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工程师在全世界做出了巨大贡献，但是——至少在英国是这样——他们的角色很少被理解。在政策制定的过程中，工程的规模应当及早考虑，这将有利于公共政策，但是——英国仍是这样——工程师并不总是能参与其中。工程解决全球问题、提升民族的健康水平、增加国家的财富，所以这个世界需要更多的工程师来帮助对付我们面对的众多挑战。
这些主张促使皇家工程院把自己的使命定义为“使工程成为社会的核心”。这将要帮助那些需要制度支持的工程师做出最大的贡献，不仅为社会谋福利，还要让人们认识到这些贡献的价值。这个问题也需要人们做更多的工作，用工程的无穷魅力和令人兴奋的因素激励年轻人，鼓励更多的年轻人继续努力，成为下一代的工程师。
洞察力
需要处理的关键的公众洞察力问题是什么呢？在 2007 年，英国皇家工程院
和工程技术委员会对这个问题展开了调查。
该调查使得不少工程人员多年来的怀疑得到证实——那就是英国民众对工程的性质、规模、多样性和对社会的影响知之甚少或一无所知。公众不仅对工程的了解和理解有限，他们还缺乏对工程和工程师所做工作的信任，及对专业知识的了解。几乎一半的受访者觉得他们对工程“知之甚少”或“不太多”，十分之六的受访者认为“很难让每个人都知道工程师在做什么”。调查还发现，越年轻的人越是缺乏对工程的理解。
工程师从事的活动包罗万象，涉及各种活动和行业，范围如此之宽，实际上，这可能就是公众理解工程师工作内容的障碍所在。研究发现，人们都认为很难去定义工程是什么，十个受访者中有八个都认为工程师的种类太多，因此很难把握“工程”的角色。比如，媒体用“设计”、“科学”和“创新”等不同的术语表达“工程”，掩盖了其本质，这对公众理解是没有帮助的。美国《科学时代》杂志的一个研究发现，在每五个明显有关工程师和工程的报道中，只有一个会明确提到工程师和工程。
英国广播节目和平面媒体在报道一个实际上以工程为焦点的主题时，也同样缺乏明确提到“工程”的内容。
与年轻人的交流尤其是一个挑战。在英国，我们需要更多的年轻人选择工程作为他们的事业。我们还必须使更多的年轻人认识到工程的社会影响，使他们能够参与到如今这个重要问题的讨论中来。年轻人很难把握到工程的精髓，所以必须从学校开始就传递工程的信息。能否进入工程行业，取决于年轻人是否学习了合适的课程，是否得到了有效的指导，能否与行业楷模进行交流。在英国，几乎没有年轻人知道除了逝世于 1859 年的Brunel之外的著名工程师的名字。越来越多的研究建议，成功地与年轻人交流的关键是找到一个工程界的楷模，这个人看起来和听起来都要与年轻人平时谈论的人类似。榜样的识别也是因素之一。因此，主要的担忧就在于，在该行业中，妇女、具有种族背景的人和来自特定社会经济群体的人代表性不足。
世界正在经历技术快速发展的时期，这个时期就是以工程为推动力的。社会需要工程师介入和探索一些重要问题。作为一种职业，工程师需要协同工作，无论是国内还是跨国的，要确保解决通信障碍，工程师要抓住每一个机会让他们的重要信息为大众所周知。毕竟，工程是为人们服务，是与人们息息相关的，也是为了把这个世界变得更美好。不少工程院的会员（选举成员）会经常出现在媒体上，作为他们成果的回报，他们具有相当高的公众知名度。然而，他们并不是一定会被描述为或认为是“工程师”。
下文研究的案例概述了工程院为了应对这些挑战开发的三种工作流程：公共事务与政策、与大众详尽的沟通、与年轻人交流。工程院与专业工程界合作，进一步研究这些领域，想要建立起一致的声音和更加明显的形象。虽然工程院有国家的支持，但是要实现其目标，需要一个全球化的视野和对工程更宽广的国际化背景的认识。
简介
皇家工程院是英国工程专业的国家工程院。成员和工作人员与各式各样的合作组织协同工作，包括政府的科学创新研究室、英国文化委员会、英国研究理事会以及议会和政府团体。工程院是国际工程、技术科学理事会（CAETS）、欧洲应用科学和技术及工程委员会（Euro-CASE）的创建成员，它们在影响国际政策方面都有重要作用。在UNESCO的委员会中，工程院提名的自然科学委员会成员将有助于在辩论中有工程界的代表。
更多信息可以访问工程院网站，其中包括最近的媒体报道：http：// www.raeng.org.uk，我们的旗舰发布网址为：http：// www.ingenia.com。
公共政策
工程师如果能参与到公共生活和公众谈论中，这对社会是有益的。几乎所有的政府政策都会涉及工程的方面，这对成功的实现其目标是十分重要的。如果一个政策从开始设计时就考虑到了工程的特性，就更可能是切实可行的。同样，用工程的方法来解决问题，可以支持政策的形成，使之更切合目标并能持续持久。只有引进工程，才能对重大挑战做出有效的回应，所谓重大挑战包括：气候变化、能源安全、世界贫困、全球疾病负担以及国际恐怖主义等。
通过它的会员（选举出的成员），英国皇家工程院与政府和议会形成了良好的网络。公共事务的项目旨在建立一个网络，在教育、工程和国际事务政策的基础上，促进建立一套集中的信息，面向的目标受众为议会机构、政府及其相关机构。我们简单介绍一下所有英国议会政党及其发言人的政治利益。英国几乎没有具有工程背景的政治家，于是工程院就实施了这样一个计划，就一些重要问题向他们提供信息。由于欧盟制定了非常多的法规，这项工作现在也扩展到了欧盟体系中去。最终，由于工程院是独立于政府之外的，它就能够提供中立的专业建议。几乎所有的政府政策都会涉及工程的方面，这对成功的实现其目标是十分重要的。如果一个政策从开始设计时就考虑到了工程方面的特性，就更可能是切实可行的。同样，用工程学的方法来解决问题，可以支持政策的形成，使之更切合目标并能持续持久。只有引进工程学，才能对重大挑战做出有效的回应，所谓重大挑战包括：气候变化、能源安全、世界贫困、全球疾病负担以及国际恐怖主义等。
树立影响
过去一年里，工程院与英国专业工程界合作工作，确保政府政策的制定者能够通过这一途径接触到专业的工程信息。这使得政府部门各方面的政策能够获得我们的支持，获得我们优秀工程师的专业指导，包括：气候变化、能源、水源安全和国家基础设施建设。此外，为了从工程的角度为政府的政治决策提供支撑，工程院正在致力于提高工程的生产力和行政机构人员对工程的理解（政府工作人员）。
工程创新可以支持经济有一个更能恢复活力的未来。由于全球经济的衰退和金融服务行业一些引人注目的失败，这就提供了一个机会来强调工程创新的重要性以及我们面临的巨大挑战。
工程院在国家政策方面所做工作的另一个重要因素在于，它可以影响年轻人的教育，尤其是鼓励他们研究科学、技术、工程和数学等学科。工程院为 14 岁到 19 岁的高年级学生建立了一个面向职业、又是学术型的资格标准证书，并且就工程教育各个方面向政府进言。
研究员和工作人员与各式各样的合作组织协同工作，来促进工程院的政策议程，包括科学创新研究室、英国文化委员会、英国研究理事会、议会科学技术委员会，以及国际和联邦科学创新网络办公室。工程院是国际工程和技术科学理事会（CAETS）和欧洲应用科学和技术及工程委员会（Euro-CASE）的创立成员；它们在影响国际政策方面都有重要作用。通过吸引欧洲委员会的注意力，让他们关注可再生能源等工程方面的问题。在UNESCO的委员会中，工程院提名的自然科学委员会成员将有助于在辩论中有工程界的代表。
媒体形象
工程院与公众的交流旨在提升组织形象，突出工程师的角色、贡献、成果以及他们面临的挑战。交流试图把各个年龄层、各个行业的人们都拉入到对工程的讨论中来，讨论其对社会、国家和世界的影响。与大众交流的一个重要方式就是媒体。我们为自己制定了一个目标，就是今年每周都在国家级的媒体上发布一个严肃的与工程有关的故事。我们成功地实现了这个目标，这归功于工程院的研究员们定期在平面媒体和广播中露脸，就一系列备受关注的问题发表意见。
由于气候变化的科学案例已经被证明是公众最满意的，英国媒体上的讨论焦点已经转变为如何去适应和减弱这一危机。经过媒体渲染，寻求新技术和创新途径来减缓气候变化已经成为一种潮流，为工程师展示他们的观点和加入讨论提供了富有成效的机遇。
一个重要的策略就是把工程技术和它们为社会带来或可能带来的影响联系起来，想方设法把它们描述成魅力无穷而且发人深省，并且与时事焦点联系起来。政策问题，比如隐私和监视、自主交通工具及其他系统、合成生物学、纳米技术，都对社会具有重大的实用性，工程院在这方面的工作已经得到了来自世界范围的媒体的兴趣。
我们也通过出版物进行交流。我们的季刊《精巧》向全英国超过 3000 所中学以及全世界11000 个目的地免费邮寄。其在线版本也已经成为了一个工程信息的重要来源，每年都有几十万访问者注册。最近出版的《工程的改变》是一本论文合集，强调了在国际发展中，尤其是在非洲，工程所扮演的角色。
公众参与
如果说公众关系是为了劝说和激励公众，为了创造影响力、提升形象，那么公众参与就是为了帮助人们思考和反思工程对世界的影响。工程院举办了多种多样的活动，来提升公众意识和激励全国范围或地方性的对工程的讨论，包括媒体报道、现场活动、节日、展览和戏剧作品。当下的议题包括：为卫生保健研究建立的患者电子数据库、机器人技术和人工智能以及合成生物学。
（来源：http：// www． raeng． org． uk／ news／ publications／ list／ reports／Engineering ＿Change.pdf（Accessed：5 May 2010）