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尽管时局不断变幻、剧烈动荡，作为卢姓一族的族长卢九公，却一直都是抱守传统，中规中矩而不偏激，更不参加反官府之类的民间秘密帮会活动。对待孩子的教育，从小也都是按照“学而优则仕”的一套观念严格要求。这也就像千年来所有父亲的理想一样，期望自己的子女金榜题名，光宗耀祖，这始终是一种亘古不变的集体意识。所以，当卢性正一生下来，父亲就对他寄托着极大的入仕期望，并计划着要请最好的私塾先生来给他启蒙。同时，父母对他的管束也相对比较严厉，一言一行都受到更多的约束和规范。
那初生的婴儿是见风就长。五年之后，在家人的悉心照料下，这小性正不知不觉便已长成了一个眉清目秀、头留小辫的壮实小孩。九公也就寻思着要将他送到学堂中接受正规的教育。于是，秋季的一天，父亲便带他来到设于村中祠堂的私塾学校。当年的陈老先生，这时在这私塾里也已执教了五年多。卢九公见到他，既笑着道：“陈先生，我这三儿你没忘记吧，当年还是你做了他的踏公，给他取了名。”
陈老先生亦呵呵笑道：“嘿，怎能忘记，他不就是性正嘛！竟长这么大了，真快呀！”
“他现在想读书了。”卢九公又道，“你看可以入学了吧？”
“行，我来问问他。”陈老先生即问道，“性正，你为何想读书啊？”
彼时的卢性正正是顽皮孩童，便答道：“读书有意思，好好玩，能识字，又有伴呀！”
陈老先生不禁笑道：“好好好，读书本来就是一件顺乎本心之事，孺子真可教也。脑瓜灵得很，我就收下了。”
于是，从这日起，卢性正就入了私塾读书。
陈老先生教书的特点是很注重强诵强记。凡他所上的课文，几乎每篇都要求学生背诵，无论长篇短篇课文都一样。学生从最初识字起，就要求必须死记硬背。卢性正的记性好，读过几年书，什么《三字经》、《千字文》、《增广贤文》便背得烂熟。再过几年，《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》等经典书籍也都能背记了。
除了背诵国文，卢性正的算学功课和作文也不错。他写的对联、诗词、文章等也常受到老师赞赏。有一次，老师出了一副上联要学生对：“桃花江畔羞女美”，许多学生应对得不当，卢性正对出下联：“碑记村里男儿俊”。老师含笑认可。接着，老师再出一联：“四书五经如何衡量”，卢性正幽默而对：“半斤八两一样器重”，亦引得老师默默赞叹。
转眼读过六年私塾，卢性正12岁了。老师觉得他天资聪颖，便让他去考秀才。按照当时的规矩，要考秀才，必须经县试、府试、道试（又称院试）及格才算秀才及第。考期由县里张榜公布并派专人先期通知，每个考生还得有一个廪生作保。这年二月下旬的一日，陈老先生以保人身份，带着卢性正及碑记村私塾馆的其他三名考生一起来到益阳县城，参加全县一年一度的县试。当晚，几个人住宿在县衙附近的客栈。第二天凌晨，只听一声号炮响，考生们赶紧起床，解手洗漱毕，即自带干粮，或到街上买了包子、馒头或点心等带着，等到第二次炮响，散住在各客栈的众考生便纷纷来到县衙门前集合，总计约有考生一二百名。稍过一会，第三次炮响，县衙大门随即开启，把关门卫逐个点名认保，然后让考生进门，再到考室领取试卷纸并对号入座。考室共有10多间，每间只坐10多人。入座后，考生就不能再随便走动。点完名，外面的大门就关闭了，任何人不得出入。考试开始，由县官主持，共考了四场，考的内容是八股文、试帖诗、经论、律赋等。时间是一整天，吃早、中饭都是就地充饥，不出考室。考完试卷，考生也只能原地待命，不能随意走动。
待这第一关考下来，鲊埠乡仅两位考生过关，也即取得“童生”资格，这其中的一名便是卢性正，而另外一名是同乡陈氏豪门13岁的公子陈浩武。卢性正与他在考场上一相识，便成了要好的朋友。两人有了这“童生”资格，也才能参加上一级考试，即获得了府试考试的资格。
又过两月，到四月份，由知府主持的府试在益阳开考了。卢性正与陈浩武又顺利过关。
考完府试，还要考院试。院试由省一级的学政主持，每三年只举行两次，卢性正考的这一年，正好碰上岁试。时间是在九月。这次考试，较前两次更为严格，考生的“保人”要两个，一个叫“认保”，一个叫“派保”。认保，由考生自认；派保，则由上面指派。这一次，卢性正和陈浩武的认保仍然是陈老师，派保是另一姓张的老师。
在这两个保人的伴陪下，卢性正和陈浩武第一次来到了省城长沙参加考试。此次考试，监考也更加严格。考场上悬挂着考试章程，进考室还要搜身，对号就座后不得走动，也不准外出如厕，每个座位之下，专放有一只罐钵，以供考生方便之用。总之，这一天的进食与方便都不准离考室。
这次院试，整个又有三场考试，分为三次考。第一场和第二场考试最重要。第一场考试，翌日放榜，卢性正及格。第二场考试，其作文题是：“论先天下之忧而忧”。卢性正见了这题目，举笔一挥而就，写在开头的话是：“士之立世，当有大志方能做大事。有大志者，必先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。先天下之忧而忧者，方能置个人利益为其后，国之利益置于前。方能秉公主持正义，为百姓谋利益而做廉官也。”主考官看了他的卷子，觉得这考生文章写得不错，于是又判卷过关。
翌日晨，两位保人早早去看榜，见卢性正榜上又有名，遂赶紧回客栈报喜。卢性正幸喜之极，因为这一场考试基本就成了定局。
第三日，还有一场“总复”考试，这场考试只是一个形式，一般没出大的差错都可过关，所做文章并不评阅，也不张榜公布。卢性正在试卷中也没出纰漏，也就顺利过了关。
考完后高兴而回，卢性正就在家静候佳音。过了一个多月，有人就拿着大红报表前来卢家高声叫道：“卢爷，报喜了，恭喜贵府卢公子中了秀才！”
卢九公接喜报一看，只见那红纸上写着：“捷报贵府少爷卢性正取中岁试第八名入泮谨此祝贺”云云，随即激动不已，连忙拿出一块光洋递给送喜报者道：“多谢！多谢你带来喜报！”
送喜报者接过赏银，笑嘻嘻地就转身走了。
与此同时，同乡的陈浩武也接到了考取秀才的喜报。一时间，卢性正和陈浩武同时考中秀才的事传开，当地人都视其二人为神童，觉得这俩孩子天分高，将来必定仕途亨通，前程无量。其先生和家人对他俩都充满了期望。