以煲一煲三耳瓦煲老鼠黑豆汤。”刘煊礼把大田鼠送给了刘奇松。刘奇松表示十分感谢。二黑盯着刘奇松手中的大田鼠，眼睛露着凶光。刘煊礼呵斥了几句二黑。二黑才摇晃着尾巴，跟着刘煊礼走了。
又过了三天的早上，老天爷忽然吹起了东风。刘禄松对儿子们说：“在这个季节里，要是吹东风，就要下雨了。一定要做好防雨的准备。”刘禄松用禾秆代替茅草，编织了许多茅草块。同时，吩咐刘煊义，把晒砖田四周的田基铲平，准备堆叠泥砖。
下午，刘禄松带领儿子，来到了晒砖田，把泥砖搬到田基，堆叠成为成人高的泥砖墙壁。在泥砖墙壁的顶端，盖上茅草块，用泥砖碎压实，防止被风吹开，被雨水淋湿了泥砖。泥砖还没有干透。要是被雨水淋湿了，泥砖就发水了，就散开了。
刘煊秀在旁边路过，笑着说：“那么好的天气，还怕下雨吗。就是用竹篙捅，老天爷也不会下雨。”跟在刘煊秀身后的吴玉仙，接着说：“这么好的天气，不晾晒泥砖，也太可惜了。”刘禄松笑而不答。吹东风就要下雨吗。刘煊义对此也半信半疑。刘煊礼、刘煊寿都感到很疑惑。可是，父亲要堆叠泥砖，兄弟们也不敢说什么。刘煊智觉得，也许父亲说的有道理。俗话说，有备无患。及早防备，也没有什么不妥。
村子里的人都说，父亲和二伯父是小气象站。尤其是二伯父，能够预见一个月，甚至是预见第二年天气的大致情况。父亲和二伯父的预见，都是凭经验和农谚，结合当时的实际情况，推敲得出的初步结论。初步结论大多都是灵验的。
子夜时分，老天爷果然下起雨来了。下秋雨，既不打雷，也不闪电，只听到雨打瓦片的“沙·沙”声。刘禄松被风雨声惊醒了。他马上起床，穿上衣服，披上蓑衣，提起锄头，向老秧垌跑去。他来到泥砖墙跟前，高举竹蒿火把，仔细地检查泥砖墙的情况。当他确信茅草块没有被秋风掀开、吹走之后，才放下心来。
此时，秋雨越下越大了。刘煊义和刘煊礼披着蓑衣，高举竹蒿火把，也来到了晒砖田。父子三人又在泥砖墙顶端，压上一层泥砖碎块，防止茅草块被风卷走。接着，在泥砖墙下面，开挖一条简易的排水沟，排开雨水。
晒砖田已经犁翻了，田里都是泥坯头。刘禄松吩咐刘煊义，赶快把上下田缺口挖开，把雨水引到砖田里。砖田里已经堆放了许多塘泥和鸡坑湴。刘禄松打算，在秋雨过后，马上在砖田和晒砖田种植短期农作物。短期农作物收获以后，还可以赶上春耕。刘煊义挖开了田缺口，又高举竹蒿火把，又沿着泥砖墙检查了一遍。确信没有什么危险了，父子才放心地回家。
在打泥砖的同时，刘禄松也在积极筹备枋桷。父子只要有空闲，就跑到罗汉山上，挑选适合做枋桷的树木，砍伐下来，抬回家里。大的树木做桁条，小的树木做桷子。村民把桁条叫枋木，把钉在桁条叠放瓦片的叫桷子。
一天下午，刘禄松和刘煊义又去罗汉山，砍伐树木。山高坡陡，砍树十分困难。要砍伐适合的树木，更加困难。父子俩跑了几道山梁，才找到基本满意的树木。把树木砍伐下来，下到山脚，已经是傍晚了。掌灯时分，父子还没有回到家里。禄松三奶着急了，立刻吩咐刘煊礼、刘煊寿、刘煊智，赶快去接刘禄松父子俩。兄弟三人二话没说，立刻点燃竹蒿火把，向罗汉山方向寻去。
三个人走过了佛子河，正要上山，刘禄松和刘煊义从山上走下来了。刘煊义抬着一条大杉木。大杉木一丈多长，瓦钵大小。刘禄松挑着四条小杉木。小杉木也有一丈多长，比饭碗大。两条小杉木绑成一捆。两捆杉木的尾端相连，在中间插一段木棒，作为扁担。杉木担就像一个A字。人们常说，湿柴死木，压弯脊梁。杉木和杉木担都十分沉重。父子俩走得很缓慢。刘煊礼把竹蒿火把交给刘煊智，快步迎上去，接过刘煊义肩上的大杉木。刘煊寿也快步迎上去，接过父亲肩上的杉木担。刘禄松、刘煊义卸下了重负，顿时感到一阵轻松。父子俩解下腰间的蓝格子腰带，擦干身上、头上的汗水，跟在刘煊寿的身后。刘煊智高举火把，走在最前面。
在走过佛子河的时候，刘禄松大声喊着说：“河里的石头多，河石很滑，一定要伸脚探明了道路，才能够换脚。”刘煊智放慢了脚步，让火光照亮小河。河水很清澈，可以看见水里的石头和游鱼。河水很浅，没有淹过膝盖。刘煊礼、刘煊寿小心翼翼地踩着河底的石头，缓缓地走过小河。
一行人回到豆腐陂西边的大路，刘煊礼实在走不动了，就把大杉木斜靠在路边的土坎，站着喘息。刘煊礼的确很佩服刘煊义。这么大的杉木，少说也有一百七八十市斤重。山高坡陡，没有道路，刘煊义居然能够从山上抬下来。没有力气和韧劲，是不可能做到的。刘煊寿也把杉木担斜靠在路边土坎，站直身子，喘着粗气。过了许久，刘煊义和刘煊寿扛着杉木头，刘禄松扛着杉木尾，三人抬起大杉木，刘煊礼挑起杉木担，一起返回家里。
日积月累。集腋成裘。经过一家人的不懈努力，在刘禄松的家门口，就堆满了建屋材料。屋檐下堆满了泥砖。在空地的西边，堆叠了一座一丈见方、六七尺高的实心泥砖屋。实心泥砖屋用茅草块盖得严严实实。大的杉木剥去了树皮，斜靠在墙壁。这些都是桁条和屋梁的材料。捆成扎的桷子，斜靠在大杉木的旁边。大杉木堆和桷子堆用竹篾拦腰绑了三道，防止跌落。
在门前空地的中间，立着一条齐膝高的木桩。木桩的顶端钉一枚锋利的四方铁钉。离木桩六七尺远的地方，安装了一个和木桩等高的十字木马。十字木马固定在地上，用木桩和竹篾制造，非常牢固结实。木桩和十字木马是制作桷子坯使用的。
在空地东边的土坎，搭建了一个杉木架。杉木架的结构很简单、很牢固。把两条大杉木分别斜靠在两棵龙眼树干上，靠在龙眼树的一端，用杉木横梁连接固定在一起。着地的一端，用木桩和铁钉固定。两条大杉木之间，相距三四尺。在杉木架齐膝高的地方，架设一道横梁。横梁用竹篾铁钉固定。在横梁的中间，有一个燕尾凹槽。燕尾凹槽三四寸宽，两三寸深，是固定桷子坯使用的。在杉木架上，摆放了一些活动的横梁。杉木架是专门割桷子使用的木架，名字叫桷子架。制作桷子叫割桷子。
大清早，刘煊礼就坐在门前，用三角锉刀磨锯子。磨锯子发出的声音，特别尖亮，传得很远很远。声音打破了山村清晨的宁静。刘煊礼磨锋利了锯子，抓起一条小杉木，把木尾的一端，架在十字木马，另一端钉在木桩上。刘煊礼双脚叉在小杉木的两边，双手抓住大砍刀，大刀阔斧地把小杉木不规则的边皮劈除，制作成为方正规整的桷子坯。接着，刘煊礼换上钩刀，把桷子坯尾端的杉木皮削除干净。然后，才把桷子坯堆放在桷子架的旁边。
大砍刀是特制的。刀身一尺五寸长，近三寸宽。刀口锋利无比。刀背足有拇指厚。刀尾有一个小小的弯勾。刀柄比刀身还长八九寸。大砍刀是山里人专门砍伐树木使用的工具。它的主要特点，是厚重、锋利、刀柄较长。要是在山上遇上山猪、或者其他野生动物，大砍刀又是山民的有力武器。
不久，桷子架旁边就堆满了桷子坯。刘煊礼停了下来，坐在门口的大石头，抽烟休息。刘煊礼过足了烟瘾，把一条桷子坯架在桷子架，用木砧固定桷子坯木尾在大横梁的凹槽，然后走上桷子架，站在桷子架的顶端，左脚踩住桷子架，右脚踩住桷子坯，双手抓住锯手，身子一躬一伸地拉推锯子，把桷子坯锯成为桷子。大的桷子坯锯成三片桷子，小的桷子坯锯成两片桷子。桷子锯路很直，桷子片厚薄均匀。刘煊礼锯开了一条桷子坯，又换上一条桷子坯。
锯片是刘煊礼购买的。锯子是刘煊礼制造的，是锯木板的专门工具。在锯木板时，把木料架在中间，两个人站在两端，双手抓住锯手，来回拉动锯子，就把木料锯开了。这种锯子叫板锯。锯柄叫锯手。锯桷子也用这种锯子。
刘煊礼一个人操锯。上拉下推。要不是臂力过人，根本就别想拉动锯子。没有足够的胆量和技术，站在摇摇晃晃的桷子架上，操锯锯桷子，更加是不可能的事情。有些恐高胆小的男人，能够在桷子架上站稳、站直身子，就很不错了。
刘煊球、刘煊章、刘煊庭经常说，刘煊礼的胆子大，站在半空中，还能够拉锯锯桷子，真是很了不起。其实，对村里人来说，割桷子是家常便饭，许多人都会。可是要是割得好，就很不容易了。要是能够和刘煊礼那样，干得又快又好的村民，也只是凤毛麟角。
经过连续三年的艰难筹备，刘禄松终于把建房的材料筹备齐全了。接着就是要解决宅基地问题。刘禄松门前的空地，是很理想的宅基地。可是，空地是刘禄松、刘福松、刘寿松兄弟共同所有的。要是兄弟们不同意，刘禄松也不能够在哪里建设房屋。大屋中厅背后往东，已经被刘庭松建了两间，是大屋第四进最早建成的房子。这两间房子，凸出在大屋的后背，像孩子伏在牛背上。
刘禄松先后找到刘福松和刘寿松，把空地让给刘禄松建房。刘福松和刘寿松都觉得，刘禄松的孩子多，房屋少，是应该扩建房屋了。刘福松说：“留下两间给我。我也要建房了。其余的就给你吧。”其实，刘福松就是不说，刘禄松也要留下一些空地，给予刘福松。因为刘福松的房屋，要有出入的通道。如果留下两间给刘福松，剩下的空地，就只能够建设三间房屋了。同时，在建设新房的时候，要与刘寿松炮楼的墙头对齐，把刘寿松炮楼南边的保护石墙斜坡拆除，把空地建设成为廊房。要是那样的话，刘寿松就没有空地了。开始，寿松八婶不同意。说：“空地是三兄弟共有的。哥有哥份，弟有弟份。不能够不给刘寿松。”刘禄松想想也是。三兄弟的空地，怎么能够由两个大哥分了、不给弟弟呢。这样不公平。刘禄松要把空地分成三份。三兄弟每人各一份。可是，要是那样，每人只可以分到一间多一点的宅基地，谁也建不成房屋。
在这个关口面前，刘寿松的态度十分明朗，要把宅基地给两位大哥。说：“兄弟如手足。不要为了一点经济利益，而伤了兄弟和气，伤了兄弟之间的感情。”寿松八婶拗不过丈夫，也没有其他更好的办法。虽然心里不服，但也不说什么了。刘禄松按照村里的习惯和当时的价格，适当补偿给刘寿松，不让刘寿松过于吃亏。
刘禄松解决了宅基地问题，就邀请刘福松，一起建设房屋。刘福松说：“我现在没有钱建设，还是你先建设吧。”刘禄松想想也是。至此，刘禄松扩建房屋的事情，就万事俱备，只欠东风了。
一天夜里，刘禄松来到刘浩琴家里，请求刘浩琴，选择黄道吉日，开工扩建新房。刘浩琴坐在小煤油灯前，掐算了一番以后，把开工的日期，选定在冬至日的前一天寅时。刘浩琴找出文房四宝，在红纸书写了开工吉日时辰等配套日子，书写了三道灵符，郑重其事地交给刘禄松。刘禄松双手接过日子单，送给刘浩琴一个小红包。刘浩琴也不推辞，很爽快地收下了。
刘浩琴说：“这是一整套的好日子。只要按照吉日时辰建设，就一定会四季平安，四时顺利，五福临门，六畜兴旺。”刘禄松非常高兴。刘禄松临走，刘浩琴还再三叮嘱说：“时辰真，日子就灵。一定要按照吉日、吉时建设。”刘禄松连声应允。
在开工的前一天夜里，刘禄松整夜都没有睡觉。夫妇俩吃过晚饭以后，就劏阉鸡，做三牲供品。在丑时刚过，刘禄松就按照刘浩琴的嘱咐，把灵符张贴在门口旁边的墙上，摆上三牲供品，点燃香烛，祷告神灵，保佑开工大吉，建房顺利，居住平安。刘禄松三拜九叩完毕，刘煊义燃烧纸钱和鞭炮。在鞭炮声中，刘禄松手抓锄头，在屋地的四个角，开挖一个小坑，表示建房的位置。刘煊礼把竹梯斜靠在屋檐，爬上屋顶，把屋檐的三桁瓦拆开。这样，就算是正式开工建设了。
在这时候，从罗汉山方向飘来一朵白云，在桃子根村的上空不走了。村里的鸡公头，也使劲地啼叫起来。啼叫声打破了清晨的宁静。禄松三奶收拾三牲供品，返回屋里。刘禄松和儿子们也返回屋里。
清晨，第一个来到工地的泥水匠，是村里的刘朝松。刘朝松是村里唯一经过越陆的泥水匠。越陆就是出师的意思。刘朝松把刘禄松准备的新红线，架在空地上，用丈竹测量屋地的长度和宽度，按照鲁班尺的尺码，划定墙基的具体位置。很快，三间房屋的墙基，就被标注出来了。三间新房屋和旧房屋连接。幸好，实心泥砖屋和堆放枋桷的地方，都不是墙基的位置，省下了许多搬动的麻烦。
刘禄松带领儿子们，按照红线标定的位置，开挖墙基。刘朝松叮嘱刘禄松，墙基一定要开挖到实土。否则，墙基就会下陷，墙体就会开裂。实土就是原土的意思。其实，空地是在斜坡开挖出来的，全是实土。只要按照墙基的位置，开挖到一定的深度，就可以了。刘福松、刘寿松、刘庭松、刘国松、刘煊球、刘煊秀等人，主动前来帮忙。他们都是和刘禄松同在一个互助组的成员。
刘禄松沿着后墙的墙基开挖了一段，很快就开挖到中间位置了。刘禄松高举锄头，挖开了表层土壤，锄头挖到了硬物。刘禄松觉得奇怪，周围都是黄泥土，怎么会有硬物呢。刘禄松停下了开挖，俯身细看，发现泥土有些异常。刘禄松把挖松的黄泥土刨开，看见了一块瓦砾。刘禄松再也不敢用力开挖了，小心翼翼地把瓦砾周围的黄泥土挖开。原来不是瓦砾，是一个完整的瓦罐。刘禄松纳闷了，怎么会有瓦罐呢。刘禄松又想，瓦罐很可能是粮罂。要是粮罂的话，附近就一定是废旧棺材窿。刘禄松害怕了。在旧棺材窿的地方，怎么能够建设房屋呢。就是建设了，也不吉利。要是那样，就白忙活了，就白欢喜了一场。刘禄松停止了挖掘。施工停了下来。刘朝松坐在桷子架上，纳闷地抽烟。
刘禄松火急火燎地找到刘浩琴，把情况告诉了刘浩琴。刘浩琴沉吟片刻，对刘禄松说：“要是有旧棺材窿，就把先人迁走吧。那个地方再也不适合先人居住了。”刘禄松急忙问：“有旧棺材窿的地方，还可以建设房屋吗，还可以居住吗。”刘浩琴说：“只要把先人迁走了，把先人的游魂请出来，送到新居住的地方，屋地就干净了，就可以建设房屋了，就可以居住了。”刘禄松再也没有追问下去。
刘浩琴回到家里，写了三道灵符，火急火燎地来到建房工地。在发现瓦罐的地方，刘浩琴插上一块木板，张贴三道灵符，点燃三炷香，拈在手里，高举过头顶，跪在地上，口中念念有词，拜了三拜，把香火插在木板前面的地上。刘浩琴礼毕，站了起来，在瓦罐周围的地方，附身仔细寻找异常的土壤。可是，不管怎么寻找，都没有发现有用的线索。
按照刘浩琴划定的位置，刘禄松父子掘地三尺，寻找旧棺材窿。不管刘禄松父子怎么挖掘，屋地以及周围的土壤，都是实土，都没有异常变化的土壤，都没有发现棺材窿。刘浩琴纳闷了。有粮罂的地方，怎么没有棺材窿呢。刘浩琴吩咐刘禄松，停止挖掘。
刘浩琴走到发现瓦罐的地方，仔细观察瓦罐，发现瓦罐是一个古代的陶罐。刘浩琴要求刘禄松，挖开陶罐周围的黄泥土。刘煊义自告的奋勇，高举锄头，立刻开挖，把心中的愤懑全部倾泻在锄头上。刘朝松手抓水烟筒，站在刘浩琴的身后，观看刘煊义开挖。很快，刘煊义就把陶罐周围的泥土挖开了。刘煊礼跳进土坑，双手捧着陶罐，要把陶罐捧出来。可是，陶罐十分沉重。刘煊礼搬不动。刘煊义找来一个畚箕，兄弟俩把陶罐抬进畚箕，抬到刘福松竹园的旁边，轻轻地摆放在地上。
刘浩琴、刘禄松跟了上去。刘朝松和现场施工的人，都围拢了上来。刘浩琴蹲在地上，仔细观察陶罐。陶罐制作粗糙，阔口，平底，青天釉，青花，线条优美。刘浩琴断定，陶罐应当是宋代先民储存食物、谷物的容器，不是丧葬冥器。要是那样，奔牛岭在宋代就有先民生活和居住了。刘浩琴又纳闷了。不是丧葬冥器，怎么会被埋在地下呢。刘浩琴小心翼翼地凿开陶罐盖子。刘浩琴不看尤可，一看吓了一跳。陶罐里全部是钱币。
刘浩琴伸手掏出一抓，摆放在地上。钱币保存完好，图文清晰。刘浩琴拾起数枚钱币，擦拭干净，仔细辨认。其中一枚是五铢钱，一枚是开元通宝，三枚是应天元宝，三枚是大定通宝，五枚是天成玄宝。开元通宝最为厚重，成色最好。刘浩琴又从陶罐中掏出一抓钱币，摆放在地上。又拾起数枚钱币，擦拭干净，仔细辨认。其中一枚是崇宁重宝，四枚是崇宁通宝，四枚是咸平元宝，五枚是政和通宝，六枚是元丰通宝。
刘煊礼把钱币倒在畚箕。钱串子都腐烂了，有一些钱币粘合在一起。刘煊义用铁锤敲开。刘浩琴仔细翻找，都是宋朝以前的钱币。刘浩琴觉得奇怪了，怎么没有元朝以后的的钱币呢。刘禄松不知道刘浩琴在翻找什么，提来半畚桶清水，把钱币倒进清水里，洗干净污垢、铜锈，重新捞到畚箕。刘浩琴又继续翻找，都没有找到元朝以后的钱币。
刘浩琴思忖，陶罐和钱币应该是在宋朝末年，被人埋藏在地下的。具体是什么年代，就很难考究了。埋藏钱币有两种可能。一种可能是强人失败了，来不及把钱币带走，把钱币埋藏起来，防止钱币被官兵查获。要是那样，佛祖坪应该是被强人长期盘踞的地方。这种可能最大。一种可能是长期被强人袭扰，住民把钱币埋藏起来，防止被强人抢掠。不管怎么说，佛祖坪在古代，都是强人出没，或者是强人盘踞的地方。
刘煊礼拿起一枚最小的钱币，问刘浩琴：“这么小的钱币，是哪一个朝代的呢。”刘浩琴回答说：“这就是人们常说的五铢钱，是在汉朝发行流通的钱币。这枚钱币已经有两千多年的历史了。”刘煊礼又找到一个最小的钱币，问刘浩琴：“这枚也是汉朝的五铢钱吧。”刘浩琴接过古钱币，戴上老花眼镜，仔细辨认以后，说：“这枚也是五铢钱。但不是汉朝的五铢钱，而是隋朝的五铢钱。”刘煊礼把两枚五铢钱相比较，果然有许多不同的地方。
刘煊礼又拿起数枚古钱币，抹干水分，仔细看钱币上的图文。有些图文很清晰，文字也很容易辨认。有些图文很模糊，文字也不认识。刘浩琴告诉刘煊礼，许多钱币上的文字，都是古体文字。现在已经不使用古体文字了。难怪，许多文字很古怪，不认识是什么字。真想不到，在古钱币当中，也有许多学问。不懂得历史，不懂得各朝代钱币的特征，不懂得古体文字，肯定说不出这些道道。
刘禄松、刘福松、刘浩平在年轻的时候，都是使用铜钱。尽管日常和铜钱打交道，却没有区分哪一种钱币，是哪一个朝代的。反正古钱币和大清朝的铜钱，都可以使用，都可以买到东西。刘福松抓了一抓古钱币，半眯着眼睛，仔细观看了一番以后，觉得钱币只有大小、厚薄、新旧而已，没有刘浩琴说的那么多学问。刘福松拿的钱币没有还给刘禄松。
刘浩琴向刘禄松要了三枚五铢钱，三枚开元通宝，三枚崇宁重宝。刘浩琴说：“在闲暇的时候，看看老祖宗的宝贝，祛除寂寞，打发时光。”刘禄松很爽快地说：“你要多少，就拿多少吧。留在我这里，也是废铜烂铁，一点用处也没有。”刘朝松也要五枚铜钱，做线坠子使用。刘禄松也很爽快地答应了。围观的人们，谁也不要古钱币，认为古钱币没有什么作用。刘煊球说：“要这些废铜烂铁干什么呢，把它倒进竹林里算了。我家里还有一米升铜钱，愁着没有地方放置呢。”
刘煊礼举起锄头，要把陶罐砸了。禄松三奶及时制止了刘煊礼。禄松三奶说，陶罐完好无损，内壁光滑，盖子完整。要用陶罐盛装东西。刘煊礼放下锄头，捧起陶罐，刘煊义提起两畚箕古钱币，一起走进屋里，把古钱币和陶罐摆放在天井檐头，然后转身走出门口，又继续开挖墙基。刘浩琴坐在工地的旁边，观看人们开挖墙基。刘浩琴真的很希望，刘禄松能够再挖出一陶罐金元宝，或者挖出一陶罐金银珠宝。偶尔，刘浩琴和刘朝松、刘禄松闲聊一两句。
禄松三奶看着两畚箕古钱币，怎么也高兴不起来。在解放前，一家人起早贪黑，辛辛苦苦赚来的的铜钱，一文钱也舍不得用，都存放在家里。在解放军战士来的前一天，刚好是谢佛圩的圩日，刘禄松挑了一担蒲瓜，去谢佛圩卖，换回了一草袋钱。当中有中央银行纸钞，有金圆券纸钞，有关金券纸钞，有许多铜钱。一担蒲瓜就卖了这么多钱，一天就发大财了，全家人着实异常高兴。面对花花碌碌的银纸，禄松三奶高兴地说：“到了下一个圩日，就把蒲瓜全部摘了，都挑去谢佛圩卖。我们有了钱，就买土地，就建设房屋，就可以过上好日子了。”刘禄松把银纸和铜钱清点以后，和家里的银纸和铜钱存放在一起。单是铜钱，就装满了一谷篸。禄松三奶兴奋得整夜都没有睡着觉。
第二天，解放军战士来了，佛祖坪解放了。老蒋的银纸不使用了，铜钱也不使用了，都买不到东西了。刘禄松一家人仅仅高兴了一夜，做了一夜的富翁，又变成了穷光蛋。刘禄松把银纸搬出来，要把银纸烧掉。禄松三奶不让丈夫焚烧银纸，把银纸重新搬回柜子里。用钱串子把铜钱穿起来，也存放在柜子里。禄松三奶打死也不相信，辛辛苦苦赚来的钱，说没用就没用了。银纸、铜钱都是宝贝，都是财富。一夜之间，银纸就变成了废纸，铜钱变成了废铜烂铁，禄松三奶心中接受不了。可是，现实归现实。禄松三奶接受得了也好，接受不了也罢，老蒋的银纸和所有的铜钱铜板，就是不使用了。就是人们认为最值钱的硬通货白银，也不能够在市场买东西了。卖东西的人和商店，都不收白银。白银也就成了废银烂铁。这是铁的事实。
又过了许多年，禄松三奶才从柜子当中，把老蒋的银纸和铜钱、铜板，全部搬出来，装在一个很破旧的小谷箩里，随意丢弃在小阁楼的旮旯。
有一天，刘禄松在编织竹帽的时候，把老蒋的银纸找出来，铺在竹帽里面。竹帽外层是竹叶，遮挡太阳和风雨。竹帽里层是花花碌碌的银纸。竹帽不仅增加了美观感觉，也具有辟邪的功用。许多村民也效仿刘禄松，用老蒋的银纸编织竹帽。一时间，银纸竹帽在佛祖坪风非一时。
又有一天，禄松三奶听村民说，佛祖山的道公佬，用铜钱制作铜钱剑。用铜钱剑镇宅，可以驱邪。禄松三奶拿了一些铜钱，跑到佛祖山，请求道公佬，制作铜钱剑。道公佬用红绳子把铜钱穿起来，制作了三把铜钱剑，然后摆放在神龛，对铜钱剑进行开光。禄松三奶把铜钱剑迎请回到家里，沐浴更衣，焚香祷告，分别挂在屋厅、小阁楼和床前。
现在，又意外地得到了两畚箕古钱币。古钱币买不到东西，又不能够当饭吃。不能用、不能吃的东西，就是废品。禄松三奶拿了数枚最大的古钱币，垫在食饭桌的一个脚下。食饭桌的一条脚短了，四脚不平衡了，有些摇晃。禄松三奶想，铜钱剑可以辟邪，古钱币也应该可以辟邪。于是，禄松三奶又拿了数枚古钱币，用红绳子穿起来，挂在食饭桌上方的墙上。禄松三奶想了一下，又拿了一抓钱币，用红绳子穿起来，分别挂在儿子的床头，挂在天井檐头柱子，挂在猪栏、牛栏、鸡窝上方的墙上。剩下的古钱币，禄松三奶实在是想不出怎么使用了，打算把古钱币倒在檐头垃圾堆，拿畚箕使用。可是，禄松三奶又想，古钱币虽然现在是废铜烂铁了，但原来是财宝，是财富。要是倒进了垃圾堆，也有一些可惜，甚至亵渎了财神。禄松三奶想了很久，才把古钱币倒在鸡窝旁边的墙角，拿畚箕到门口，给刘煊义装黄泥，把黄泥提起墙基坑。
很快，一条条墙基坑就开挖出来了。刘朝松在墙基坑架上红线，再次校对墙基坑的准确程度。刘禄松、刘煊球、刘煊秀手抓锄头，按照红线的位置和刘朝松的要求，把不规整、不合格的地方进行修正。刘福松、刘寿松、刘庭松、刘国松等人，把石块搬进墙基坑，或者堆叠在墙基坑的两旁。刘浩琴离开了建设工地。
刘煊义在工地刘福松门口的一侧，炼了一堂泥屎。刘煊礼手抓泥耙，把泥屎装在没有二横耳的畚箕，然后提到刘朝松的旁边。刘朝松抽烟稍息片刻，就站在墙基坑，手抓泥刀，挑一泥刀泥屎，抹在墙基坑、或者石块，就砌一块石头。又挑一泥刀泥屎，又砌一块石头。动作机械地循环往复。
泥屎是用黄粘泥和清水搅拌炼成的泥浆，是砌墙的黏合剂，是石缝和砖缝的填充剂。泥耙是专门耙泥屎的工具。耙齿很长，很像猪八戒的钉耙。一个泥水师傅，通常带领两个徒弟。一个师傅和两个徒弟叫一合工。徒弟叫小工。
刘煊礼备足了一畚箕泥屎，站在刘朝松的旁边，按照刘朝松的方法，和刘朝松一起砌石块。石块大多都是鹅卵石。鹅卵石浑圆，不容易砌墙。许多泥水佬都说，宁愿砌山石，都不愿砌鹅卵石。然而，刘煊礼不但干得有板有眼，而且砌成的基础墙，泥屎满缝，侧面美观。刘朝松非常满意。刘庭松、刘国松赞叹不已。
刘朝松和刘煊礼合砌了一堵基础墙，抽烟休息片刻，刘朝松在另一条墙基坑，砌上墙角，让刘煊礼单独砌一堵基础墙。刘朝松特别叮嘱刘煊礼，在砌石块时，石面要向外侧，石尾要垫牢固。否则，砌成的基础墙，就不漂亮，就不牢固。对刘朝松的言传身教，刘煊礼记在心里。
傍晚，就只有半截基础墙，未有砌完成了。刘禄松几次催促刘朝松，要收工吃饭了。然而，刘朝松坚持说，砌完成了基础墙以后，再收工吃饭。刘朝松、刘煊礼加快了砌墙速度。
将近掌灯时分，刘朝松、刘煊礼终于把基础墙砌完成了。禄松三奶、寿松八婶在工地摆放桌椅。在桌面上摆上碗筷，摆上菜肴。在饭桌的旁边，摆放一坛米酒，任由人们按需取酒。在开工仪式时祷告神灵的三牲鸡，禄松三奶做成了年例鸡。年例鸡香味浓郁，非常可口，是一道远近闻名的农家菜。三牲猪腩肉做成了黄豆爆腩肉。黄豆爆腩肉香气四溢，是难得的一道烧酒菜。
刘禄松把刘浩琴请来了。刘禄松、刘煊礼陪伴刘浩琴、泥水佬和帮工的邻居，一起饮烧酒、吃饭。寿松八婶要求禄松三奶和孩子们，一起吃饭。禄松三奶说：“人太多了，坐不下。你们先吃吧，我和孩子们等一下再吃。”禄松三奶的意思，不是坐不下，而是为了省下饭菜，招待客人。寿松八婶很理解禄松三奶。
刘浩琴、泥水佬和帮工的邻居吃饱以后，禄松三奶带领孩子们，一起喝稀粥。这已经是禄松三奶多年的习惯了。孩子们也很理解母亲，从来都不会坐台，和客人们一起吃饭，都是让客人吃饱了，和母亲在一起喝稀粥。有时候客人吃饱以后，还剩下一些饭菜。母亲就把剩饭倒进粥盆里，用粥勺搅匀了，再和孩子们一起吃。剩下的肉，或留下来，第二餐招待客人，或让孩子们解馋。
第二天早上，刘朝松又最早来到了建设工地。其他帮工的邻居，也陆续来到建设工地。刘朝松抽烟以后，就开始砌四大墙角。刘煊礼备足了泥屎，就蹲在刘朝松旁边，细心观察刘朝松的一举一动。其他人员也各就各位，投入工作。建设工地又热闹起来了。
在基础墙平水面以上，就是砌石墙了。石墙高度八寸，或者一尺二寸，宽度八寸，用石块建设。有钱的人家，石墙改用青砖建设。
砌石墙墙角的技术，要求很高，难度很大。墙体是否垂直，是否水平，屋角是否成直角，都与墙角密切相关。俗话说，泥水佬怕砌墙角，木工佬怕雕花。不是越陆的泥水师傅，或者不是经验老到的泥水佬，都不敢砌墙角。墙角都用火砖建设。
刘禄松砌墙角的旧火砖，大小不一，厚薄不一。火砖角或崩，或缺，或不成为直角。有一些还是布仔砖。布仔砖是用布包裹砖泥，制造火砖坯，烧制的火砖。同一批次的布仔砖，规格不一样。刘禄松说，旧火砖是在佛子河捡的。刘朝松想，要是在佛子河捡的旧火砖，就一定是修筑河堤的旧火砖了。用这些旧火砖砌墙角，技术难度更加大。
刘朝松砌成了四大墙角，就在两个墙角之间，架上石墙两边的边线，站在墙体的旁边，用鹅卵石砌石墙。砌石墙比砌基础墙困难得多了。石墙的两侧和面上，都要平整。石缝要满缝满浆。刘煊礼站在石墙另一端的旁边，试着砌石墙。刘禄松、刘福松、刘寿松、刘国松都担心，刘煊礼砌得不好，影响石墙质量。要是石墙不合格，就要返工重砌。
刘福松劝阻刘煊礼说：“还是让刘朝松师傅砌吧。建设房屋是百年大计，马虎不得。”刘煊礼不管伯父的劝阻，要继续砌石墙。刘寿松在心里骂道，未吃三片豆腐，就想升天。有一些小工，跟了三年师傅，搬了三年泥屎，都不敢砌墙。你刘煊礼是神仙吗。还没有拜过师傅，当过小工，搬过泥屎，就想砌石墙了。真是不知天高地厚，胆大妄为。要是墙体崩塌了，后悔就迟了。
刘朝松停下了砌石墙，蹲在刘煊礼旁边，拿着水烟筒，一边抽烟，一边观察刘煊礼砌石墙。尽管刘煊礼拿起石头，看了又看，试了又试，才找到合适的位置，砌得很缓慢。砌成的石墙，也不怎么美观。可是，墙体是垂直的、牢固的。刘朝松放心了。
刘朝松鼓励刘煊礼，要大胆砌石墙。刘煊礼得到了刘朝松的肯定和鼓励，砌石墙的信心，就更加充足了。刘禄松、刘福松、刘寿松、刘国松也觉得，刘煊礼真是一个很了不起的人才。没有拜过师傅，也没有当过小工，就会砌石墙了。石墙和基础墙都叫石脚。
砌石墙比砌基础墙，速度慢多了。泥水佬整整砌了四天，才砌完成石墙。在石墙往上，就是砌泥砖墙了。有钱人家，都用火砖砌泥砖墙墙角。刘禄松没有钱，只能用泥砖砌墙角。
说来也巧，在开始砌泥砖墙的时候，刚好是刘浩琴选定的行墙日子。刘禄松点燃香烛，拜过了土地神灵，刘朝松在墙角砌了三层泥砖，就在两个墙角之间架上红线，开始砌泥砖墙。刘煊礼负责运送泥屎。运送泥屎，既是力气活，又是技术活。一耙泥屎，就砌一个泥砖。要是泥屎多了，就有剩余。要是泥屎少了，又填不满泥砖缝。刘朝松的泥刀点到哪里，刘煊礼就要把泥屎及时、准确无误地放在哪里。刘朝松用泥刀把泥屎散开，抹平，砌上泥砖，再用泥屎抹平泥砖缝。刘煊礼又送上泥屎，刘朝松又砌泥砖，又抹平泥砖缝。如此循环往复。砌成的泥砖墙，砖路平直，砖缝满浆，美观大方。
刘朝松砌完成了一堵泥砖墙的三层泥砖，抽烟休息片刻，又砌了另一个墙角，架上红线，让刘煊礼砌檐墙。檐墙是隔墙的墙壁，不承受瓦面的重力，技术要求可以低一些。俗话说得好，初生牛犊不怕虎。刘煊礼爬上墙头，拿起泥刀，就开始砌泥砖。刘煊球负责运送泥屎。刘朝松叮嘱刘煊礼，在砌泥砖时，不要让泥砖尾跟上了，砖路要平直。不让泥砖尾跟上的意思，是让上一个泥砖的接驳缝，落在下一个泥砖的中间，让泥砖驳接缝错开。刘煊礼把刘朝松的叮嘱记在心里。
砌泥砖墙比砌石墙困难得多了。在砌石墙时，蹲在地上，一个一个地安放石块。要是石块不平整，不妥帖，很容易调整，或者更换，也很容易修正。砌泥砖墙要站在墙体上，不仅要有胆量、眼力，还要有力气和速度。眼力不好，砌上的泥砖，不垂直，不平整。没有力气，提不起泥砖。速度慢了，泥屎结实了，就很难修正泥砖的位置了。泥砖砌在了墙上，就很难更换了。尽管困难多多，技术要求高，刘煊礼还是很快就掌握了砌泥砖的技术。尽管速度很缓慢，砖路不是很平直，砖缝不是很平滑、不是很漂亮，但泥砖檐墙还是合格的。
经过近半个多月的紧张施工，刘禄松的房屋就按照刘浩琴选定的日子，安装了门头板，升上了屋梁，架上了枋木，钉上了桷子。可以说，施工是非常顺利的。速度这样快，有赖于刘福松、刘寿松夫妇、刘国松、刘庭松、刘奇松等人的鼎力相助。刘禄松夫妇非常感谢刘福松等人。刘福松、刘寿松都说，自家兄弟建设房屋，帮助是很应该的，不要客气。刘国松、刘庭松、刘奇松、刘煊秀、刘煊球也说，都是在同一个常年互助组的成员，一家有事，大家帮忙，是常年互助组的根本要求。刘奇松还笑着说：“在常年互助组干农作，回自己家吃饭。帮助你建设房屋，有饭有肉吃，有烧酒饮，比干农作着数得多了。”其他人也跟着笑了。同时，也有助于老天爷的相助。要不是天气好，建设速度哪有这么快呀。刘朝松说：“都是刘浩琴选择的日子好。否则，老天爷要是下雨，不知道工程要拖到哪一天。”
农家的房子，只有两面屋檐。房顶最难建设的地方，是屋脊和甲沟。这两个地方既要有技术，又要有经验和要精心施工。否则，房屋就会漏雨。屋脊分为两部分。房顶正中的叫大屋脊。房顶两边的叫小屋脊。小屋脊也叫瓦脊，或者叫鸡翅。大屋脊把房顶压住，把雨水分向两边。小屋脊在房顶两边屋鳌头顺着坡度建设，其实就是房顶的压边。屋脊是房屋的脸面。屋脊建设得漂亮，房屋就有精神，就会受到人们的赞叹。庵堂庙宇和大户人家的房屋，在大小屋脊雕塑飞禽走兽等吉祥物。佛祖坪农家的房屋，屋脊只用青砖和灰沙建设，没有雕塑吉祥物。屋脊青砖白灰碧瓦，十分素雅。
刘朝松在屋梁和屋鳌头盖上瓦片，砌上火砖，烫上灰沙，屋脊就显现出来了。白灰烫在火砖的两边，只盖住火砖的三分之一。火砖驳接口用白灰粘合。青砖和白灰黑白相间，颜色分明。建设了屋脊，再盖上瓦片，房子就基本建成了。用熟石灰浆和沙子搅拌成的石灰沙浆叫白灰沙。
农家房屋连接前后进正房的房子叫廊房。廊房的屋顶比正房矮。廊房的屋脊和正房的屋脊垂直，嵌在两进正房的瓦面。甲沟建设在正房和廊房两个瓦面相交的地方，承接两个瓦面多条瓦桁的雨水。甲沟因此而得名。一般的房子，只建设单甲沟。要是廊房宽，甲沟长，就要建设双甲沟。否则，在下大雨的时候，雨水就会溢过甲沟面，漏进屋子里。建设双甲沟，比建设单甲沟更加困难。
刘朝松亲自建设甲沟，每一道工序都亲历亲为。钉甲沟桷子，是建设甲沟的第一道工序。这道工序的技术要求，非常严格。甲沟既要和正房的瓦面妥帖，又要和廊房的瓦面妥帖。甲沟本身也要顺畅。刘煊礼跟着刘朝松，寸步不离地观察刘朝松钉甲沟桷子。刘朝松一边施工，一边把要领告诉刘煊礼。刘朝松说：“在瓦面瓦桁和甲沟连接的地方，一定要钉好了甲沟的桷子，再钉瓦面瓦桁的桷子。用瓦面瓦桁的桷子，压住甲沟的桷子。只有这样，甲沟才不会漏水。”刘煊礼的悟性高，把自己看到的和刘朝松说到的，都一一记在心里。
佛祖坪农家的房子，阴阳瓦片都一样大小。盖在阴瓦桁的瓦片，就是阴瓦。盖在阳瓦桁的瓦片，就是阳瓦。在盖瓦的同时，刘朝松蹲在甲沟的旁边，精心盖甲沟瓦片。用作甲沟的瓦片，都是经过精心挑选的。每一片瓦都要规整，不能够有沙眼。最好的瓦片，就是连在一起烧制的瓦片。上一片瓦片，盖住下一片瓦片的三分之二。刘朝松盖上了甲沟瓦片，又用灰尺反复度量校对，使甲沟平直、顺畅。刘朝松告诉刘煊礼，盖甲沟瓦片的关键技术，是平直、妥帖。否则，就会漏水。
经过一个多月的施工，刘禄松扩建的房子终于竣工了。门口建设在刘寿松炮楼南面的廊房。兄弟俩的家门口，只相隔一座炮楼。门口向置都一样，都向东方了，都对着罗汉山主峰。刘禄松的廊房不高，檐墙低矮，门额空间很小。门口只有一块小小的空地。空地东边是土坎。土坎种有水竹和龙眼树。龙眼树正值壮年。水竹生长旺盛。兄弟俩的门前，不算是茂林修竹，也应该是修竹掩映了。
刘禄松没有举行入火仪式。按照村里的习俗，刘禄松请刘浩琴选了个打灶的日子，用拆旧镬灶、打新镬灶的方式，庆祝扩建新房竣工。打新灶的时间，选定在腊月三九初九寅时。在前一天的亥时拆旧灶。在亥时刚到，按照刘浩琴的嘱咐，禄松三奶摆上素菜茶酒，点燃香烛，三拜九叩，恭请灶君老爷上天暂避。接着，刘禄松把刘浩琴写的三道灵符贴在墙上。刘煊义、刘煊礼立刻动工拆灶。建造灶台叫打灶。进宅仪式叫入火仪式，简称入火。
兄弟俩拆除了旧灶，清除了旧灶砖和余泥，就把新火砖、新泥砖、河沙等材料，逐一搬进屋里，摆放在旧灶位的旁边。继而，刘煊义用新水桶挑来河水，在家门口用新黄泥搅拌了一堂泥屎，专门用于打新灶。
刘禄松的灶位、灶朝向和放水缸的位置，都是刘浩琴选定的。在当初选灶位的时候，刘浩琴走遍了房间的每一个旮旯，用罗经反复测量，才把灶位及其朝向确定下来。刘浩琴说：“旧灶位和旧灶的向置，都很吉利。使用那么多年了，人人健康，事事顺利，五谷丰登，六畜兴旺，家庭兴旺发达，事业蒸蒸日上，千万不要更改了。”刘禄松对此深信不疑。村民认为，农家的灶位、灶朝向、水缸位这三个地方，是最最重要的，一点都马虎不得。只有这三个地方都选对了，才能保佑一家人，顺顺利利地过日子，才能够兴旺发达。
打新灶的材料就位了，刘煊智高举竹蒿火把，刘煊义、刘煊礼在门口张贴了一副红对联，在门楣张贴了五张红钱，在门扇张贴了门神。由于门额空间太小，只能张贴半张红纸大的横额。两边也只能够张贴小号的对联。门口的外墙壁，批烫了灰沙，张贴很容易。对联是刘浩琴特意用京墨书写的。字迹苍劲有力，墨光闪闪，散发着淡淡的墨香。“新居”两个大字，格外引人注目。尔后，刘煊义在新扩建的小厅墙上，并排地张贴了三道灵符。一道写着“麒麟在此”，一道写着“凤凰在此”，一道写着“张天师在此”。墙壁没有批烫灰沙，凹凸不平，张贴灵符十分困难。灵符也是刘浩琴用大红纸书写，只有两三手指宽，三四寸长。刘浩琴说：“灵符是驱邪镇妖的。”
寅时刚到，刘朝松就动工打新灶。刘煊义手抓新泥耙，搬运泥屎。刘煊礼站在刘朝松的旁边，听候刘朝松的差遣。刘朝松在灶位铺上了河沙，再砌一层垫底泥砖。垫底泥砖回形铺砌，表示四海回归，六畜兴旺。铺砌垫底泥砖，不得使用泥屎，不得用泥刀敲击，不得用脚踩踏。在铺砌泥砖时，全凭刘朝松的经验和眼力。泥砖被铺砌下去以后，就再也不能撬起来了，也撬不起来了。刘朝松铺砌了垫底泥砖，就用火砖砌灶门口和用泥砖砌灶膛。
刘朝松建成镬灶以后，刘禄松在镬灶上方的墙壁，张贴了一个大红“福”字。在“福”字的下方，张贴了一道“灶君在此”的灵符。禄松三奶洗干净手脚，整理衣冠，摆上素菜茶酒，点燃香烛，跪在地上，郑重其事地说：“灶君老爷，新灶已经打好了，请你老人家归位，保佑一家平安吉祥。”禄松三奶说完，恭恭敬敬地拜了三拜。
禄松三奶跪拜完毕，收拾了茶酒素菜，燃烧一把白草柴，塞进灶膛里。第一灶火要旺，以后才兴旺。干燥的白草柴，很容易燃烧。火势十分猛烈。很快，灶膛里的大火，就熊熊燃烧起来了。禄松三奶手抓火叉，继续往灶膛里塞白草柴，并把白草柴挑松。熊熊的火苗，均匀地燃烧牛二镬底。
刘朝松打灶的最大特点，就是灶膛火苗均匀，火苗不会从灶门口飘出，节省柴草。禄松三奶感觉到，新灶和旧灶相比较，烧火更加容易，火势更加猛烈，灶心没有黑影。
禄松三奶烧热了铁镬，就倒进大糯谷，不停的翻炒。大糯谷受热以后，就纷纷爆裂，成了爆谷。爆谷四处飞射。禄松三奶没有遮挡爆谷，任由爆谷自由飞射。村民们认为，大糯谷爆得越彻底，爆谷飞射得越高，飞射得越远，就越吉利。一粒粒白色的爆谷，从镬里飞起来，又轻轻地飘落在灶台、灶边和地上。黄色的谷壳，散落在白色的爆谷之间，好像一锭锭黄金，点缀在白花花的白银中间。寓意金银满地。没有飞起来的爆谷，禄松三奶就扫到簸箕，交给刘煊义，撒在新扩建的房子里。房屋撒上了爆谷，就满屋都是金银财宝了。爆米花叫炒爆谷。米花叫爆谷。
禄松三奶炒了爆谷，就洗干净铁镬，倒进清水，开始煮糖粥。煮糖粥用糯米和红糖。用糯米煮粥，粥更加粘稠。红糖寓意红红火火、甜甜蜜蜜。在佛祖坪，不管是谁家打新灶，或者是做新屋入火，都要煮糖粥，让村民们喝。
糖粥煮成以后，禄松三奶就舀到大豆腐缸，抬到新屋厅，招待客人。刘禄松、刘朝松等人拿起饭碗，就开始吃糖粥。刘朝松连声赞叹说：“很甜”，“很甜蜜”。话里有两层意思。一是糖粥很甜，一是日子很甜蜜。刘禄松甜在嘴里，甜在心里。
天刚亮，村民就纷纷来了。不论是大人，还是小孩，不要邀请，只要走过路过，都走进新屋厅，喝糖粥。喝糖粥的人越多，主人就越高兴，日后的日子就越红火，事业就会越兴旺发达。大人们喝过糖粥以后，就走进每一个新建的房间，观看一番，赞叹一番，向刘禄松夫妇表示祝贺。
小孩子喝过糖粥以后，就到处找爆谷。禄松三奶捧着一簸箕爆谷，站在天井，一抓一抓地分给孩子们。每个孩子只分一抓。孩子们高兴死了。刘煊喜把爆谷塞进了衣袋，又伸出手，向禄松三奶要。禄松三奶又给了刘煊喜一抓。刘煊喜双手捧着爆谷，高兴地走了。
中午，为了感谢村民的鼎力相助，刘禄松准备了酒肉，请村民吃中午饭。所有参加过扩建工作的村民，不论是本村的人、或者是外村的人，都参加吃饭饮酒。大屋的宗亲以户为单位，每一户请两个人参加吃中午饭。参加建设的人员不计在内。刘景松夫妇、刘煊华、刘煊汉虽然没有参加过扩建工作，但也被邀请参加吃中午饭。饭桌摆满了房子和门前空地。
刘浩琴说：“刘禄松建设了新房子，又请那么多人吃饭饮酒，算是很有本事了。”刘奇松附和着说：“刘禄松是我们大屋最有本事的人了。解放才几年，就建设了这么好的房子。”村民对此十分赞同。刘禄松回应说：“这是村民的鼎力相助，才建成了这些小茅房。要不是得到三人帮、四人赠，我哪里有能力建设房子呀。”刘煊礼端着酒杯，巡回走到各酒桌，频频地向客人敬酒。虽然菜色不多，也不算丰盛，但是村民们和和气气，热热闹闹，高高兴兴，吉庆祥和。
村民吃过中午饭，纷纷辞别刘禄松，赞叹着离开了。刘景松的老婆临走，又仔细观看了一番新房子。她一边看，一边夸赞刘禄松夫妇有能耐，夸奖刘煊义勤劳、老实、本分，是一个难得的小后生。她向禄松三奶打听，刘煊义对上了老婆没有。禄松三奶如实告诉她，刘煊义还没有对上老婆。要是有认识的好姑娘，就不吝介绍。
刘景松的老婆叫庄农妹，是石镜村庄泉老汉的女儿。庄农妹很小就死了母亲。在孩童时，因为患上伤寒病，没有医治好，所以落下了长期气喘的毛病。庄农妹经常咳嗽。在很远的地方，都能听到庄农妹的咳嗽声。庄农妹矮胖，圆脸，短颈，耸肩，经常捂着胸口，猫着腰，愁眉苦脸。
禄松三奶送走了庄农妹，就开始收拾碗筷。龙翠、吴玉仙、凌文竹、凌秋菊、胡巧红等人，也帮助收拾碗筷。禄松三奶把剩下的菜脚，收集在一起，分一部分给吴玉仙、凌秋菊、胡巧红，大部分都留了下来。刘禄松邀请刘福松、刘寿松两家人，在刘禄松家吃晚饭。刘福松、刘寿松也不推辞。剩下的菜脚那么多，不吃也是浪费。刘浩琴、刘国松、刘景松、刘奇松又说了一些恭维的话，又聊了一会，才离开刘禄松家里。剩菜叫菜脚。
刘禄松扩建房屋工程竣工不久，刘福松的扩建房屋工程也开工了。刘福松对刘禄松和刘庭松说，要拆除两个人的鸡翅和锯掉屋鳌头，和刘庭松、刘禄松共用飞墙。刘禄松和刘庭松都说，只要是建设的需要，不影响两个人的房屋，就同意刘福松拆鸡翅和锯掉屋鳌头，同意共用飞墙。于是，刘福松在两个人房屋之间的空地，砌了一堵平衡的飞墙，就着刘庭松和刘禄松的飞墙，架上枋木，建设了房顶，房屋就建成了。这样，刘福松既省人工，又省了两边的飞墙，确实是最好不过的事情了。其实，刘福松不同意和刘禄松一起建设房屋，就是为了省去刘禄松这一边的飞墙。对于这一点猫腻，刘禄松是看得出来的。村民的心里也是清楚的。他们都不说就是了。从此，这两堵飞墙就由双方共同使用。刘福松没有给两个人任何补偿。承重金子墙叫飞墙。
刘禄松扩建了房子，孩子们终于有了铺床的地方，再也不全部都挤在阁楼上了。刘煊义、刘煊礼、刘煊寿从阁楼搬下来，住进了小厅两边的房子。刘煊智、刘煊信、刘煊忠、刘煊全终于有了一个各自的铺位。居住条件得到了初步的改善。
刘禄松夫妇人缘好，慈悲为怀，乐善好施，上门提亲的媒婆，渐渐地多起来了。有一天，庄农妹带领一个女孩子，来到刘禄松家里，要介绍给刘煊义做老婆。
女孩子十七八岁，留齐耳短发，长得五大三粗，是典型的农村姑娘。女孩子叫庄二兰，是石镜村人，是庄农妹的远房侄女。庄二兰也是贫苦人家的孩子。在解放前，日子过得十分清苦。在解放以后，庄二兰家分到了田地，日子才渐渐地好起来。庄二兰的父亲叫庄瑞球，世代以农耕为业。庄瑞球和刘禄松一样，都是一个勤劳、老实、厚道的农民。
庄二兰挺大方的，刚踏进禄松三奶的家门，就把房子看了个遍。接着，禄松三奶带领庄二兰，爬上阁楼，揭开谷缸盖子，让庄二兰看储存的稻谷。庄二兰边走边看。未来的婆媳聊得很开心。庄二兰是来睇家门的，不仔细看清楚，断然是不行的。女孩子上门相亲叫睇家门。在解放前，女孩子是不睇家门的。未来的丈夫和夫家怎么样，都由媒婆说了算。解放了，政府提倡男女平等，自由恋爱，女孩子才睇家门。
庄农妹跟在禄松三奶和庄二兰的身后，不停地夸赞禄松三奶的生活富裕，不停地夸赞刘煊义的长处。对庄农妹来说，还是第一次爬上禄松三奶的阁楼，第一次看到禄松三奶储存的稻谷。庄农妹真的想不到，禄松三奶会有那么多的稻谷。
禄松三奶觉得，庄二兰长得健壮，有力气，举止落落大方，谈吐温文尔雅，是一个好姑娘。农村媳妇最重要的条件，就是健壮，有力气。不健壮、没有力气的农村媳妇，干不了粗重农活。禄松三奶打心眼里高兴，赶快劏鸭子，招待客人。在煮饭炒菜时，庄二兰自告奋勇烧火，借机会了解未来婆家的情况。禄松三奶也借此机会，了解庄二兰的人品。各有各的小九九。未来婆媳俩的谈话，是在增进了解、和谐融洽中进行的。聊得很投机。
在吃晚饭的时候，全家人坐在镬灶旁边的饭桌，一起吃晚饭。饭菜很丰盛。有白米饭，有白切鸭，有清蒸皖鱼，有大件猪肉，有炒粉，有烧酒。农家过日子，什么时候有这么多菜肴呀。
女孩子睇家门，主人是不会用鸡和豆腐招待的，只用肥鸭、鱼肉、炒粉招待。“鸭”、“压”同音。有鸭（压）招待，女孩子就不会走了。“粉”“奋”谐音同韵，寓意奋发图强。
虽然刘煊义不怎么会应酬，见了生面人，还有一些木讷，但这一天显得特别自如，应酬得体。双方留给对方的印象，都不错，都觉得对方，就是自己要找的、可以托付终身的人。也许，这就是缘分，就是前世修来的姻缘。
庄二兰在临别的时候，禄松三奶送给庄二兰一个红包。庄二兰也不推辞，微笑着收下了。站在一旁的庄农妹，会意地笑着。这是佛祖坪村民相亲的规矩。女孩子睇家门，不管是同意，还是不同意，主人都要送给女孩子一个红包。红包不管大小和钱多少，女孩子一般都会收下。如果女孩子不收红包，甚至不吃饭就走了，表示没看上，亲事就吹了。这种红包叫相睇钱。
庄农妹、庄二兰走在路上，庄农妹一味地夸赞禄松三奶，夸赞刘禄松一家，夸赞刘煊义。庄二兰听得心里甜滋滋的。两人快到庄农妹的家门口了，庄农妹说：“这样好的家庭，这样好的小伙子，就是打着灯笼，也很难找到。要不是前世有缘，也轮不到你。你要尽快把亲事定下来。”庄二兰说：“我同意嫁给刘煊义。不知道我父母亲的意见怎么样。要是父母亲不同意，我也没有办法。”庄农妹觉得也有道理。虽然是新社会了，父母之命、媒妁之言，已经是陈年旧事了，但是父母亲的意见，还是要听的。庄农妹赶快说：“你要尽快征求父母亲的意见，把事情定下来。否则，夜长梦多，变数很大。到时候鸡飞蛋打，后悔就迟了。”庄二兰连声答应。
庄二兰辞别庄农妹，走到社坛的榕树下，刘煊义已经在大道旁等候了。刘煊义提着担盐灯，迎了上去。尽管灯光很微弱，可是在漆黑的夜晚，在很远的地方，也可以看到灯光，也可以看到两个人的身影。两个年轻人并肩走了很远一段路程，庄二兰才没话找话地问：“哎，你妈为什么不生一个女孩呀。”对庄二兰的突然发问，刘煊义乱了方寸，不知道怎么回答是好。又过了许久，庄二兰又问：“听村民说，你家建设房屋的泥砖，大多数都是你炼的砖泥？”刘煊义的话匣子终于被打开了，把炼砖泥的过程，一五一十地讲给庄二兰听。特别是在关键的地方，刘煊义讲得特别详细，讲得十分有条理和十分动情。庄二兰觉得，刘煊义说话头头是道，并不木讷。
两个人觉得时间过得太快了。刘煊义刚说完炼砖泥的事情，就到石镜村村口了。庄二兰家中的大白狗，从村子里走出来。两个人对视了一下，庄二兰要过担盐灯，转身向村子里走去。大白狗在路边撒了一泡尿，摇摆尾巴，耸着耳朵，欢喜地跟在庄二兰的左右，寸步不离。刘煊义看着庄二兰走进了村子里，才转身原路返回。尽管道路很黑，刘煊义仍然走得很快。在走过石镜陂的时候，刘煊义低头走过去，不敢抬头张望。
庄二兰回到家里，立刻把情况告诉了父母亲。母亲问：“感觉怎么样？”庄二兰说：“刘禄松夫妇是我遇到的最好的老人。刘禄松的家庭，也是最好的家庭。刘煊义是一个勤劳、忠厚的后生仔。我同意嫁给刘煊义。”庄瑞球受到新社会、新思想的影响和熏陶，觉得政府提倡男女平等、自由恋爱，是很正确的。孩子的婚姻大事，就应当由孩子决定，不应当由父母做主，不应当越俎代庖。刘禄松在佛祖坪的口碑不错。庄瑞球相信女儿的选择，相信女儿相中的小伙子，一定不会错。庄瑞球把自己的决定，告诉了老婆和女儿。庄瑞球的老婆觉得，丈夫的决定是正确的。庄二兰当然十分高兴。
又过了几天，庄农妹又来到刘禄松家里，向刘禄松报喜。庄农妹说：“庄二兰同意了，庄二兰的父母亲也同意了，要赶快下定”。“小两口十分登对，两家门当户对，是前世修来的姻缘。”刘禄松夫妇笑得合不拢嘴。许久，禄松三奶说：“都是你这个大媒人的功劳，要好好感谢你”。“你真有媒人份，成就了一对好姻缘。”庄农妹说：“这都是你的福分。在此之前，我介绍过许多女孩子，都没有一对成就姻缘。”禄松三奶说：“在许多的介绍当中，有一对结成夫妇，就很不错了”。“从此以后，我们就是媒人亲家了。你又多了半个女儿和半个儿子。”庄农妹对此十分赞同。
第二天早上，刘禄松买了几斤猪肉、两瓶烧酒和一些副食品，封了一个定金大礼包，请庄农妹当大媒人，把礼物、定金送给庄瑞球。刘禄松请媒人送去礼物、定金，就表示同意了刘煊义的婚事，向庄瑞球表示诚意。庄瑞球收到礼物、定金以后，就劏鸡杀鸭，招待媒人，宴请近亲和长辈，当众宣布庄二兰的婚事。这种仪式叫下定，是佛祖坪村民订婚的习俗。
这种做法和做生意一样，下了定金和收了定金，就把婚事定下来了。如果男方反悔，送给女方的礼物和定金，就不能要回来了。如果女方反悔，就要把礼物和定金退还给男方。中原大地把这种仪式叫下聘礼。虽然叫法不同，但实质内容都是一样的。只是山里人的叫法直接粗犷，没有中原人那样文绉绉就是了。
晚上，刘禄松夫妇拿着刘煊义和庄二兰的出生日子，来到刘浩琴家里，请刘浩琴掐算掐算，两个人的八字是否合命。在昏暗的小煤油灯下，刘浩琴戴上老花眼镜，把刘煊义和庄二兰的生辰八字分别写在红纸上，然后翻开本子，细心查看有关内容。刘浩琴对着书本，捏着手指，掐算一番，再眯上眼睛，沉吟思索。良久，刘浩琴摘下老花眼镜，睁开眼睛，对刘禄松夫妇说：“刘煊义命中缺火，庄二兰命中带三火，刚好互为补充。命相非常合拍。刘煊义夫妻一定能够白头偕老，子孙满堂，家业兴旺。这是刘煊义和庄二兰前世积下来的阴德，也是刘禄松夫妇前世今生修来的福分。”刘禄松夫妇听完了刘浩琴的讲述，终于放心了。
刘禄松请求刘浩琴，选择黄道吉日，把儿媳妇娶回来。刘浩琴说：“这么快就把庄二兰娶过门，不知道亲家是否同意？”禄松三奶说：“庄二兰已经是我们刘家的媳妇了。什么时候迎娶，应当由我们刘家说了算。对此，亲家应当不会有意见。”刘浩琴想想也是。庄家也是知书识礼的大家族，这点道理是应该懂得的，也是应当理解的。
刘浩琴又戴上老花眼镜，又翻本子，又捏指掐算，又沉吟思索，终于选定了刘煊义娶亲的黄道吉日，选定了新娘新郎出门、进门和铺床等配套时辰。刘浩琴找出大红纸，饱蘸浓墨，书写了日子单，郑重其事地双手交给刘禄松。刘禄松双手接过日子单，回送给刘浩琴一个小红包，表示酬谢。刘浩琴要推辞，不收小红包。刘禄松说：“尽管是宗亲，也要收下小红包，不要坏了规矩。要是坏了规矩，日子就不灵验了。”刘浩琴推辞不过，只好把小红包收下了。刘禄松夫妇辞别刘浩琴，欢天喜地地返回家里。用大红纸写上迎亲吉日的帖子叫日子单。
第二天刚好是圩日，刘禄松买了四五斤猪肉，两瓶烧酒和一些副食品，把日子单封在一个大红封包里，请庄农妹送给庄瑞球。这种仪式叫送日子单。庄瑞球收到了礼物和日子单，依然和定亲的时候一样，劏鸡杀鸭，招待庄农妹，宴请亲戚朋友和近亲属，把女儿出嫁的消息告诉他们，请他们一定要来喝喜酒。
不来吃饭的亲戚朋友和近亲属，庄瑞球就个别通知，或者捎话过去，甚至登门邀请，到时一定要来喝喜酒。山里人认得字的不多，娶亲办喜事一般都不用请帖。村民还有一个这样的说法：“嫁女听声，娶亲听请。”只要是听到亲戚朋友嫁女的消息，就一定要参加，不用主人上门邀请。
雨水过后的第二天，是刘煊义娶亲的好日子。这一天的天气特别好。艳阳高照，春风徐徐，春意盎然。村里的酸桃树开花了，到处都飘着酸桃花香。勤劳的蜜蜂熬过了冬天，迫不及待地飞进花丛，贪婪地抽吸酸桃蜜，百纳不厌地采摘酸桃花粉。酸桃花也是报春花。花朵开得特别早，花香特别浓郁，花蜜特别黏稠。在某一种意义上说，酸桃蜜比荔枝蜜还要宝贵。
大清早，刘禄松请来刘庭松，把自家养的小耳花大肉猪劏了，留一半做酒席，一半用作聘礼。刘庭松当酒席的总厨师，带领一班人，忙碌地工作。尽管忙得不可开交，但凡是关键的技术活，刘庭松都要亲历亲为，不放心让别人干。要做几十桌的酒菜，不是一件轻松的事情。刘禄松第一次办这么大的喜事，刘庭松无论如何也要做几个拿手的好菜，让乡亲们喝上几杯烧酒。特别是五香扣肉和白切阉鸡这两道菜，更是不能缺少的。村里的人都说，无鸡不成宴席。白切阉鸡是酒席的重要菜肴之一，必须做好，做出特色。五香扣肉也是佛祖坪的地方特色菜，当然缺少不了。刘庭松打算，一定要油炸猪肉皮以后，再制作五香扣肉。只有这样制作的五香扣肉，才香滑可口，才是地道的好菜、名菜。
刘浩琴也很早来到了刘禄松家里。在新屋厅的八仙桌面，刘浩琴摆上文房四宝，取一张红纸切开，装订成册，然后坐在椅子，正儿八经地开列喜事的每一项事项。刘煊智站在旁边，观看刘浩琴书写。刘浩琴列完成了各项事项，停了下来。刘煊智立刻递上水烟筒，让刘浩琴抽烟。这个角色村里人叫坐礼房师爷，记录事项的红本子叫录部。
刘浩琴过足了烟瘾，展开红纸，书写对联和横额。刘浩琴写成一幅，就和刘煊智抬到僻静的地方，进行晾墨。字迹行云流水，一气呵成，浑然天成。特别是横额的“结婚”两个字，运笔更加是出神入化，炉火纯青。对刘浩琴的书法艺术，刘煊智佩服得五体投地，连声赞叹不绝。刘浩琴说：“书法也是一项艺术。要练好书法，就一定要从基础练起，临摹名家的字帖，勤学苦练，集百家之长，逐步形成自己的书法风格。古代成名的书法大家，譬如颜真卿、欧阳询、柳公权、赵孟頫、王羲之、米芾等人，都是在博取众长的基础上，形成自己的书法艺术风格的。王羲之的《兰亭集序》，就是龙跳天门、虎卧凤阙的代表之作。其书法博采众长，圆转凝重，易翻为曲，用笔内厌，突破了隶书的笔意，给人以静美之感，创立了妍美流便的今体书风。王羲之被后代尊为书圣。”刘浩琴说的书法大道理，刘煊智哪里听得懂呀，只是似懂非懂地支吾着。刘煊全睁大眼睛，看着刘浩琴。刘煊全真想不到，写字还有那么大的学问。一颗书法的种子，就这样掉进刘煊全的心田了。
墨迹干透了，刘浩琴要求刘煊礼，把横额和对联张贴在大屋的大门口。刘煊信不解地问：“怎么不张贴在自家的门口，而要张贴在大屋的大门口呀。”刘浩琴回答说：“大门口也是我们的门口呀。今天不但是你们家的大喜事，也是大屋的大喜事和刘家的大喜事，新娘子要从大门口进门，因此，横额和对联要张贴在大屋的大门口。”停了一下，刘浩琴又说：“要是在解放前，新娘子下了轿子以后，在大媒人的引领下，走进大门，在孝悌堂和忠义堂举行结婚仪式。要拜天地、拜祖宗、拜父母、夫妻对拜以后，才能够回到自己家里，进入洞房。现在解放了，婚事新办，这些仪式都免了。可是，新娘子从大屋大门口进屋的规矩，却不能够免除。你们家的门口，只是我们大屋的一个横门口。在你们家的门口，张贴红钱和双喜字就可以了。”
刘煊信好像听懂了，不再问什么了。刘浩琴又提笔书写了六幅“喜”字，让刘煊礼分别张贴在大门口和自家门口的门扇，张贴在新房的门口和房间。刘煊礼煲了一些浆糊，和刘煊信扛着竹梯，去张贴横额、对联和“喜”字。
刘浩琴又裁切大红纸，书写礼单。礼单载明聘礼的项目和数量。刘浩琴书写完毕，吩咐刘禄松，按照礼单载明的种类和数量，装载礼品。刘禄松认字不多，把礼单交给刘奇松。在礼品当中，凡是做酒席要用的烧酒、鱼肉、粮油和副食品，都应有尽有，一应俱全。同时，还要有鞭炮、孝敬长辈的白糖、布料等，每一样都不少。鸡鸭是鲜活礼品，不能够装进谷箩。刘禄松找来两个竹鸡笼，把四只阉鸡和四只湖鸭分别困在两个竹鸡笼里。刘奇松清点礼品，一一装进谷箩。聘礼足足装满了两箩担。
刘浩琴把装有聘金的大红礼包，端端正正地摆放在一个谷箩礼品的上面，把装有小红包的礼包，摆放在聘金大礼包的旁边。大红礼包封面写着“聘金”两个字。小红包封面分别写着“媒金”、“厨金”、“烧火金”、“伞金”、“茶酒金”、“洗头金”、“梳头金”、“姐妹金”等相关的内容。名称文绉绉的，五花八门，应有尽有。有一些同一名称的小红包，就有好几个。刘浩琴说：“每一项工作，都要有小红包，都不能缺。缺了，亲家就会说，婆家不懂礼数，甚至还会要求补上以后，才让新娘出门。要是那样的话，就很麻烦了。”刘煊智觉得，坐礼房不是一项轻松的工作。思考稍有不周密，就很容易疏忽。要是疏忽了，就很难补救了。
刘浩琴把红包放进了礼品担，就拿起小簸箕，把谷箩一一盖上。小簸箕是反着盖在谷箩面的。龙翠八婶用红纸剪了许多菊花形状的红花，一一张贴在谷箩外壁和小簸箕背面的中央，张贴在竹鸡笼顶的鸡笼盖。说来也怪，在鸡笼顶张贴了剪纸红花，大阉鸡竟然轮番啼叫起来。啼叫声音特别高亢洪亮。刘奇松在小簸箕盖上高蕉叶子，把竹鸡笼叠在高蕉叶子上面。鸡笼里的阉鸡又啼叫起来。刘奇松把箩绳提起来，缚住竹鸡笼，防止竹鸡笼跌落。
在这时候，刘国松来了。刘奇松和刘国松都是做担郎的。两个人草草地吃了一点早饭，就和刘煊义上路了。三个人都是从大屋的大门口走出去的。刘煊义刚剪了头发，修了面毛，身穿洋布长衫，脚穿布鞋，胸前别一朵绸花，走在最前面。刘煊义长得本来就不错。经过一番打扮，就显得更加帅气了。人常说，人逢喜事精神爽。洞房花烛夜，金榜题名时。刘煊义的脚步异常轻快。刘奇松、刘国松也刚剪了头发，修了面毛，身穿土布唐装衣服，脚穿土布棉鞋，腰间缚蓝格子腰带，挑着礼品担子，跟在刘煊义的后面。村民把挑聘礼担的人叫担郎，或者叫担郎佬。做担郎的人一定要老成持重。在关键时刻，一定要挺身而出，帮助新郎哥应酬和斡旋。
三个人走在路上，虽然没有八音吹吹打打，也没有花轿和高头大马，但也显得大方得体。行人都驻足观看，都赞叹礼品丰盛，赞叹新郎哥长得帅气。有些孩子跟在后面，走了一大段路程，才折返回来。
在解放以后，村民响应政府倡导的婚事新办新风尚，采用这种仪式迎娶新娘。这种迎娶仪式保留了解放前迎娶新娘的精华部分，把铺张浪费、摆花架子的迎娶仪式全部免除了。这种迎娶仪式深受村民欢迎，植根在人民群众之中。从此以后，无论山外的迎娶仪式如何更替，山里的迎娶仪式都没有改变。
刘煊义走在路上，又想起了领取《结婚证》的情景。在刘禄松下定的第二天，刘景松告诉刘煊义：“年轻人相爱结婚，一定要办理结婚登记。只有领取了《结婚证》，才是合法的夫妻。”刘煊义急忙问：“领取《结婚证》，需要交钱吗？”刘景松回答说：“不需要交钱。办理《结婚证》是乡政府的义务。”刘煊义把刘景松的说法告诉了父亲。父亲说：“领取与不领取《结婚证》都无所谓，只要按照结婚的仪式，把庄二兰迎娶回来，就是合法夫妻了”。“迎娶仪式流传了多年，不知道结合了多少夫妻，从来都没有谁否认夫妻的合法性。就是官府衙门，对正式迎娶的夫妻关系，都是承认的，都是保护的。”刘煊礼和刘煊智都不同意父亲的说法，都坚持要刘煊义领取《结婚证》。刘煊礼说：“现在是新社会了，我们不能够用旧社会的方法，干新社会的事情。再说了，领取《结婚证》，不需要交钱，只是跑跑腿而已。领取《结婚证》有百利，而无一害。这种好事情，为什么何乐而不为呢。”父亲不说话了。刘煊义决定和庄二兰领取《结婚证》。
一天早上，刘煊义和庄二兰相约来到谢佛乡人民政府。乡人民政府的干部告诉刘煊义，在民政办公室办理结婚登记。两个人并肩走进民政办公室。一个干部模样的中年妇女迎了上来，亲切地问刘煊义，要办理什么事情。刘煊义如实相告。中年妇女把刘煊义和庄二兰引领到办公桌前，让两个人坐下，很和蔼地询问两个人的基本情况。两个人都如实相告。恰在此时，刘景松进来了。刘景松又把两个人的基本情况说了一遍。看来，中年妇女和刘景松不但互相认识，而且对刘煊义、庄二兰的情况已经交换了意见。中年妇女问刘煊义：“你和庄二兰是自由恋爱、自愿结婚的吗？”刘煊义赶快回答：“是的。”中年妇女又问刘煊义：“你愿意和庄二兰互爱互助，白头到老吗？”刘煊义回答：“愿意。”中年妇女转而问庄二兰同样的问题。庄二兰也很肯定地作了回答。
中年妇女拉开抽屉，把办公用品摆上桌面，为刘煊义和庄二兰办理结婚登记，填写《结婚证》。须臾之间，手续就办完成了。中年妇女把《结婚证》分别双手颁发给刘煊义和庄二兰，很真诚地说：“从现在起，你们就是新中国一对幸福的、合法的夫妻了。我代表乡人民政府，祝贺你们结为夫妻。祝愿你们在建设社会主义的道路上，永结同心，互敬互爱，早生贵子，白头偕老。”刘煊义和庄二兰手捧《结婚证》，站直身子，很诚意地向中年妇女鞠躬，对中年妇女表示感谢。中年妇女说：“不要感谢我。要感谢就感谢共产党，感谢毛主席吧。”刘煊义和庄二兰捧着《结婚证》，走到毛主席画像跟前，深情地鞠躬。在这时候，又来了两对青年男女。中年妇女、刘景松和青年男女热情地鼓掌，对刘煊义和庄二兰表示诚挚的祝福。
刘煊义和庄二兰辞别中年妇女，从民政办公室走出来，才看清楚了《结婚证》的模样和内容。《结婚证》是双面的。正面红色，上方是“结婚证”三个宋体美术字，下方是“高凉县人民政府印制”九个小楷字。背面淡红色，上边框是红旗、五角星和彩带，下边框中间是齿轮，余下部分和左右边框是麦穗、谷穗和彩带，很像小学生的奖状。方框内是《结婚证》的正文。正文标明结婚证号、结婚人姓名、年龄、自愿结婚、经办人姓名、年月日等事项。在年月日的地方，盖上了乡人民政府的大红印章。其中证号、姓名、年龄、年月日是用毛笔临时填写的，其他事项都是印刷的。两个人把《结婚证》重新卷起来，用红绸巾重新绑缚。可是，怎么都不能够像原来那样，绑缚一个漂亮的蝴蝶结了。庄二兰要把自己的一份《结婚证》交给刘煊义，由刘煊义保管。刘煊义说：“这是我们最宝贵的东西，还是各自保管吧。”庄二兰把《结婚证》装进了小布兜。
两个人来到圩街。刘煊义提议，去布料行，买些布料，缝制一套新衣服，在结婚的时候穿。两个人并肩走进供销社的针织布料行。针织布料行的售货员，很热情地接待两个人。售货员把三匹布料摆放在柜台，先后抓住布料的一个角，向两个人介绍三匹布料的特点和价格。售货员对价钱较贵的一匹布料，作了较详细的介绍。两个人都不约而同地选择了一种平板布料。平板布料较为便宜，颜色很好，很适合农村青年人做衣服。售货员说：“还是买贵的布料吧。贵的布料缝制衣服，穿在身上，显得高贵。”庄二兰说：“还是买便宜的好。既可以省钱，又不难看。”刘煊义也很赞同庄二兰的意见。于是，售货员丈量了两个人的身高以后，把整匹布料摊开一部分，用木制直市尺丈量了布料，用剪刀剪断，分别折叠成为两块，双手交给两个人，笑容满面地说：“这是你们做一套新衣服的布料。”两个人双手接过布料。
刘煊义交了钱以后，对庄二兰说：“结婚用的被铺蚊帐，我妈都准备好了。布料都是我妈最近纺织的。土棉布是用自己种植的棉花，纺成的棉线，织成的布料。用土棉布缝制的被铺，厚，结实，暖和。黄麻蚊帐布也是用自己种植的黄麻，纺成的麻线，织成的布料。用黄麻蚊帐布缝制的蚊帐，透气，牢固，耐用。”庄二兰对刘煊义滔滔不绝的介绍，明白了其中的意思。未来的家婆不仅是干农作的好手，也是纺纱织布的行家。对未来的家婆，又多了几分敬意。遇到了这样勤劳能干的好家婆，是自己福分。
刘煊义和庄二兰从针织布料行出来，又来到了百货行。庄二兰分别挑选了红头绳、蝴蝶发夹、牛角梳子、纽扣等物品。所有物品都是中等价格、或者较为便宜的。在买口盅牙刷的时候，庄二兰挑选了两个鸳鸯戏水的搪瓷口盅。可是，庄二兰知道了价格以后，觉得搪瓷口盅太贵了，又还给了售货员。刘煊义对搪瓷口盅也十分满意。刘煊义觉得，搪瓷口盅不仅有鸳鸯戏水图，还有大红双喜字。就是价格贵一点，也是值得的。于是，在庄二兰转身买其他东西的时候，刘煊义还是把搪瓷口盅买下了。庄二兰捧着搪瓷口盅，仔细看了又看，爱不释手。这是庄二兰最满意、也是价钱最贵的一件东西了。
两个人在谢佛圩逛了许多商行，都没有买到多少东西。在闲逛、买东西的过程中，互相之间又增进了了解。在两个人的志趣、爱好、看法方面，都有很多相同的地方。双方都感觉到，对方就是自己要找的终身伴侣。傍晚，两个人才背着买到的东西，离开谢佛圩。刘煊义把庄二兰送到石镜村村口，才返回自己家里。
刘煊义等人出发以后，喝喜酒的亲戚朋友，就陆陆续续地来了。刘浩琴坐在小厅桌前的椅子，把宾客们送来的礼品，一一登记在录簿，并按照亲疏厚密，一一为宾客回礼。村民收礼的风俗习惯是，主人与宾客越亲密，收的礼物就要越多。对一般的宾客，就象征性地收一点，或者不收。但是，总算是不收，也要把礼包拆开，换上新的礼包。
刘禄松的女儿送来的礼物是一条酒米担。计有大阉鸡一对，大米两斗，米酒两瓶，红糖两包，猪肉五市斤，千头电光鞭炮两卷，礼金等。按照礼单记录的项目和数量，刘浩琴一一清点核对以后，一一记录在录簿。接着，刘浩琴写了回礼的清单，交给刘禄松，按照清单回礼给女儿。阉鸡、烧酒、鞭炮都全部收下了，礼金、大米只收一半，猪肉回礼一市斤左右。刘浩琴特别嘱咐刘禄松，刘禄松女儿的公公婆婆还健在，两包红糖不能收，要全部退回给女儿。刘禄松按照清单，一一清点礼物，回礼给女儿。对回礼的酒米担，集中摆放在一个房间。宾客喝过喜酒以后，再交给客人。
刘禄松的前妻弟和禄松三奶的弟弟都来了。刘禄松前妻弟送来的是礼金。刘浩琴拆开礼包，清点以后，只象征性地收了一点，大部分都作为回礼，退还给刘禄松的前妻弟。禄松三奶的弟弟送来的是酒米担。计有大阉鸡四只，大米四斗，黑糯米酒四坛，还有猪肉、红糖、布料、鞭炮、礼金等。刘浩琴按照礼单一一清点以后，详细记录在录簿。这是最丰厚的酒米担了。刘浩琴也写了回礼清单，交给刘禄松，让刘禄松按清单回礼。黑糯米酒、红糖、布料、鞭炮等全部都收下了，没有回礼。回礼物品的具体数量是，大米一斗，阉鸡两只，礼金一半，猪肉一市斤，其他物品适量。黑糯米酒已经浸泡了两年，十分香醇，是专门浸泡给禄松三奶娶儿媳妇使用的。
午时刚过，刘浩琴吩咐刘禄松，在门口挂上红飘带；吩咐刘煊礼，挂上鞭炮，准备迎接新人。红色的彩带衬着大红对联，更加显得红红火火，吉庆祥和。刘煊礼取下两条晾晒衣服的长竹竿，把鞭炮的一端缚在竹竿尾，把鞭炮缠绕在竹竿，然后分别斜靠在大门前两边的檐口。鞭炮是一万头的慧塔牌电光卷炮。慧塔牌鞭炮是老牌子了。炮引急促，声音响亮，不会中途断炮引。村民最忌讳的是鞭炮在燃烧的时候断炮引。认为断炮引不吉利。慧塔牌鞭炮从来都没有出现过断炮引的情况。这是村民信赖慧塔牌鞭炮的主要原因之一。一切准备就绪，刘煊礼、刘煊信等人，就坐在尚武堂的椅子，准备迎接新人。
大清早，石镜村的小孩就来到了村口，迎接新姑爷。刘煊义和两个担郎走过石境陂，孩子们就迎了上去。孩子们簇拥着新姑爷，来到庄瑞球的家门口。礼房先生站在大门口，迎接新姑爷、担郎佬进屋，没有举行任何仪式。随后，礼房先生拆开礼担，取出一大包糖果，走到门口，撒向孩子们。孩子们争先恐后地争抢糖果。孩子们拿到了糖果，就一边吃，一边唱着“月光光，照地堂”的儿歌，高高兴兴地离开了。村民把新郎叫新姑爷。
按照礼单记录的项目和数量，礼房先生一一清点礼物以后，记录在录簿。庄瑞球夫妇站在旁边，笑咪咪地看着礼物。礼房先生把聘金大礼包交给庄瑞球。庄瑞求双手接过聘金大礼包，立刻转手交给老婆。庄瑞球的老婆拿着聘金大礼包，转身走进了房间。庄瑞球仍然站在旁边，看礼房先生处理礼品。礼房先生取出礼包中的小红包，按照小红包标明的用途，分发给相关的人员。还没有分发到的，就装进礼房先生的草袋里。礼房先生也按照习惯，书写了回礼清单，按照清单数量回礼给男家。尔后，礼房先生吩咐厨房佬，把收下的鸡鸭鱼肉抬进厨房，开始煮饭做菜。
庄瑞球、刘煊义、担郎佬、礼房先生在小厅寒暄了一会，庄瑞球就带领刘煊义，离开家里，去拜会叔伯兄弟和前辈。刘奇松跟了上去。翁婿所到之处，都得到了宗亲们的赞美声。有些长辈说：“刘煊义是最英俊、最有礼仪的新姑爷了。”也有些长辈有意引经据典，说一些孤僻的故事，要考考新姑爷的才识。刘奇松害怕刘煊义回答不上，成为笑话，为刘煊义捏出了一身汗水。可是，不知道怎么的，刘煊义竟然能够对答如流。刘奇松就是想为刘煊义回答，或者作补充，也插不上嘴。长辈们大为满意，大为欢喜，都感到庄家有福气，找到了一个好女婿。刘奇松感到，平时不爱说话的刘煊义，到了关键的时候，竟然有这等敏锐性，有这等口才，真是一个很了不起的好后生。庄瑞球从长辈家出来，又带领刘煊义，在村子里闲逛。刘奇松跟在身后，寸步不离。刘煊义听到夸奖声，心里甜滋滋的。庄瑞球更加是笑得合不拢嘴。
刘国松和礼房先生在小厅继续闲聊。刘国松说：“庄瑞球真是好福气，找到了一个这么好的女婿。庄二兰也非常有福分，相中了一个好夫君。”礼房先生说：“庄二兰是我们庄家数一数二的好姑娘。不仅长得人才出众，还具有勤劳俭朴、勤俭持家的好作风。刘煊义娶到这样的好老婆，也是前世修来的福分。夫妻两个人十分登对。”刘国松对此也十分赞同。此时，村里的大嫂、大娘都陆续来了，都想看看新姑爷。
庄瑞球翁婿和刘奇松正要从村口返回，忽然从村里传来了惊恐的喊叫声。接着，一头大黄牛公从村里狂奔出来，一群年轻的村民在后面紧追不舍。这时，几个小孩正在村口的树下玩游戏，其中一个小男孩刚好在路上蹲着。翁婿两人没有多想，马上迎了上去。黄牛公冲向蹲着的小男孩，眼看着就要被黄牛公踩踏了。在这万分危急的紧要关头，说时迟，那时快，庄瑞球一个箭步冲上去，一把抱起小男孩，站在一边，避过了一场灾难。小男孩惊恐地躺在庄瑞球的怀抱里，根本不知道刚刚发生的危险。刘煊义也一个箭步冲上去，抓住黄牛桊，奋力往后拖。气势汹汹的、彪悍的大黄牛公也不服输，挣扎着继续往前走。刘煊义用力抓住牛桊，怎么也不松手。大黄牛公被拉扯得疼痛了，终于停下了脚步，再也不奔跑了。耕牛和野牛不同的地方，就是耕牛被抓住了牛桊，情绪就会安定下来，再也不挣扎、不撒野了。
庄瑞球抱着小孩，看得十分清楚。庄瑞球真想不到，女婿有此胆量，能在关键的时候挺身而出，抓住黄牛桊。女婿有此等力气，拉得住奔跑的黄牛公。追上来的村民，都向新姑爷翁婿投去了羡慕的目光。小男孩的母亲，从庄瑞球的怀抱中接过小男孩，连声感谢庄瑞球。黄牛公的主人，从刘煊义的手中接过黄牛桊，也连声感谢刘煊义。刘煊义说：“牛绳已经很残旧了，应当换上新的牛绳了。”黄牛公的主人说：“正是因为牛绳残旧了，才被黄牛公挣断了牛绳，发牛癫奔跑起来。”说着，就从腰间解下新的牛绳，把牛桊绑缚牢固。黄牛公从刘煊义身边走过的时候，还向刘煊义瞪了一眼。村民对这位大胆、大勇、大爱的新姑爷，感到无限钦佩。
庄瑞球嫁女的酒宴，都是用亲家送来的食材制作的。酒宴也很丰盛。参加喜宴的亲戚朋友和村民都说，庄瑞球的亲家有本事，也很舍得，送来了那么多的食材，酒宴那么丰盛。老钉龙佬说：“庄瑞球的亲家母，是一个很善良、很舍得的好人。庄二兰找到了一个好家婆。”庄二蛋接过话题说：“桃子根大屋的人，都是大好人。”庄二蛋对当时在桃子根大屋前吹口哨，被刘卓松醉酒误打的事情，早已经理解和忘记了。亲戚朋友和村民都纷纷议论赞扬起来，都在说刘禄松家的好话。刘奇松、刘国松不时地插话，介绍刘禄松、刘煊义的善举和勤劳。
有几个年轻人端起酒杯，纷纷向刘煊义敬酒。有些青年人说，就凭刘煊义奋不顾身拦截黄牛公的事情，就应当敬上三杯烧酒。今天刘煊义是新姑爷，也就是庄家的女婿了，更应当敬上三杯烧酒。刘煊义频频举起酒杯，和青年人碰杯以后，一饮而尽。刘煊义不胜酒力，几杯下肚，就感到耳根发热、脸上火辣辣的了。刘奇松和刘国松及时走了上来，轮番接过刘煊义的酒杯，把烧酒一饮而尽，及时化解了刘煊义的危困。
亲戚朋友和村民酒足饭饱之后，刘奇松和刘国松把礼品担子停放在门口，刘奇松搬来了一张桥凳，坐在桥凳上抽水烟筒，等候新郎新娘。饮酒以后，抽烟特别过瘾。刘奇松拿着水烟筒，就不打算传给别人了。刘国松坐在旁边，食指拇指之间捏着油烟丝，只得耐心地等待。孩子们聚在一起，好奇地看热闹。有些孩子走近礼品担子，抚摸着新的箱子、被子和枕头。刘国松不停地呵斥孩子，不要弄脏了物品。村民纷纷围拢上来，观看礼品担子。
礼品担装的礼品，除了少数的回礼物品以外，都是庄二兰的嫁妆。当中有两个杉木箱子、两个鸳鸯戏水图绣花枕头、一张床单、一张毛毡、一合被套、一铺蚊帐和一些日常生活物品。杉木箱子铁红色，散发着幽幽的桐油香味。箱盖上了挂锁。里面装着新娘的嫁妆衣服、日常衣服和零碎物品。杉木箱子很大，装不进谷箩，只能够叠在谷箩面上。被铺蚊帐和搪瓷脸盆也装不进谷箩，也是叠在谷箩面上。鸳鸯戏水图绣花枕头和百子图绣花镶心被套，在太阳光的照射下，特别醒眼。两条礼品担子满载而来，也满载而归。
围观的村民无不赞叹说：“庄瑞球夫妇真有本事、真舍得，送给女儿那么多嫁妆。”老钉龙佬说：“庄瑞球生活也不富裕，给女儿那么多嫁妆，也是尽力了。”礼房先生说：“家里就是再穷，也不能够少了女儿的嫁妆。这是我们庄家的家风。”从嫁妆的丰厚情况来看，刘奇松、刘国松也感受到了庄瑞球夫妇对女儿的疼爱程度。人们都说，儿女是父母亲的心头肉。庄二兰是庄瑞球夫妇的长女，平时对女儿疼爱有加。在女儿结婚的时候，怎么说也要多送一些嫁妆给女儿，让女儿体体面面地出门，体体面面地嫁到夫家。这种心理状态，也是华夏父母对儿女疼爱的常态。
刘煊义就要带上新娘，离开岳母家了，此时的心情异常兴奋。礼房先生不断地催促庄农妹和庄瑞球的老婆，时间不早了，要让新娘上路了。在母亲、庄农妹、大嫂、大奶、大婶等人的簇拥下，新娘终于走出闺房，来到了小厅。在小厅的人们眼前一亮，被新娘的美貌吸引住了。
人们常说，人靠衣裳，马靠鞍。新娘经过一番打扮，的确显得亭亭玉立、婀娜多姿。用沉鱼落雁来说新娘子的美貌，并不过分。长衫是用粉底红花绒布料手工缝制的，大襟高领，布纽扣，很像旗袍。穿在身上，曲线分明，大方得体。在胸前别一朵红绸花，更加是画龙点睛，显得青春四射。头发是庄二兰的六婶梳的。虽然留的是齐耳短头发，但是大红蝴蝶结发夹和长长的刘海衬着圆圆的脸蛋，显得端庄美丽。嘴唇、眼睛、鼻子都长得恰到好处。裤子是用深蓝色的卡其布料缝制的。一双黑布鞋穿在脚上，能清楚地看见那浅红色的袜子。尽管没有涂脂抹粉，也楚楚动人。
庄瑞球夫妇并排坐在小厅靠墙的椅子。新郎新娘双膝跪在庄瑞球夫妇的跟前，向父母亲叩头谢恩。礼房先生站在庄瑞球的旁边，笑吟吟地看着一对新人行礼。亲戚朋友和村民见证这庄严的的一刻。礼毕，庄瑞球送给新郎新娘各一个红包。庄瑞球的老婆脱下手腕的银手镯，为女儿戴在手腕上，并叮嘱女儿：“要早起晚睡，洒扫庭除，做一个勤劳贤淑的好媳妇。”庄瑞球接过话题说：“要孝敬公婆，勤俭持家，早日开枝散叶。同时，不要断了外家路，要常来常往，让父母亲及时了解你的情况，早日听到你的好消息。”新娘连声感谢父母亲的养育之恩，感谢父母亲的教诲。庄农妹把新娘扶起来。
庄瑞球拿起一把禾镰、一把锄头、一把钩刀、一条柴枪，亲手交给新娘。庄瑞球说：“这些也是送给你的嫁妆。你要用这些农具秋收冬种，辛勤耕耘，不许懒惰。有了农具，只要是辛勤劳作，就不愁饿肚子了。”新娘连声答应。新娘收下农具以后，转手交给刘奇松。刘奇松抚摸着农具，心中无限感慨。这种农具嫁妆礼品，不知道是从哪一代祖宗创立的，流传了多少年。虽然农具礼品价廉粗糙，却有着深刻的教育意义。农家缺不了农具。有了农具，农家媳妇就可以开出一片新天地。刘奇松把农具嫁妆安放在礼品担子。农具都贴上了红纸条，或者缚着红飘带。在太阳光的照射下，格外抢眼。
新娘刚跨出大门槛，庄农妹就为新娘打开了雨伞。新娘双手接过雨伞，举过头顶。雨伞是黑色的洋布伞。孩子们觉得奇怪，问庄农妹：“没有天阴下雨，为什么要打雨伞呢。”庄农妹对孩子们说：“你们长大了，就知道为什么要打雨伞了。”其实，女孩出嫁为什么要打伞，庄农妹也不知道。这只是一种礼仪。也许在这种礼仪当中，也有着某一种意义。
庄农妹递给新娘一条粉底鸳鸯戏水图新毛巾，嘱咐新娘：“要是流泪了，就用毛巾擦泪水。”新娘此时悲喜交集。悲的是就要离开父母亲和庄家的姐妹们了，心中真的有难以割舍的情结。喜的是成为了新娘，就要跟随丈夫回家过日子了。这是女人在一生中最大的幸福。新娘听到庄农妹的嘱咐，眼泪好像断了线的珠子，从眼眶里流了出来。新娘赶快用雨伞遮住脸庞，用毛巾擦干泪水。
刘奇松走上前，送给庄农妹一个写着“伞金”的小红包和一个写着“月老”的小红包。礼房先生也找到写着“伞金”、“媒金”的小红包，送给庄农妹。庄农妹笑咧咧地收下了。
新郎带领新娘子，就要离开了。庄瑞球夫妇、礼房先生、村里的长辈等人站在大门口，温情地看着一对新人。新娘的姐妹们走到大门前，欢送一对新人。刘煊义找出写着“姐妹金”的小红包，分发给欢送的姐妹们，接受姐妹们的祝福。尔后，刘煊义转过身子，带领新娘，缓步地离开了。新娘的两个亲妹子，跟在新娘的左右。刘奇松、刘国松挑起礼品担子，跟在新娘的身后。新娘又流出眼泪了，又悄悄地用毛巾把眼泪擦干。庄农妹小声地对新娘说：“千万不要回头看了。要是回头看了，将来生的孩子，相貌就会像娘家的人。”其实，庄农妹也不知道是真是假。在庄农妹出嫁的时候，媒婆对庄农妹也是这样说的。虽然新娘很想回头看看父母亲、看看叔伯婶娘和兄弟姐妹们，但是受到这种传说的束缚，还是强忍心中的欲望，没有再回头看一眼。村里的孩子把一对新人送到村口，才折返回来。村民把陪新娘出嫁的两个妹妹叫陪嫁妹。
迎亲的人们走出石镜村村口，沿着古官道朝前走，很快就来到石镜陂了。在田里劳作的人们，都停下了手中的活计，向新郎新娘张望。人们纷纷议论说，新郎新娘都长得很不错，嫁妆丰厚，是一对很幸福美满的夫妻。妇女们聚在一起，指指戳戳、评头品足地赞美一番。人们都在为一对新人祝福，都在分享着喜悦和欢乐，都在遥祝新郎新娘早生贵子，白头偕老，相随相伴到永远。在佛子河养牛的孩子，把牛绳搭在牛角、牛背，跑到古官道路边，好奇地看着一对新人。放鹅、放鸭的孩子把赶鸭篙插在河岸边，也追了上去。调皮的孩子笑嘻嘻地弯下身子，抬头窥看新娘子的脸蛋。新娘子把布伞放得很低，遮住羞涩的脸庞。
在走过胡家村的时候，村口的大路旁站着许多村民，都想看看新郎新娘。新郎放慢了脚步，频频向熟识的村民打招呼。熟识的村民很诚挚地向新郎新娘问好，拱手祝福新婚快乐，婚姻美满幸福。虽然对人们的祝福语言听不见，但是从村民的笑容可以看出，村民是在祝福一对新人，祝福是很真诚的。新郎频频拱手，招手致意，感谢村民的祝福。不认识新郎新娘的大娘大妈，着急地小声打听是谁家的乖孩子。熟识的村民很热情地告诉大娘大妈。大娘大妈知道以后，都赞美说：“好人有好报。刘禄松夫妇、庄瑞球夫妇都是好人，养了这么好的儿女。祝愿一对新人早生贵子，永远幸福。”尽管新娘子有些害羞，还是频频地高举雨伞，感谢村民的祝福。
新郎新娘回到桃子根村村口，刘煊忠就飞步回家，报告了信息。在大屋的大门口，已经聚集了许多围观的人们。在人们当中，有的是来喝喜酒的亲戚朋友，有的是来看热闹的村民，还有的是走过路过的小商小贩。人们都想看一看新人进门的幸福时刻。刘煊礼、刘煊秀分别把长竹竿抓在手中，分别站在大门口的两边，随时把竹竿提起来，把鞭炮伸向门前的空地。刘煊信、刘煊忠拿着纸煤火。只要新人走到门前，刘煊信、刘煊忠就立刻点燃鞭炮引。要是两挂慧塔牌电光鞭炮同时燃烧，其热闹程度是可想而知的。凌文竹和龙翠一前一后地站在门口的两边，准备迎接新人。
新郎新娘走到大门前，凌文竹及时接过新娘的雨伞，把雨伞合起来。刘寿松及时送给凌文竹一个小红包。龙翠在门口的台阶下燃起了一堆篝火。刘煊信、刘煊忠点燃了鞭炮引，刘煊礼、刘煊秀高举竹竿，把鞭炮伸向人行道。在鞭炮声中，新郎新娘牵手纵身一跃，双双跳过篝火，跨过门槛，走进屋里。新娘的两个妹妹、庄农妹、刘奇松、刘国松也跟着进屋。接着，凌文竹带领一对新人，走过尚武堂，穿过堂屋、廊房，来到小厅右边的新房。刘奇松把回礼的礼品摆放在小厅，和刘国松一起，把嫁妆送进新房。新房的隔壁是刘福松的房屋。虽然只有一墙之隔，但是却不能够互相走动。
新房布置得十分简单。东边靠墙摆放一个立式大衣柜，西边靠墙摆放一张八仙桌子。桌子的两边各摆放一把太师椅子。大立柜是用苦楝木新制造的，两扇柜门各张贴一幅大红“双喜”字。八仙桌和太师椅做工精细，都是刘卓松送给刘禄松的。虽然桌椅都旧了，但是还可以看到浓浓的富贵气息。桌面放置一面圆形镜子。新制造的东架床构件，斜靠在南边墙壁的窗口下。榫卯都经过了反复校对。新床的木料是红花苦楝木。红花苦楝木木质柔韧，木纹清晰鲜明、很漂亮，是制造家具的好材料。在门口旁边的墙角，放置了一个面盆架。面盆架五角形状，也是用苦楝木新制造的。两个新杉木盆放置在面盆架，散发着浓浓的桐油香味。上格放置的是杉木小盆。杉木小盆是洗脸、洗手盆，也叫面盆。下格放置的是杉木大盆。杉木大盆是洗澡、洗脚、洗衣服用的，叫脚盆。
刘浩琴揭开回礼的箩筐，拆开回礼单，戴上老花眼镜，细心阅读。接着，按照回礼单的记录，一一清点礼品。清点核对完毕，没有差错和遗漏。刘浩琴把回礼的物品和数量，记录在录簿。刘浩琴思忖，每一件礼品都回得中规中距，真不愧是老庄的后代子孙。
石镜村是一个大村落，村民都姓庄。村民都说，全村的人都是庄子的后裔。为了让人信服，村民经常把《庄氏族谱》拿出来，翻到有关页面，指着有关记载，很肯定地告诉人们，石镜村的村民，确实是庄子的后裔。在村子庄家祠堂的神龛，供奉着庄子的画像和老子的《道德经》。“天人合一”、“无为而治”的道德思想，深深地扎根在村民的心中。“庄周梦蝶”的老庄思想，也深刻地影响着村民的日常行为。在茶余饭后之余，长者经常聚集在一起，探求《道德经》的精妙。“道可道，非常道。名可名，非常名。无名天地之始。有名万物之母。故常无欲以观其妙。常有欲以观其微。此两者同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门”的道家经典理论，是村民争论不休和津津乐道的话题之一。自明末以来，石镜村就出过两个进士、六个秀才。石镜村和桃子根村一样，自古以来就是附近有名的书香礼仪之村。
傍晚时分，刘庭松按照预定的计划，把各种菜肴都做好了。冷盆菜肴都已经上碟，走堂纷纷端到桌面上。刘庭松继续炒热菜。刘庭松炒好一道，走堂就端到桌面。白切阉鸡、白切湖鸭、清蒸鲤鱼、菜头炊酿等菜肴，色香味俱全，让人食欲大增。蘸料香味浓郁，让人回味无穷。已经翻碗的五香扣肉，像一个烤面包装在大海碗里，只看到酱色的猪肉皮，看不到五花肉，飘散着一阵阵的肉香。刘浩琴做了简单的开场白，宾客们就开始吃饭饮酒，结婚宴席就正式开始了。饭热菜香，黑糯米酒香醇，主人盛情，宾客们尽情地吃菜饮酒，场面异常热闹。
刘浩琴、庄农妹夫妇、刘禄松夫妇、新郎新娘、刘福松、刘寿松、刘禄松的前妻弟、禄松三奶的弟弟，坐在首席酒桌。刘禄松夫妇不会饮酒。刘浩琴端起酒杯，代表刘禄松，向各位宾客敬酒。尔后，刘禄松夫妇用茶水代替烧酒，带领新郎新娘，先后走到各酒桌，向宾客们敬酒。首席的宾客们继续吃饭饮酒。
刘煊球、凌秋菊、胡兰子都不会饮酒，都用茶代酒。凌文竹和吴玉仙说，黑糯米酒旺血补肾，调和气血，酒味很甜，很淡，饮酒好像是饮糖水，不会醉人，要凌秋菊、胡兰子饮一啖试试，感觉怎么样。两个人试着饮了一啖，果然觉得黑糯米酒不呛喉咙，酒味很甜、很淡，真的和饮白糖水一样清甜。两个人把茶水倒了，换上黑糯米酒。凌秋菊还把刘煊球的茶水也倒了，换上了黑糯米酒。
在刘禄松夫妇、新郎新娘敬酒的时候，凌文竹、吴玉仙、凌秋菊、胡兰子都高举酒杯，一饮而尽。刘煊球端起酒杯，笑咧咧地捧着，不敢饮下去。在凌文竹、吴玉仙的鼓励下，刘煊球才鼓起勇气，仰起脖子，把黑糯米酒饮到嘴里。可是，刘煊球刚刚合拢嘴巴，就把黑糯米酒喷吐出来了。刘煊球被呛得连连咳嗽，流着眼泪。尽管十分难受，刘煊球都没有责怪妻子，也没有责怪其他人。人们都不约而同地笑了起来。还好，黑糯米酒没有喷洒在酒桌上。要是被喷洒在酒桌上，一桌的酒菜就被玷污了。凌秋菊赶快放下酒杯，为刘煊球擦干净胸前和衣袖的酒菜和口水。凌秋菊在责怪自己，不应该为丈夫换上黑糯米酒，也不应该怂恿丈夫饮黑糯米酒。刘堪福捧着饭碗，站在跟前，呆呆地看着父母亲。刘煊球停止了咳嗽，刘禄松夫妇和新郎新娘又去下一酒桌敬酒。
亲戚朋友和村民喝过喜酒，都聚集在小厅，等候观看刘禄松夫妇饮媳妇茶。刘煊信、刘煊忠洗干净了水烟筒，灌满了烟筒水，请人们抽烟。刘煊球想着被黑糯米酒呛着的事情。刘煊球想不明白，别人饮烧酒，都说烧酒很香。自己饮烧酒，味道都是辣的，这是为什么呢。俗话说，一朝被蛇咬，十年怕井绳。就是再甜、再淡、再香醇的黑糯米酒，刘煊球也不敢再饮了。
刘煊秀喷着烧酒气，笑着对刘煊球说：“煊球二哥，你为什么不饮烧酒呀。今天的黑糯米酒非常香醇，非常甜蜜，就好像是饮龙眼蜜一样。”刘煊球觉得很尴尬。其他人都知道刘煊秀是在挖苦刘煊球，都没有答话。吴玉仙、胡兰子剔着牙缝，觉得还是白切阉鸡、五香扣肉、菜头炊酿这三道菜最好吃。胡兰子真的想问刘庭松，这三道菜那么好吃，制作到底用的是什么法子。
刘寿松点亮了两盏大火水灯，摆放在小厅的桌面。刘奇松、刘国松在小厅并排靠墙摆放了两张太师椅子。龙翠用上好的佛祖茶叶，沏了一壶茶水。凌文竹说：“媳妇茶要有蜂蜜。刘禄松家里有蜂蜜吗。”刘煊礼赶快回答说：“有。我家里还有龙眼蜜。”刘煊智赶快爬上阁楼，把龙眼蜜提下来。龙眼蜜装在一个蓝色的玻璃大酒樽。龙翠拧开酒樽盖子，把龙眼蜜加进茶壶。龙眼蜜粘稠，飘着特有的蜜香。吴玉仙找来一个茶托盘，把茶壶摆放在茶托盘，在茶壶旁边摆放了十个茶杯。龙翠把茶水摇匀以后，斟到茶杯。顿时，茶香飘散，充满了小厅，人们顿觉心旷神怡，真想饮一啖媳妇茶。
茶托盘是香樟木板制造的，散发着浓浓的香樟油香味。茶壶是青花竹节双耳提梁大瓷壶。双铜环提梁。壶壁是《松鹤延年图》。在图中古松的上方，是两纵行草书。“山静松声远”，“秋清泉气香”。墨宝苍劲有力。画面布局合理，绘画细致，线条流畅、清晰。茶杯胎质洁白，击声如磬，外壁是《仙童献寿图》和《双喜图》粉彩画。在《仙童献寿图》的左上方，有一纵行“寿比南山”的楷书。杯口鎏金。不管怎么说，茶壶、茶杯都是民间的上品。人们对茶壶、茶杯都十分好奇。刘奇松真想不到，刘禄松家里有这么好的茶壶、茶杯。禄松三奶说：“茶壶、茶杯是在分家的时候分到的。”龙翠认得这些茶壶、茶杯，却不知道是哪一代祖先遗留下来的。在分家的时候，由于龙翠觉得茶壶、茶杯是旧的东西，主动提出不要，才分给了禄松三奶。
刘浩琴坐在刘禄松夫妇的旁边，指导新郎新娘向父母亲敬茶。新郎新娘在刘禄松夫妇的跟前双膝跪下，刘素贞把茶托盘分别端到新郎新娘跟前。新郎新娘双手捧起茶杯，呈到父母亲面前，轻声说：“请父母亲饮第一杯茶。第一杯茶祝父母亲福如东海。”刘禄松夫妇笑吟吟地双手接过茶杯，把茶水一饮而尽。新郎新娘把茶杯放回茶托盘，又双手捧起第二杯茶水，又双手呈给父母亲，又说：“请父母亲饮第二杯茶。第二杯茶祝愿父母亲身体健康，寿比南山。”新郎新娘在敬第三杯茶的时候说：“第三杯茶感谢父母亲的养育之恩。”刘禄松夫妇饮过了三杯媳妇茶，满心欢喜，从衣袋掏出大红包，分别送给儿子和儿媳妇。禄松三奶解下了银耳环，戴在儿媳妇的耳朵。新郎新娘站起来以后，又向父母亲深鞠躬。
新郎接过茶托盘，在茶壶添加了茶叶，加满了开水，加入龙眼蜜，把茶水斟到茶杯。接着，新娘把茶托盘端到刘浩琴、庄农妹夫妇、刘福松、刘寿松夫妇、凌文竹、吴玉仙等人跟前，请大家饮茶。人们饮着香喷喷、甜蜜蜜的媳妇茶，赞不绝口。媳妇茶真的与平常的蜂蜜茶不一样，特别清香，特别甜蜜。刘浩琴、庄农妹、刘福松、刘寿松、凌文竹、吴玉仙等人，在饮过媳妇茶以后，都送给新娘一个小红包。
在客人离开的时候，刘禄松、刘浩琴把客人领到小厅左边的房间，找到客人的礼品担子，交给客人。客人挑起礼品担子，愉快地离开了。路途远、不能回家的客人，或住在刘禄松家里，或安排住在村民的家里。滞留在刘禄松小厅的客人，在抽烟聊天，聊着秋收冬种和佛祖坪最近发生的新鲜事，等候观看铺新人床。
人常说，人前不说人。可是，谁人背后无人说呀。男人们一边说，一边像击鼓传花一样，轮流地传递水烟筒和纸煤火。刘禄松的油烟丝香醇、劲足。拿到水烟筒和纸煤火的人，乘着酒兴，连续地抽吸，不打算把水烟筒传给下一个人。下一个人往往要捏着油烟丝，等候多时，催促多次，才能够拿到水烟筒。刘禄松拿着旱烟杆，不时地抽吸，烟窝的烟火没有熄灭过。龙翠、禄松三奶、凌文竹、吴玉仙、胡兰子和新娘坐在一起，说着女人们的事情。龙翠不时地抽吸铜烟壶。小厅白烟弥漫。虽然点着两盏大火水灯，但是仍然看不清楚人们的脸蛋。
刘浩琴为新人选定的铺床时间在戌时。村民习惯请命好、多子多福的人为新人铺床。刘浩琴特别叮嘱刘禄松，刘庭松经常劏猪，杀气太重，不要请刘庭松铺床。可是，除了刘庭松以外，刘禄松却想不出更合适的人了。还是刘煊礼的脑子灵活，他对父亲说：“就请二叔公铺床吧。同时请刘寿松八叔、刘国松四叔为二叔公打下手，帮助铺新人床。二叔公是秀才，命好，是最合适的铺床人选。有贵人铺床，四哥一定会吉吉利利，四季平安，早生贵子。”刘禄松同意了刘煊礼的意见。新郎新娘也十分赞同。刘浩琴也不推辞，很爽快地答应了。刘寿松、刘国松也表示同意铺新人床。刘浩琴返回家里，拿来了铜闹钟，摆放在刘禄松小厅的桌面上。
铜闹钟是洋玩意，是刘浩琴委托刘侠松购买的。在佛祖坪，铜闹钟也算是一个稀罕物。铜闹钟竖长方体，做工精细。钟面设计十分考究。基座是一对狮子滚绣球的浮雕。玻璃门两边的柱子，是半裸的侍女塑像。侍女双手擎着天空。两条长短指针分别指着圆盘上粗细有度的罗马字。尽管岁月为铜闹钟抹上了古铜色包浆，但抹不去那精致和灵气。
铜闹钟既是刘浩琴的工具，也是刘浩琴的命根子。在教私塾的时候，刘浩琴用铜闹钟计课时，按时上下课和放学。在为村民择日子的时候，刘浩琴用铜闹钟定时辰。在土改时，土改工作队把铜闹钟拿去了。在刘德松回家探亲的那一年，刘浩琴向土改工作队提出申请，经过陈光宗队长的特别批准，才把铜闹钟要了回来。刘浩琴太爱、也太需要铜闹钟了。没有铜闹钟的那几年，刘浩琴只能看太阳定时辰。要是在没有阳光、也没有星星月亮的日子里，刘浩琴只是个瞎子，凭感觉为客户定时辰。幸好，那几年的神灵都不灵。要不，定错了时辰，犯了大煞，毁了刘浩琴一生的声誉还是小事，要是主人遭了灾难，刘浩琴就担当不起了，也赔偿不起了。
时针指向正点，戌时到了。刘禄松吩咐刘煊信，把一盏大火水灯拿进新房。有了大火水灯的光亮，两盏小火水灯的光亮就显得很微弱了。刘煊礼把准备好的八块新火砖搬进新房。禄松三奶点燃了竹蒿火把，让刘煊智站在新房里，高举火把照明。灯光、火把光照亮了新房，把房间的物件看得一清二楚。靠在墙边的东架床特别引人注目。人们涌进新房。
刘浩琴在新房东边和南边的靠墙位置，用瓦砾画了一个和东架床相等的长方形。在长方形的四个角，各摆放了一个新火砖。在新火砖的上面，刘寿松再叠上一个新火砖。刘浩琴口中念念有词，在第二个新火砖的上面，分别摆放二文铜钱。八文铜钱都是乾隆通宝，品相很好。接着，刘浩琴和刘国松站在床头，刘寿松站在床尾，抬起床底座，架放在新火砖的上面。四条床脚不偏不倚地压在铜钱上面。铜钱垫床脚，寓意大富大贵。继而，刘浩琴、刘寿松、刘国松安装三面床围栏，安装床棚顶。床围栏十分朴素，没有雕刻花鸟虫鱼，也没有涂刷油漆，原木颜色。床棚顶是五个风车的新式结构。这种床棚顶省工省料，枋木榫卯互相连接，结构十分稳定，蚊帐不会下垂，很受村民欢迎。
此时，凌文竹、龙翠、吴玉仙带领孩子们，唱起了传统的《铺床歌》。刘煊全、刘煊忠、刘素英、刘煊先、刘贞玲、刘小丽、刘群雪唱得最起劲，声音也最响亮。“第一铺床面向东，四条床柱四条龙。龙凤呈祥开枝叶，百年好合永同心。第二铺床花纲席，席上铺上石榴红。第三铺床红毛毡，毡上双蝶舞翩跹。第四铺床花锦被，被面鸳鸯百齐眉。第五铺床同心枕，枕上绣花并蒂莲。莲上开花又结子，子读经书中状元。第六铺床红罗帐，帐里琴瑟和鸣日月长。”歌声美妙悠扬，祝福一对新人，幸福快乐，婚姻甜蜜，早生贵子，带来了欢乐祥和的气氛。尽管《铺床歌》很朴素，歌曲不长，却是人们对新郎新娘的美好祝愿，也是长辈对新郎新娘和子孙后代的期盼。刘禄松夫妇、新郎新娘站在旁边，笑得合不拢嘴。刘煊智高举火把，频频走到孩子们跟前，用一只手为孩子们打着节拍。孩子们反复歌唱《铺床歌》，越唱越起劲。
在欢乐的歌声中，刘浩琴、刘寿松、刘国松在床棚架罩上蚊帐，挂上蚊帐帘布。蚊帐是用黄麻土布缝制的。靛蓝色。蚊帐帘布红色，绣着《观音送子图》。画面清晰。人物、花草栩栩如生。刘浩琴撩起蚊帐口，挂在蚊帐钩。尔后，刘浩琴在床上铺上草席和棉毡，摆上鸳鸯戏水绣花枕头、枕巾，摆上棉被。棉被是用靛蓝色土棉布缝制的，用红绸布镶被芯。被芯绣着《莲花出水图》。
村民们说，患了腰骨痛的人，睡了新人床，腰骨就不痛了。孩子们睡了新人床，会变得更加聪敏，也会快高长大。刘浩琴、刘寿松、刘国松首先躺在新人床上。人们争先恐后地涌向新人床，躺在床上。孩子们也停止了唱歌，爬到床上打滚。一批人从新人床上下来，等候在床前的人又爬到床上，躺下，起来，再把机会让给下一批人。许久，人们才停止了睡新人床的活动。刘煊智仍然高举竹蒿火把，和刘煊全、刘煊宽站在旁边，没有睡新人床。刘煊全、刘煊宽、刘煊智都在想，经过这一番的闹腾尝试，新人床是否牢固，就试验出来了。
人们站在新房里，仍然意犹未尽地、兴致勃勃地议论着睡新人床的感受。刘浩琴把新棉被摊开，把一包糖果、红枣、甜榄摆放在棉被，把棉被重新折叠起来，摆放在床的中间。在新郎新娘上床休息的时候，摊开棉被，糖果、红枣、甜榄就撒开了，给新郎新娘一个美好的祝愿。糖果寓意夫妻甜甜蜜蜜，红枣、甜榄寓意早揽贵子。
刘浩琴、刘寿松、刘国松退出新房，坐在小厅抽烟。刘煊智把竹蒿火把熄灭了。刘煊礼把大火水灯捧出小厅，摆放在桌面。刘禄松送给刘浩琴、刘寿松、刘国松每人一个小红包，表示酬谢。三个人都很愉快地收下了。刘浩琴特别叮嘱刘禄松，在新人房的两盏小火水灯，要过了三朝才能够熄灭。刘禄松转而告诉刘煊义。刘煊义连声应允。其实，这已经是村民的习惯了。就是刘浩琴不说，在新房的两盏火水灯光，也要日夜通明，到三朝以后才能够熄灭。为什么要点长明灯，有什么意义，不点长明灯有什么忌讳，刘浩琴却没有说。禄松三奶说，灯光是亮给神灵和观音菩萨的，请神灵和观音菩萨早日送来贵孙子。禄松三奶提来了半瓶火水，嘱咐刘煊义，不要在没有火水了，再添加火水。刘煊义赶快答应，并伸手接过了火水瓶。
人们在小厅抽烟以后，逐步离去。在庄农妹夫妇临走的时候，禄松三奶拉着庄农妹的手，再一次感谢庄农妹，并征求庄农妹的意见说：“什么时候谢媒呀。”刘景松笑着说：“由你们定吧。什么时候都可以。”刘禄松接着说：“那么就在近日吧。再推迟的话，就要开春春耕了。”刘景松回答说：“可以。”刘浩琴接过话题说：“谢媒也是一种礼仪，是新婚夫妇必不可少的一种仪式。只有举办了谢媒仪式，婚庆才算结束。此事宜早不宜迟。”刘禄松夫妇、刘景松夫妇都很赞同刘浩琴的意见。
由于凌文竹、刘煊鑫要陪伴刘浩琴，所以在最后才离开。刘禄松吩咐刘煊礼，送刘浩琴二叔公回家。人们离开以后，新郎新娘走进新房，宽衣休息。禄松三奶夫妇和孩子们也纷纷上床休息。喧闹了一天的大屋，终于安静下来了。村子在夜幕中睡去。
刘煊礼手抓竹蒿火把，护送刘浩琴、凌文竹回家。刘浩琴双手捧着铜闹钟。三个人从刘福松的廊房走过，穿过忠义堂大厅，就到刘浩琴家里了。刘煊礼帮助刘浩琴点亮了小火水灯，才辞别刘浩琴，独自返回家里。刘浩琴把铜闹钟摆放在桌面。借着微弱的火水灯光，刘浩琴从衣兜里把酬金、红包全部掏出来，一一清点以后，锁在柜子里，才把火水灯熄灭，上床休息。老伴已经在梦乡了，说着梦话。
第三天早上，刘禄松夫妇准备了礼品，让刘煊义夫妇走三朝。丈夫陪伴新婚妻子回娘家叫走三朝。新婚夫妇走三朝，是佛祖坪村民的必要仪式。刘禄松准备的礼品主要有，大阉鸡四只，猪肉二十五市斤，鲩鱼、鳙鱼各两条，米酒四瓶，白糖两包，粉丝、深薯、炊酿籺等副食品若干。刘煊义夫妇换上新衣服，带上礼品，辞别父母亲和家人，正要离开家里，禄松三奶又拉住儿媳妇，再一次叮嘱，回到娘家以后，一定要如此这般，不要疏忽了，坏了规矩和名声。儿媳妇一一记在心里。刘煊义觉得母亲过于啰嗦了。这些事情都已经说了不知道多少遍了，仍然没完没了。可是，刘煊义却没有阻止母亲。禄松三奶叮嘱一番以后，刘煊义夫妇才离开家里。
庄二兰拎着一大包物品，满心欢喜地走在路上。刘煊义挑着礼品，走在庄二兰的身后。庄二兰不时地扔过来一两句不着天际的话，刘煊义很认真地回答。庄二兰当新娘的羞涩，全部没有了。路上来往匆匆的行人，再也没有好奇地驻足观看了。只有遇上熟人，刘煊义夫妇才与熟人寒暄一两句。此时的刘煊义夫妇，感到无限的幸福。
刘煊义夫妇走到石镜村村口，庄瑞球的大白狗迎了上来。大白狗显得十分亲热，跑到庄二兰的跟前，直立身子，舔舐庄二兰的脖子、脸颊。庄二兰一掌推开大白狗，驱赶大白狗。可是，不管庄二兰怎么驱赶，大白狗都是缠着庄二兰亲昵，在庄二兰的身前身后跑来跑去，高兴的样子确实讨人喜欢。庄二兰再也不理睬、不驱赶大白狗了，继续朝村子里大步走去。刘煊义紧跟着庄二兰。大白狗在树头撒了一些尿液，又满心欢喜地追了上来。
庄二兰来到娘家，庄瑞球夫妇已经等候多时了。庄瑞球立刻吩咐儿女，分头把村里的长辈和亲房的宗亲请来，女儿女婿三朝回门了，都过来吃中午饭。儿女们纷纷离开家里，邀请村里的客人。庄瑞球夫妇和庄二兰立刻走进厨房，劏鸡杀鸭，煮饭炒菜。刘煊义也要走进厨房帮忙，丈母娘坚决不让。此时，庄二兰的舅舅和姑妈也来到了。两个人都是来饮三朝酒的。姑妈看到那么多的礼物，赞不绝口。姑妈的女儿在三朝回门的时候，哪里有这么多的礼物呀。有那么多的礼物，三朝酒宴一定很丰盛了。
尽管是农家菜，大盘大钵，但原汁原味，十分美味可口。人们在边饮、边吃、边谈，都在赞美刘煊义夫妇，都在赞美菜肴丰盛。庄二蛋饮下一啖烧酒，抹了一下嘴巴，喷着酒气，憨憨地说：“妹夫就是好，来了就有肉吃，就有烧酒饮。”庄二兰的舅舅说：“你希望妹夫天天来吗。”庄二蛋对刘煊义高声说：“妹夫，你天天来，我就天天都有烧酒饮了。”人们都笑了起来。庄二蛋是庄二兰的亲房大哥。
人们饮酒、吃饭以后，纷纷告辞。庄瑞球夫妇和女儿女婿站在门口，恭送客人。庄二兰的舅舅和姑妈在辞别的时候，都盛情地邀请庄二兰夫妇，在适当的时候，一定要去两个人的家里玩，认识新的亲戚朋友。对舅舅和姑妈的盛情相邀，庄二兰夫妇满口答应。新婚夫妇一定要在主人的邀请下，才探访新亲戚，这也是佛祖坪的乡风民俗。
庄瑞球夫妇送走了客人，准备了一对小鸡，让女儿女婿带回家。一对小鸡一公一母，身体很健康，骨骼粗壮，身上开始长粗毛了。鸡脚都缚一条红绳子。鸡毛用红墨水染红了。村民把一对小鸡叫爬路鸡。
庄瑞球提着爬路鸡和回礼物品，交给刘煊义。庄瑞球的老婆封了两个红包，分别送给女儿女婿，祝愿女儿女婿婚姻幸福，祝愿女儿早生贵子。庄瑞球叮嘱女儿女婿说：“一定要夫妻恩爱，永结同心。”女儿女婿笑吟吟地回答说：“请你们放心吧。我们一定会相亲相爱到永远。”刘煊义挑着回礼物品和爬路鸡，夫妇辞别两位老人和兄弟姐妹们。庄瑞球夫妇站在门口，欢送女儿女婿。庄二蛋站在门口，醉醺醺地说：“妹夫、妹妹，一路顺风，早些抱上儿子，来看我们。”刘煊义夫妇笑而不答。大白狗把刘煊义夫妇送到了石镜陂，在庄二兰的呵斥之下，才折返回村子里。