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从宫里探病回来，沈长荷左手摸着跳个不停的眼皮，右手去拿杯盏喝茶，手一抖，茶盏跌落在地毯上，洇湿了朱雀莲花纹的一角。
宫人们收拾茶盏时有人来报：“豫章郡王妃求见。”
沈长荷没料到她来得如此快，点了点头。
袁韶音进来时提着裙角很是慌乱，虽然没踩着裙子，左右脚却险些互相绊着。
“阿嫂，你可知晓官家让豫章郡王正旦后出镇南徐州？”
沈长荷点点头：“方才去显阳殿探病，听贵嫔提起了。”
袁韶音似是哭过一夜，两眼浮肿，面色苍白，失魂落魄地坐在沈长荷旁边：“淑媛随行，这也就罢了。昨夜西丰县侯为豫章郡王提前饯行，送了四个美貌姬妾。”
沈长荷一听，不由得在心中大骂萧正德无耻。
她听贵嫔说起此事时，惊诧与前世记忆有出入，思来想去，只能推测是一个月前起的冲突传至官家耳中，官家不愿豫章郡王和西丰县侯过从甚密，才令其出镇。
可贵嫔却说，从官家的口风推断应是因淑媛犯上，出镇南徐州之事已无转圜余地。
“犯上”。
沈长荷当即就怀疑是豫章郡王身世又起波澜，避一避风头也好，如今缘觉阿兄年少，离前世出逃北魏应还有十二年。
可转念一想，出镇一事已与前世不同，今后还能料得准吗？
沈长荷便因此更加惴惴不安，听袁韶音说萧正德又来多事，愈发气闷，可再一想，如今最惊惶的还数袁韶音。
“韶音，你想，淑媛岂能容得下西丰县侯所赠姬妾？”沈长荷轻拍着她的手，“无论如何，你都是豫章郡王妃，背后有袁氏一门，何须惧怕？”
袁韶音眼泪又涌了上来：“阿耶好不容易从吴郡还朝任五兵尚书，我以为能时常见到耶兄，若有委屈也可倾诉一二。谁知这就要往南徐州去……”
沈长荷叹了口气，说到底她才堪堪十三岁，淑媛不慈，夫婿不怜，还多了几个美貌姬妾。
纵使地位不会动摇，心底的酸楚终究难解。
袁韶音拉着她的手不肯松开：“离了建康也难见阿嫂，淑媛她不愿我与东宫来往过密。昨日不知为何事又发了好大一通脾气，从南徐州传寄书信逃不过她的眼，我怕她因此磋磨我……”
“你姊夫王规在东宫侍读，何不寄信与你阿姊，再托由他转交？”
袁韶音抿了抿嘴，有些犹豫，半晌才道：“我家长姊性情端肃，若要她不明原委、私下传信，恐怕不易。”
沈长荷看出她有些畏惧长姊，便劝慰道：“正旦后东宫会摆宴席，属官皆会携眷赴宴，届时我与你阿姊说上一说。”
袁韶音点点头，心神不宁的样子也着实让沈长荷疼惜。
前世袁韶音对自己多有照料，即便之后与缘觉阿兄离心，也不忘为自己四季裁衣、时常嘘寒问暖。
若是今生缘觉阿兄不再为身世自毁，两人兴许不至反目仳离。
“韶音，你与豫章郡王是少年夫妻，皆有才情，若能朝夕相处，一处吟诗作文，何愁生不出情分来？即便对淑媛有怨望，也莫加诸于他。”
袁韶音听完这话越发委屈，眼泪汪汪，倚靠在她的肩头：“我嫁与他后，如在家中一般规行矩步，并不曾犯下什么过错，他为何与我不亲近？”
沈长荷不知能说些什么，只好轻抚着她的背。
袁韶音啜泣着：“阿嫂，你不知我好生羡慕你与太子殿下——你们才是和如琴瑟的夫妻，而我只不过是硬生生凑在豫章郡王身边、替他打点庶务的王妃。”
“韶音，这世上如耶娘手足一般疼爱你的人少之又少，夫妻间能投契合心自是幸事，若不成，退而求其次，相待如宾也未为不可。你要知这世上连耶娘都不疼爱的，大有人在。”沈长荷只好这般开解她。
可人人都不会假想自己现有的失去后会是何种境况，只为人有我无、求之不得之物耿耿不寐。
送走了袁韶音后，沈长荷也陷入沉思之中。
她重活这一遭，阿娘不能认，蔡家父子又不敢亲近，所幸贵嫔待自己亲厚，萧统又是世上难寻的体贴入微，也算是有失有得。
“殿下。”长乐郡主刚出侧殿，见她倚着廊柱，便轻声喊道。
沈长荷回首，见着她，想到这才是真正无父母手足亲缘的孩子，心中生怜，笑着冲她招招手：“来。”
“太子殿下昨日已回来，侧殿你且安心住着。待他忙完政务，便将教授你诗文之事提上日程。”
沈长荷见她听罢笑得粲然，便想到自己前世不愿苦读，看来这长乐郡主只是无人教导罢了。
“平日由东宫女史邹漪教你诗书，若有疑惑之处，每日卯时过半至书斋询问太子殿下。”
长乐郡主怔了怔，卯时过半至书斋……岂不是最迟卯时便须盥洗梳妆？
她迟疑地问道：“我知太子殿下白日忙于政事，兴许还得去国子学，那……用罢晚膳可有空闲？”
半大孩子，谁不渴睡，便是沈长荷如今早起时也常唉声叹气，懒劲上来甚至抱着枕头不肯撒手。
萧统见之不忍，总想纵她，可正事怎敢有误，桃枝和朝云只得硬着头皮三番四次去请她。
“那——你若有疑问，便酉时过半前来。”
改了时间，总得与萧统说明白。
萧统一听，神情有些为难，放下手中的书册，低头去捻指间的墨痕。
“可是扰了你温书？”沈长荷细想一想，他晚间总是会在灯下品读诗文，兴致来了还会讲与自己听。
萧统的指尖被搓得发红，耳尖也与之同色，抬头瞟了眼一脸正经的她，低声道：“白日里在外奔忙，入夜总想着你我二人静静在一处，看书也好，闲话也罢……”
沈长荷听他这一说，才想到平日只要没有朝政要事，灯火初上时二人都是在内殿。
她有时理理东宫的账本、文书，有时若得闲，也会翻翻志怪志人的书本。
或是与他相对而坐，或是倚在窗边借着架子灯的光小读片刻，读至有趣之处哑然失笑，萧统还会凑过来问她是哪一段。
这些已成了习以为常的事情，只是沈长荷并未将之视作仅仅属于二人的时间，更未料到萧统不愿将其分出去一时半刻。
她有些哭笑不得：“明容也不是每日都来，答疑解惑也用不了两刻钟。”
萧统想了想说：“那便去书斋。”
沈长荷不知他是为避嫌，还是不愿让外人常进内殿，但既已松了口，她便替明容应下：“好，我明日让朝云告知明容。”
萧统点点头：“我自是乐意教明容诗书，只是内外亲疏有别……”
沈长荷听他忙着解释，走上前挽住他手臂笑道：“我的太子殿下，不过是定个解疑的时间和去处，整个东宫全由您说了算，何须再多言？”
萧统被她逗得也笑了，有意学她：“我的太子妃殿下，劳您做中间传话的人，改来改去不是怕您恼了？届时又在床上翻来滚去不肯安寝，仍须得我捏肩揉腿好叫您消气。”
沈长荷一经他打趣，故意冷下脸，佯怒瞪他：“看来您口中的太子妃是个骄横跋扈之人，真是委屈殿下了。”
萧统连连摇头，一脸忍辱负重：“非也非也，朝野内外谁不知太子畏妻，皆因太子柔懦怯惧罢了。”
“真……真有此传言？”沈长荷顿时有些慌乱，定是萧正德那小子胡言乱语，“那、那官家可知晓？问过你了？正旦家宴我定要被官家和妃嫔们戏谑……”
萧统见她原地转着圈，心有不忍，过去搂住她：“哄你呢。”
只见她一脚跺在地上，萧统见势不妙，赶忙说道：“正旦过后带你去太原郡——”
原山西太原郡的官民因战乱南迁后，本朝在东流、建德等地侨置太原郡，其中晋阳、和城县用以安置官吏流民，亦是萧统的封邑，在建康西南四百五十里。
缘觉阿兄出镇的南徐州亦为东晋始侨置，延续至今，治所在京口，在建康东约一百六十里处。
“是赶在开春前去视察屯田事宜？”
萧统有些惊讶：“你竟知此地多有屯田？”
“上回你盯着太原郡晋阳县舆图看了半晌，我看上头画了张溪、石潭等河汊，还标注了数处军屯和民屯。‘雁叉屯’这名字倒有趣，本想问你由来，一时被旁的事打岔便忘了。”
沈长荷见萧统颇为认真地注视着自己，问道：“怎地，那舆图是机密，不可外传？我并未对旁人说起过。”
萧统看她煞有介事地保证，笑道：“并非机密，只是诧异你会留心这些事，比习宫闱庶务时记性要好。”
“账本琐事怎比得上山川河流？”沈长荷前世便无机会出外游玩，不知有多向往，“你肯带我去太原郡，哪怕整日辛劳奔忙我也甘愿。”
“视察屯田、免租安民只是其中一项。”萧统笑看着她，神采奕然，“我欲编选诗文收录成册，上起先秦、下迄本朝，为后世士人所用。此事非二十年不能成，我想尽早着手。”
原来，他从这时就已筹备起《文选》……
沈长荷见他意气风发，也由衷为他欣喜，笃定地说道：“你如此勤学渊博，此事定成。”
“妙怜，今言事成为时尚早，纵然读了百家诗文辞赋，可何为佳、何为次，情义与辞藻孰轻孰重，皆有待思辨。”萧统憧憬道，“待我及冠后结识东宫以外的臣僚，招贤纳才，选录诗文一事便可大有进展。”
“豫章郡王不是常以诗文会友，维摩有何不可？”
萧统摸了摸她的头：“饮宴时抒发胸臆、谈诗作文，多为怡情娱乐之作，即便品评诗文，也是一家之言，与遍阅历代诗文后从中整编选录并非一回事。”
沈长荷似懂非懂地点点头，又问道：“那为何要去太原郡诸县？”
“一来是我封邑，视察屯田、安置流民乃是分内之事。二来，屈原、陶潜皆曾至此，考其诗文源头，钩沉遗迹，也算是个开端。”
沈长荷双掌一合：“那我去打点行装！”
说罢就要跑，萧统一把将她揽了回来，笑得无奈：“最早也要过了正月半，莫急。”
沈长荷不愿显得自己没见过世面，将脸一扬，嘴硬道：“谁急了？这不是近日要帮贵嫔张罗正旦，之后又要在正月半‘燃灯表佛’，亦会忙碌不休，怕耽搁了收拾行装才早做准备。”
萧统哪里看不出她的用意，却还要哄着：“是我思虑不周。夜已深了，还请太子妃殿下早些歇息，明日再打点。”
沈长荷寻到了台阶，便点点头：“依你所言，省得将轮值的宫人们都闹起来一道折腾。”
萧统拱了拱手：“太子妃殿下仁厚。”
沈长荷被调侃后似笑非笑去瞟他：“谁敢在太子面前妄称仁厚？妾是不敢，太子慎言，莫折煞妾。”
萧统细看着她——她起小性子时每每微歪着头，挑起眼睛斜睨着自己，眉梢眼角带着几分骄纵，又含着几分情意，嘴角含笑，却又吐出叫人又爱又恨的话来。
沈长荷见他不接话，只傻看着自己，拿出袖中巾帕轻轻掷在他脸上：“太子殿下怎地睁着眼也入梦了？”
说罢笑得粲然。
说来也怪，萧统每回见她这般自在随性说笑，不似平常名门闺秀那般垂首低语、掩口莞尔，就越发喜爱，不愿让她在东宫之内受半分无谓约束。
沈长荷蹙起眉头凑上前，踮起脚拿鼻尖顶他下颌：“萧维摩，你出窍了不成？！”
冰凉的鼻尖触及他的皮肤，萧统总算回过神。
她还在闹，鼻尖往他的喉咙蹭下，萧统一把搂住腰将她抱起往墙角走：“看来今晚不让你收拾行装，满身的气力没处可用。”
沈长荷被他擎起，有些慌，拍着他的手臂喊道：“放我下来——”
萧统将她放在墙角，两旁是陶柜和架子灯，沈长荷被夹在中间，怒视着萧统：“萧维摩你这是作甚？”
“帮你耗一耗气力，省得拿我出气。”萧统笑看着她，“我闭上眼数五声，你尽可逃，被我逮住便挠脚心。”
沈长荷脸色遽变，连忙制止：“谁要同你戏耍？！”
萧统的脸与她近在咫尺，已缓缓闭上了眼开始数数：“一。”
沈长荷只能先逃再说，可还未反应过来，萧统已抬起双臂将她困在角落，她暗骂一声，蹲下身从他腋下钻出。
“二。”
沈长荷跑向离他最远的墙角，可还得绕过灯架、小几……
“三。”
“萧维摩，我不想同你……”她边跑边喊着。
“四。”
“你还是八岁孩童？！”
“五。”
沈长荷一个激灵，只顾着跑，再来不及逞口舌之快。
紫英指了指殿内，轻声问：“太子妃殿下喊着‘救命’呢，真不妨事？”
朝云一副过来人的模样，连眼皮都不抬一下：“你刚来内殿侍候，日子久了便知。”
紫英似懂非懂地点点头，听见里面已经传出在她看来是“犯上”的话，只好转过身垂手站好，假装并未听闻。