近年来,人力资源管理越来越受到理论研究者、管理者的重视。它已经成为一个被政府、社会、学校和企业共同关注的热点。我国的人力资源管理理论大体都是“进口货”,“进口”的渠道有几个:其一,20世纪80年代初,国家经委在大连理工学院开设MBA班,引进美国人力资源管理课程,培训了当时国家经委系统的许多干部;其二,1987年联合国国际劳工组织(ILO)成立亚洲人力资源开发与促进就业小组(AETEP),同年10月在曼谷召开首次研讨会,有泰国、韩国、菲律宾、马来西亚、新加坡、印度、孟加拉国、巴基斯坦等国的官员和专家与会,我国劳动部官员和高校代表参加,会议期间由各国学者发表学术演讲,会议材料后经首都经济贸易大学劳动经济系翻译整理,成书出版;其三,多种版本的美国人力资源管理书籍进入我国;其四,外企和“海归”人士人力资源管理理念和方法的使用和传播;其五,上个世纪90年代到本世纪初,我国企业管理咨询需求迅速扩大,许多高新技术企业聘请国外著名咨询公司到企业作管理咨询,进一步将人力资源管理的理念和实务传播开来。
人们普遍认为管理学科的发展自20世纪初到30年代,是古典管理学派和科学管理学派的思潮处于主导地位的时期。30年代到60年代是人际关系和行为科学学派时期;60年代到70年代是管理科学学派和数学模型学派时期;70年代以后是现代综合管理学派时期。美国管理学者斯科特(R. Scott)以管理的人性观为纵轴,将环境观作为横轴,绘制了现代管理思潮演进的四分矩阵式模型,使人能清晰地看到管理学科的历史分期和发展。研究管理科学必须重视它的历史沿革,否则将无法理解它在当代的演变和预见其未来的发展。