上学难、看病难和住房难自 2004 年被媒体概括为“三难”问题以来,已经有 7 个年头了。事实上政府一直在采取措施试图解决好这三个难题,可是政策的效果却并不显著。这就促使我们不得不冷静地去思考其深层次的原因。
教育、医疗保健和基本住房都是公共品。在公共品的供给方面,市场容易失灵,因而对其的提供都由政府来承担,世界各国大体都如此。所以这三个难题有一个共同的原因,就是政府的投入不足,政府的公共服务职能缺失。在教育方面,公共教育经费占GDP的比重,世界平均水平大约为 5%,发达国家超过 6%,1993 年颁布的《中国教育改革和发展纲要》提出了“财政性教育经费占国民生产总值的比重,在本世纪末达到 4%”的战略发展目标,但是这个目标至今未能实现。在医疗方面,我国的公共财政投入低于世界平均水平,至今尚未建立覆盖城乡的医疗保障体系。政府财政在卫生方面的总支出占GDP的比重,2005 年世界平均水平大约为 6.5%,而我国为 0.8%。在基本住房方面,2011 年国家开始大规模地建设保障性住房,而在此之前,廉租房和经济适用房的建成绝对数量和相对比例都非常低。
除了政府投入的原因之外,“三难”“顽疾”的出现和久治不愈,都有其深刻的体制机制层面的原因,或者说政策制度方面的原因。比如高等教育方面的过度扩招;比如医疗保健方面的“以药养医”、“药品回扣”;比如基本住房方面的“土地财政”、“GDP情结”。如果导致“三难”问题的盘根错节的关系不能理顺,错综复杂的利益不能协调的话,政策的执行力和效果将是一个严重的问题。