1.2 工程师、技术专家与技术员

Rom Watermager

工程涵盖广阔多样的领域，也包含各种类型与水平的工程师——从大学里与被称为“工程科学”（而非工程实践）的研究和教学相关的工程师，到实践的、专业与顾问工程师，再到技术专家与技术员。这些都是不固定的概念。随着工程的变化，工程师的含义与概念也会发生改变。这些概念之间还有一些显著的重叠；许多致力于工程科学的工程师，同时也从事实践与顾问工作。世界各国对于工程师、技术专家与技术员的定义也不相同。

例如，英国跨专业集团（UK Inter Professional Group）对行业的定义是“在独立判断、遵守道德规范与尊重公众利益的前提下，个人运用以现存的知识体与实践为基础的知识技能，在特定领域提供专业服务的职业”。工程行业塑造建筑环境，其定义是“位于某一区域或地区的人造或人工实物的集合” 。它建造了特意通过科学技术为人类的利益而建造的物质世界。

英国土木工程师学会的报告称，规范一个行业的目的在于“确保在公众利益中的专业服务的质量。专业规范包括设立专业资格与从业的标准；维持合格人员注册与头衔授予机制；制定注册人员行为准则，调查投诉并针对渎职行为进行行政处罚” 。

全世界有许多规范该行业的措施。大致包括以下几点：

⟡颁发许可证：授权合格人员在特定领域从业。

⟡注册：认可符合规定的合格标准的成果。

⟡专家名录：表明在某一领域具备同行公认的能力。

所有这些规范形式都与行为准则相联系。任何严重违反行为准则的人，将被暂时或永久撤销从业许可证、取消头衔或从专家名录中除名。

许多国家的工程资质和专业注册与管理机构可归为下列三个最普通的级别之一：

⟡工程师

⟡工程技术专家

⟡工程技术员

不同国家授予注册人员头衔的具体名称有所不同。例如，英国工程委员会的三个级别分别是特许工程师、主任工程师与技术工程师，而爱尔兰工程师学会则分为特许工程师、助理工程师与工程技术员。在有些国家，只有达到工程师与工程技师的级别才能注册。而另外一些国家的工程技术员注册工作才刚刚起步。还可以采用其他的方法。美国杜克大学的研究人员 就工程师的分级问题提出了略有不同的看法：

⟡动态工程师：具备抽象思维能力，能运用科学知识解决高水平问题，富有团队合作精神，能跨国工作，拥有娴熟的人际交往与勇于创新的能力。

⟡事务型工程师：具备工程的基础知识，但缺乏将所学知识应用到解决复杂问题的经验或能力。

杜克大学研究人员发现，这两种类型的工程师最主要的区别是所受的教育不同。大多数动态工程师都从国家认证或著名学府获得了学制至少为 4 年的工程学位，而事务型工程师通常只拥有副学士学位（助理工程师、技术员或文凭）而非学士学位，学制通常为2～3 年。然而，他们指出教育背景并不是硬性标准，因为过去 50 年来，许多科技领袖也没有受多少传统教育。

一个国家到底需要多少工程师与工程技术专家？

工程行业在国家经济增长与发展、提升人民生活质量方面发挥着重要作用，在促进国家融入全球经济和环境保护方面也扮演着日益重要的角色。一个国家自身的工程实力与经济发展的关系是自不待言的。众所周知，当前需要更多的工程专业人员来解决可持续发展的问题——例如，可再生能源的开发、技术进步、维护环境与改善医疗卫生状况的解决方案等。但是，人们对推动国家经济增长、实现可持续发展的目标，到底需要多少工程师、技师与技术员的问题并不清楚。

这并非一个数字游戏，因而也不能给出简单的答案；如果一个国家的人均工程师、工程技术专家与工程技术员的数量低于其竞争对手，则需要更多的工程专业人员。除此之外，单纯地增加工科毕业生的数量也并非解决问题之道，因为就业市场需求的短缺将无法接纳众多毕业生，同时需要解决问题能力的其他非工程行业也可能将他们从工程行业挖走。这些问题将在之后的章节中继续探讨。