下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
要破解一个数学命题，首先要读懂命题，正确解读命题，才能谈得上正确破解命题。要破解四色命题，其道理亦然。
解读一 四色命题是一个“有设定条件、已知结果、但不知因由”的命题，它要人们作出解答的是“为什么能够做到”的问题，并非是“能否做到”的问题 。事实告诉我们，于 1852 年弗南西斯·葛斯里提出的四色命题，来自于“无论多么复杂的地图，只消用四种色调就足以将相邻区域区分开”（引自《古今数学趣话》第 9 页）现象。葛斯里对这个现象（即着色结果）感到不解，并认为这是个数学问题，于是便写信给他哥哥（数学家），以求得到数学解答。然而他哥哥也解答不了，他哥哥又写信给自己的老师德·摩根（大数学家），请求作出解答。老师同样解答不了……由此看出，葛斯里完全知道四色区分这一着色结果，他提出的命题包含着“相邻区域不能同着一色”这个前提条件及“完全能够做到”和“为什么能够做到”两层含义，要人们解答的不是“能否做到”的问题，而是“为什么能够做到”的问题。
解读二 地图是四色命题中的一个关键词，地图与平面图是两个截然不同的概念。要破解四色命题，必须读懂“地图”这个词 。这里说的“读懂”，是指要弄清楚地图的载体是什么、地图的形成原理、地图的结构模式以及其区域与区域之间的关系是什么。我对“地图”是这样解读的：所谓“地图”，是展现在球体表面、被划分为若干区域（国家）的组合整体。这个解读表达了三个意思：（1）球体表面是地图的载体，研究四色命题时不应漏缺“物体表面”这个要素；（2）地图是组合的整体，并非是排列的整体；（3）如把“地图”解读为“平面图”（或混为一谈），那肯定是一种误读。这有事实为证。事实1，地图原本是展现在球体表面的图，平纸上的地图，只不过是将球体表面的图“移”到平体表面来展现而已。因此，地球仪上的地图与平纸上的地图是有区别的，前者的经纬线是直线，后者的经纬线是弧线。这个“弧线”，既是球体与平体的区别标志，也是地图与平面图的区别标志。事实 2，同胚体不等于同一体。我们知道，圆形、方形、五角星形都是由一条 AB 线集合而成的区域，它们之间可拓扑置换，但不是同一体，当它们以“面”出现时，圆形面不等于是方形面、五角星形面。同样的道理，平体、球体、钻石体、方体、圆锥体等，其物体表面的全相邻力均为“ L ＝4”（即只能做到使“4 个面”全相邻），它们是同胚体，可拓扑置换。这仅是从拓扑学角度来说的。但当它们成为图的载体时，就有了本质的区别，比如球体与平体，地图上的经纬线的不同，就是最好的例证；又比如圆锥体与钻石体，如要将钻石体表面的图“移”到圆锥体表面来展现，同时又要将钻石体 12 个“棱面”之间的区域与区域之间的关系表达清楚，恐怕不容易做到。可见，当成为图的载体时，此同胚体不等于彼同胚体，它们之间是有本质区别的。
解读三 四色命题不是一个仅局限于对“平（球）体表面的图（即地图，下同）的仅需着色种数”研究的命题 。由于球体表面的图和平体表面的图均仅需 4 色区分，致使人们把球体与平体误读为同一体，把两种物体表面的图归之为平面图，其研究也仅局限于对“平面图（即平、球体表面的图）的仅需着色种数”的研究。其实，假如将球体与平体解读为属于同胚体的两个物体，又将环体表面的图仅需着色种数大于 4 这个事实联系起来，那么，四色命题的研究应当包含“为什么同胚体表面的图其仅需着色种数相同”“为什么非同胚体表面的图其仅需着色种数不相同”这两个子命题的研究。因为，弄清楚了这两个子命题的同异之“因”，也就找到了“为什么平、球体表面的图同为仅需 4 色区分”之因。所以，四色命题不是一个仅局限于对“平（球）体表面的图的仅需着色种数”研究的命题，其研究的外延应扩伸到对“其他物体表面的图的仅需着色种数”的研究（这就好比研究地球的生命起源要把研究的外延扩伸到对其他星球的生命研究一样）。
解读四“地图的区域与区域之间（即图的面与面之间，下同）的关系是什么关系”，这是四色命题的一个重要“数字密码 ”。地图的区域与区域之间的关系是相邻关系和非相邻关系，这是常识问题。但当将这种“相邻关系和非相邻关系”用数学数字表达出来时，它是一种什么关系呢。这乃是破解四色命题的一个重要“数字密码”。因为，事实证明，图的需用色数的决定因素不是面的数量，而是图的面与面之间关系。因此，要破解四色命题，就得先将“地图的区域与区域之间的关系”用数学数字表达出来，方可弄清楚这个数学数字与色数数字之间的内在联系。这就是“数字密码”的原因所在。
解读五“四色区分”与“分为四色”，两者“‘分’的等式”相同，只是“‘分’的条件”不同，“地图为什么仅需四色区分”的依据是四色命题的另一个重要“数字密码
”。为说清楚这个问题，试举“人”这个例子。我们把“人（
N
个人）”分为若干群，在没设定条件下，随意分为 2 群、3 群、4 群……
n
群人，均为成立。那么，设定以“年龄段”为条件，把“人（
N
个人）”分为若干群，如设 2 个年龄段，则可分 2 群人；如设 3 个年龄段，则可分 3 群人；如设 4 个年龄段，则可分 4 群人……如设
n
（
n
＜
N
）个年龄段，则可分
n
群人，均可成立。显然，两者“‘分’的等式”相同，均可表示为“
n
群（人）＝
＋……”，但两者“‘分’的条件”不同，前者是随意分的，后者是以“年龄段”段数为依据的。同样的道理，在对“四色区分”的理解上，“四色区分”与“分为四色”，两者“‘分’的等式”相同均为“
S
（色数）＝
＋……”，所不同的是“‘分’的条件”，“分为四色”是随意分法，不受面与面之间关系的条件限制，而“四色区分”是在“相邻区域不能同着一种颜色”的条件下进行的，是有条件分法。在这里，要指出的，“相邻区域不能同着一种颜色”是“地图仅需四色区分”的条件，并不是依据。可知，不论地图以多少种颜色区分和分为多少种颜色，其区分等式都是成立的，而“地图仅需四色区分”的依据是一个什么数字，这才是四色命题中真正要破解的“密码”。又事实告诉我们，2 个面相邻需 2色区分，3 个面全相邻需 3 色区分，4 个面全相邻需 4 色区分……据此推断，平、球体表面的全相邻力能做到使“几个面”全相邻，便是“地图仅需四色区分”的依据，而“物体表面的全相邻力”是“物体表面的图仅需着色种数”的依据。本人的研究结果与此推断完全吻合。